發(fā)射進(jìn)程到這里便告一段落。在接下來(lái)，赤紅之心號(hào)宇宙飛船將會(huì)以三天的時(shí)間，環(huán)繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)大概七十圈，在這個(gè)過(guò)程之中，赤紅之心號(hào)飛船的運(yùn)轉(zhuǎn)軌道會(huì)越來(lái)越扁，軌道遠(yuǎn)地點(diǎn)會(huì)越來(lái)越遠(yuǎn)，近地點(diǎn)則會(huì)越來(lái)越近。最終，赤紅之心號(hào)飛船將在遠(yuǎn)地點(diǎn)掙脫地球環(huán)繞軌道，就此踏入到茫茫太空之中，度過(guò)自己六個(gè)月到八個(gè)月的漫長(zhǎng)時(shí)光。
而在這三天時(shí)間之中，五名宇航員將會(huì)在地面工作人員的協(xié)助之下對(duì)赤紅之心號(hào)宇宙飛船進(jìn)行出發(fā)之前的最后一番檢測(cè)以及調(diào)試，畢竟現(xiàn)在赤紅之心號(hào)飛船還在地球軌道，如果有意外也可以通過(guò)發(fā)射火箭來(lái)進(jìn)行修整，如果踏入到了茫茫太空之中再出意外，那就真的沒(méi)有辦法了。
“赤紅之心號(hào)宇宙飛船采用常規(guī)發(fā)動(dòng)機(jī)和離子發(fā)動(dòng)機(jī)兩種驅(qū)動(dòng)方式作為動(dòng)力來(lái)源?！蓖跆脤?duì)著趙華生介紹道，“在需要短時(shí)間內(nèi)加減速以及調(diào)整軌道、姿態(tài)的時(shí)候，飛船采用常規(guī)發(fā)動(dòng)機(jī)，在飛向太陽(yáng)的旅途之中，飛船不需要進(jìn)行太多的軌道調(diào)整，就采用離子發(fā)動(dòng)機(jī)?！?p> 常規(guī)發(fā)動(dòng)機(jī)以化學(xué)燃料燃燒所產(chǎn)生的高溫氣體向后噴射為動(dòng)力來(lái)源，它動(dòng)力強(qiáng)大，可以在短時(shí)間內(nèi)對(duì)飛船施加十分龐大的力量，但是消耗的燃料也多。而離子發(fā)動(dòng)機(jī)則不同。它先將推進(jìn)工質(zhì)電離，然后采用強(qiáng)電場(chǎng)為離子加速，讓它們從后方噴出以此來(lái)獲取推動(dòng)力。
離子發(fā)動(dòng)機(jī)同樣是通過(guò)反推力獲取到加速度的，但是它對(duì)工質(zhì)的利用效率高達(dá)常規(guī)發(fā)動(dòng)機(jī)的十五倍以上。這就意味著飛船之上可以節(jié)省大量的燃料，在有相同燃料的情況之下，離子發(fā)動(dòng)機(jī)可以推動(dòng)飛船飛的更遠(yuǎn)，如果時(shí)間足夠長(zhǎng)的話，速度也將更快。
但離子發(fā)動(dòng)機(jī)有一個(gè)致命的缺點(diǎn)，那就是推力太小了。就像赤紅之心號(hào)宇宙飛船上裝備的離子發(fā)動(dòng)機(jī)，在全功率工作的情況之下，它僅僅只可以每秒鐘將飛船的速度提升零點(diǎn)五厘米。但是積少成多，每秒鐘零點(diǎn)五厘米，一天時(shí)間就可以為飛船每秒鐘加速四百多米，所以相比起來(lái)，離子發(fā)動(dòng)機(jī)仍舊是高效的推進(jìn)方式。
這些東西趙華生都是知道的，所以在聽到王堂的話語(yǔ)之后，趙華生只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“在太空飛行之中，飛船還會(huì)借助金星的引力進(jìn)行加速，在兩個(gè)多月的飛行之后，它將進(jìn)入到距離太陽(yáng)表面只有三千萬(wàn)公里的軌道，然后圍繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)兩個(gè)月到四個(gè)月時(shí)間，詳盡的收集太陽(yáng)的數(shù)據(jù)，以此來(lái)測(cè)定逆聚變層到底是怎么回事。”
