雍正年間燒制的青花瓷酒壺已然空了，許庚身一俯身，默默地從黃梨木桌下又拿出了一壺酒來(lái)，順手又給孫毓汶斟滿了一杯。
“萊山，此事……當(dāng)真又是一師徒？”，他略有些艱難的開(kāi)了口——老謀深算如李鴻章者，竟會(huì)被一個(gè)入北洋幕府不過(guò)區(qū)區(qū)數(shù)月的少年說(shuō)服，這真真是讓人難以置信。
“事有反常即為妖！”，孫毓汶端起酒杯，用鼻子湊過(guò)去嗅了嗅：“上好的竹葉青??！”
許庚身沒(méi)答話，灰敗的臉上透著股莫名的平靜，他安靜的望著孫毓汶，靜靜的等待著下文。
孫毓汶又干掉了杯中酒，方沉吟著說(shuō)：“合肥行事，凡遇阻礙，素來(lái)更喜陽(yáng)奉陰違，當(dāng)真是打得一手好太極！興水師時(shí)，便有借臺(tái)澎事購(gòu)四艦，待得船成歸國(guó)后又借調(diào)北洋的舊事；而建鐵路遇清流諫阻后，其呈給太后的那條小鐵軌如今仍在那三海之中……”
許庚身微微頜首，以示同意——李鴻章為人通權(quán)達(dá)變，行事老謀深算，在最拿手的便是洋人所說(shuō)的“遇到紅燈繞著走”，但卻甚少有如這本《殿閣補(bǔ)闕折》這般強(qiáng)橫的與中樞正面交鋒之舉！
“凡人行事，必有其一定之規(guī)！而合肥此次行事，卻大異以往……”，孫毓汶若有所思地望著手中的空酒杯，繼續(xù)道：“還有一事——合肥此次入京，此子亦在其隨員之中，而據(jù)天津那邊過(guò)來(lái)的消息，就在兩天前，合肥剛剛在直隸總督衙門(mén)里接了這個(gè)任令羽的門(mén)生帖……”
“哐當(dāng)”一聲，許庚身的手一抖，竟生生的打碎了個(gè)青花瓷杯，原本青灰色的臉頰瞬間升起了兩團(tuán)病態(tài)的暈紅：“合肥收弟子了？”
“彼時(shí)那一師徒中，李合肥之于曾文正，于洋務(wù)可謂是青出于藍(lán)，但其不如曾文正者亦多矣！”，孫毓汶似乎有些所答非所問(wèn)，他復(fù)拿起筷子夾了片藕吃了，良久方道：“而合肥之最不及曾文正者，莫過(guò)于‘后繼乏人’這四字！”
許庚身的一雙眸子霍的一亮，他亦是自咸豐十年時(shí)由文宗皇帝破“大臣子弟是不為軍機(jī)章京”成例，親自簡(jiǎn)拔為軍機(jī)章京的人物，三十年宦海沉浮，對(duì)于孫毓汶所說(shuō)的“后繼乏人”所指何事自是心有靈犀一點(diǎn)通！
昔日曾國(guó)藩不過(guò)半百年紀(jì)，便已有了李鴻章這個(gè)衣缽傳人，而李鴻章如今已近古稀之年，在北洋也沒(méi)有幾年了，而一旦交出了關(guān)防，論公，這偌大北洋事業(yè)，自然需要找個(gè)可承先啟后之人；論私，北洋這些年來(lái)由其一手遮天，不知作了多少對(duì)朝廷的陽(yáng)奉陰違之事，亦需要有個(gè)人在那里遮掩彌縫！
“這樣的人，恐不易物色?！保S庚身小小的抿了口酒，說(shuō)道：“資歷不夠、才具不行、見(jiàn)解不同、關(guān)系不深，恐都難與其選?！薄@是在說(shuō)孫毓汶對(duì)于李鴻章可能以任令羽作為衣缽傳人的判斷立不住腳！
“據(jù)天津那邊傳過(guò)來(lái)的話，合肥對(duì)此子曾下了一句考語(yǔ)——說(shuō)其于‘世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章’這句話，已得前半句之精髓而?！?，孫毓汶與其平淡，但眼中卻已透出了幾分凌厲。
“哦？”，許庚身眉頭霍的一跳，“當(dāng)真？”
孫毓汶沉吟片刻，說(shuō)：“星叔，你也是看過(guò)合肥那道折子的，南洋北洋、清流濁流一網(wǎng)打盡！透著的就是這‘世事洞明’四字！”
