冷羿趕緊把他攙扶起來(lái)，道：“知人知面不知心，這個(gè)怪不到捕頭身上。”
武捕頭又走上月臺(tái)，對(duì)下面眾人道：“上次，就是因?yàn)槲覀兇蠹易o(hù)衛(wèi)不力，才使得收上來(lái)的稅款被盜賊搶走，大老爺體惜大家艱苦，沒(méi)有讓你們分擔(dān)，而且他一個(gè)人承擔(dān)下來(lái)了，因?yàn)閿?shù)額太大，根本無(wú)力承擔(dān)，這才挪用了大家的伙食銀，按理說(shuō)，護(hù)衛(wèi)不力導(dǎo)致稅款被搶走，應(yīng)該大家都要掏腰包賠償?shù)摹４罄蠣斦f(shuō)了他獨(dú)力承擔(dān)，但是只能暫時(shí)借支大家的伙食銀填補(bǔ)虧，等以后有了銀錢(qián)，再還給大家，這還不算仁至義盡嗎？你們也該捫著良心想一想。我在這里可是把丑話說(shuō)在前頭，如果這次誰(shuí)敢拉稀擺蛋，別怪老子翻臉不認(rèn)人！”
宋捕頭大聲道：“武捕頭說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，大家心里都有一桿秤，辦事要憑良心！大老爺對(duì)大家仁義，大家也要對(duì)大老爺厚道才是！大老爺說(shuō)了十天會(huì)還大家的錢(qián)，我也相信大老爺這次說(shuō)的是真的！不過(guò)！要是這次的稅銀再出了問(wèn)題，被人搶走了，那這一次，恐怕就要大家分擔(dān)了。不能再讓大老爺一個(gè)人擔(dān)，他也沒(méi)有個(gè)能力擔(dān)當(dāng)了！”
聽(tīng)了這話，下面的皂隸、書(shū)吏們都紛紛點(diǎn)頭，的確，他們衙門(mén)再也經(jīng)受不起一次這樣的打擊，否則就整個(gè)跨了。便紛紛道：“我們也相信大老爺這次說(shuō)話算話。一定能在十天內(nèi)給大家把伙食銀補(bǔ)了。咱們也都要齊心協(xié)力，把這批稅銀子看好。絕不能再出任何事情！”
聽(tīng)了這些人的話，冷羿這才露出了滿意的笑容，道：“大家都在這日夜看著銀子，我身為一縣之長(zhǎng)，當(dāng)然不能落后，我和拙荊也跟大家一起看守稅銀！”
武捕頭笑了：“這里已經(jīng)有這么多人了，大老爺就不用再守在這里了，可以回去好好歇息。屬下親自督察，看哪個(gè)混蛋敢偷懶！”
冷羿搖頭道：“我不是不相信大家，說(shuō)實(shí)話，我是被偷怕了，我不看著這些銀子，心里不踏實(shí)，根本睡不著?！?p> 場(chǎng)下眾人都笑了。
董師爺?shù)溃骸凹热蝗绱耍桶雁y兩搬到內(nèi)宅，我們把整個(gè)內(nèi)宅都包圍起來(lái)保護(hù)，連一只蚊子都別讓飛進(jìn)去，這不就萬(wàn)無(wú)一失了嗎？”
武捕頭點(diǎn)頭道：“這主意好！大人覺(jué)得呢？”
冷羿也點(diǎn)點(diǎn)頭：“就這么辦?！?p> 于是，衙役們把幾箱子的銀子銅錢(qián)都抬到了內(nèi)宅，放在了冷羿的臥室里。然后，武捕頭作了分工，把一般的民壯、書(shū)吏布置在內(nèi)宅的外圍?？恐硕?，把整個(gè)衙門(mén)內(nèi)宅包圍得鐵桶似的?？芍^三步一崗，五步一哨。同時(shí)，他把會(huì)武功的捕快都布置在內(nèi)宅里面的關(guān)鍵部位。每人負(fù)責(zé)一片。而自己和宋捕頭兩人，則分別負(fù)責(zé)外圍和內(nèi)宅。衙門(mén)里這幾天，停止辦理公務(wù)，除非緊急公務(wù)，才由董師爺處理。
當(dāng)天晚上，望著堆在房間里的幾大箱的銀錢(qián)，卓巧娘高興極了，對(duì)冷羿道：“有了這些錢(qián)，咱們是不是就能還清所有債了？”
卓巧娘當(dāng)時(shí)不在旁邊，不知道這有銀子的來(lái)歷。所以這么問(wèn)。冷羿苦笑道：“這些銀子，只是我們應(yīng)當(dāng)征收上交的稅款。咱們前面征收上來(lái)的稅款已經(jīng)被人偷走了，雖然挪用了仆從、衙役他們的銀子交稅，但是還是不夠，虧欠的錢(qián)還要貼的。不過(guò)你放心，我會(huì)有辦法的?！?p> 卓巧娘笑了，道：“官人的本事，這次妾是真的體會(huì)到了，那些捕快們那么久都沒(méi)有偵破的案子，你一天就破了，早知道，你該早點(diǎn)自己辦就好了。咱們也不用提心吊膽這么些天了?！?p> 冷羿道：“我已經(jīng)跟他們說(shuō)了，今后命案，我要親自勘察，親自偵破，不會(huì)再假手他們。”
