第二天，佟氏就開始打點(diǎn)送給慶寧賀新婚的禮物。這回可不能像上次老四容保成婚時(shí)那樣，燒兩套玻璃器皿就了事了。伯爵府要大辦，這禮自然也要送得豐盛些。
佟氏從販賣北貨的販子手中花了一百多兩銀子，得了十二顆渤海特產(chǎn)的大珍珠，留下兩顆自己做頭面首飾，把那十顆用裝了紅絲綢里襯的上好紫檀木盒子裝起，又再加上買來的二十顆北方淡水湖珠場(chǎng)里出產(chǎn)的珍珠。
這些珍珠并非天然，而是養(yǎng)殖而得。現(xiàn)在通常只有在江南地方才有養(yǎng)殖的珍珠，這里的珠場(chǎng)，是京中商人來辦的，原只供京城周邊，但由于產(chǎn)量不多，光是本地貴人就已經(jīng)包了大半去了。北貨商人將剩下的珍珠運(yùn)往京城販賣，借了東珠的名聲，在尋常官宦富商人家里是極受歡迎的。
以這兩種珍珠作賀禮，加上幾盒名貴藥材，應(yīng)該足夠體面了。佟氏又叫二嫫去尋些精美繡品作添頭，然后找了紅紙出來寫貼子。
她正要叫丫環(huán)磨墨，就看見秋菊呆站在一邊，雙眼紅腫，似乎哭了一夜。她眉頭一皺，開口訓(xùn)斥道：“你做的這個(gè)樣子給誰看？！慶哥兒娶媳婦兒，你有什么好傷心的？難道你還奢望他用八抬大轎抬你進(jìn)門做正房不成？！快給我改了你那個(gè)輕狂樣兒！”
她一罵，秋菊反而嚶嚶哭起來，無論佟氏怎么說，她都不肯停止，罵得狠了，她頭一甩，沖出房門去了，倒把佟氏氣了個(gè)半死。因二嫫不在跟前，她叫了小梅來，讓她去秋菊房里繼續(xù)說她。
小梅不一會(huì)兒就轉(zhuǎn)來回話道：“秋菊一邊哭一邊正打包行李呢，她說要回京去問慶哥兒，當(dāng)初說得好好的，為什么要變心？”佟氏氣得笑了：“這丫頭瘋魔了，她還真以為少爺們會(huì)為了她跟家里作對(duì)嗎？你不會(huì)罵人，先回去做事吧，回頭我叫二嫫去罵她，你去吩咐守門的，絕不許秋菊走出大門一步！”
二嫫一回來，得知此事，立刻去找秋菊了，只見春杏已在她房里勸說了。二嫫打發(fā)了春杏，回頭盯著秋菊說道：“你剛來時(shí)是怎么說的？慶哥兒只是說過要將你收房罷了，他無論怎樣，都是要娶妻的，你是什么身份？敢去質(zhì)問主子？??！再說了，你不過就是長(zhǎng)得有幾分像慶哥兒從前的心上人，你還真以為他對(duì)你一片癡心哪？也不瞧瞧自個(gè)兒的身份！若你本本分分的，說不定日后還有機(jī)會(huì)回到他身邊當(dāng)個(gè)屋里人，不然，真鬧起來，京里二話不說，把你賣得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，難道你還能說個(gè)不字？！快給我改了這個(gè)樣兒！?。 ?p> 秋菊一邊聽著一邊掉眼淚，到最后已是泣不成聲了。她乖乖把包袱里的衣服拿出來，放回箱子里，還不停地擦著淚水。她不過是一時(shí)沖動(dòng)罷了，哭了那么久，又被人輪番勸阻，現(xiàn)在聽了二嫫一番話，已經(jīng)清楚認(rèn)識(shí)到了現(xiàn)實(shí)。她不是傻瓜，當(dāng)然知道應(yīng)該怎樣做才好，現(xiàn)在唯有期望大少爺沒有忘記她，終有一日會(huì)接她回去吧。
帶頭送賀禮回京的照舊是長(zhǎng)福與二嫫兩口子，這次回去，他們還要送信給伯爵府的管家，把自家兒子接過來。夫妻倆高高興興地出發(fā)了，家里的人都在大門口相送。秋菊含著淚，萬分艷羨地望著他們遠(yuǎn)去的身影。她也想求三奶奶派自己去的，可惜佟氏不是傻瓜，怎么可能在這種關(guān)鍵時(shí)候送她回去搗亂？