太陽(yáng)系中，距離太陽(yáng)最近的行星是水星，但就算水星和太陽(yáng)的距離都有將近六千萬(wàn)公里，赤紅之心號(hào)的距離則只有三千萬(wàn)公里，差不多是水星距離的一半。
“其實(shí)就我個(gè)人來(lái)說(shuō)，我對(duì)于依靠我們?nèi)祟惖目萍剂α縼?lái)改變太陽(yáng)是沒(méi)什么信心的?！蓖跆糜挠恼f(shuō)道，“我只希望赤紅之心號(hào)宇宙飛船，以及后續(xù)即將發(fā)射的將近三十顆太陽(yáng)探測(cè)衛(wèi)星所收集到的數(shù)據(jù)可以為你的解謎提供一些線索和啟發(fā)?！?p> 趙華生默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這些話誰(shuí)都沒(méi)有明說(shuō)，但我知道，所有的知情人，包括元首在內(nèi)都是這樣的想法。我們?cè)谶@段時(shí)間之中確實(shí)出現(xiàn)了突破，甚至于我們已經(jīng)知曉了逆聚變層的存在，但我們知道的越多，我們就越絕望?！蓖跆玫氖珠_始微微的顫抖，“那是包裹整顆太陽(yáng)的逆聚變層啊……我們?nèi)祟愒趺纯赡苡辛α繉⑺鼈兇蚱疲俊?p> “對(duì)不起，我有些失態(tài)了?！蓖跆谜f(shuō)道，“你下一步打算怎么做？”
“我要到赤道市中去?！壁w華生說(shuō)道，“我此刻已經(jīng)有了一些模糊的想法，相信我，我很快就可以搞清楚這到底是怎么一回事?！?p> “很好，很好?！蓖跆命c(diǎn)著頭，“你不去生命之城嗎？那里仍舊保持著秩序和平穩(wěn)。赤道市現(xiàn)在已經(jīng)有些混亂了?！?p> “不了，還是先去赤道市吧。”趙華生說(shuō)道。
“那好，祝你一路順風(fēng)?！蓖跆门牧伺内w華生的肩膀。
“也祝赤紅之心號(hào)一路順利。再見?！?p> 離開了發(fā)射基地，趙華生就乘坐上了前往赤道市的飛機(jī)。在一路南下的的旅途之中，趙華生看到的地表也從蒼白和枯黃逐漸變成了其它顏色，也開始有綠色在地表出現(xiàn)。
這里畢竟是熱帶，就算太陽(yáng)輻射水平降低了百分之十五，這里仍舊維持著溫暖。只不過(guò)這溫暖到底能維持多長(zhǎng)時(shí)間就不知道了。
除了自然景觀之外，趙華生還看到了許許多多的人造物體。有排列成長(zhǎng)龍的重型貨車，每一輛重型貨車至少意味著五十噸的物資。而僅僅從高空中瞟過(guò)的這一眼，趙華生就看到了密密麻麻至少上萬(wàn)輛貨車在那里。這還僅僅是一個(gè)小區(qū)域之中的一條公路。在其它地方，其它公路之上還有多少貨車在向赤道市運(yùn)送貨物，趙華生就不知道了。
趙華生還看到了一條鐵路。在那條鐵路之上，幾乎每隔三分鐘就有一輛長(zhǎng)達(dá)一千多米的火車呼嘯而過(guò)，那上面滿載著煤炭，石油，食鹽，糧食，水泥，鋼鐵等物資，在它的對(duì)向車道上同樣有大量火車經(jīng)過(guò)，但那些火車都是空蕩蕩的，上面沒(méi)有裝載任何貨物。
單單這一條鐵路每天向赤道市運(yùn)送的貨物就已經(jīng)是一個(gè)恐怖的天文數(shù)字。而據(jù)蒙卓所說(shuō)，此刻通向赤道市的鐵路數(shù)量已經(jīng)高達(dá)三百多條。這還僅僅是貨運(yùn)鐵路，并沒(méi)有將客運(yùn)通道計(jì)算在內(nèi)。
海路之上則是數(shù)不清數(shù)量的貨輪。那些貨輪大都擁有一個(gè)平整寬闊的甲班，甲班之上密密麻麻的都是堆積在一起的集裝箱，無(wú)數(shù)巨輪分布在海面上，從高空看過(guò)去幾乎要將整個(gè)海面都覆蓋滿了。除了公路、鐵路以及輪船之外，天空之中也繁忙無(wú)比。
