莊師爺和李元宏商量了一夜，又叫來(lái)王雁歸說(shuō)了一番，已經(jīng)有了計(jì)較。
莊師爺裝做無(wú)事可做的樣子，午休的時(shí)候，在衙門各房和捕快房之間到處溜達(dá)，大家都知道他是知縣大人心腹，所以對(duì)他都殷勤巴結(jié)，莊師爺又是個(gè)一碰就動(dòng)的機(jī)靈角色，所以互相聊的很是投機(jī)。
莊師爺抱著暖手壺，慢條斯理的對(duì)幾個(gè)衙役說(shuō)道：“你們說(shuō)說(shuō)，咱們這么辛苦辦差，圖的是什么？薪俸就那么一點(diǎn)，別說(shuō)錦衣玉食，就是想找個(gè)娘們兒爽爽都不夠！”
一個(gè)衙役嘿嘿笑道：“您老說(shuō)的對(duì)極了，我們這些當(dāng)差的苦啊，不分刮風(fēng)下雨、烈日冰雹，每日巡街應(yīng)差，一個(gè)月只有一千多文，連吃酒的錢都沒(méi)有??！若不說(shuō)那些商賈給些，百姓身上刮一些，咱們?cè)绾任鞅憋L(fēng)了！”
一席話引起的眾衙役的共鳴，都是一陣唏噓哀嘆。
莊師爺微微一笑道：“那些商賈能給多少錢？”
“每月大概有一兩銀子吧，過(guò)三節(jié)一般有個(gè)2兩?！绷硪粋€(gè)衙役插話道。
莊師爺裝做很吃驚的樣子道：“這么少！”
“唉，那也沒(méi)辦法，人家能給咱們一點(diǎn)，是看在咱平時(shí)能幫他們點(diǎn)忙，趕走個(gè)把地痞流氓了，抓個(gè)小偷小摸了，維持個(gè)地方了，要不是這個(gè)，恐怕連那幾兩銀子都沒(méi)有！”
莊師爺故意一拍桌子，氣道：“真是勢(shì)利，看看他們，個(gè)個(gè)吃的腰肥體胖，家里的莊子蓋的頂了天，卻只給咱這么一點(diǎn)，他們憑什么！還不是靠收購(gòu)鴉片！他們能收咱們?cè)趺淳筒荒苁?！咱們?nèi)羰鞘绽浰诠?，比他們還便利，哪個(gè)農(nóng)戶敢不聽(tīng)咱們的！”
眾衙役聞言都是一愣，幾個(gè)人眼前一亮，紛紛叫道：“是啊，他們能收，咱們?yōu)楹尉筒荒苁眨∽屴r(nóng)戶不許賣給他們，咱們來(lái)收！”
一個(gè)年齡偏大的衙役嘆了口氣道：“秦縣丞罩著他們呢？你們誰(shuí)敢??！”
其他衙役頓時(shí)沒(méi)聲了，大家都知道秦縣丞和那陳家穿的是一條褲子，他護(hù)著商人，這些衙役還不得聽(tīng)他的。
莊師爺哼了一聲，繼續(xù)煽風(fēng)點(diǎn)火：“秦縣丞每年能從鴉片商手里搞到2000多兩，可曾分給你們？沒(méi)有啊！你們?yōu)楹芜€替他賣命！”
“這縣里是他說(shuō)了算，我們不聽(tīng)他的，就要被整治??！”一個(gè)衙役委屈道。
“胡說(shuō)！知縣大還是縣丞大？他秦縣丞還不得聽(tīng)我們家老爺?shù)摹！鼻f師爺開(kāi)始點(diǎn)撥他們。
眾衙役聽(tīng)出門道了：“您是說(shuō)，如果我們聽(tīng)知縣大人的。。。。。?！?p> “絕少不了咱們的好處！”莊師爺打斷道：“我們家老爺為人厚道，不喜歡自個(gè)發(fā)財(cái)，你們沒(méi)看見(jiàn)嗎？他上任第一天就分咱們銀子，也就是他錢少，若是錢多，分咱們銀子更不含糊！我太了解我家老爺！”
“好！我們跟著您干了，您怎么說(shuō)，咱們兄弟就怎么做！”幾個(gè)衙役異口同聲道。
誰(shuí)與銀子有仇啊，這些衙役平日里看見(jiàn)那些富家大戶吃香的和辣的，個(gè)個(gè)眼紅的要命，現(xiàn)在堂堂正印知縣領(lǐng)頭了，別說(shuō)去搶罌粟果，就是打家劫舍也敢啊。
“不，是跟著我家老爺干！”莊師爺更正道。
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不出兩天，秦縣丞就感覺(jué)出一些異樣了，很多書(shū)吏和衙役們開(kāi)始向知縣的簽押房跑，自己的座房反倒變得冷冷清清，他也是聰明人，知道肯定是李元宏做了手腳，但他在曲沃縣盤踞的七八年了，他就不信，區(qū)區(qū)一個(gè)十七、八歲剛來(lái)曲沃縣的小知縣能把他怎么樣！
