溝壑縱橫的方桌上，一碗水微微晃動，清澈、靈動，反射著粼粼波光。
原月盯著看了許久，越發(fā)干渴難耐。對面的白衣男子撐著下巴含笑看著她，看得她心里打鼓，想不通為什么會發(fā)展成現(xiàn)在的窘境。
喝了擔(dān)心中毒，不喝又顯得她膽怯，這時離開的孩子們一溜煙跑進(jìn)來，她眼睛一亮，熱情地招呼他們說：“大家渴不渴啊？來這里喝水?！?p> 大家很高興地涌上來喝水，你一口我一口，眼睛笑得彎成月牙。原月就著剩下的水大口喝下去，頓感冰冰涼透心涼。
連竹微不可見地皺了眉頭，隨即嘆出一口氣，緩聲道：“他們都是孩子，他們才是最該被保護(hù)的人?！?p> 她敷衍地點頭，懶得和他爭論小鬼異次元論。她站起來道：“時間不早了，我得走了，謝謝你的水，再見！”
“等等?！边B竹出聲喚住她，她快走兩步才回頭看他，無聲地疑惑。他略尷尬地笑笑道：“我看你似乎有什么不得已的苦衷才為乞，如果需要幫忙可以跟我說一聲。”
“我要在今天之內(nèi)討到十兩銀子，你有什么好辦法嗎？”她又后退兩步，故作隨意道。就知道不會這么簡單請她喝水，狐貍尾巴要露出來了吧？
“十兩銀子？這倒有些困難?！彼∠伦约旱腻X袋，全部倒出來，仔細(xì)數(shù)了數(shù)，一共有六兩碎銀子和幾十枚銅錢?！斑€差了點，你隨我來吧。”
“……”她倒要看看這人到底在耍什么把戲。
連竹走進(jìn)一戶人家，里面有個男人在劈柴，累得直不起腰。他笑著接過斧頭，刀刀一劈兩斷，小山高的柴很快就劈好了。男人感激地送了他一捆柴。
一個風(fēng)度翩翩的白衣公子撩起袖子劈柴實在是不忍直視，但原月更加關(guān)心的是做了怎么多苦力才換來一捆柴，這人絕對不是傻子就是所謀不小。
她要小心了。
連竹把柴火遞給她，又走進(jìn)一戶人家，幫眼睛不好的老奶奶挑豆子，換來了一小撮豆子，他又塞給原月。
之后他通過各種各樣的勞動陸續(xù)拿到了一把蔥、兩枚雞蛋、沾了零星豬肉的豬骨頭……最后自己挖了十幾個蘑菇。原月的臉已經(jīng)被堆成小山的各種物品淹沒了，見到那飽滿碩大的蘑菇連忙叫道：“別堆了，我要不穩(wěn)了?！?p> 他笑笑，沒有如她想象的把蘑菇放上去，而是自己捧著走進(jìn)旁邊的房子，把蘑菇送給這家人，然后請求借用一下廚房。
原月把東西全部搬進(jìn)廚房，看著他動作并不嫻熟地?zé)?、熱鍋、煮菜。他到底要干什么？她現(xiàn)在總算知道他弄來這些亂七八糟的東西是煮菜用的了，但是煮菜有什么用？
很快一大盤雜燴端了出來，里面每一樣的東西都看不出原有品種，聞起來也怪怪的。原月更不敢吃了，倒是這戶人家熱情地捧了場，不過從他們僵硬的笑容可以看出這果然不是一盤好東西。
連竹始終含笑不語，端著這盤菜繞了幾個大圈，停在一個明顯比其他房子面積大的房子前，上前敲了敲門。
門迅速打開，一個老頭探出頭，看到連竹手里的菜，雙眼剎那間亮得嚇人，一把搶過用手抓著吃起來。就像餓了好久的瘋狗，瘋狂到不顧形象。
原月目瞪口呆，她不會目睹了什么邪惡交易吧？
老頭吃飽喝足后什么也不說，從懷里掏出幾個碎銀子扔給連竹，“啪”關(guān)上門。
連竹也不惱，低頭點錢，半晌抬頭對她歉意道：“好像還差一文，我再去……”
“夠了！”
這個人到底怎么回事？為什么平白無故對一個人這么好？弄得好像她才是不知好歹的惡人！
