第12章
漱玉閣的前院栽了一株紅梅，傲雪凜然，獨(dú)自盛開。
明萱想著朱老夫人喜歡梅香，便令婆子剪下幾株，遣了丫頭往各個(gè)房頭都送了一些，又將長(zhǎng)得最好的那兩枝栽進(jìn)羊脂玉抱瓶，親自捧著送到了安泰院。
朱老夫人懨懨得靠在臨窗的大炕上，精神很是不濟(jì)。
她低聲對(duì)著嚴(yán)嬤嬤說(shuō)道，“大年初一進(jìn)宮朝賀，我見著了貴妃娘娘，她雖然身子沉重，但臉色卻很是紅潤(rùn)，看起來(lái)過(guò)得很好?；貋?lái)的馬車上，大兒媳婦說(shuō)，老大應(yīng)下了建安伯的親事后，建安伯果真立時(shí)將貴妃宮里的守衛(wèi)都換上了他的人，如今貴妃宮里守護(hù)嚴(yán)密，連只蒼蠅都飛不進(jìn)去?！?p> 這話音低落，并不見一絲歡喜。
嚴(yán)嬤嬤斟酌著回答，“貴妃娘娘能平安康泰，是咱們侯府的福氣?！?p> 朱老夫人長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲，“是啊，你說(shuō)得不錯(cuò)，貴妃娘娘平安康泰，是咱們侯府的福氣?！?p> 可那卻是用萱姐兒的終身?yè)Q來(lái)的……
嚴(yán)嬤嬤不知該接什么話，正巧緋桃進(jìn)來(lái)回稟，“老夫人，七小姐來(lái)給您送紅梅?！?p> 朱老夫人神情微頓，“讓萱姐兒進(jìn)來(lái)。”
明萱掀開暖簾進(jìn)屋，身上披著的雀金裘很是耀眼，她一邊將抱瓶遞給緋桃，邊向朱老夫人請(qǐng)了安，見朱老夫人神色有些晦暗，擔(dān)憂地說(shuō)道，“祖母臉色不好，要不要差人去請(qǐng)御醫(yī)來(lái)瞧瞧？”
自從那日侯夫人來(lái)過(guò)之后，朱老夫人的精神便一直都不大好。大年初一，命婦按制要進(jìn)宮朝賀的，她身子還未全好，又勞累了一日，初二初三一直到初七，又要應(yīng)付前來(lái)拜年的命婦小姐，一刻都不得閑的，一直拖到今日初八，朱老夫人的臉色是一日比一日差了。
朱老夫人勉強(qiáng)笑了笑，“只是沒(méi)睡好，不礙事的?！?p> 她瞥見明萱身上的雀金裘，“這衣裳是你大伯母給的？”
明萱點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)是貴妃娘娘賞的，不敢不穿?！?p> 她臉上閃過(guò)幾絲猶豫掙扎，終于還是忍不住問(wèn)道，“祖母，有件事孫女兒不大明白，貴妃娘娘為何無(wú)緣無(wú)故賞了我這么珍貴的衣裳，旁的姐妹都沒(méi)有的。”
金線易見，雀羽也不算難尋，但要將雀羽用金線織入錦緞，卻不是輕易能夠做到的事，像這樣成色用料的雀金裘，就算是大內(nèi)庫(kù)房，也不會(huì)超過(guò)五件，實(shí)是千金難得的寶貝。
朱老夫人的臉色倏得凝重起來(lái)，原打算先瞞著的，至少等過(guò)了年再說(shuō)。茹姐兒的身子再不濟(jì)，太醫(yī)說(shuō)還能熬到三月，在茹姐兒沒(méi)闔眼之前，這件事不會(huì)提起。只要親事一天沒(méi)有白紙黑字地訂下，那么總還算是有一線希望，哪怕微渺，也總好過(guò)現(xiàn)在就讓萱姐兒犯愁。
她分明囑咐過(guò)的，卻沒(méi)想到貴妃娘娘會(huì)這樣迫不及待。
朱老夫人揮退左右，將明萱拉到身邊坐下，滿懷愧疚得說(shuō)道，“萱姐兒，祖母對(duì)不住你?！?p> 她知道萱姐兒聰慧，既她已經(jīng)開始懷疑，就沒(méi)有必要再去瞞著了。
