正月初一的清晨是要放炮仗的,叫做開(kāi)門(mén)響.只是,華家的幾位并沒(méi)有到大門(mén)口去放炮仗,而是到了園子的深處去了.
梅香聽(tīng)到遠(yuǎn)處有放炮竹的聲音,就見(jiàn)梅蘭妮拿了根竹竿,上面扎著一塊紅布頭,走到廚房后面,朝他們那個(gè)方向搖了搖.站在那里不動(dòng)了.
梅香正不知師傅是何意,只聽(tīng)到‘砰‘的一聲,房子都有些震動(dòng)了.梅香手里的調(diào)羹驚落在地,打碎了.年初一打碎東西是非常不吉利的.梅香急得哭了出來(lái).
梅蘭妮進(jìn)來(lái)見(jiàn)梅香在哭,以為剛才嚇到她了,"幾個(gè)孩子淘氣,做了個(gè)大炮仗,嚇到了你吧."
梅香趕忙抹去眼淚,"我,我打碎了個(gè)調(diào)羹."
梅蘭妮這才看見(jiàn)地上的碎調(diào)羹,"什么大不了的事,也值得掉金豆,趕緊把淚擦干,一會(huì)兒你師兄師姐們要笑話你了."
梅香邊擦眼淚,邊蹲下身?yè)焓傲苏{(diào)羹碎片.放在了墻角.年初一是不能往外扔?xùn)|西的.
等了半個(gè)時(shí)辰,華家的孩子們才興高采烈的跑了進(jìn)來(lái),邊峰笑著對(duì)梅蘭妮比了個(gè)V的手勢(shì).
每個(gè)人身上都是臟兮兮的.臉上,手上也沾了土.
梅蘭妮和梅香幫著他們梳洗,換下臟衣服.才坐到了竹椅上,準(zhǔn)備吃早餐了.
年初一的早餐是有講究的,梅蘭妮給了他們一人一盤(pán)油煎的蘇式年糕.蘇式年糕煎起來(lái)也是有竅坎的,要用雞蛋調(diào)了面糊裹住了,下油鍋煎.每只盤(pán)里是三片,一片是紅色的玫瑰年糕,一片是本白的桂花年糕,還有一片深紫色的芝麻年糕.三片取三陽(yáng)開(kāi)泰之意.一碗湯圓里面加了酒釀.
梅蘭妮說(shuō),"這叫做‘久久團(tuán)圓步步高‘."
梅朵說(shuō),"剛才還有‘乓乓響‘."
齊逸瞥了一眼墻角的碎瓷,"歲歲平安."
吃過(guò)早飯后,梅蘭妮和梅香留在廚房里收拾.其他人都回房里去了.
因?yàn)檫@天不能洗衣服,所以沒(méi)有什么太多的事.梅蘭妮和梅香回到了房間.梅香見(jiàn)她的師兄師姐手里拿了根鵝毛,沾著墨汁,在紙上寫(xiě)一些奇怪的字.嘴里說(shuō)著她聽(tīng)不懂的話,什么‘擋糧‘,‘里房‘的.
梅蘭妮帶她出了臥室,讓她坐到堂屋里,給了她一只腳爐.讓她自己吃吃玩玩,梅蘭妮自己在織機(jī)前坐下,做緙絲.整個(gè)作品基本上要完成了.還差一寸左右.梅香坐在那里,沒(méi)有事干,便細(xì)細(xì)打量著周邊,方桌上放著一個(gè)紅釉盆的單瓣水仙,飄著清香.旁邊是一套青花茶具.六個(gè)青花高腳瓷盤(pán)里放著炒貨和糖果.西墻邊放了個(gè)抽屜矮柜,上面放了個(gè)牌位,寫(xiě)著"先父華公諱喻字言喻府君之神位",早上并沒(méi)人給它上香.于是,梅香走到了牌位前,點(diǎn)了三枝香,舉過(guò)頭,恭恭敬敬的插進(jìn)了香爐.
梅蘭妮瞥見(jiàn)了,心想到底自己還是露出了馬腳.
梅香坐回了椅子,椅子上墊的坐墊和背后的靠墊不知填的是什么.軟軟的,因?yàn)槎?邊峰的‘小弟‘停止了撿羽毛.所以,梅香想不到.她的腳烘在腳爐上,暖暖地,腳上的凍瘡都發(fā)癢.