“此不過(guò)例證一也！”，孫毓汶繼續(xù)道：“我著人查了吏部的記檔，合肥保舉此人為天津水師學(xué)堂會(huì)辦的條子，軍機(jī)轉(zhuǎn)給吏部的當(dāng)日，高陽(yáng)那里當(dāng)即便批了……”
許庚身渾身一顫——他當(dāng)年作為醇王心腹，曾在熱河親身參與慈禧太后和恭王在同治元年聯(lián)手發(fā)動(dòng)的，以鏟除肅順等顧命八大臣的“辛酉政變”，而孫毓汶則是光緒十年“甲申易樞”的幕后推手，這三十年來(lái)中樞朝局的波譎云詭，兩人都是親歷，對(duì)于各方勢(shì)力的交錯(cuò)勾連，更是動(dòng)若觀火……
“我與高陽(yáng)，不過(guò)政見(jiàn)不同而以，但對(duì)高陽(yáng)的才學(xué)操守，我一向亦是佩服得！”，孫毓汶容色鄭重，說(shuō)道“佩服”二字時(shí)，猶顯真摯。
“同為帝師，翁叔平不過(guò)偽君子而?！?，談到那個(gè)和自己數(shù)十年恩怨的翁師傅，孫毓汶的嘴角立時(shí)浮上了一絲譏諷，“而高陽(yáng)卻是真名士！”
“星叔……”，他從又轉(zhuǎn)向許庚身，“你我二人都應(yīng)當(dāng)清楚，以高陽(yáng)的氣節(jié)操守，若非當(dāng)真有大功于鑒園，似這個(gè)任令羽這樣海外歸來(lái)，未嘗讀半天圣人之言的人，高陽(yáng)又怎會(huì)如此痛快地便允了合肥的保舉？”
許庚身的身上此時(shí)已是真真發(fā)涼！聽(tīng)了孫毓汶這番剖析推演，他身上竟有股毛骨悚然之感！
有大功于鑒園？——這分明是懷疑是這個(gè)橫空出世的任令羽私下里給李鴻章出了這個(gè)暗結(jié)恭王以為強(qiáng)援的主意！這話乍聽(tīng)起來(lái)頗為匪夷所思，但若考慮到李鴻藻這個(gè)恭王黨羽對(duì)于任令羽出任天津水師學(xué)堂會(huì)辦一事上的曖mei態(tài)度，以及李鴻章自己給出的“世事洞明”的考語(yǔ)，一切又顯得那么的順理成章！
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“若當(dāng)真如此……那這個(gè)夏天”許庚身感嘆著說(shuō)，“這個(gè)夏天可難過(guò)了?！?p> “有何難過(guò)？”，對(duì)面的孫毓汶突然一聲冷笑，“不過(guò)見(jiàn)招拆招罷了！”
“哦？”，許庚身面上現(xiàn)出明顯的疑惑之色，“萊山胸中已有定計(jì)？”
“定計(jì)談不上！”，孫毓汶自斟自飲了半杯，而后放下酒杯道：“不過(guò)是故技重施而以……”
“故技重施？”，許庚身微微蹙眉，旋即眼中一亮：“萊山的意思，是要讓這任令羽，去做第二個(gè)張幼樵？”——李鴻章當(dāng)年曾贊張佩綸為“當(dāng)世奇才！”，光緒十年朝廷籌議海軍衙門(mén)時(shí)，李鴻章更曾在其《請(qǐng)?jiān)O(shè)海部兼籌海軍》保薦張佩綸為海軍大臣，以致一時(shí)間朝野風(fēng)傳李中堂有借將張佩綸調(diào)往海部之機(jī)納入門(mén)墻，并將在日后傳以衣缽的打算。
“早聞當(dāng)年合肥欲以張幼樵做將來(lái)接掌北洋之替手，但終究徒勞無(wú)功……”，許庚身向?qū)O毓汶舉了舉杯，“這可都是萊山的功勞！”
孫毓汶則容色坦然的舉杯一飲而盡，除借甲申易樞逼恭王去職以外，打擊清流，尤其是將張佩綸打落云端則是他為慈禧太后所建的另一奇勛！當(dāng)年他畫(huà)策讓張佩綸赴閩主持軍務(wù)，待馬江兵敗后又罷黜到底，不但讓一時(shí)間聲勢(shì)無(wú)兩的李鴻藻“北清流”從此幾近銷聲匿跡，更讓李鴻章所謀劃的以張佩綸承襲北洋的如意算盤(pán)成了鏡花水月！
