不一會(huì)兒，縣城最大的票號(hào)——日昇昌票號(hào)的掌柜傅大全被傳進(jìn)縣衙，在簽押房?jī)?nèi)向知縣大人行禮后落座。
李元宏打量一下，只見(jiàn)他是一個(gè)四十多歲的中年人，額頭寬闊而臉頰消尖，身材細(xì)高，穿著一身灰府綢袍子，外頭套著一件黑緞子馬褂，十足的縉紳打扮，一雙老鼠眼咕嚕轉(zhuǎn)個(gè)不停，一看就是那種極為精明的生意人，這種人不容易對(duì)付。
李元宏故意不說(shuō)話，只端著茶碗慢慢喝茶，把個(gè)傅大全涼在那里，莊師爺看在眼里，心中暗咐道：這個(gè)黑小子倒是比以前沉得住氣了。
一盞茶快喝完了，傅大全再也憋不住了，欠身道：“大人叫我來(lái)有什么指教？”心中卻道，不是讓我來(lái)看你喝茶的吧。
“嗯！我打算把曲沃縣所有的罌粟收購(gòu)都交給你！你有什么異議？”李元宏放下茶碗，靠在椅背上說(shuō)道。
“??！”傅大全心里一驚，這樣的好事，怎么會(huì)如此輕而易舉的交給我，再說(shuō)以前的那些鴉片商，一個(gè)個(gè)都沒(méi)有好下場(chǎng)，不是滿(mǎn)門(mén)死絕就是家破人亡，又聽(tīng)說(shuō)這個(gè)知縣大人正在設(shè)法鏟除罌粟種植，他今日對(duì)自己這樣說(shuō)，難道是。。。一個(gè)圈套？
不過(guò)大人既然說(shuō)了，傅大全也不能不回答，連忙裝做為難的樣子道：“這個(gè)，傅某恐怕要讓大人失望了，鄙票雖然有些薄資，但都不是自己的銀子，今日你提明日他取的，我們只敢動(dòng)用其中一少部分放貸賺息，而收購(gòu)罌粟卻需要大筆銀子，鄙號(hào)肯定承擔(dān)不起的，對(duì)不住大人的好意了！”
果然不好對(duì)付，李元宏呵呵一笑說(shuō)道：“銀子不是問(wèn)題，縣庫(kù)里還有幾萬(wàn)兩，放在那里也無(wú)用，可以全部存入日昇昌票號(hào)！”
幾萬(wàn)兩可是一筆大數(shù)目，按理傅大全應(yīng)該喜出望外才對(duì)，但是，知縣越是給他好處，他越是心里狐疑，更是不敢接受，現(xiàn)在就算有金山銀山擺在面前，這趟混水也決不能踩進(jìn)去。
傅大全眼睛一轉(zhuǎn)，連忙答道：“還有更要緊的，鄙號(hào)從來(lái)沒(méi)有經(jīng)營(yíng)過(guò)鴉片生意，連熬制煙膏的作坊都沒(méi)有，收購(gòu)來(lái)了，豈不砸在手里了，鄙號(hào)實(shí)在無(wú)能為力啊，大人還是讓它縣的鴉片商收購(gòu)吧！”
李元宏微笑道：“咱們縣的銀子豈能讓它縣來(lái)賺，沒(méi)有作坊好辦，縣城近郊還有以前以前留下的幾處作坊，可以撥給你，人手嘛，隨便找些農(nóng)戶(hù)就可以了！”
傅大全連連擺手，還要推辭，卻見(jiàn)李元宏猛然拍案而起，指著他喝道：“本縣好言好語(yǔ)你不聽(tīng)，是不是要過(guò)堂刑訊你才肯聽(tīng)？”
傅大全也不是被嚇大的，況且日昇昌票號(hào)的大掌柜雷履泰在山西的還是有些勢(shì)力的，所以傅大全一見(jiàn)李元宏撕破臉了，也不再虛與委蛇了，干脆也站了起來(lái)，冷笑道：“做生意全憑自愿，大人苦苦相逼又是何必，再說(shuō)了，我日昇昌票號(hào)一向規(guī)規(guī)矩矩，從未觸犯刑律，大人要過(guò)堂刑訊，恐怕要背上一個(gè)威逼商賈之罪吧，我們?nèi)諘N昌的東家是。。。。。?！?p> 李元宏冷哼了一聲，打斷道：“規(guī)規(guī)矩矩？恐怕不盡然吧！甲辰年八月，汾東鎮(zhèn)的王秀才在你票號(hào)存了100兩銀子，以作進(jìn)京趕考之資，而王秀才進(jìn)京路上忽然病故，你票號(hào)就以票主不在無(wú)法兌現(xiàn)為借口，扣住這100兩，非要見(jiàn)到王秀才的尸首才給兌現(xiàn)，而王秀才家里的孤兒寡母哪有錢(qián)財(cái)去運(yùn)回尸首，所以這100兩就被貴號(hào)扣留至今，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧！”
