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“憑什么?”李元宏一聽就急了,這林則徐怎么卸磨殺驢啊,歷史書上沒說過他有這個(gè)愛好?。?p> 林則徐臉色一肅,說道:“你別忘了科場舞弊一案,這次考題泄露,我必定會(huì)一查到底,你若是留在陜西,你說你能逃得過嗎?即使我愿放過你,到時(shí)候恐怕也由不得我了,所以你離陜西越遠(yuǎn)越好,越遠(yuǎn)就越牽扯不到你!”
林則徐說這話的時(shí)候,心里也是極為矛盾,他從政34年,歷官12省,從來都是剛正不阿,眼里揉不得半粒沙子,但是今天,為了一個(gè)小小的舉子,他算是破例了,因?yàn)槊媲斑@位年輕人所展示的才華,實(shí)在讓他不忍,如果不是這個(gè)大案,他真想把李元宏留在身邊,作自己的幕僚,但是這份苦心,是不能對(duì)李元宏說的。
“牽扯到我又如何,我不怕!”李元宏打死不愿離開自己的家鄉(xiāng)。
“你打算連累你的父親嗎?你想讓你的父親白發(fā)人送黑發(fā)人嗎?”對(duì)一個(gè)舉子如此苦口婆心,林則徐還是第一次。
李元宏一怔,有些茫然的看著林則徐,喃喃道:“那。。。那我能去哪里呢?”
“京城!”林則徐從案幾上拿起一張白紙,執(zhí)筆蘸墨,邊寫邊說:“我給你寫一封薦書,你到京城后交給戶部漢尚書祁鴻藻,他與我私交甚厚,見過信后,他會(huì)安排給你個(gè)戶部經(jīng)承,雖然薪俸不高,養(yǎng)家戶口是完全可以了。不過明年的會(huì)試你絕不能參加了,你連開筆都不能作,一旦被考官看出來,追究起來就麻煩了?!?p> 林則徐話一說完,信也寫完了,提起吹了吹遞給李元宏。
李元宏差點(diǎn)崩潰了,這個(gè)林則徐也不問自己愿意不愿意,幾分鐘就把自己安排好了,連信都寫了,這也太霸道了吧。
不過,唉!認(rèn)命吧!
李元宏眼睛直愣愣的拿過信,什么話也說不出來,林則徐見此,知道他心里難過,心中有些不忍,拍著他的肩膀道:“你不必難過,好男兒志在四方,再說你到了京城,安排妥當(dāng)了后,還可以將家里人一起接去?!?p> 話都說到這個(gè)地步,李元宏只好點(diǎn)頭同意了。
“好了,我明日就要開始查案了,你明日清早務(wù)必離開西安。”林則徐話一說完,就急匆匆走出了偏房,只留下李元宏一個(gè)人在那里發(fā)呆。
半響后,李元宏才知道,剛才的一切都不是夢幻,自己真的離開十幾年的家鄉(xiāng)了,而且、而且也無法知道什么時(shí)候能回來,至于前途,就更渺茫了。
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“剛才你和巡撫大人,誰打贏了?”大殿里有些醉意的舉子們問道。
“你們?cè)诶锩娑颊f了什么?看撫臺(tái)大人出來的時(shí)候,沒有生氣??!”
李元宏一句話也不說,悵然若失的回到了客棧,誰知?jiǎng)偟娇蜅?,就看見一個(gè)身材細(xì)長,戴著青緞瓜皮帽,穿著黑驢皮醬色綢馬褂,腳蹬千層底呢靴子的小老頭,腰間系一荷包兒,正翹著二郎腿坐在自己屋內(nèi)。這人的打扮一看就是個(gè)衙門里的師爺,而且是那種極為精明的角色。
“你就是李元宏吧?這是撫臺(tái)大人讓我送來的?!睅煚敳僦戏娇谝簦f過一個(gè)包袱。
李元宏摸了摸,心道林則徐想的還真周到,連銀兩和衣服都給自己準(zhǔn)備好了,當(dāng)下向那個(gè)師爺唱了個(gè)謝,開始收拾自己的行禮。
等他收拾完畢的時(shí)候,卻見那個(gè)師爺還坐在那里,一點(diǎn)沒有告辭的意思,不禁有些厭煩道:“尊駕可以回去復(fù)命了,我保證明天一早就離開西安?!?p> 師爺嘿嘿一笑道:“我不用回去復(fù)命,我以后就跟著你了?!?p> 李元宏手里的包袱在地上,“你?你、你跟著我做什么?”