而只要李鴻章后繼乏人，待得其百年之后，朝廷大可以于群龍無(wú)首的北洋勢(shì)力肆意行分化之策——昔日的湘系，如今的南洋就是個(gè)現(xiàn)成的例子，自曾國(guó)藩去世，慈禧太后先是拔擢?jiǎng)⒗ひ粸閮山偠?，隨后又以張之洞出知湖廣，幾番措置，便把個(gè)當(dāng)年權(quán)勢(shì)熏天，統(tǒng)轄東南半壁，連朝廷都不得不給其留幾分薄面的老湘系炮制成了此等模樣！
少了曾國(guó)藩和左宗棠的湘系如此，難道少了李鴻章的淮系就能好到哪里去？而若當(dāng)真能化解掉北洋這個(gè)尾大不掉的藩鎮(zhèn)，那寧壽宮里的那位老佛爺也許終于可以得幾日安眠了！
“張幼樵的才具格局，說(shuō)來(lái)還在張香濤之上……可惜了！”，孫毓汶悠悠一嘆——當(dāng)年“北清流”倒臺(tái)，太后那里卻獨(dú)獨(dú)保住了一個(gè)當(dāng)時(shí)已經(jīng)身為晉撫的張之洞，為的就是那“孤臣”二字！至于張佩綸，他倒霉就倒在了，作為清流，他與北洋實(shí)在是走得太近了……
“計(jì)將安出？”，許庚身此時(shí)對(duì)于孫毓汶的推斷已是完全信服，至于接下來(lái)，就看眼前這個(gè)孫萊山的手段了！
“一篇好文章，首先要做個(gè)好題目。”，孫毓汶笑得陰森，“李合肥既然給朝廷舉薦了這么個(gè)奇才，自然也要人盡其才?！?p> “哦？”，許庚身略一沉吟，已知其意，“你是說(shuō)保薦這個(gè)任令羽一個(gè)京官差事，是什么？”
“去年醇王爺薨逝，慶王爺接掌海部后，常有海部缺乏可用之才的感嘆！此人既是海軍學(xué)堂會(huì)辦，那海軍衙門(mén)那邊，也就自然可以去得。”，孫毓汶掏出了個(gè)鼻煙壺隨手把玩著，語(yǔ)氣平淡。
“高明！”，許庚身不由得擊節(jié)稱賞，“合肥自己也說(shuō)任某甚明海事，而他既然通宵海軍事務(wù)，又是海外歸來(lái)的，頗懂洋文，那海軍衙門(mén)正是天造地設(shè)的一個(gè)去處！”
他此時(shí)對(duì)孫毓汶的圖謀已是一片了然，既然李鴻章自己也說(shuō)過(guò)任令羽乃是難得的海軍干才，那就干脆借他隨李鴻章進(jìn)京覲見(jiàn)的機(jī)會(huì)，直接把這個(gè)任令羽從北洋幕府調(diào)到海軍衙門(mén)去！
須知此次李鴻章上這道《殿閣補(bǔ)闕折》，非但直接斷了慶王入值軍機(jī)的門(mén)路，而其中更無(wú)一字涉及這位炙手可熱的郡王爺，可謂是掃凈了慶王爺?shù)拿孀?，而如果把任令羽這個(gè)《殿閣補(bǔ)闕折》的幕后推手發(fā)到海軍衙門(mén)去，那慶王爺?shù)姆磻?yīng)，自然是可想而知！到了那時(shí)，即便是李鴻章想施以援手，怕也是心余力絀！
“萊山，你真想得到。不過(guò)……”，許庚身拈須微笑，“只怕合肥不肯讓他去?！?p> “這是什么話！”孫毓汶當(dāng)即作色答道：“食君之祿，忠君之事，何能容他規(guī)避？再說(shuō)了……”，他冷冷一笑，“他李合肥不是常說(shuō)北洋在京無(wú)人么？如今給他一個(gè)在海軍衙門(mén)派員長(zhǎng)駐的機(jī)會(huì)，乃是朝廷給他李合肥的恩典，他若不許，讓朝廷顏面何存！”
“最要緊的是……”，孫毓汶臉上現(xiàn)出一抹狠戾的笑容，“這任令羽不過(guò)二十許人，見(jiàn)識(shí)竟如此深遠(yuǎn)！縱然你我能容得下他，老佛爺又怎會(huì)容許北洋那里在合肥之后，又出了個(gè)心機(jī)格局都不在其下的小合肥？”