明萱聞言身子一窒，她張了張嘴，想要再問(wèn)些什么，可那些話臨到了嘴邊，卻又一句都問(wèn)不出來(lái)。祖母既然這樣說(shuō)了，這件事情便差不多已經(jīng)定了，質(zhì)問(wèn)根本就無(wú)濟(jì)于事，還不如想想該如何應(yīng)對(duì)。
她沒(méi)有回話，垂著頭一言不發(fā)。
朱老夫人見狀，心里越發(fā)覺(jué)得歉疚，但事已至此，其實(shí)已經(jīng)無(wú)力轉(zhuǎn)圜。
她想了想，便伸手將明萱摟入懷中，低聲說(shuō)著侯夫人當(dāng)日來(lái)時(shí)的情形，語(yǔ)氣哽咽著說(shuō)道，“祖母有心要護(hù)著你，可活在這世上，并不是事事都能稱心如意的。原本薔姐兒出了事，就算蕪姐兒頂不上去，祖母也能想法子把你保住的，建安伯名聲上頭差了點(diǎn)，但總是有爵位的貴戚，族里旁支家的女孩子想必是要爭(zhēng)破頭去搶這門親事的?？赡愦蟛竻s說(shuō)，建安伯指名要你……”
明萱驚訝地張開嘴來(lái)，“建安伯指名要我？”
她猛然搖了搖頭，“這不可能的！”
三年前的顧明萱縱然活潑明媚，但卻是有婚約在身的，據(jù)媛姐兒說(shuō)，她的前未婚夫韓修當(dāng)時(shí)就已經(jīng)是正二品的左都御史了。因此種種，建安伯梁琨不可能對(duì)她起意的。這三年中，她大門不出二門不邁，至今都不曾見到過(guò)永寧侯府以外的世界，就更不可能和建安伯有所交集。
無(wú)緣無(wú)故的，怎么會(huì)指名道姓地要她？
朱老夫人沉沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我原也是不信的。后來(lái)請(qǐng)你子存表哥親自去找建安伯試探，誰(shuí)料到竟是真的……”
她眼眶泛紅，眼角隱有淚滴滑落，“貴妃娘娘的前程不單干系著我們一家一族的興衰，還牽動(dòng)了整個(gè)朝局，事關(guān)重大，一句大局為重壓下來(lái)，祖母一句反對(duì)的話都說(shuō)不出來(lái)??！萱姐兒，是祖母無(wú)用，沒(méi)能給你尋一門好親事，都是祖母的錯(cuò)！”
明萱掏出帕子給朱老夫人擦了擦眼淚，勉強(qiáng)地說(shuō)道，“不怪祖母。”
她抬起頭來(lái)，“祖母跟孫女說(shuō)說(shuō)，建安伯到底是個(gè)什么樣的人？”
竟像是接受了這事實(shí)。
朱老夫人見狀，也不知道該高興還是難過(guò)，她想了想說(shuō)道，“外頭那些風(fēng)評(píng)，你想必也是知曉的。建安伯雖是今上的股肱之臣，在朝中很有權(quán)勢(shì)，又掌管著內(nèi)宮禁衛(wèi)，但在女色上頭卻很不節(jié)制，且……聽說(shuō)他殘忍暴力，對(duì)女子很不客氣……”
她輕輕捏住明萱的手，“但是萱姐兒，傳聞并不一定就等于事實(shí)?！?p> 明萱點(diǎn)了點(diǎn)頭，“坊間以訛傳訛，難免夸大事實(shí)，這道理孫女兒懂的?！?p> 朱老夫人眼中露出欣慰神色，“我見過(guò)建安伯幾次，他看起來(lái)甚是有禮溫和，并不像那等殘暴之人，茹姐兒身子不好，我卻以為是因?yàn)樗鬃颖〉木壒省Ｄ愦蠼憬阌讜r(shí)生過(guò)一場(chǎng)大病，一直就不得全好，后來(lái)嫁過(guò)建安伯府去就當(dāng)起了家，連生兩胎都沒(méi)有好好坐月子，難免傷及根本，這才……”