傅大全脖子一擰，口氣硬道：“這是票號(hào)業(yè)的規(guī)矩，怎能更改！”
李元宏呵呵道：“票號(hào)的規(guī)矩是憑票取銀，何來(lái)看人取銀，王秀才家的孤兒寡母不懂，難道本縣也不懂嗎？還有乙巳年正月，貴號(hào)買(mǎi)下城北行山下的一塊地，平整土地的時(shí)候竟將人家祖墳都刨了，這在大清律里是流配三千里！”
傅大全有些發(fā)軟了，但還是辯道：“那是無(wú)主孤墳，鄙號(hào)為何刨不得？”
李元宏轉(zhuǎn)頭問(wèn)莊師爺?shù)溃骸按笄迓衫锖孟駴](méi)寫(xiě)無(wú)主墳地可以刨吧？”
莊師爺忍著笑，說(shuō)道：“大清律只寫(xiě)明，無(wú)論墳地墓葬，皆是勢(shì)關(guān)祖業(yè)風(fēng)水之地，刨者斬立決！就連乾隆爺拆了明陵的大梁移作它用，都被劉墉奏了一本，最后只好戴鎖自我流配?！?p> 李元宏一拍腦門(mén)：“瞧我都忘了，敢情還說(shuō)輕了，是斬立決，不是流配三千里?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)頭又對(duì)傅大全說(shuō)道：“還有乙巳年四月，貴號(hào)。。。。?！?p> 只聽(tīng)“撲通”一聲，傅大全跪在地上，戚聲道：“大人，我愿意收購(gòu)罌粟。。。。。。”
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李元宏之所以逼迫日昇昌票號(hào)收購(gòu)罌粟，是基于四個(gè)考慮，第一、這種事情不能由衙門(mén)來(lái)做，只能由商賈做。
第二、曲沃縣的日昇昌票號(hào)只是一個(gè)分號(hào)，在全山西境內(nèi)各地都有分號(hào)，他們低價(jià)定購(gòu)今年的罌粟，就是讓曲沃縣的農(nóng)戶(hù)知道，在山西各地的罌粟果已經(jīng)大幅降價(jià)了，也就是說(shuō)，種罌粟已經(jīng)沒(méi)有錢(qián)途了。
第三、農(nóng)戶(hù)在這種情況下心里矛盾，搖擺不定，可能有一些人仍然會(huì)收取訂金，這樣這筆錢(qián)就由票號(hào)承擔(dān)了，反正他們有的是銀子，這樣就省下衙門(mén)里的錢(qián)可作它用了。
第四、一些農(nóng)戶(hù)為著生活所迫，收取了訂金，但在李元宏的農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼銀的誘惑下又改種了糧食，雖然那筆訂金遲早要還，但農(nóng)戶(hù)們至少可以在夏收之前衣食無(wú)憂了，有了溫飽自然不會(huì)鬧事了，而那訂金的風(fēng)險(xiǎn)就由票號(hào)承擔(dān)了。
此謂一石四鳥(niǎo)之計(jì)，也虧得李元宏想的到，傅大全也算倒霉吧，那么多銀子放著也是放著，何不用用呢！大不了以后照顧他一點(diǎn)就是了。
接下來(lái)李元宏又叫來(lái)林剛，命他只留少數(shù)人維持縣城治安，而把大部分衙役派出去，檢查他省來(lái)的商人，前來(lái)收購(gòu)罌粟果的鴉片商人，對(duì)于林剛這些罌粟種植的農(nóng)戶(hù)來(lái)說(shuō)，即使不認(rèn)識(shí)，也大都臉兒孰，所以肯定不會(huì)漏過(guò)的。凡是碰見(jiàn)這些鴉片商，胡亂找個(gè)理由統(tǒng)統(tǒng)驅(qū)逐出境，敢于冥頑不化的，直接送到縣獄吃幾天牢飯?jiān)僬f(shuō)。