師爺摸著紅彤彤的酒糟鼻子,皮笑肉不笑的說:“說起來撫臺(tái)大人對(duì)你真不錯(cuò),怕你年紀(jì)輕輕一個(gè)人上路有了閃失,所以讓我來照料你!”
“你不是奶媽,我也不是孩子,照什么料,你給我回去?!崩钤戡F(xiàn)在心情不好,一看見這人賤兮兮的模樣,就想扁他一頓。況且自己走到哪里都跟著這貨色,煩也煩死了。
“你官大還是巡撫大人官大?我當(dāng)然聽林大人的了,好了,我看你已經(jīng)收拾完了,用不著我動(dòng)手了,咱們?cè)琰c(diǎn)歇息吧,明早還要趕路。”說著徑自上了床,倒下就打起呼嚕來。
李元宏那個(gè)氣啊,他還從沒見過這么死皮不要臉的人哪!但他又毫無辦法,總不能把他提起來打一架吧,算了,先睡,明早再說。
等等!我靠,你睡床,我睡哪兒???
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天剛蒙蒙亮,李元宏就拿起自己的包袱,躡手躡腳的出了客棧,心中暗喜:我趕不走你還躲不開你嗎?人海茫茫,我看你怎么追我。
從西安往京城去有兩條路,一條是向東北,過臨潼,渭南,從風(fēng)陵渡進(jìn)入山西。另一條是向東南,過藍(lán)田,在洛南折向北進(jìn)入山西。
李元宏選擇的是南路,雖然南路比北路遠(yuǎn)一些,但可以甩掉那個(gè)煩人的師爺。
在管道上走了兩個(gè)時(shí)辰,李元宏是又累又餓,他為了趕早,吃的喝的都沒帶,本想沿路買一些,誰知這一路全是鬧災(zāi)的地區(qū),人煙稀少,也沒有賣吃食的地方,照這樣下去,還沒走到藍(lán)田就先餓死了啊。
正在這時(shí),忽然聽見一輛馬車緩緩從身后駛來,李元宏心中一喜,連忙跑上前去,當(dāng)他看清車上之人時(shí),差點(diǎn)一屁股坐在地上。
只見車上正坐著那個(gè)師爺,正沖自己嘿嘿奸笑呢!
這樣都躲不過你,我他媽的跟你拼了!李元宏饑火攻心,提起拳頭就要揍那師爺,可拳頭剛到師爺?shù)拿媲?,竟然停住了?p> 一只正宗西安老孫家烤羊腿,直接就瓦解了李元宏高昂的斗志,雙手由拳變掌,由掌再變爪,抓起焦脆噴香的烤羊腿就大口啃,油脂醬汁從嘴角滴下,那叫一個(gè)爽。
看他啃的急,師爺又遞上一只皮囊,里面是清涼芬香的一囊醪糟。
“那個(gè),你也吃點(diǎn)?”李元宏有些不好意思了,人家這么大熱天來追自己,還給自己帶了吃的喝的,自己卻想甩開人家,好像說不過去啊。
“不用不用,我上午在西安城翠鳳樓看戲的時(shí)候就吃過了,您別說,翠鳳樓的大秦腔就是過癮,那里的西鳳酒和老孫家烤羊腿也地道,呵呵,我一口氣就要了兩只羊腿,可咱這肚子撐不下啊,剛巧剩給你了。”師爺奸笑著舔舔嘴,好像還在回味。
“吃剩下的?還看戲?”李元宏一看羊腿,背面果然有一排牙印,心里怒極了,但還是強(qiáng)忍下去,心道:“你不是想故意惹我生氣嘛,我偏不上當(dāng),好,反正我也甩不掉你,那咱哥倆就好好斗一斗,看是你卑鄙還是我無恥?!?p> 李元宏當(dāng)下也不管師爺在一邊訕笑,跳上馬車,自顧自的喝酒吃肉不在話下。
在路上,李元宏才知道師爺叫莊鐵蓮,字自潔,除此之外,這個(gè)莊師爺什么都不肯說,或者是不屑說,李元宏也就懶得理他了。
