幾日后，夏衿的身體漸好，在屋里便呆得有些煩悶。無(wú)奈此時(shí)正值初春，陰雨綿綿，天氣依然寒冷刺骨，舒氏拘著她，怎么也不肯放她出去。
這日傍晚，眼看著天氣暖和，太陽(yáng)的余暉還掛在天邊，舒氏回院里處理些事情并不在身邊，夏衿便想溜出去走走。
她也不喚下人，自己換了身衣服，走出門去，看到青黛和青蒿兩人坐在廊下繡花。
見(jiàn)繞不開(kāi)她們，她只得道：“我去花園里走走?！?p> 青黛趕緊放下繡活，站了起來(lái)。
“青蒿跟著就好了?！毕鸟频?。
夏家并不是什么大富大貴的人家，夏衿院里的下人有限，只得兩個(gè)大丫鬟，兩個(gè)小丫鬟，還有兩個(gè)粗使婆子。青黛和青蒿雖得以前的夏衿和舒氏看重，但現(xiàn)在的夏衿并不喜歡。她總覺(jué)得青黛看似沉穩(wěn)持重，卻是心機(jī)深沉；而青蒿則唯青黛是瞻，她這主子的話都不如青黛的話有用。最重要的是，兩個(gè)丫鬟的父母長(zhǎng)輩都是大太太院里得用之人。她們要做大房的耳目，再容易不過(guò)。
但這古代，貼身伺候小姐是大丫鬟的本份，夏衿初來(lái)乍到，雖有心使喚兩個(gè)小丫鬟，卻也不愿急于求成，只想著等有機(jī)會(huì)再將這兩人換掉。
青蒿先看了青黛一眼，見(jiàn)她并沒(méi)有不高興，這才應(yīng)了聲“是”，放下繡活跟在了夏衿后面。
夏家的宅子并不大，不過(guò)是幾處院落再加一個(gè)池塘，池塘邊上大約半畝地，種上些樹(shù)木花草，建上個(gè)小亭，便算是一個(gè)小花園，能讓后宅女人在此活動(dòng)活動(dòng)。
在夏衿的記憶里，夏老太太是個(gè)喜歡安靜的，平時(shí)沒(méi)事很少到這小花園里來(lái)；大太太忙著管家，沒(méi)空來(lái)。這里，也只有二太太和幾個(gè)堂姐偶爾來(lái)逛逛。
不過(guò)此時(shí)正是初春時(shí)節(jié)，氣溫還沒(méi)回暖。就算出些陽(yáng)光，小池塘的風(fēng)一吹，還是比屋子里顯得寒冷，想來(lái)那幾位沒(méi)事也不會(huì)到這里來(lái)。否則她就會(huì)選僻靜的地方，而不會(huì)到這里來(lái)進(jìn)行體能訓(xùn)練。
開(kāi)始的時(shí)候，夏衿走得比較慢。漸漸的，她速度便快了起來(lái)。待出了回廊，進(jìn)入小花園時(shí)，跟在身后的青蒿已需要小跑才能跟上她的腳步了。
“喲，這不是衿姐兒?jiǎn)?？匆匆忙忙地這是要到哪里去？”剛剛才進(jìn)小花園，一個(gè)女聲就在一旁的亭子里響起。
夏衿眉頭一蹙，停住腳步，抬頭朝建在小坡上的小亭看去。
只見(jiàn)大太太正坐在亭子里，披著厚厚的披風(fēng)；她面前的案幾上是冒著裊裊熱氣的茶壺、茶杯；在她對(duì)面，坐著一個(gè)三十多歲陌生的美貌婦人。兩人身后，是她的堂姐，大太太所出的夏府二姑娘夏袗，手里正拿著扇子給紅泥小火爐扇風(fēng)，看樣子正在烹茶。