隨后李元宏就和莊師爺開(kāi)始商量，如何補(bǔ)貼農(nóng)戶(hù)種植糧食，既要真正的補(bǔ)貼到農(nóng)戶(hù)手里，又要有誘惑力，同時(shí)還不能超出縣衙的承受能力。
“我看每畝地補(bǔ)貼2錢(qián)銀子就可以了，12萬(wàn)畝就是2萬(wàn)4千兩，咱們還擔(dān)的起！”莊師爺心疼錢(qián)啊，好容易攢這么點(diǎn)家底不容易，不能讓李元宏糟蹋光了。
果不其然，李元宏聽(tīng)了直搖頭，說(shuō)道：“日昇昌票號(hào)的傅大全已經(jīng)和我商量好了，開(kāi)出的罌粟收購(gòu)價(jià)是一畝地1兩5錢(qián)，比往年少了一多半，我覺(jué)得這已經(jīng)是底線了，不能再低，再低就會(huì)引起農(nóng)戶(hù)門(mén)的懷疑，而這1兩5錢(qián)拋除交給地主的地租，農(nóng)戶(hù)們還剩6到7錢(qián)銀子，再繳納完稅賦，大約還剩4到5錢(qián)，若是我們只給種植糧食的農(nóng)戶(hù)補(bǔ)貼2錢(qián)銀子的話，根本不能讓農(nóng)戶(hù)就范。”
莊師爺張大了嘴巴，吃驚道：“你打算補(bǔ)貼4到5錢(qián)銀子？這樣的話，咱們所有的銀子加起來(lái)都不夠??！其他的用項(xiàng)怎么辦？衙役們要發(fā)薪俸吧！縣考要花錢(qián)吧！咱們還要吃飯吧。。。。。?！?p> 李元宏哈哈大笑，指著莊師爺?shù)溃骸澳憔团掳ゐI，放心，餓不到你，只要將補(bǔ)貼提高到3錢(qián)銀子就夠了，同時(shí)，我們可以讓所有種植糧食的田地完全免稅！我查了一下戶(hù)房，全縣所有田地平均的稅賦是一畝地1錢(qián)8分銀子，這一免，農(nóng)戶(hù)們實(shí)際得到的銀子就是4錢(qián)8分，他們種糧食當(dāng)然劃算了。”
莊師爺想了一下，點(diǎn)頭道：“元宏你的數(shù)算之能果然了得，連戶(hù)房那一大堆稅冊(cè)都整得清楚，但是這樣一來(lái)，咱們今年的稅賦不就泡湯了嗎？少了稅賦，從知府到道臺(tái)，到巡撫，恐怕都不會(huì)放過(guò)你，你這烏紗想保住就難了。”
李元宏擺手道：“繳稅的時(shí)候再說(shuō)吧，先把這一關(guān)過(guò)了，對(duì)了，那個(gè)富貴鎮(zhèn)的童先生你還記得吧，就是那個(gè)看見(jiàn)你就跑的那個(gè)。。。呵呵，別生氣，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。咱們得派人把他請(qǐng)來(lái)！”
莊師爺一聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)童先生就來(lái)氣，惱道：“那個(gè)窮酸先生，就算知道點(diǎn)田賦之事，對(duì)咱們也沒(méi)什么用處?！?p> “那天聽(tīng)他講了那么多，我有一個(gè)想法，雖然過(guò)于大膽，但一旦辦成了，以后那罌粟之患就可以一勞永逸的消除了，而且農(nóng)戶(hù)們也可以得到實(shí)惠，最要緊的是咱們以后也能高枕無(wú)憂的當(dāng)太平官了，到時(shí)候保你頓頓有雞有鴨吃喝無(wú)虞！”李元宏知道莊師爺小心眼的毛病又犯了，對(duì)他開(kāi)始利誘。
果然，莊師爺一聽(tīng)頓頓有好的吃，語(yǔ)氣立即松了：“這樣?。〉故强梢哉遄?，那你說(shuō)說(shuō)，什么想法？”
李元宏眨了眨眼睛，輕聲道：“我想改掉現(xiàn)今的租佃之規(guī)！”
“我的蒼天啊！”莊師爺一屁股坐到地上，拍著地磚大聲哭道：“你還讓不讓我過(guò)兩天安生日子了！”