兩輛馬車一前一后的出了賢良寺，向東出了冰盞胡同隨即向南一折，而后一直行到昭忠祠再轉(zhuǎn)向西，一路經(jīng)過(guò)裕親王府、翰林院、兵部等一干王府衙門，到了白廟胡同那的輔國(guó)公府才重又折向北，再一路過(guò)缸瓦市、廣濟(jì)寺、善慶寺，在正覺(jué)寺胡同那重又轉(zhuǎn)向西，最后竟一路出了西直門，直接奔著四九城外的西山而去。
任令羽靜靜的坐在第一輛馬車內(nèi)，透過(guò)車上的紗窗凝視著漸行漸遠(yuǎn)的北京城墻，這座在他出生28年前即遭拆毀厄運(yùn)的古城墻現(xiàn)在看起來(lái)全無(wú)當(dāng)年力保它的梁思成先生所稱贊的建筑美學(xué)，那些即便在此時(shí)算起也是經(jīng)歷了幾百年滄桑的老城磚看起來(lái)斑駁陸離，和鋸齒一樣的堞雉上一起構(gòu)成了這道逶迤綿延的暗灰色長(zhǎng)墻，灰壓壓陰沉沉，讓人望之即產(chǎn)生一種難言的壓抑，只城下護(hù)城河里碧波蕩漾的春水，還有河岸上那幾株青翠欲滴的柳樹(shù)，讓人還稍能感覺(jué)到幾分活氣。
“治明在看什么？”，坐在車內(nèi)上首位的李鴻章饒有興味的問(wèn)道，他今日未著官服，只穿了套細(xì)葛長(zhǎng)袍，外加一件薄紗馬褂，頭上一頂瓜皮小帽，看上去頗似個(gè)輕車出行的三家村學(xué)究，只有鼻梁上架著的那副墨鏡看上去有些不倫不類，卻也恰到好處的遮掩住了他臉上的神情。
“學(xué)生只是遠(yuǎn)觀這北京城墻，略生出了幾分感慨?！?，任令羽聞聲隨即轉(zhuǎn)向了李鴻章，神情恭謹(jǐn)?shù)幕氐馈?p> “哦？”，李鴻章白眉一挑，因笑道：“感慨？可否說(shuō)來(lái)給為師聽(tīng)聽(tīng)？”
“是！”，任令羽略思忖了片刻，說(shuō)道：“學(xué)生看這百年古城，還有城前的流水楊柳，不由得想到了我大清的洋務(wù)?！?p> 他轉(zhuǎn)過(guò)身直面著李鴻章，從容說(shuō)道：“這北京古城，若在百年之前，端的稱得上是金城湯池！可在這如今之世，以克虜伯洋炮之威力，洞穿這古城墻亦不過(guò)旦夕間事……而既然此等水陸關(guān)隘已不足峙，那我大清自當(dāng)勤修武備，用西法，練精兵，以為國(guó)之干城?？蛇@洋務(wù)已經(jīng)辦了快30年，其實(shí)效只不過(guò)如同這城墻外的垂楊柳一般，只是個(gè)點(diǎn)綴而已……”
他這話說(shuō)得已近刻薄，但對(duì)面的李鴻章卻似完全不為所動(dòng)，仿佛任令羽此時(shí)評(píng)點(diǎn)的不是耗盡他半生心血的洋務(wù)事業(yè)，而只是件與他毫不相干的事一般。
“今日這出城一行，為的是探訪一位故人，只是想不到，這一道城墻，幾株楊柳，竟能讓治明生出這許多感慨。”，李鴻章微微一笑，輕描淡寫(xiě)的道：“這倒真是在老夫意料之外了……”
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行了約有幾個(gè)時(shí)辰，馬車終于在某個(gè)地方停了下來(lái)，早已在車內(nèi)呆的憋悶異常的任令羽一掀車簾，身手利落的從車內(nèi)跳了下來(lái)，隨即便和另一個(gè)匆匆過(guò)來(lái)的長(zhǎng)隨一起搬來(lái)馬凳，又?jǐn)v扶著李鴻章自車上下來(lái)，這才有閑暇去大量周遭的環(huán)境。
眼前是座坐西朝東，依山勢(shì)而建造的寺廟，而李鴻章的車駕便停在了山前正前方的石橋前，任令羽跟著李鴻章過(guò)了左右各有座石獅子的石橋，一路來(lái)到山門前，抬頭便見(jiàn)到一個(gè)藍(lán)靛底的金字匾額——碧云寺。