“我不要你的錢……真的謝謝你，我要走了?！彼桓以俅氯?，奇怪的人還是敬而遠(yuǎn)之的好，走了兩步又退回來，把今天乞討唯一收獲的一文錢塞給他，聲音悶悶道：“這是水錢，再見！”
背后傳來連竹哈哈大笑的聲音，她捂住耳朵，加快速度。這真不是她害怕，只是、只是該去做正事了，老師指不定躲在哪嘲笑她呢。
她本來想找個鬧市區(qū)繼續(xù)乞討，可是想起奇怪男子用行動換回報的行為，羞恥感鋪天蓋地地涌來——卿本佳人，奈何為乞？她用力踢飛一個石子，又不是她想做乞丐，都是老師的錯！
“搬貨！搬貨！十麻袋一文錢！”
她看向聲源，原來是一個大型糧店進(jìn)貨了，十幾輛馬車把路都堵住了，后面的人怨聲載道，他們不得不加雇人手搬糧。這里的米一袋超過一百斤，豎起來跟原月差不了多少。
奈何為乞……不就是嘲笑她有手有腳還來乞討？
她跑到糧店負(fù)責(zé)人前說：“算我一個。”轉(zhuǎn)身去扛米，突然后衣領(lǐng)被拉住，被重重一推，“哪來的臭乞丐，竟敢來偷米，馬上給我滾！”幾個伙計聯(lián)手上來推搡她，她無法辯解她的穿著，像真正的乞丐一樣被轟走。
好難堪！
她握緊拳頭瘋狂奔跑，肚子此時跟著叫囂起來，路過一家酒樓的時候，才剛剛駐足一會兒，立刻有小二上來驅(qū)趕她。
她不知道自己跑了多久，被趕了多少次，精神的打擊遠(yuǎn)超過生理的饑餓，她在一個墻角坐下，將身子蜷縮起來。附近的人看不過去，從自家端了剩飯剩菜來給她，她呆呆地接過就吃。沒有什么味道，而且干干硬硬的，隱隱有隔夜的騷味。她并沒有餓到非吃不可，她只需要機(jī)械的動作來截斷胡思亂想。
傍晚之前她回到最初的地方，老師緊隨著出現(xiàn)。
“我一文錢也沒要到?！彼诡^喪氣地主動坦白。
老秀才挑挑眉，好像不認(rèn)識她一樣，衣袖一甩，轉(zhuǎn)身離開。她默默跟上去，走到一個無人的地方，老秀才才把衣服還給她。之后依舊什么話也沒有，兩人各自回家。
她在木桶里泡了很久，足足換了三盆水，她仍覺得洗不掉身上的羞恥感。宋媒回來的時候，她裝睡沒有理宋媒。
今晚好像特別冷，她把被子裹得緊緊的，寒氣仍然源源不斷地覆上。明明已經(jīng)是春天了啊，她呼出一口氣，很快進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
睜開眼已經(jīng)是清晨，清亮的鳥鳴帶著微涼的晨意縈繞在她耳際，她起床伸了個懶腰，像往常一樣收拾書包去上課。
老師宣布從今天開始她加入科舉備考團(tuán)，課后去他家接受兩個時辰的特殊輔導(dǎo)。她怔愣住，并沒有想象中的欣喜若狂，反而昨日的難堪再次浮上心頭，垂下眸子，一聲不吭地翻書。
大家奇怪地看了她一眼，也都保持沉默。
原月的心沉得厲害，課后跑到林子里打了幾套拳也沒能紓解。等她反應(yīng)過來已經(jīng)跑到縣城的郊外，四周依舊是孩童們無憂無慮的笑聲。她想找那個奇怪男子問一下為什么他要對一個陌生的乞丐釋放善意?？墒堑玫降慕Y(jié)果是他已經(jīng)離開了。
原來他也只是一個過客，也對，那樣的人怎么會長久呆在一個小縣城。
她自嘲地笑笑，真是莫名其妙，她怎么也變得多愁善感了？她現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是讀書考試，其他的……不重要。