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阿松自從跟著蘇先生住進(jìn)張保家左鄰以來，日日吃飽穿暖，實(shí)在快活。他名義上是書僮，實(shí)際上并沒有什么活要做。每日蘇先生跟著張保去衙門辦事，身邊自有長(zhǎng)貴侍候，因此小小年紀(jì)的阿松只能留在家中打掃房子。因這邊府中對(duì)他管束不嚴(yán)，除了馬三兒夫妻與老伍頭得了佟氏吩咐，對(duì)他多加照顧以外，就沒有多加干涉了。阿松每日與鄰家的男孩子們一處玩耍，真是樂不思蜀。
在長(zhǎng)福和二嫫帶著兒子虎子從京城回來后，阿松的玩伴又多了一個(gè)。
虎子人如其名，長(zhǎng)得虎頭虎腦，剃著小光頭，皮實(shí)皮實(shí)的。因?yàn)殚L(zhǎng)得不夠白皙清秀，性子又愛玩愛搗蛋，虎子在京城伯爵府新一批家生小廝的選拔中名落孫山，所以二嫫夫婦很順利地就把兒子調(diào)到三房來，掛的就是給四少爺端寧選隨身小廝的名義。端寧早已習(xí)慣由成師傅帶著去上課，要使喚人做事，也有馬三兒候著，虎子這個(gè)小廝其實(shí)只是白掛著名頭罷了。佟氏本就沒打算添加人手，也就放著這小子跟人玩去。
虎子在京城長(zhǎng)大，父母不在身邊，祖父母溺愛，因此也是滿大街撒歡的野小子。京里有什么新鮮的、好玩的，他都知道，奉天城里的小伙伴們對(duì)他來說，就是一群土包子。不過土包子有土包子的好處，正因?yàn)樗麄兺?，才顯得他見的世面多。他常跟阿松他們幾個(gè)說起京中的玩意兒，惹得他們心癢癢的，羨慕不已。其實(shí)他哪見過那么多東西？大多數(shù)也是從別人處聽回來的罷了。
他說起京中現(xiàn)下流行的踢踺子、放風(fēng)箏、打馬球和輪盤飛鏢，后兩種是貴族人家才玩的，自然不算，踢鍵子在奉天城里也有人玩，可那都是女孩子，這一群小男子漢看不上娘娘腔的游戲，于是就商量著，也趁秋高氣爽，做幾個(gè)風(fēng)箏玩玩，盡管這時(shí)已經(jīng)過了重陽。
可虎子說的幾百個(gè)風(fēng)箏一起在天上飛的熱鬧場(chǎng)面，他們幾個(gè)可做不出來。城里重陽當(dāng)日，下了一天雨，因此只有前后兩日，天上有過幾十個(gè)風(fēng)箏罷了。現(xiàn)在節(jié)氣已過，街上早沒有風(fēng)箏賣了，店里做的精美風(fēng)箏他們也買不起，因此阿松虎子幾個(gè)人就想要親手做。可質(zhì)佳薄韌的白紙他們買不起，用草紙又太重了，后來還是見多識(shí)廣的虎子出的主意，用糊窗的白紙來做，他曾經(jīng)見過京里有人用它做過的。
紙有了，可支架用什么做？找不到細(xì)細(xì)的竹枝，他們就打起了細(xì)木條的主意，悄悄兒的偷進(jìn)柴房里，用不知哪里順來的小刀，細(xì)細(xì)地削著那些木柴，弄得一地木屑，有好些柴都不成樣子了，因?yàn)閯?dòng)靜太大，惹來老伍頭的注意，被大聲喝斥了一番，告到長(zhǎng)福跟前，打的打，罵的罵，大人們?cè)偃龂?yán)令，不許他們?cè)俅虿穹康闹饕饬恕?p> 可男孩子們的雄心豈是那么容易就放棄的？阿松是過慣苦日子的，窮人也有窮人的玩法。他回到南巷找自小認(rèn)識(shí)的一個(gè)賣菜籃子的篾匠，討了幾根竹篾，將它們剖成細(xì)條，算是解決了這個(gè)問題。
幾個(gè)男孩搗鼓了兩天，終于把風(fēng)箏放起來了，用的線是虎子從二嫫針線籃里順出來的。雖然是最簡(jiǎn)陋的樣式，沒有任何圖畫色彩在上頭，幾個(gè)孩子看著天空中飛揚(yáng)的風(fēng)箏，心中還是充滿了喜悅。