直升機(jī)的高度只有幾百米，而在其上數(shù)千米，數(shù)萬(wàn)米的高空之中時(shí)刻都有噴氣式飛機(jī)在穿梭，那巨大的引擎轟鳴聲就連乘坐在直升機(jī)之中的趙華生都可以聽到。
還沒(méi)有來(lái)到赤道市，趙華生就感覺(jué)到了撲面而來(lái)的繁忙氣息。人類文明的龐大執(zhí)行力在這里表露無(wú)遺，它甚至于龐大到會(huì)讓人生出敬畏的心思。
趙華生知道，至少有數(shù)千萬(wàn)人正忙碌在這一條戰(zhàn)線上?；疖囁緳C(jī)、客車司機(jī)、水手、飛機(jī)駕駛員、碼頭，機(jī)場(chǎng)，貨站，調(diào)度人員，裝卸人員等，這些人共同構(gòu)成了一條生命線，將巨量的血液源源不斷的從世界各地輸送到赤道市來(lái)，讓赤道市之中的人們可以生活下去。
“經(jīng)統(tǒng)計(jì)，最近每天運(yùn)送到赤道市的各類物資已經(jīng)達(dá)到了十五點(diǎn)七億噸，這還沒(méi)有包括赤道市四千萬(wàn)平方公里土地之中的本地產(chǎn)出?！泵勺空f(shuō)道，“為了拓展運(yùn)路，他們甚至將鋪設(shè)在其它地方的鐵軌直接拆除然后安裝到了這里，它們甚至將河道貨船都改造了一番然后投入到了遠(yuǎn)洋運(yùn)輸之中。全世界幾乎所有的貨車都被征調(diào)歸政府支配。為了在大地被冰封之前挽救我們以前創(chuàng)造出來(lái)散落在世界各地的財(cái)富，人類文明已經(jīng)動(dòng)用了全部的力量?！?p> 趙華生點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍舊沒(méi)有說(shuō)話。直升機(jī)則繼續(xù)前進(jìn)。
越靠近赤道市，繁忙的氣息就越濃重。趙華生已經(jīng)看到地下開始出現(xiàn)無(wú)數(shù)以至于幾乎連成片的建筑工地，看到了連綿不絕的用以種植糧食的大棚，看到了繁忙而擁擠的人流。
“為了加快建設(shè)進(jìn)度，我們采取了模塊化的建造方法，大量的建筑用物資在出廠之時(shí)就會(huì)被生產(chǎn)好，在運(yùn)送到建筑工地之后，他們只需要經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的加工然后將它們像是搭積木一樣搭起來(lái)就可以。工人們晝夜工作，建造出一棟五十層的樓房只需要半個(gè)月的時(shí)間。而一棟五十層的樓房，可以為至少五千人提供生活保障。當(dāng)然，舒適性就談不上了。在這末世，能活下去就不錯(cuò)了，政府沒(méi)有精力和資源去考慮舒適性?！?p> “貨幣系統(tǒng)已經(jīng)被改革，以前的貨幣按照很低的比例被換算成貢獻(xiàn)點(diǎn)，一名工人工作一天大概可以獲取到三十點(diǎn)貢獻(xiàn)點(diǎn)，這些貢獻(xiàn)點(diǎn)可以維持五個(gè)人的最低生活保障，還有配給制的限制，也即是每個(gè)人每天可以購(gòu)買到的物資是有限量的，就算一個(gè)人擁有了大量的貢獻(xiàn)點(diǎn)，他也無(wú)法買到太多的物資?！?p> “娛樂(lè)和休閑行業(yè)被嚴(yán)格限制，奢侈品被禁止生產(chǎn)，酒類飲料被限制生產(chǎn)……”
蒙卓不斷的低聲向趙華生解釋著此刻赤道市的處境，趙華生則靜靜傾聽著。
直升機(jī)最終越過(guò)了林立的高樓和繁忙的工地，最終降落到了一處相比起來(lái)清凈寬闊一些的街區(qū)之中。
“這是赤道市C區(qū)三三七號(hào)區(qū)域，你將暫時(shí)居住在這里，如果你有什么其它要求的話，我隨時(shí)可以滿足你?！泵勺空f(shuō)道。