兩人圍著銀錢(qián)箱子說(shuō)話，夜深了，這才把門(mén)窗關(guān)好，聽(tīng)著外面的風(fēng)雪入睡。
這一夜，冷羿還是穿著貼身衣褲睡覺(jué)，也沒(méi)有抱卓巧娘。而白天卓巧娘已經(jīng)感受到了丈夫?qū)ψ约旱年P(guān)懷，所以也不以為意。心滿意足地躺在冷羿身邊睡著了。
第二天一大早，卓巧娘還是照例先起床準(zhǔn)備早餐，她推開(kāi)門(mén)出去，在門(mén)口啊叫了一聲。冷羿其實(shí)早就醒了，趕緊把腦袋伸出帳外，問(wèn)道：“怎么了？”
“好大的雪?。〉厣先琢?！”
“是嗎？”冷羿趕緊爬起來(lái)，穿了衣服，出到門(mén)外，果然，一片銀白的世界。而且，天空陰霾，似乎還要下雪。
那些收到賴員外的信件的鄉(xiāng)紳大戶，都親自帶人挑著稅款銀錢(qián)踩著厚厚的白雪來(lái)衙門(mén)交稅來(lái)了。他們已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)賴員外被抓了起來(lái)，當(dāng)然，他們大都不知道是因?yàn)槭裁?，第一個(gè)想到的就是抗稅不交被抓的。收到賴員外的信，更加以為是他悔罪的行為。所以便都乖乖地把欠的稅款都交了。
董師爺一清點(diǎn)，今年所有應(yīng)該收取的稅款都已經(jīng)收清了，當(dāng)然，先前收的，已經(jīng)被盜匪搶走的稅款，則還沒(méi)有能找回來(lái)。不過(guò)，光是這部分稅款上交之后，就已經(jīng)能大大緩解現(xiàn)在知府給予的壓力了。
聽(tīng)說(shuō)知縣收了不少稅款，那些城里的債主都來(lái)要債了。
這些都是縣里的大戶名流，人家能在自己危難關(guān)頭借錢(qián)給自己，那是非常難能可貴的，盡管利息高了一點(diǎn)，也算得上義氣了。所以冷羿很客氣地接待了這些債主，把他們都請(qǐng)到內(nèi)宅書(shū)房，好茶款待，耐心解釋這些都是要上交朝廷的稅款，一文都不能動(dòng)。自己欠他們的錢(qián)，是私人欠債，不能用公款抵債。承諾自己的欠款連本帶息一定會(huì)盡快還清的。
這些大戶名流得到縣太爺這樣的禮遇，又再三作了保證，所以也沒(méi)有再多說(shuō)什么，客客氣氣地告辭走了。
稅款收齊之后，冷羿把武捕頭和董師爺叫來(lái)，商議把稅款解送到巴州的事情。商定之后，由武捕頭親自帶著衙役護(hù)送稅款銀子前往巴州。陰陵縣到巴州的路程快馬加鞭一天能到，但是步行的話，得走三天。衙門(mén)只有兩匹馬，用來(lái)拉囚車(chē)，其余的人只能步行，估計(jì)要走三天。
因?yàn)檫@次事情重大，不能出任何亂子，所以這一次，可謂傾巢出動(dòng)。浩浩蕩蕩幾十人的隊(duì)伍，差不多是衙門(mén)能派出的全部力量了。
出發(fā)的時(shí)候，天又開(kāi)始下雪了，還卷著寒風(fēng)，一直冷到骨頭里。
冷羿親自給所有箱子都貼上了封條，把人犯賴員外和丁捕頭裝入囚車(chē)，一并押解送往巴州。冷羿在衙門(mén)口再三叮囑之后，這才讓武捕頭和宋捕頭他們護(hù)送著銀子和人犯，冒著風(fēng)雪出發(fā)了。
他們走了之后，冷羿馬上親自到街上，請(qǐng)了若干民工到內(nèi)宅，把圍墻加高，同時(shí)按照自己的設(shè)計(jì)圖紙進(jìn)行改建。
工房的司房陪著笑臉告訴他，說(shuō)“官不修衙”，這些銀錢(qián)都沒(méi)有辦法從朝廷撥款中支付的。冷羿告訴他，這衙門(mén)太舊了，一定得好好修繕一下，不然指不定什么時(shí)候倒塌了，把人壓著，那就不好了。反正也花不了什么錢(qián)，自己掏腰包就是。工房司房也就不好再說(shuō)什么了。不過(guò)心里想，你自己欠了一屁股債還沒(méi)有還，倒拿得出錢(qián)修繕衙門(mén)，不過(guò)這話不好說(shuō)，畢竟修衙也是好事。
武捕頭和宋捕頭小心翼翼押解著稅款和犯人前往巴州。為了防止駐店出問(wèn)題，他們是冒著風(fēng)雪連夜兼程往巴州趕。這樣的話，只需要一天兩夜就能趕到，而且大家也不太辛苦。能熬得下來(lái)，只是風(fēng)雪中大家都會(huì)比較辛苦一點(diǎn)。路上兩個(gè)捕頭一個(gè)勁給大家打氣。承諾到了府城，給大家吃羊肉湯暖身子。
前面的一天一夜都沒(méi)有問(wèn)題，但是，到了最后一個(gè)風(fēng)雪之夜，終于出事了。