但是秦縣丞的一些心腹向他稟報(bào)了莊師爺挖墻腳的行徑后，秦縣丞一下就急了，因?yàn)榍f師爺這個(gè)墻角挖得又準(zhǔn)又狠，剛好擊在他的軟肋上，如果放任不管，恐怕沒(méi)有幾天，整個(gè)縣衙就沒(méi)人聽(tīng)他話的了，但是又能怎么辦呢？難不成真把得來(lái)的銀子給大伙分了？這肯定不行，還有一個(gè)辦法就是和李元宏對(duì)著干，這樣自己或許不會(huì)輸，大不了也把他擠出曲沃縣。
但如此一來(lái)，一是頗費(fèi)周折，二是又要上下打點(diǎn)花費(fèi)銀子，上次把佟知縣擠走就花了他三千多兩，心疼啊！
要說(shuō)李元宏被吏部安排到曲沃縣，最大的受害者就是秦縣丞了，沒(méi)有知縣，縣丞當(dāng)然最大，但是，總不能來(lái)一個(gè)擠走一個(gè)吧！擠來(lái)擠去最后自己也得破產(chǎn)。
不過(guò)好在這個(gè)李知縣也是圖錢，只要他圖錢就好辦！
暗著不行來(lái)明的，秦縣丞決定今晚就去找李元宏，開(kāi)誠(chéng)布公的與他好好談判一次。
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一桌瑞鳳樓的佳肴，一壇開(kāi)了壇的汾酒，秦縣丞坐在李元宏對(duì)面，一邊夾菜一邊說(shuō)道：“大人，俗話說(shuō)，千里做官只為財(cái)，您若有什么需要，只管直言，我秦某也不是吃獨(dú)食的人。”
李元宏心里暗笑：“魚(yú)兒終于上鉤了?！?p> “呵呵，銀子哪個(gè)不喜歡，不瞞你說(shuō)，我從京城出來(lái)的時(shí)候，已是身無(wú)分文了，實(shí)在是窘迫不堪?。」?！”李元宏又把球踢給他。
秦縣丞松了口氣，也笑道：“這個(gè)簡(jiǎn)單，我給陳家打個(gè)招呼，明天就有一千兩銀子送來(lái)！”
李元宏搖了搖頭，說(shuō)道：“我家在陜西，你也知道，我們哪里窮的很，但現(xiàn)在我好歹也是朝廷命官了，總要有些體面嘛！”
秦縣丞心里暗罵一句，又笑道：“孝敬父母，人之常情嘛，陳家也會(huì)體諒的，我做主了。也匯去陜西一千兩！”
李元宏夾了口菜，慢條斯理道：“我都這么大年齡了，連個(gè)媳婦都娶不起！你看。。?！?p> 秦縣丞臉色開(kāi)始發(fā)白，見(jiàn)過(guò)貪官，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么貪的，無(wú)奈道：“一千兩?！?p> “娶媳婦總要有宅子吧！咱們縣衙不能當(dāng)新房，不吉利，總要在縣城買一處院子吧，也不要太大，三進(jìn)三出就可以了。。?！?p> 秦縣丞臉色由白轉(zhuǎn)綠，顫聲道：“一千兩?！?p> 李元宏掰著指頭算：“還要裝扮新房吧、添置家具吧、雇傭仆人吧、填些首飾吧、萬(wàn)一生了孩子，還得請(qǐng)奶娘吧。。。。。?！?p> 秦縣丞哀嚎一聲，跌倒在地，顫聲道：“大人，您到底要多少？給個(gè)準(zhǔn)數(shù)兒！”
“不多！三萬(wàn)兩！”李元宏豎起三根手指，在秦縣丞眼前晃了晃，晃的他一陣眼暈。
三萬(wàn)兩！奶奶的！夠把你擠走十次了，你也真敢開(kāi)口！秦縣丞站起身來(lái)，怒視著李元宏，氣道：“大人，您這就不是誠(chéng)心談了，陳家有錢不假，但無(wú)論如何也不會(huì)拿出這三萬(wàn)兩白銀的，您身為朝廷命官，怎能如此勒索百姓呢！”
笑話！說(shuō)到勒索百姓，你才是鼻祖！我才剛?cè)腴T！李元宏微微一笑，指著椅子示意他坐下，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“區(qū)區(qū)三萬(wàn)兩，對(duì)于陳家不過(guò)是九牛一毛而已，再說(shuō)了，又不是你的銀子，你心疼什么？”
“但是。。?！?p> “但是你收了人家的錢，就得為人家辦事，對(duì)不？”李元宏插口道。
秦縣丞無(wú)語(yǔ)了。
