看著李孟身材高大，身上的衣服雖然很舊，但漿洗的很干凈，舉止也是溫和有禮，和那些軍戶的粗人大不一樣，這做派頓時(shí)給兩名掌柜的很好的印象，做生意的最怕是遇到不講理的人，既然溫和有禮，那就說明一切都有的談。
李孟伸手虛請(qǐng)，示意兩位掌柜坐下，兩位掌柜都是自己雇傭的廚師，看到桌子上擺得不過是一盤花生米，一碟咸魚干，還有一壺酒，剩下的就是酒盅筷子，心想這還真是簡(jiǎn)陋，你最起碼在我們這里賺來了三千兩銀子，還這么小氣。
“承蒙兩位掌柜給我李孟的照顧，先敬一杯了?！?p> 兩名掌柜的連忙舉杯，都是滿臉笑意的客氣了下，一杯酒喝下，李孟咂咂嘴，這酒實(shí)在是太淡了些，對(duì)于部隊(duì)里面出來的人，這種淡酒確實(shí)是意思不大，放下杯子，隨即開口說道：
“不瞞二位掌柜的說，海邊風(fēng)浪大，年景也不好，軍戶的兄弟們生活不容易，二位掌柜的您看能不能把價(jià)錢漲漲？”
終于是說到正題了，兩名掌柜的臉色頓時(shí)是垮了下來，心想果然到這份了，兩個(gè)人對(duì)視一眼，王掌柜吞吞吐吐的開口說道：
“李兄弟，鹽棧的日子也不好過，走膠河這水路光是過卡子的交的銀錢就要翻倍，也不瞞您，官府，響馬都得打點(diǎn)，我們也不容易，這……”
正說話間，猛聽到外面有些喧鬧，兩名掌柜的有些驚奇，李孟則是看了看門窗之類的出口，伸手摸了摸腰間的短刀，他把椅子朝后挪了挪，方便自己的活動(dòng)。聽得外面腳步響，一個(gè)人已經(jīng)愣愣的沖進(jìn)來。
兩名掌柜的不過是愕然回頭，李孟朝后撤一步，直接站起來，進(jìn)來的這人一進(jìn)門就是撲通一聲跪在地上，動(dòng)作之快真是讓人眼花繚亂，屋里面的三個(gè)人居然都沒有看清楚是誰，就聽得一人帶著哭腔說道：
“李大爺，我有愧??！”
李孟這才是看清，跪在地上的是張屠戶，這張屠戶早晨起來還是驕橫囂張那張臉，此時(shí)全是悔恨和沉痛，看著李孟把目光投向他，張屠戶也不站起，膝行著來到了李孟的跟前，抹著眼淚說道：
“小的真是豬油蒙了心，以前俺娘也是教育俺要做個(gè)良善人，長(zhǎng)大了卻是糊涂了，今日被李大爺您這番話真是平地一聲雷，把俺震醒了，大爺你都能為人出錢，俺真是慚愧的死心都有??！”
屋子里面的氣氛很是怪異，兩名掌柜的還不知道發(fā)生了什么，李孟卻是明白過來，笑著說道：
“張師傅有這個(gè)心就好，欠了多少銀子，我替馬罡還上。”
張屠戶猛地站起來，臉上帶著憤怒的表情，大聲說道：
“老天爺在上面，李大爺您有這善心，俺老張為啥沒有，人俺已經(jīng)是帶來了，小伙子玩骰子的時(shí)候，輸了錢，咱得給他個(gè)機(jī)會(huì)不是，錢我都還給馬罡?！?p> “兩位掌柜，你們看，張師傅這心思真是忠厚，咱們大明這忠厚人可太少了，你們說是不是？”
兩名掌柜的雖然不去骰子鋪那種地方玩，可這張屠戶是什么人他們還是知道的，這么個(gè)混帳人，那里和忠厚兩個(gè)字掛上關(guān)系，可眼前這場(chǎng)面都已經(jīng)是把人看糊涂了，他們也只是笑著點(diǎn)頭迎合。
李孟和張屠戶又是客氣了幾句，張屠戶這才是做正義凜然的模樣，快步離開了這屋子，事實(shí)上，李孟和他說完那些話之后，轉(zhuǎn)過身，這張屠戶就去找人打聽了，還想要是多管閑事的人，就給他個(gè)教訓(xùn)。可從本地鹽販子那里知道李孟是誰之后，張屠戶差點(diǎn)是把尿嚇出來，連忙把馬罡放出來，然后在鎮(zhèn)上到處找李孟在那。
在小酒館這番做作，張屠戶出門之后，發(fā)現(xiàn)雖然天氣寒冷，可渾身的衣服完全是被冷汗塌透了，張屠戶回去之后大病一場(chǎng)，也不知道是著了風(fēng)寒，還是被嚇到了，總之是三天沒有下床。
被這番插曲打攪，王掌柜的那些話也不知道如何繼續(xù)下去，三個(gè)人彼此看著，都有些尷尬的笑笑，李孟從前很少跟人談事情，商場(chǎng)上的溝通也不熟悉，索性是直截了當(dāng)?shù)恼f道：
“一擔(dān)鹽一兩五錢銀子，不要銅錢，那些鹽丁和鹽場(chǎng)賣給你們也是這個(gè)價(jià)錢，我也不多要，你們說如何？”
剛才張屠戶那邊慷慨激昂，可只要不是傻子都能看出來他已經(jīng)是怕到極處，逢猛鎮(zhèn)上關(guān)于李孟李二郎的傳聞和傳說很多，這兩位掌柜心里面也是明白面前這位不好惹，孔掌柜琢磨了下，遲疑著開口說道：
“這價(jià)錢是不是高了些？”
邊上的王掌柜連連的點(diǎn)頭，李孟笑了笑，反倒是坐下來，撿了顆花生米丟在嘴里，邊咀嚼邊說道：
“這些鹽下船就是四兩銀子一擔(dān)，據(jù)說再遠(yuǎn)些還能賣的更高不是，你說我也在膠河放船向南……”
這話出口，兩位掌柜都是大驚，心想這些事情他如何知道，要說如何知道，其實(shí)也很簡(jiǎn)單，侯山請(qǐng)王掌柜的一名伙計(jì)以感謝的名義吃了幾次酒，又給了幾百文的好處，這就成了無話不說的好朋友。
既然自家的底細(xì)被人知道，講價(jià)的時(shí)候自然是變得被動(dòng)許多……
兩名掌柜從小酒館離開的時(shí)候，臉色并不好，價(jià)錢最后就是定在一兩五錢一擔(dān)上，不過李孟也有些讓步，那就是保證鹽丁和鹽場(chǎng)不會(huì)再向逢猛鎮(zhèn)賣那些質(zhì)次價(jià)高的鹽。
李孟比兩位掌柜晚出來一會(huì)，這點(diǎn)酒賬，已經(jīng)是被張屠戶給結(jié)了，在門口的長(zhǎng)凳上坐著一個(gè)無精打采的小伙子，掌柜的在李孟結(jié)帳的時(shí)候，低聲說道：
“這就是那個(gè)馬罡，張屠戶把他丟在這了。”