艾舍莉的父親生前是一個(gè)木匠，因此房子造得很大，大到將我與珍妮用兩個(gè)房間安頓下來(lái)之后，依舊有一間空余?？蛷d很寬敞，有溫暖的陽(yáng)光透射進(jìn)來(lái)，將房子烘出原木的清香味兒。只是這樣一棟漂亮的房子里卻承載了那么多的不幸——她的父親死于獸人的襲擊，母親則害了重病。
走進(jìn)我們的房間的時(shí)候，她母親的房門(mén)開(kāi)著。我向里面瞥進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)臉色蒼白，手腕纏著繃帶的中年婦女。她的身體陷在厚厚的被子里，一雙無(wú)神的眼睛直視著我，嘴里只能發(fā)出“嗬嗬”的聲音。
艾舍莉急走兩步關(guān)上房門(mén)，有些局促地解釋道：“她的病不傳染的，也很安靜，我保證不會(huì)給你們帶來(lái)任何不方便……”
我輕輕皺了皺眉，問(wèn)她：“她病了多久了？”
“一年了?！彼吐曊f(shuō)，“也不是一直都這樣……每隔二十多天就發(fā)作一次，一發(fā)作身上就會(huì)疼上六七天，疼得連話都說(shuō)不出來(lái)……”
她一邊說(shuō)一邊帶我走近房間，幫我掀開(kāi)床上的被子，我則把珍妮放了上去。我沒(méi)有解開(kāi)她的披風(fēng)，我還不想讓她知道這是一個(gè)貴族。
“請(qǐng)醫(yī)生看了嗎？附近的醫(yī)生？”我為她蓋好被子，長(zhǎng)出了一口氣，覺(jué)得抱她上床這個(gè)動(dòng)作幾乎耗盡了我身體里的全部力氣。
“請(qǐng)過(guò)了……就是因?yàn)榛ㄥX請(qǐng)了醫(yī)生現(xiàn)在才不得不招呼你們，我們實(shí)在沒(méi)有錢了。”她抿著嘴唇，站在房門(mén)的陰影里說(shuō)，“醫(yī)生放了幾次血，可是一點(diǎn)都沒(méi)有好轉(zhuǎn)。他們說(shuō)這病治不好了，我……”
她這樣說(shuō)著，幾乎要哭起來(lái)。我也同樣覺(jué)得挺無(wú)奈——我沒(méi)力氣，又發(fā)著高燒，頭腦一片混亂，實(shí)在懶得費(fèi)力氣調(diào)理自己。本想請(qǐng)一個(gè)醫(yī)生來(lái)幫忙，哪知道竟然是些只懂得放血療法的貨色……
我無(wú)奈地嘆了口氣，從袍子里摸出一個(gè)歐瑞銀拋給那個(gè)姑娘。銀幣在陽(yáng)光里閃了閃，劃出一道弧線來(lái)。但女孩沒(méi)有接住，銀幣掉在了地上。她眼角還帶著淚花，手忙腳亂地俯身到地上去追那個(gè)險(xiǎn)些滾進(jìn)門(mén)縫的小東西。
我忽然覺(jué)得心里又有點(diǎn)不好受了……不知道是不是因?yàn)椴⊥吹年P(guān)系……
“先帶我去看看你母親吧，然后用這去錢去給我采購(gòu)些材料。”我對(duì)她說(shuō)，“可以的話，就把給你母親治病的藥材也一起買了?！?p> “……嗯？”她蹲在地上看著我，背著光，細(xì)長(zhǎng)的眼睛睜得大大的，“您說(shuō)什么，先生？”
被病痛折磨的我非常不愿意再重復(fù)一遍自己的話……哪怕她是因?yàn)轶@訝或者說(shuō)喜悅才問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題。然而當(dāng)我觸及她的眼神……那種柔軟的、哀傷的、驚訝的眼神和將她的輪廓剪成了半片金黃的陽(yáng)光，我忽然覺(jué)得自己心底有些東西再一次不受控制地釋放了出來(lái)。
我很想把這最近反復(fù)出現(xiàn)的情感歸結(jié)于病痛帶來(lái)的軟弱，然而我發(fā)現(xiàn)……那種令我胸口酸脹心頭酸楚的感覺(jué)……竟然讓我如此著迷。
我真是要瘋掉了。
