夜流逝得很快，諶洛伏在案幾上打了幾個瞌睡的工夫，耳邊就傳來徐樂的呼喚聲，接著有一股輕微的力道拍打脊梁:“亭長，日出時分了?！?p> 諶洛迷迷糊糊爬起來，一打眼就看見徐樂頂著兩個大大的黑眼圈，嘴里還不斷打哈欠。
“你一夜沒睡？”
“屬下昨晚核對的時候，在始都里提交的賦稅文書中發(fā)現了一些問題，考慮到上計將要開始，屬下又抓緊時間重新核對，一直弄到現在?！?p> 諶洛睡意頓時一掃而空，正襟危坐道:“問題大嗎？”
“有三戶人家今年的納稅數額少于前兩年，按照慣例，今年應該與之前相同，屬下剛才已寫好文書，差亭郵送去了。”
“務必查明原委。還是那句話，今歲國庫空虛，賦稅將會成為考核中最為重要的一項內容，不容出現半分差池。”
“屬下謹記?！?p> “好啦！都是從戰(zhàn)場中殺出的兄弟，別總是用繁文縟節(jié)回話?！?p> 諶洛一臉不悅，把徐樂作揖的手按下去:
“時候不早了，我先去看看諸生起床的狀況，而你…去吃點東西睡一覺，估計今天黃昏時分始都里里正就能把回執(zhí)文書送來，到時再處理?！?p> ……
諶洛走出屋子。
天上看不見太陽，依舊灰蒙蒙的，充滿了壓迫感。雨的勢頭兒小了許多，稠密的毛毛雨從高空飄落，落在臉上，人一個激靈，驅散了清晨最后的睡意。
諶洛貪婪地吸了兩口清新的空氣，便踩著地上的積水往茂陵學舍舍屋的方向走去。
茂陵鄉(xiāng)學舍舍屋建在講屋隔壁，是一個南北走向、小屋連大屋的二進構造。
施工時，工匠按照諶洛畫的奇怪圖紙，在小屋壘了一個類似于墳包的臺子，又在大屋里用泥土壘了一個名叫“炕”的東西，二者中間用一個圓形的狗洞相連。
這兩個構造究竟有什么用，工匠們暫時也沒有弄懂，當時有人去問，只得到諶洛一個“冬天就知道了”的回復。
此時，茂陵學舍的學子正一人蓋著一條塞滿了柳絮的被褥，頭朝外、腳跟朝窗，像鋼琴鍵似的并列躺在炕上呼呼大睡。
枚皋蜷縮在墻角，做著噩夢:梁園的某座宮殿坍塌了，支撐宮殿的柱子死死地壓在了他的身上，無論怎么推都推不開，呼救半天，也沒有人應答。
久而久之，他臉色變得蒼白，睡時呼吸逐漸加重，呼嚕聲愈來愈大，像是在打鼓。
“都還在睡呢？這都多久了？”
負責領隊跑步的小瞞穿著一身褐衣、提著銅鑼氣沖沖走進來。
“都別睡了！趕緊起來！快點！”
雙手齊動，“砰砰砰！”，急促嘹亮的銅鑼聲把沉浸在睡眠中的諸生喚醒了。
“都快起來！該跑步了！最后一個出舍屋的扣兩點‘學功’！”
諸生昨晚都已經聽說“學功”的作用了，一聽到這兩個字，宛如祖墳炸了，紛紛跳了起來，邊穿著衣裳，邊往屋外跑步，都只恨少生了兩條腿。
枚皋也被眾人的起床動靜驚醒，卻發(fā)現有一條胖乎乎的大腿正壓在自己身上，其主人每打一聲呼嚕，胖腿上的肌肉就會抖一下。
被柱子壓了整整一晚上。
這玩意兒就是噩夢的來源了！
枚皋腰部被壓得酸痛難耐，喘口氣胸腔都會泛起乏力感，頓時火冒三丈，兩只手直掏目標鼻孔:“膠倉！你這個混蛋！趕緊給老子起床！”
“啊？哼哼！嗯。”
膠倉睡木訥了，條件反射地從被窩里鉆出來、穿上草鞋，大腦尚且處在宕機狀態(tài)，懵逼地坐在炕沿上，一動不動，活脫脫一個大傻子。
“別睡了，趕緊跟我出去！”枚皋火急火燎穿好草鞋，拉著這個胖同窗往外走。
他們剛出學舍門，冰冷的聲音就從一旁回蕩:“汝二人最后出來，按照規(guī)定，一人扣除兩點‘學功’?！?p> 小瞞將枚皋、膠倉的名字記錄在隨身攜帶的竹簡上。
“歸隊！”
“諾！”
枚皋在眾人的炯炯目光注視下，紅著臉，揪著膠倉去了諸生隊末。
“都別看了！有空看別人，不如想一想今早能否完成任務吧！”
小瞞放下手中的東西，聲音短暫而又急促:
“諶講郎有令！茂陵學舍諸生從今日開始，每天日出時分起床，以茂陵學舍為起點沿涂道奔襲半個時辰！”
“啊……”
哀嚎聲遍野。
一個瘦弱的學生舉手示意:“上吏，我們不是來識字讀書嗎？怎么成了跑步？”
“可以不跑，一次扣除五點‘學功’！連續(xù)三個月排名后三名，爾等就可以回家種地了?！?p> 小瞞冷冷瞪了一眼出聲的少年，沒多解釋，眼睛一撇，不再關注。
他的職責是貫徹諶洛的命令，而不是回答諸生問題。
態(tài)度冷硬。
不是開玩笑……
“這吏卒比鬼怪還狠！”
涼絲絲的毛毛雨讓眾人清醒許多，哪怕大大咧咧的膠倉，目光凝重萬般。
隨著小瞞一聲“前進”，這支由茂陵鄉(xiāng)學子構成的跑步隊伍開動起來，沿著泥濘地涂道一路往南，在領隊的帶領下，還會時不時地喊兩句“一二三四”。
……