她想,華家的行事真是與眾不同,今天到現(xiàn)在,也沒(méi)見(jiàn)梅蘭妮給孩子們發(fā)壓歲錢(qián).她看著那盆水仙,想起幾天前梅朵把它搬進(jìn)搬出的,說(shuō)是要讓它在年頭開(kāi)花,真的,昨日就開(kāi)了.另外的三盆,梅朵說(shuō)要它們次第開(kāi)放.不要太熱鬧了,也不要太冷清了.想她小小年紀(jì)就有這般手段.別是神仙托生的吧.想到這里,梅香看看梅蘭妮,梅蘭妮正專心的拿著小梭子穿來(lái)穿去.梅香暗暗否定了自己的想法,如果真是神仙,又何必這樣辛苦工作.想到梅朵,想起他們?cè)诜块g里,寫(xiě)的那些字,是天書(shū)嗎?他們好象在算帳.算什么帳呢?她明明見(jiàn)梅蘭妮昨天晚上算過(guò)帳了,也是拿了根羽毛,還有算盤(pán).當(dāng)時(shí)她忙著搖襪子,并沒(méi)見(jiàn)梅蘭妮寫(xiě)的字.
想到搖襪子,梅香坐不住了,她推門(mén)進(jìn)了房間,推了搖襪機(jī)出來(lái).搖襪機(jī)被安在了一個(gè)有四個(gè)輪子的小幾上.屋里的人,象似沒(méi)看見(jiàn)她.低著頭,在寫(xiě)什么.也沒(méi)有說(shuō)話.
梅香推出了機(jī)器,接著昨天的地方搖了起來(lái).
太陽(yáng)已經(jīng)升起了.眼見(jiàn)到了巳時(shí).這時(shí)華家的孩子笑語(yǔ)晏晏的從房間里出來(lái).
梅蘭妮問(wèn),"忙好了?"
邊峰點(diǎn)點(diǎn)頭.
梅蘭妮說(shuō),"照說(shuō)好的做,早去早回."
秦?zé)捄瓦叿鍘狭嗣弊?手套,拿起了一個(gè)竹籃,里面裝著松糕和八寶飯.往教堂里去了,梅蘭妮讓他們?nèi)グl(fā)展睦鄰友好關(guān)系.
梅蘭妮帶著齊逸,梅香和梅朵,拎了個(gè)同樣的竹籃往金家去了.
雙胞胎留在家了畫(huà)繡稿了.
梅蘭妮她們來(lái)到金家,金家就倆老口,平時(shí)忙碌著還不覺(jué)的什么,逢年過(guò)節(jié)的難免冷清了.
雖說(shuō)有左鄰右舍,但年下卻不好隨便串門(mén).這年代,民間的禮儀也是有章法的.就說(shuō)這東岸三戶人家,金家夫婦年紀(jì)居長(zhǎng),所以,過(guò)年,得讓人家先到他們家來(lái)拜年,后幾天,他們才能回訪.
再說(shuō),教堂那邊,能到金家來(lái)拜年,卻不能去華家拜年,因?yàn)槿A家目前主事的是個(gè)寡婦,雖然平時(shí)他們和華家也有來(lái)往,但過(guò)年的時(shí)候就是這點(diǎn)講究.其實(shí),再講究些,梅蘭妮是不能出來(lái)拜年的,但是她受金家的恩惠頗多,所以趁此機(jī)會(huì)表示感謝.
金伯,金姆見(jiàn)了他們,十分高興.大家嘴里說(shuō)著祝福的話,但絕對(duì)不能象現(xiàn)代這樣,春節(jié)其間見(jiàn)人就道‘恭喜發(fā)財(cái)‘.因?yàn)檫@話是商人之間的行話,在那時(shí)代里,商人的社會(huì)地位底下,誰(shuí)也不會(huì)沒(méi)事朝他們靠.得說(shuō),‘鴻福齊天‘,‘月月見(jiàn)喜‘,‘年年有余‘,‘吉祥如意‘,‘福祿雙全‘等等的吉祥話.年紀(jì)不過(guò)五十的人,都不能提‘壽‘字.
梅蘭妮帶著三個(gè)小的給金家夫婦拜了年.梅蘭妮說(shuō),"以我現(xiàn)在這身份,很不應(yīng)該大年初一的登門(mén)叨擾,只是這幾個(gè)月來(lái),受了阿伯阿姆很多幫助,所以,就不顧及那虛禮了.我是真心的感謝二位."
金伯說(shuō),"別說(shuō)那些見(jiàn)外的話,我們是近鄰親過(guò)遠(yuǎn)親,來(lái)往著就好,左右大家也相互有個(gè)照應(yīng)."
金姆會(huì)說(shuō)話,"我這正寂寞著,你就帶著金童玉女來(lái)了,正是高興還來(lái)不及呢.老頭子,將壓歲鈿挪出來(lái)."
金伯取出了幾枚栓著紅繩的銅錢(qián),發(fā)給了孩子一人一個(gè),連梅香也有.又給了梅蘭妮幾枚說(shuō)是給另幾個(gè)沒(méi)來(lái)的孩子.