一路無話,從陜西進(jìn)入山西,又進(jìn)入直隸,沿途很多地方都很貧瘠,也有不少地方遭災(zāi),但地方官員大都不管不問,任憑百姓流離失所,讓李元宏十分憤慨,相比之下,陜西雖然遭災(zāi)更重,但在林則徐的左騰右挪之下,情況反倒好的多。李元宏對(duì)林則徐的敬佩也由此更深一層了。
一個(gè)半月后,也就是十月十六日,李元宏終于到了京城,他舉目無親,打算先找間客棧安頓下來,一問才知道,最便宜的客棧一天也要二錢銀子,他身上帶的銀兩經(jīng)過一路的花費(fèi),只剩下不到十兩了,也就是說,即使不吃不喝,也就能住個(gè)100天。再加上還有一個(gè)跟屁蟲莊師爺,若是再?zèng)]有進(jìn)項(xiàng),估計(jì)要不了一個(gè)月他就得要飯。
所以李元宏剛一安頓完畢,就準(zhǔn)備拿著林則徐的薦書去找戶部尚書祁鴻藻,以便早日找到一份工作。
左問右訪下,終于在懶驢胡同找到了尚書府,薦書通過門子遞上去后,他連尚書面都沒見就被打發(fā)了回來,說是回去聽信,李元宏只好回客棧了,結(jié)果左等右等,等了半個(gè)多月都沒人通知他去上班。
剩下的十兩銀子只有不到二兩了,李元宏急得如熱鍋上的螞蟻,更可恨的是那個(gè)莊師爺,肚皮大的跟飯桶一樣,還頓頓要吃肉,吃飽了就出去遛彎幫助消化,李元宏自己只好饑一頓飽一頓拼命省錢,可銀子還是嘩嘩的往外流。
這天李元宏實(shí)在忍不住,指著莊師爺鼻子吼道:“你能不能少吃點(diǎn),再這樣下去,我就得要飯了,攤上你這個(gè)師爺,我真是倒了八輩子血霉了?!?p> 莊師爺還是那副懶洋洋的模樣,翻著白眼道:“倒霉的是我,你自己沒本事,連師爺?shù)娘埗脊懿簧希闳ゴ蚵牬蚵?,哪個(gè)師爺不是吃香的喝辣的,每月幾十兩銀子管者?!?p> “我又不是當(dāng)官的,哪養(yǎng)的起師爺,你走,你給我走,誰給的錢多你跟誰去,我養(yǎng)不起你。”李元宏氣的滿臉通紅。
“你大還是巡撫大人大,我只聽林大人的?!泵看卫钤贲s他走,莊師爺都搬出這么一句,每次都噎的李元宏直翻白眼。
看著李元宏即將暴走的樣子,莊師爺嘿嘿一笑,語氣一轉(zhuǎn),緩緩道:“你再去一趟尚書府,給門子塞個(gè)二兩封子,保管你明天就能去戶部報(bào)到。”
“憑什么?我是林大人推薦來的,還要給那個(gè)鳥門子送銀子?我呸!”李元宏不屑道。
“我說你傻啊,沒聽說過‘閻王好見,小鬼難纏’,你想,祁尚書是林大人的朋友,給你安排個(gè)經(jīng)承不是易如反掌?為什么這么久了還沒信兒,肯定是你去的時(shí)候沒送錢給門子,薦書被扣住了?!鼻f師爺像教訓(xùn)孫子一樣教訓(xùn)李元宏。
李元宏雖然氣憤,但轉(zhuǎn)念一想,他說的確實(shí)有理,當(dāng)下懷揣著二兩銀子去了尚書府。
尚書自然還沒見到,不過門子的態(tài)度好的多了,果然,第二天清早,尚書府的長隨就來通知李元宏,即日到戶部報(bào)到。
李元宏欣喜之余,還是有些發(fā)愁,因?yàn)榧词归_始上班,薪俸也要到月底才能發(fā),這段時(shí)間吃什么?拿什么交店錢呢?
莊師爺卻在一邊慢條斯理道:“你放心,今天你就有錢賺。”