“帶我去看看你的母親。”我再次用不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)，同時(shí)努力讓自己的心平靜下來(lái)，“如果你不想讓她繼續(xù)受折磨的話?！?p> 她終于聽(tīng)懂了我的話，幾乎是搶著在我的面前打開(kāi)了門(mén)，將我讓了進(jìn)去。房間里干凈整潔，沒(méi)有讓人厭惡的氣味。這對(duì)于一個(gè)長(zhǎng)期居住這重病人的病房來(lái)說(shuō)很難得，至少證明這個(gè)姑娘很會(huì)照顧人。
我走到床前，用左手挽起右手的長(zhǎng)袖，輕輕拿起她的手。那女人試圖把手抽出來(lái)，然而只是無(wú)力地抽搐了一下就再無(wú)力動(dòng)作了。這只因?yàn)殚L(zhǎng)年勞作而顯得粗糙的手并不漂亮，指甲縫里還有洗不掉的黑色污漬。手指的關(guān)節(jié)腫脹充血，幾乎無(wú)法并攏。我輕輕彎了彎她的手指關(guān)節(jié)，病人的臉上露出痛苦的神色……卻叫不出聲。
我放下那只手，搖了搖頭。艾舍莉的臉色瞬間變得難看起來(lái)，就連從窗戶里透進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光也無(wú)法抹掉上面的那層黯淡?！罢娴闹尾缓妹?？先生？”她用最后的希望問(wèn)我。
“我只是覺(jué)得，這些醫(yī)生連這樣的病都束手無(wú)策，簡(jiǎn)直是……”我用有些混沌的頭腦想著一個(gè)合適的詞語(yǔ)，“蠢材?！?p> “就是說(shuō)……”她愣了一愣，然后驚喜地叫出聲來(lái)，“治得好嗎？”
“痛風(fēng)而已?！蔽衣柫寺柤?，“再讓那群蠢貨給她放血，她就會(huì)死掉的。我給你開(kāi)一個(gè)單子，你按照上面寫(xiě)的去買齊我的東西，然后我來(lái)處理吧。”
“好好好！”她連忙答應(yīng)，然后快活地在她母親的額頭上吻了一下，“媽媽，這位先生說(shuō)他能治好你！你再不用受這些苦了！”
那床上的女人轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)呆滯的眼睛，費(fèi)力地牽了牽嘴角，似乎想露出一個(gè)笑容。我不知道該如何回應(yīng)她，干脆轉(zhuǎn)身走出了房門(mén)，去自己的房間里從包裹中扯出一塊羊皮紙給艾舍莉列出清單。
小姑娘幾乎是飛跑著出去的，然后我才想起，我似乎忘記囑咐她弄點(diǎn)吃了的。但罕見(jiàn)的睡意很如潮水般襲來(lái)，使我顧不得胃里的痛楚了。我弄了些水給珍妮潤(rùn)了潤(rùn)嘴唇，然后回到房間脫掉自己的長(zhǎng)袍躺倒在床上，很快就在灼熱的呼吸與胸口的疼痛中睡去。
這一覺(jué)睡得很不安穩(wěn)，一段又一段噩的夢(mèng)從腦海里擠出來(lái)，浮現(xiàn)在意識(shí)層面。我?guī)缀跤帜芨惺艿綄⒆约恨D(zhuǎn)化為巫妖之體后身上的那種痛楚，仿佛有無(wú)數(shù)只螞蟻在啃噬我的內(nèi)臟，掙扎著想要沖破我的胸口。
我似乎回到了世界樹(shù)下，站在精靈們建造的那華麗優(yōu)美的祭臺(tái)上。乳白色的光輝包裹著我，凈化著被我分離出身體、卻一直在體表縈繞不去的“惡”的特質(zhì)。近乎全知全能的感受再次回到我的意識(shí)之中，我能同時(shí)感知到上百里范圍內(nèi)微風(fēng)的流動(dòng)，樹(shù)葉的碰撞，枯枝的折斷聲，上萬(wàn)人的盔甲撞擊聲，因?yàn)榫o張而急促的呼吸聲，腳步引發(fā)的大地微微震動(dòng)。
我同時(shí)傾聽(tīng)這一切，卻能將它們一一理順。我分得清風(fēng)的細(xì)語(yǔ)和林木的呼嘯，也分得清每一個(gè)人的心跳和血液流經(jīng)傷口時(shí)所受到的阻塞。