絲嬈才到滄闌旁邊，滄闌就激動地說：“絲嬈，她是滄蕓！”滄蕓面色紅撲撲的，想來是因為激動的緣故。她沒有等絲嬈說話，就叫道：“三嫂。”絲嬈綻開笑容，給了滄蕓一個擁抱：“歡迎你回來，滄蕓。”滄闌對于絲嬈熱情的舉動，有些感動，她應該是想讓滄蕓感受到家人的親切。
而這時候，大太太也過來了，和藹地對滄蕓說：“滄蕓，你可算回來了，我還盤算著，要不要去北京接你回家過節(jié)呢?！睖媸|不敢置信地看著大太太，在她的印象中，大太太從未對她如此關切?！疤恪睖媸|不知道該如何適應大太太突如其來的關心。大太太截住滄蕓的話：“滄蕓，叫什么太太，我是你大娘，以后叫大娘吧?！?p> “娘，你怎么會突然這樣？”大太太的態(tài)度讓滄闌也覺得奇怪，不禁問道。大太太雖然默認了二太太的身份，卻一直不喜歡滄蕓，在滄蕓未去北京之前，對她一直很冷淡。大太太笑而不答，只說：“聊了這么半天，大家都應該餓了，還是先吃飯?！苯又?，她就吩咐丫頭：“準備開飯！”再來，她又對云家兄妹說：“熙揚，熙蕾，先去偏廳吃飯，吃過飯再聊。卓羽，你也來吧。”
紀家為了給云家兄妹接風，不惜花費搜羅珍貴材料，比紀家平常吃的更奢華許多。大太太笑著問：“熙揚，你們怎么會和滄蕓一起回來？”
熙蕾卻搶著說：“伯母，我和滄蕓，卓羽是同學呢，我經常帶他們去家里，因此也跟大哥認識了。這次卓羽說要回上海探望姐姐，一問之下，才知道事情這么巧，就相約著一起來了。滄蕓她本還不想回來，是我好不容易勸她回來的?！?p> 大太太很高興地說：“原來是這樣啊，你們跟滄蕓相處得好不好？”熙蕾立刻就露出燦爛笑容：“很好啊，大哥和我都很喜歡滄蕓的?！逼鸪?，熙蕾接近滄蕓是為了卓羽，慢慢地，她真心喜歡上了滄蕓，兩人也成為了真正的朋友。
“那你們這回要在家里多住幾天，過了年再回去北京，可好？”大太太極力邀請云家兄妹留下。熙蕾歡呼一聲，興奮地說：“伯母，我正想留下過年啊，謝謝伯母了。”然后，她又沖著熙揚一笑，問：“大哥，你不會反對吧？”熙揚搖搖頭，淡淡道：“你喜歡就好。”
絲嬈聽得云家兄妹要留下的消息，心頭忽地一沉，似有陰云籠罩而來。
=========================================================================
吃過飯，一家人各自散了。大太太拉著紀老爺子，回房間不知道商量什么；熙蕾和熙揚被丫頭帶下去休息了；絲嬈和卓羽回到西院，相互訴說離別之情；而滄蕓，幾乎是被二太太拽回房間的，母女倆在房間里進行了一番長談。
“蕓兒，你回來做什么？我不是叮囑過你，不要回來么？”二太太聲音不大，卻微微有些顫抖。滄蕓奇怪二太太的反映，不禁問道：“娘，你不舒服嗎？為什么在發(fā)抖？”二太太有些急了，音調也提高不少：“我在問你為什么要回來，蕓兒！”
“熙蕾不是說了，她一定要我一起和她來?！睖媸|的臉龐有點發(fā)燒，二太太很少用這種急迫的語氣說話?！笆|兒，你可要說實話?！倍頌槟赣H，直覺滄蕓沒有把心里的話完全說出來，“有什么事情，都可以給娘講，娘會給你拿主意的。”
滄蕓猛地搖頭，又連忙擺手，否認道：“沒有，娘！我真的是因為熙蕾才回來的?！倍罍媸|不想說，再追問下去也沒有結果，就說：“算了，反正你已經回來了。娘也很久沒有見你了，讓娘好好看看，變了沒有。”
二太太仔細端詳著滄蕓，不覺淚水盈眶：“蕓兒，你大了，也漂亮了！是大姑娘了！”每次看到滄蕓，她都會有愧疚之情。因為她的自私，害得蕓兒要獨自在異鄉(xiāng)生活，而那個流產的孩子，更是像塊大石壓在心底，隨著時間流逝，越來越沉重。她不是一個好母親！
當年的情景，又一次浮現(xiàn)在眼前。
那天晚上，滄蕓睡著了，她卻沒有一點睡意。來紀家已經有段時日了，紀老爺子待她是極好，大太太還是一直敵視她們母女。她沒有想到，在那個晚上，大太太會突然造訪。
大太太有些盛氣凌人，但還是保持著風度，沒有像第一次見到她時，大發(fā)雷霆。她深深吸了一口氣，才說：“你想留在紀家，成為繁樹名正言順的小妾？”大太太故意把小妾二字加重語氣，似有譏諷之意。她的面色蒼白，但還是點點頭，她是真心想與紀老爺子相守在一起。
“我可以讓你嫁進紀家，但你得答應我的條件?！贝筇哪樕嫌幸唤z冰冷的笑意，“你不能生下肚子里的孩子。我就這一個條件，答不答應在你。如果你選擇孩子，就馬上離開繁樹，永遠不能見他！”大太太說得咄咄逼人，這孩子如果是女孩，還沒有什么，要是個男孩，就一定不能留下。紀家的家業(yè)，只能是她的兒子的。
她其實并不愿意這樣，如果可能，她想把入畫母女趕得越遠越好，可是，紀老爺子的堅決讓她做出了讓步：“還有，你不能告訴繁樹，孩子的事與我有關，只能是你自己不小心，流掉了孩子！”
“我只給你三天！”大太太走了，留下她不知如何選擇。
三天來，她都有些恍惚，一直思索著，是不是該接受大太太的條件。她還沒有決定，就因為不小心滑下樓梯，孩子沒了。這讓她把孩子的死，歸咎到自己身上，要是她能立即離開紀家，就不會有那樣的事情。
二太太心中的愧疚幾乎淹沒了她，臉色也越來越蒼白，滄蕓趕緊叫道：“娘，你怎么了？不要嚇我！”二太太回過神來，努力掩藏心底的情緒，她不能讓滄蕓擔心：“沒什么，只是見到你太高興了?！?p> “娘，你說大娘為什么對我改變了態(tài)度呢？”
二太太也不明白大太太突然轉變是為什么，只覺得這不會是好事，也許醞釀著一場大的風暴。而此刻，夜色沉沉，如水的月光也照不開濃重的黑暗，反而給窗外花木扶疏的庭院添了股清冷的意味。
遙遠的夜幕下，傳來一陣鞭炮的響聲，大約是等不及除夕夜到來的人，提前慶祝新年。而后，夜空中忽然竄起一朵煙花，絢爛無比，慢慢地在空中綻放，然后墜落，消失無蹤。接著，又是一朵，重復著同樣的命運……