“大伯母?！毕鸟莆⑽狂?，行了一禮，這才回道，“出來(lái)走走，并沒(méi)什么事?！庇终泻籼ы磥?lái)的夏袗，“二姐姐?！?p> 大太太笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉對(duì)那美婦道：“這是我家五姑娘衿姐兒，她母親你也見(jiàn)過(guò)，就是我那弟媳舒氏?！闭f(shuō)著對(duì)夏衿招招手，“來(lái)，衿姐兒，過(guò)來(lái)給薛太太見(jiàn)禮?！?p> 夏衿只得上前行禮，喚了一聲：“薛太太?！?p> 本來(lái)那薛太太看到夏衿，臉上雖然帶著笑，卻并不熱情。如今聽(tīng)得夏衿是夏家三房嫡女，這才熱絡(luò)了幾分，笑道：“快過(guò)來(lái)坐，喝杯熱茶。這天雖然入了春，卻還是冷?！?p> 說(shuō)著打量了一下夏衿，她又嗔怪道，“這孩子，怎么出門不穿件披風(fēng)？?jī)鲋稍趺春谩！蹦强跉?，倒像是?zé)怪自家女兒，親切又自然，讓人無(wú)端地生出許多好感。
大太太這才注意到，夏衿只穿了一件薄薄的半舊夾襖。她本就單薄，如今就這么站在這四面透風(fēng)的亭子里，更顯得風(fēng)一吹就倒。
她眉頭一皺，轉(zhuǎn)臉對(duì)青蒿喝斥道：“你這丫鬟是怎么搞的？姑娘出門連件厚衣服都不披，養(yǎng)你們做什么用？”轉(zhuǎn)臉?lè)愿雷约貉诀?，“把我的披風(fēng)給五姑娘披上?！?p> 青蒿張著嘴本想解釋兩句，見(jiàn)夏衿冷冷地看了她一眼，只得閉上嘴。
夏衿解釋道：“我因想著走路暖和，才沒(méi)穿那么多。否則一會(huì)兒出了汗被風(fēng)一吹，更要生病。”
“那也要穿夠衣服?！贝筇?，“熱了再脫就是，可不能先不先就被凍著?！?p> “是，我知道了?！毕鸟撇幌敫_嗦，任由那丫鬟給她把披風(fēng)披上，然后道，“大伯母，薛太太，你們慢坐，我去小花園里逛逛去?！?p> 大太太卻沒(méi)有馬上回答，而是先用滿含深意的目光瞧了薛太太一眼，直到薛太太疑惑地回望過(guò)來(lái)，這才轉(zhuǎn)臉對(duì)夏衿道：“衿姐兒啊，聽(tīng)說(shuō)你茶泡得好，不如你給大伯母和薛太太泡一杯茶吧?！?p> 兩人的眉眼官司，自然逃不出夏衿的眼睛。她是個(gè)嫌麻煩的人，如無(wú)必要，恨不得離這些麻煩的內(nèi)宅女人越遠(yuǎn)越好，此時(shí)哪里肯再留下，淡淡道：“二姐姐泡茶的手藝才是一絕呢，我可不敢獻(xiàn)丑?！闭f(shuō)著蹲身一福，轉(zhuǎn)身道，“青蒿，走吧?！币膊还艽筇谏砗笳f(shuō)什么，徑直離開(kāi)了。
“這丫頭！”大太太的口氣頗有些恨恨，轉(zhuǎn)過(guò)頭，語(yǔ)氣變得極為輕快愉悅，“如何？我家五姑娘不錯(cuò)吧？”
薛太太卻皺眉：“太小了吧？有十二歲了嗎？”
大太太“嗤”地笑了起來(lái)，拉長(zhǎng)聲音道：“十四了！”
“十四？”薛太太睜大了眼睛。
大太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上嘲諷的笑容遮也遮不住。
薛太太直接就搖了頭：“那就更不行了！這身體也太單薄了些，十四歲，看起來(lái)像十二歲的孩子?！?p> 大太太輕咳了一聲，對(duì)夏袗道：“袗姐兒，這里冷，你先回去吧。我再跟你薛姨聊會(huì)兒?！?p> 夏袗看了薛太太一眼，了然地笑了笑，應(yīng)了一聲“是”，放下手中的扇子，帶著自己的丫鬟出了小亭。
沿著石板路走了一陣，夏袗停下了腳步。隔著池塘，看向小花園里夏衿的身影。此時(shí)的夏衿正沿著小路疾走，單薄得風(fēng)一吹就能飄走的小身板，此時(shí)卻煥發(fā)著一種說(shuō)不出的活力。青蒿則拿著大太太的披風(fēng)，站在旁邊看著。
靜靜地看了一會(huì)兒，夏袗嘆息一聲，這才對(duì)丫鬟道：“走吧?！鞭D(zhuǎn)身往大房所在的東院走去。