梅蘭妮接過(guò)銅錢(qián)一看,見(jiàn)那紅繩打了個(gè)如意結(jié),方知,原來(lái)壓歲錢(qián)是這樣給的,并沒(méi)有裝在紅包里.梅蘭妮看著梅香,心里一動(dòng),嘴里客氣著,"真是讓你們破費(fèi)了,等一歇,還是要讓另外幾個(gè)親自來(lái)謝的."
金姥一邊讓茶讓年果,一邊說(shuō),"啥破費(fèi).老清老早的,見(jiàn)到童子就是福氣."
梅蘭妮心想還好把齊逸帶了來(lái),看來(lái)女人很少出門(mén)拜年的.
金伯說(shuō),"今早你們家放的好炮仗,乓乓響.我們這里長(zhǎng)久沒(méi)有這樣鬧熱了.真是‘童子鬧新春‘."
梅蘭妮謙虛道,"小兒們淘氣,驚了你們了."
金伯說(shuō),"誒,驚什么.初一的開(kāi)門(mén)炮就是比啥人家的響,今年,看來(lái),河對(duì)岸是響不過(guò)我們這里了.跟小人講好,初五再要放一只更大聲的,把財(cái)神迎到我們這里."
金姆也會(huì)說(shuō),"伊格小人個(gè)個(gè)都是小財(cái)神,你看,這兩個(gè)月來(lái),神堂那邊的竹器賣的多好.我們家的韭黃和豆芽也賺了一票.你只管放心,財(cái)神除了我們這塊地方,別的地方不肯去的."
金姆說(shuō)話風(fēng)趣,大家都笑了.
金姆打量著梅香,見(jiàn)她短短幾天,眉頭之間就放開(kāi)了.上下都是新的衣褲,穿的是紅底白花的衣服,深藍(lán)的褲子,腳上一雙新的深藍(lán)面的蚌殼棉鞋.頭上帶著一頂和梅朵差不多的帽子,頸上圍著和梅蘭妮一樣的圍脖.穿得比梅朵都鮮亮,哦,梅朵還是在孝中.再低頭看梅香的手,手上的凍瘡也癟下去了,指甲修的整整齊齊.知道梅蘭妮待人是真好.
幾個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑的,時(shí)間近午了,梅蘭妮起身告辭了.金姆把竹籃空出來(lái),里面裝上了黃松糕.遞給了梅蘭妮.梅蘭妮自然謝了一番.梅蘭妮知道,這是蘇州老法拜年的規(guī)矩,原籃來(lái)原籃去.
臨出門(mén)的時(shí)候,金姆關(guān)照梅蘭妮,"你明天一早就可以拎過(guò)來(lái),我們是不忌諱的."
梅蘭妮笑著應(yīng)了.因?yàn)?江南的年俗,初一不能往外倒東西,馬桶,垃圾,都在此列.
回到家里.秦?zé)捤麄冊(cè)缇突丶伊?林永青的回禮是幾塊糯米糕.也給了幾枚銅錢(qián)的壓歲錢(qián).
梅蘭妮說(shuō),"今早上被你們的大炮仗一震,把給你們壓歲錢(qián)的事給忘了."
幾個(gè)人說(shuō),"你現(xiàn)在記起也不嫌晚."眼睛都瞄了一下梅香.
梅蘭妮拿出七個(gè)銅板,一邊用紅絲線打吉祥結(jié).一邊發(fā)給他們.
秦?zé)捘玫绞志徒o了邊峰,其他男孩見(jiàn)狀,也學(xué)秦?zé)挼臉?邊峰把到手的銅錢(qián)加上林永青給的那些銅錢(qián)數(shù)了一下,還差一枚.梅朵把手上的那枚給了他.邊峰把錢(qián)整理好,用寫(xiě)對(duì)聯(lián)剩下的紅紙包了,就要出門(mén),梅朵見(jiàn)狀說(shuō),"你一個(gè)小孩家家的還發(fā)紅包?"
邊峰說(shuō),"不是我,我是替我老娘發(fā)."
梅蘭妮聽(tīng)不得老字,"你娘我哪里老了."
邊峰也不答話,笑著往外跑,梅蘭妮喊道,"早點(diǎn)回來(lái),別耽擱了午飯."
梅朵把余下的壓歲錢(qián),都給了梅香,"這些是你師兄師姐送你的."
梅香要客氣.梅朵讓她找地放好.梅蘭妮在組合柜中也給了梅香一個(gè)抽屜放衣物,梅香便把那些個(gè)銅錢(qián)放進(jìn)了抽屜里.
梅蘭妮暗暗地觀察梅香,這才是真正的小孩心勁,一天幾次的樂(lè)吱吱地去看望那幾枚銅錢(qián).