大軍繼續(xù)出發(fā)的時(shí)候，侯方帶著五百人的先遣隊(duì)伍早已離去。若是沒有意外，四天后他們便可到達(dá)赤化。
主力軍隊(duì)的行進(jìn)速度卻要慢得多。一路緩慢前進(jìn)，所見景色也越發(fā)荒涼。由玉昌西行去往赤化的官道上，太多形色匆忙的逃難者。他們風(fēng)塵仆仆，面目倉惶，見到軍隊(duì)后，便自發(fā)讓到一邊，只待大軍過后，再繼續(xù)前行。
“此番作戰(zhàn)，即使勝了，玉昌也是元?dú)獯髠！崩钚牢⑽@息道：“再要恢復(fù)，還不知要等多少年?！?p> “那便讓造成這一切的罪魁禍?zhǔn)踪r償?！睆埦讣蔚f道：“只有讓這些侵略者嘗到由此而帶來的巨大代價(jià)，才能讓他們有所收斂?！?p> 柴壁杰點(diǎn)點(diǎn)頭，贊同地說道：“確實(shí)如此。往年朝廷對(duì)西疆流寇大多行招安冊封之策。但是下官還是認(rèn)為，這群人就是養(yǎng)不熟的白眼狼，想要他們安安分分地，最好的辦法就是拔了他們的利爪，讓他們再不敢朝我們玉昌伸爪子?！?p> 李欣雖然不太接觸過這些國事，但是對(duì)于他們這種必須要嚴(yán)厲阻擊的態(tài)度確實(shí)深表贊同。
“說的對(duì)！這次本宮不僅要拔了這群惡狼的利爪，還要拔了他們的牙齒，讓他們以后再不能吃肉！”
她臉上露出一個(gè)兇惡的表情，讓張靖嘉看得微微好笑。他道：“不能吃肉會(huì)餓死的。當(dāng)心逼急了，他們跟你同歸于盡?！?p> 柴壁杰自信滿滿地反駁道：“我們有晶石槍！怕什么！”
張靖嘉將手中棋子拋到棋盤上，提醒李欣她又輸了。然后懶懶地抬頭看著柴壁杰，認(rèn)真說道：“晶石槍只是應(yīng)急使用的兵器，最終目的還是為你們贏得訓(xùn)練的時(shí)間。倘若你們過于依賴此物，將來一旦失去，戰(zhàn)斗力恐怕比現(xiàn)在還不如。到時(shí)候，敵人輕而易舉便可打敗你們?！?p> 他又轉(zhuǎn)頭看李欣：“我可不想這東西帶給玉昌的是一場災(zāi)難?！?p> 李欣若有所思，的確，晶石槍要延續(xù)使用就必須靠張靖嘉補(bǔ)充能量。但她不可能無限期要求張靖嘉為她提供此物。
當(dāng)然，更不可能向他索要補(bǔ)充能量的方法。
他亦師亦友，不是她的仆人。
柴壁杰聽說這么厲害的兵器竟然只能應(yīng)急用用，心里略微失望。不過短暫的思考之后，他又釋然了。
這個(gè)世界上，從來就沒有永遠(yuǎn)的幸運(yùn)。若要屹立不倒，最可靠的還是提升自己的力量。借助外力，總歸是旁門左道。
于是，短暫的沉默之后，他便笑道：“張先生言之有理。柴某受教了！”
張靖嘉忙道世子爺謙虛謙虛。
兩人氣氛正好，卻聽旁邊李欣說道：“你們說侯方他們到赤化沒？”
柴壁杰摸了摸頭回道：“若是不出意外，今日應(yīng)該到了。”
柴壁杰說的沒錯(cuò)。經(jīng)過四天四夜的急行，侯方一行人終于在傍晚時(shí)分，到達(dá)了赤化城的東城外。
“頭兒，二虎子探過了，東城門外半里之內(nèi)一個(gè)流疆人都沒有?！币粋€(gè)年紀(jì)大概只有十七八歲的黝黑少年對(duì)著馬上的侯方稟報(bào)道。
“二虎子那個(gè)狗鼻子！”侯方哈哈一笑，手里的晶石槍連日被他把玩地越發(fā)趁亮：“好！兄弟們，咱這就去叫開城門！明天就上城樓給那流疆人亮亮咱的好槍!”