這幾只樸素的風(fēng)箏引起了好些人的注意，附近的人家也有人跟著放了幾個(gè)風(fēng)箏，在重陽早已過去的日子里，十來個(gè)風(fēng)箏在凜烈的秋風(fēng)中升上天空，似乎預(yù)示著今年的不同尋常。
風(fēng)箏把端寧和淑寧兩兄妹引出了書房。他們看著天上的白影，也生起了玩耍的心思。兩人都早早的把童年時(shí)光放在了書本中，端寧是擔(dān)負(fù)著父母的希望，淑寧是身體內(nèi)藏了個(gè)成年人的靈魂，游戲時(shí)間其實(shí)很少，但無論是什么年齡的人，總有一顆童心，就算是淑寧這個(gè)兩世為人的也不例外，更何況端寧原本就只是個(gè)孩子。
他們加入了阿松和虎子的行列，在大街上追著幾個(gè)風(fēng)箏跑，玩著，跳著，拍著手，淑寧半路還折回家里，把壓在箱子底下的一個(gè)五彩大蝴蝶風(fēng)箏也拿出來放了，她本是想著留到明年用的。春杏和鄰居家的女孩子們也加入進(jìn)來，一群人玩得瘋了似的，直到傍晚時(shí)才各自回家。
雖然被佟氏說了幾句，但淑寧被激起的玩性還沒能壓下去。她使勁地回想起前世小時(shí)候玩過的游戲，看有哪種是又簡(jiǎn)單又好玩，還能在現(xiàn)在的條件下玩起來的。橡皮筋？可惜現(xiàn)在沒有橡皮，而且這種游戲總要一群女孩子一起玩才有意思；跳房子？規(guī)則已經(jīng)有些記不得了；溜鐵圈？丟沙包？彈玻子（注：彈玻璃球）？唔唔，試試玩鐵圈和沙包好了。
和端寧如此這般商量了一番，端寧點(diǎn)點(diǎn)頭，揣著平日積攢的私房錢上街去了，找到一家鐵匠鋪，讓他們幫著做兩個(gè)鐵圈和兩根長(zhǎng)鐵鉤子。淑寧自己則留在家里，用些布頭布尾做了些小布袋，讓春杏去河邊裝了些細(xì)沙子回來，做成一個(gè)個(gè)小沙包。
沒過幾天，東西都準(zhǔn)備好了，規(guī)則也告訴大家了，端寧、淑寧、春杏、虎子、阿松還有幾個(gè)鄰家的孩子們，有男有女，聚集在家附近的一處空地上，開始玩起新游戲來。
男孩子們兩兩一組，比賽著誰能把鐵圈安安穩(wěn)穩(wěn)地溜到指定的地點(diǎn)。誰的鐵圈溜到一丈多外去了，誰的鐵圈掉了鉤，誰踢到石頭摔了跤，誰跑歪了道，大家都要拍著手大聲嘲笑一番。雖然失敗了好幾次，但最后贏得冠軍的居然是阿松。
淑寧簡(jiǎn)直無語了，第一次玩的小屁孩居然溜得那么快那么穩(wěn)，她算是服了。至于第二第三名的虎子和端寧，更是郁悶不已，誰能想到土包子程度最強(qiáng)的阿松，居然是學(xué)得最快玩得最好的那個(gè)人呢？
光是男孩子們?cè)谕?，女孩子們不愿意了，于是為了顧及女士們的意見，大家分成三人一組，開始玩起了丟沙包。結(jié)果，被沙包打在身上弄臟衣服還是小事，那些沒站穩(wěn)摔倒的，躲到別人后面不愿出來的，兩三個(gè)不同組的人撲成一堆的，丟起了勁結(jié)果把鞋子都丟出去的，這一天的笑話就沒停過。
回到家自然免不了又被父母罵了一頓，端寧和淑寧被佟氏耳提面命了半日，才算解脫了，只是這樣縱情玩鬧的日子恐怕短時(shí)間內(nèi)很難再有，今日過后，佟氏必定會(huì)嚴(yán)密看管好兄妹兩個(gè)，不許他們?nèi)プ瞿切坝衧hi身份”的事。
可這一日的美好回憶，但凡有份玩的人都不會(huì)忘記，從此以后，溜鐵圈和丟沙包就在城中慢慢流行開來，然后隨著人員來往，慢慢地傳到其他的地方去了。