西山碧云寺？任令羽不引人注意的微微皺了下眉，這座京西名剎他在另一個(gè)時(shí)空時(shí)便已經(jīng)是耳熟能詳，只不過(guò)一直不得相見(jiàn)，想不到竟然在此時(shí)見(jiàn)到了這百年之前的京西名剎。只是，李鴻章來(lái)這里做什么？
一邊的李鴻章已經(jīng)叫隨從上前招帖上門，而片刻之后便見(jiàn)那個(gè)李府長(zhǎng)隨帶了個(gè)護(hù)衛(wèi)打扮得中年人回轉(zhuǎn)了來(lái)，那名護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái)向李鴻章請(qǐng)了安，這才說(shuō)道：“回中堂，咱家王爺說(shuō)了，最近身體不豫，不便見(jiàn)客，中堂大人還是請(qǐng)回吧。”
“哦？”，李鴻章刻意拉長(zhǎng)了音，做足了驚訝之態(tài)，而后才故作關(guān)切道：“王爺病了？不要緊吧？”
“不甚要緊?！?，那護(hù)衛(wèi)臉上似笑非笑，看起來(lái)和李鴻章頗為熟稔，“入夏之后天氣熱，王爺就是中了點(diǎn)兒暑?！?p> “那我就更得瞧瞧了?！崩铠櫿乱贿呎f(shuō)一邊舉步便走，竟似絲毫聽(tīng)不出對(duì)方話里的逐客之意一般，“中暑這事可大可小，我這次進(jìn)京隨身還帶了洋人的西醫(yī)過(guò)來(lái)，若有所需，也正好幫王爺瞧一瞧?！?p> “中堂稍等?！?，看到李鴻章如此做派，那名護(hù)衛(wèi)猛地跳了起來(lái)攔在了他面前，“容我給王爺傳個(gè)話先?！保援叡戕D(zhuǎn)身徑直奔了回去。
又過(guò)了一會(huì)，那護(hù)衛(wèi)又過(guò)來(lái)傳話：“王爺說(shuō)：既然如此，恭敬不如從命，便請(qǐng)中堂到水清院相見(jiàn)?！?p> ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
李鴻章已經(jīng)帶著任令羽來(lái)到了碧云寺內(nèi)的水清院。
任令羽剛剛邁入寺門，便感覺(jué)一股涼意撲面而來(lái)！這座水清院內(nèi)松柏參天，在院內(nèi)那座由石縫中流出的泉水匯而為池的水池旁用太湖石堆疊而成的假山之旁，那株著名的柏樹(shù)中套長(zhǎng)柏樹(shù)，最里層又生楝樹(shù)的“三代樹(shù)”下擺了把躺椅，一名身著白色細(xì)葛長(zhǎng)身的清矍老人正躺在椅上閉目養(yǎng)神。
在老人的左手邊臨時(shí)駕了個(gè)青竹茶幾，上面擺上四干四濕八個(gè)高腳果盤，另一側(cè)則放著本翻開(kāi)了一半的書(shū)，而在躺椅后則站著兩個(gè)身著旗袍，辮子垂到腰際的丫頭，其中一個(gè)手里捧著水煙袋，而另一個(gè)則拿著個(gè)淡金色的煙荷包，安靜得侍立在旁。
任令羽微微側(cè)過(guò)頭，仔細(xì)打量了下老人的容貌，臉很長(zhǎng)，眼下可以清楚地看出“眼垂”，鼻梁挺直，顴骨高高，頜下留著一捋長(zhǎng)須——和他當(dāng)年在歷史課本上看到的那張此人青年時(shí)的面孔比起來(lái)，已經(jīng)是老態(tài)盡顯，不過(guò)其身上隱隱散發(fā)出的淡定氣質(zhì)，卻還能讓人依稀捕捉到幾分這位堪稱是愛(ài)新覺(jué)羅家族中最后一位良驥青年時(shí)的風(fēng)采。