“好！”眾人響亮應(yīng)著，夾起馬肚子便跟著隊(duì)伍往東城門行去。
侯方一馬當(dāng)先，最先行到城門之下，讓預(yù)先探查的二虎子喊門。
“什么人？”城樓上巡守的士兵早早看到了人馬，雖然從穿戴看是玉昌士兵，但為防敵人喬裝，依然照例詢問道：“報(bào)上名來！”
二虎子年紀(jì)也不大，但卻有一副好嗓子，在侯方的示意下對(duì)著城樓上的士兵大聲喊道：“我們是玉昌援軍的先鋒，奉安溪公主及柴主將的命令，先行來赤化支援！還煩擾小哥給你們大人通報(bào)一聲，開了城門進(jìn)讓我們?nèi)??！?p> 聽到是援軍，久久抗戰(zhàn)快要支持不住的士兵頓時(shí)一陣激動(dòng)，忙大叫道：“你們等等……小的先去稟報(bào)一聲！”
然后便見他的身影從城樓上消失。
只過了一小會(huì)兒，便見城樓上現(xiàn)出一個(gè)盔帽歪斜的中年男人的身影。他聲音微微嘶啞，沉聲問道：“在下赤化守將張秋鶴，你們說你們是援軍，可有憑據(jù)？”
侯方并沒有因?yàn)槌嗷俦姆磸?fù)盤問而急躁。他大聲道：“那便請(qǐng)張守將小心了?！比缓蠼舆^旁邊士兵遞過來的羽箭，將懷中錦書綁在箭尾，一箭便射到了城樓的木柱之上。
張秋鶴沉默地拔下羽箭，快速地看了一遍，最后見到了主將的帥印及安溪公主的私印。他因?yàn)槎嗳詹幻卟恍荻兊勉俱睬嗪诘哪樕K于泛起激動(dòng)的潮紅，朝著樓下道：“列位壯士失禮了，老夫這就開城門去！”
城外護(hù)城河上木橋先被放下，待五百人過了橋，鐵鏈又嘩啦啦收了上去。直到木橋重新收起，張秋鶴這才開了城門，只帶了幾個(gè)親衛(wèi)迅速將侯方幾個(gè)迎了進(jìn)去。
“敢問壯士尊姓大名？”張秋鶴盯著那厚重的城門關(guān)閉死了，這才回頭問侯方。
“在下侯方?！焙罘较铝笋R，對(duì)著張秋鶴抱拳施禮：“是柴世子座下一名副將?！?p> 張秋鶴客氣了一下，忙將人往城內(nèi)迎去，邊走邊問：“原來是候副將。剛才老夫聽守城小兵說你們是先遣，那敢問這次前來支援的部隊(duì)總共有多少人？”
侯方也不隱瞞，大大方方道：“一萬多人吧，他們中半數(shù)是步兵，所以還要不少日子才能到?！?p> 張秋鶴聽到只有一萬多人，臉上興奮的神色退了不少。他嘆了口氣：“一萬多人……流疆人可有十萬兵馬啊……”
“張守將不必憂慮！”侯方不以為意道：“雖然只有一萬多人，但這一萬多人可都是以一敵百的精兵！您要是不相信，這下一仗，您就交給兄弟們來打！”
張秋鶴搖搖頭：“那怎么行呢……”他只當(dāng)是侯方夸大，認(rèn)為這群從府城來的兵將十分浮夸，不由便對(duì)這群人的印象打了折扣。
侯方見了也不多說，只跟著張秋鶴到了下榻之處狠狠補(bǔ)了一覺，心里卻是打定了主意要給這張秋鶴一場激戰(zhàn)見見世面。
但他沒想過，這仗來得卻是這么快！
第二天一早，天還沒亮。侯方便被頭天那個(gè)跟著的黑黝少年叫醒：“頭兒！快醒了快醒了！流疆人打過來了！”