李元宏把莊師爺那一套搬出來(lái)了：“他們給你的也只是皮毛而已，你說(shuō)說(shuō)！陳家為何那么有錢，還不是熬制鴉片得來(lái)的，熬制煙膏無(wú)論誰(shuí)都會(huì)，隨便找一批人就能開(kāi)個(gè)工坊，他能開(kāi)我們?yōu)楹尉筒荒埽康綍r(shí)候，錢咱們自己賺，分錢咱說(shuō)了算，什么3萬(wàn)兩、5萬(wàn)兩的都不在話下，你是縣里第二把交椅，分錢能少的了你的？只怕到那時(shí)候，你只會(huì)嫌銀子多得搬不動(dòng)了。”
撇開(kāi)商賈自己干？秦縣丞一時(shí)還轉(zhuǎn)不過(guò)這個(gè)彎，要說(shuō)膽子大的貪官，最多也就是支持商賈，從中牟利，可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)貪官膽子大到敢自己販賣鴉片啊！
李元宏像是看破了他的想法，笑道：“整個(gè)晉南都在種鴉片，誰(shuí)管得了？咱們曲沃縣還不是你我說(shuō)了算，你不說(shuō)出去，我不說(shuō)出去，皇帝老子也不知道！”
秦縣丞驚異的看著李元宏，愣愣的過(guò)了半響，心里琢磨著利害關(guān)系，要說(shuō)李元宏的話確實(shí)很有誘惑力，他秦縣丞已經(jīng)年過(guò)四十了，一個(gè)捐納來(lái)的小官，升遷的機(jī)會(huì)基本上是沒(méi)有了，唯一的指望就是在任期間多多刮些養(yǎng)老銀子，當(dāng)然，近年來(lái)銀子確實(shí)攢了不少，但花銷也不少啊，每年除去自己揮霍的、孝敬上憲的，落到自己口袋的只有一千多兩。
如此這般，一旦宦海無(wú)情，自己丟了這個(gè)縣丞，自己后半生還能繼續(xù)錦衣玉食嗎？肯定不行，所以必須抓緊時(shí)機(jī)，在手中有權(quán)的時(shí)候，多多刮銀子！
但話又說(shuō)回來(lái)了，自己若是跟著這個(gè)新任知縣干，去得罪陳家，很可能會(huì)丟官，畢竟這個(gè)李元宏只有十七八歲、又沒(méi)有什么后臺(tái)，他有這個(gè)能力整倒陳家嗎？
秦縣丞思慮再三，說(shuō)道：“大人的話，卑職聽(tīng)得懂，但陳家的勢(shì)力很大啊！想整倒他，恐怕要冒風(fēng)險(xiǎn)！”
李元宏哈哈大笑道：“笑話！干什么不冒風(fēng)險(xiǎn)！要說(shuō)風(fēng)險(xiǎn)，陳家販賣鴉片不冒風(fēng)險(xiǎn)？你袒護(hù)陳家，為虎作倀難道不冒風(fēng)險(xiǎn)？朝廷一旦嚴(yán)查嚴(yán)辦，你是逃不了一個(gè)菜市口問(wèn)斬的，但富貴險(xiǎn)中求，陳家冒了風(fēng)險(xiǎn)，賺了大把大把的銀子，你冒了風(fēng)險(xiǎn)，每年就能賺到幾千兩，到現(xiàn)在誰(shuí)又能把你們?cè)趺礃幽?？說(shuō)實(shí)話，陳家的勢(shì)利我能不知道？就算你想丟官，我還不想哪！沒(méi)有十足的把握，我絕不會(huì)輕易出手！”
秦縣丞被李元宏一番話說(shuō)的有些心動(dòng)了，但還是猶豫不決，套問(wèn)道：“大人你可有什么計(jì)策？”
李元宏嘿嘿奸笑道：“萬(wàn)全之策！到時(shí)候，只要你聽(tīng)我的吩咐就行了！咱們不玩明的玩陰的，我要讓陳家啞巴吃黃蓮，有苦說(shuō)不出！”
秦縣丞望著面前這位十七八歲的少年，背后升起一絲寒氣，過(guò)了半響，像是下了很大的決心似的，咬牙道：“卑職聽(tīng)您的！”
李元宏看著秦縣丞低眉順目的樣子，心里冷笑：“我說(shuō)的萬(wàn)全之策是對(duì)我而言，對(duì)你來(lái)說(shuō)，就是萬(wàn)劫之策了！不要怪我心狠，實(shí)在是你作孽太多！”
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與此同時(shí)，在城南的聚仙居里，也在上演一出好戲！不過(guò)這次的主角卻是王雁歸。