——愛(ài)新覺(jué)羅.奕，使大清王朝得以轉(zhuǎn)危為安的《統(tǒng)計(jì)全局折》的幕后策劃者，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)在中樞之中的最強(qiáng)臂助和早期領(lǐng)袖，此時(shí)就仰躺在任令羽的面前，與他的距離，不過(guò)二、三米而已。
“王爺”，見(jiàn)恭親王依舊闔目養(yǎng)神，絲毫沒(méi)有起來(lái)迎接來(lái)人的意思，那名中年護(hù)衛(wèi)只能自己湊過(guò)去，在他耳邊小聲地道：“李中堂已經(jīng)過(guò)來(lái)了。”
“嗯。”，恭王依舊沒(méi)有睜眼，只是從鼻腔里擠出一聲權(quán)作答復(fù)，隨即又用手指了指眼前的地下。
那護(hù)衛(wèi)微微一怔，隨即便一臉不好意思的起身，向外一招手，便立即有幾個(gè)仆役抱著卷紅氈條奔了過(guò)來(lái)，在恭王面前展開(kāi)鋪好，而一邊的李鴻章見(jiàn)此情景，卻也只是微微一笑，隨即便神色如常的走到紅氈條那跪下磕頭，而后才道：“李鴻章給王爺請(qǐng)安?！?p> 門師如此，身為弟子的任令羽也只能有樣學(xué)樣，規(guī)規(guī)矩矩的下跪磕頭，卻也很識(shí)趣的收住了口——在恭親王和李鴻章面前，此時(shí)還沒(méi)有他說(shuō)話的余地。
恭親王終于睜開(kāi)了眼……
“哎喲！”，恭王一開(kāi)口便是驚訝，他隨即便坐直了身子，“我道是誰(shuí)人還記得我這山野之人，還一路追了過(guò)來(lái)，原來(lái)是上《殿閣補(bǔ)闕折》的李中堂啊？”
“請(qǐng)起請(qǐng)起！”，恭王此時(shí)已經(jīng)自躺椅上站了起來(lái)，躬身向李鴻章拱手道：“李大人的禮，老夫又如何受的起？趕緊起來(lái)趕緊起來(lái)，否則豈不折殺老夫了！”
李鴻章呵呵一笑，便自行自地上起了來(lái)，剛剛開(kāi)口：“王爺？”
“八干八濕？”，恭王壓根就沒(méi)有理李鴻章，而是徑直轉(zhuǎn)向了茶幾上的果盤，“你們就用這個(gè)招待李中堂，還不快給我撤一半下去？”
那幾名站在一旁的仆役聞聲立即向前，直接從茶幾上端走了四個(gè)果盤。而見(jiàn)此情境，李鴻章卻只是呵呵一笑，他自顧自的走上前去，從果盤里取了顆腰果吃了，這才轉(zhuǎn)過(guò)身笑對(duì)著恭王道：“王爺肯給鴻章留下一半，鴻章這里已經(jīng)是感激的很呢?！?p> 恭王微微皺眉，靜靜的看了李鴻章片刻，突然仰天大笑。
“你呀你呀……”，恭王笑著指向李鴻章，“這普天之下，也只有你李少荃才會(huì)在本王面前打著痞子腔……好了……”，他猛地向李鴻章一伸手，“拿來(lái)吧？”
“王爺要什么？”，李鴻章故作不解的道，“下官不是很明白……”
“你少給本王裝糊涂！”，恭王臉色一變，霎那間已是聲色俱厲，“禮單！”
“你李少荃一道《殿閣補(bǔ)闕折》給本王惹了多少的麻煩？宮里派來(lái)的探子天天都在鑒園外面出沒(méi)，搞得本王在城里都住不下去，只能到這碧云寺來(lái)躲清靜……少?gòu)U話！拿禮單來(lái)看？”
“早已給王爺備好了。”，李鴻章笑瞇瞇的自袖口里取出了份禮單遞過(guò)去，“都是些王爺喜歡的西洋玩意……”
“喜不喜歡的看了再說(shuō)?！保趼唤?jīng)心的將禮單接了過(guò)去，略少了一眼便向茶幾上一丟，這才轉(zhuǎn)向兀自跪在一旁，早已被眼前這一幕驚呆了的任令羽。
“這位少年，莫不就是那個(gè)寫(xiě)《少年中國(guó)說(shuō)》的任治明？”