她頓了頓，“祖母先前不喜歡這門親事，倒不是因?yàn)榻ò膊娘L(fēng)評(píng)不好，只是不想你做填房，這是祖母的一點(diǎn)私心?！?p> 明萱知道朱老夫人說(shuō)的都是實(shí)話，這種時(shí)候了，祖母不會(huì)因?yàn)橐矒崴f(shuō)些好聽的假話來(lái)騙她的?？墒裁从卸Y溫和她是不信的，建安伯也許沒(méi)有傳聞中的這么可怕，但她卻絕不認(rèn)為這會(huì)是個(gè)好人。
妻子還未咽氣呢，哪里有先指名道姓為自己選好了繼室人選的丈夫？
光憑這一點(diǎn)，建安伯就在明萱心里被認(rèn)定為渣男了。
她想了想，開口問(wèn)道，“祖母，如今只是大伯父和建安伯口頭的約定，庚貼未合，文定未過(guò)，這親事是不是還有可能成不了的？”
朱老夫人眉頭輕皺，“你大伯母給北嶺武定侯府你兩位舅父去了信商討這件婚事，但北嶺路途遙遠(yuǎn)，如今又是冬季，大雪封山，這回信恐怕一時(shí)三刻回不來(lái)。但你父母出事時(shí)，陸家沒(méi)有管，這回你的親事，他們必也是不會(huì)插手的?！?p> 她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息，“倘若你四哥在家，那便好了。”
三房沒(méi)有頂門立戶的男人，才會(huì)被牽著鼻子走，倘若元景在，強(qiáng)烈地反對(duì)這門親事，老大又能如何？
顧明萱眼中倏得閃過(guò)光亮，她重復(fù)著說(shuō)道，“倘若四哥在家，那便好了！”
她真心不想嫁給建安伯，他是姐夫，又是鰥夫，性子必然是涼薄透頂?shù)?，即便他果真不是傳聞中那樣喜好虐殺女人的男子，光憑前面那兩點(diǎn)，就已經(jīng)觸碰到她的雷點(diǎn)。她是做好了盲婚啞嫁的準(zhǔn)備不假，但這并不意味著遇到完全不合意的婚配對(duì)象時(shí)，她必須得逆來(lái)順受。
努力過(guò)了卻仍舊不能改變，到那時(shí)，她會(huì)學(xué)著接受的。
朱老夫人撫了撫她額發(fā)，面色沉得像海，“你四哥被充作兵卒發(fā)配至西疆戰(zhàn)場(chǎng)，初時(shí)咱們派去的人還時(shí)常有信回來(lái)，后來(lái)戰(zhàn)事越發(fā)吃緊，派去打聽的人也沒(méi)能回來(lái)，就斷了消息，只是朝廷的殮報(bào)上一直沒(méi)有他名字，咱們便只當(dāng)他還活著。但是萱姐兒，你莫要懷抱太多希望。”
提起顧元景，她心里便糾成一團(tuán)。
元景雖是庶出，但卻是三房唯一的男嗣，他生母難產(chǎn)而死，一直養(yǎng)在陸氏跟前，自小就是個(gè)極孝順的孩子，不然也不會(huì)闖圍場(chǎng)替父鳴冤了?？上н@番孝行，卻只是害了他自己，三年未有音訊，如今怕是多半不在這世上了……
明萱點(diǎn)了點(diǎn)頭，“孫女兒曉得?！?p> 她又在安泰院陪了朱老夫人說(shuō)了好一會(huì)話，這才辭了祖母回到漱玉閣。
琳玥正從李少祈處回來(lái)。她說(shuō)好了要在盛京多呆一陣的，但少祈卻有庶務(wù)在身，定了明日啟程出發(fā)回隴西，這幾日她無(wú)事便去勁松院幫忙收拾行李。
明萱見了忙拉住她手問(wèn)道，“表哥的行李都收拾好了？”
琳玥笑著點(diǎn)頭，“嗯，其實(shí)我也是瞎操心，有小廝們忙著，你們府里也使了人幫忙，哪里還需要我親自動(dòng)手的?！?p> 明萱捏著琳玥的手忽然緊了一些，她咬了咬唇問(wèn)道，“琳玥，你能不能幫我一個(gè)忙？”