侯方一個(gè)激靈從榻上坐起：“這么快？！”他將信將疑地問道：“黑炭，你可不是騙我吧？那西蠻子難道也知道老子進(jìn)城了？”
他嘴里懷疑地問著，手上動(dòng)作卻不停，幾下便穿好了衣服，帶了盔甲和佩刀，從枕頭下摸出晶石槍準(zhǔn)備往外走。
“我哪敢騙頭兒?。 焙谔看蠼兄骸澳憧煽禳c(diǎn)吧！兄弟們都弄好了，要不我跟兄弟們說一聲，先去了吧？”
侯方?jīng)]有黑炭高，抬手就在黑炭腰上揪了一把：“我看誰敢？！老子還沒看過晶石槍殺人時(shí)什么樣呢！敢不等我，反了你們！”
黑炭跟殺豬似地慘叫了一聲，跳在侯方前面滾了出去，嘴里卻不停道：“頭兒你怎么老揪人家腰子??！大姑娘才……?。∥义e(cuò)了錯(cuò)了……別踢我……”
兩人一路叫罵著走出大院，來到士兵們聚集居住的行轅大院。院門口五百多個(gè)壯漢正隨意站著，個(gè)個(gè)手里都拿著一把晶石槍，相互興奮交談。
有眼尖的見著了侯方，便高喊著：“頭兒來了！可以出發(fā)了！”
人群迅速列隊(duì)。侯方見眾人士氣高漲，也不耐煩說那些鼓舞士氣的廢話，干脆利落地說了句：“出發(fā)！”
他帶頭往外沖去。
給侯方領(lǐng)路的是赤化城內(nèi)西城樓上的一個(gè)小兵。他對(duì)眾人手里拿著的新鮮東西十分感興趣，便在路上問了一句：“這是什么玩意兒?。俊?p> 侯方瞥了他一眼，不悅道：“什么玩意兒？老子看你比它更像個(gè)玩意兒！哼！”
那小兵見侯方不高興了，立馬閉了嘴，將人往西城門領(lǐng)去。
還未到西城門，便見城門樓上火光大作！
那小兵見狀，臉色大變：“不好！流疆人又用流火箭了！”
“什么流火箭？”侯方邊跑邊問：“很厲害嗎？”
“流火箭就是射到哪里，哪里就會(huì)立刻起火的箭！”那小兵帶著哭腔道：“這都連續(xù)用了好幾日了，再這么射下去，雖然城門是石頭做的不怕，但是城樓可就全塌了！到時(shí)誰上城樓誰就是活靶子?。 ?p> “呸！”侯方聽了，唾了一口唾沫，狠狠說道：“這些西疆狗賊，就會(huì)整些幺蛾子！”他借著火光的亮色，回頭對(duì)著自己部下命令道：“兄弟們！還等什么！要再不給這些狗賊點(diǎn)厲害瞧瞧，他娘的他們就以為自己真是人了！”
“沖?。 ?p> “殺狗賊！”
侯方的士兵們聽說了這流火箭的厲害之處，不僅沒有退縮，相反更加興奮。
太陽還未升起，這是黎明前最黑暗的時(shí)刻。城樓沖天的火光便顯得格外耀眼。侯方率領(lǐng)著五百人的先遣部隊(duì)，一個(gè)接一個(gè)登上了赤化城樓。
張秋鶴有心想讓自己的部下休息下，便讓作戰(zhàn)的士兵先退下，只吩咐他們?nèi)然稹?p> 不怪他私心，那群流疆人全都隱藏在幽黑的暗處，火光大作的城樓明顯是個(gè)靶子。
既然這侯方如此自負(fù)，那便給他個(gè)機(jī)會(huì)驗(yàn)證下他那大言不慚的狠話吧！