我立即將背上兜帽的內(nèi)襯翻了起來，把邊緣的一圈銀線刺繡掩藏在陰影之下。三百年前我殺死了太多的魔法師，因此即便知道現(xiàn)在不可能有人認出我來，我依舊保持著本能的小心。
那三匹馬逐漸接近，向我們的篝火投來審視的目光。我們也隔著火堆與他們對視，相互打量著對方。那個法師似乎很年輕，同樣穿著黑色的法師長袍，神秘而雍容。只是他的袖口刺繡著一圈橡樹葉的標志，而非像我一樣刺繡著古精靈族的文字符號。橡樹葉……通常是在某一領(lǐng)域得到了導師認可的魔法師的標志，這意味著他們已經(jīng)脫離了魔法學徒的身份，可以熟練使用一到三個中階魔法并且擁有那些法術(shù)的咒文。
然而擁有這種成就的法師的年齡通常在五十歲上下，但眼前這個皮膚略顯蒼白的年輕人怎么看也不過與我是同樣的年紀。艾瑞法斯特什么時候出現(xiàn)了這樣一個天才？
“夜安，旅人?！边@個時候那黑袍法師停下馬來，向我們微笑著點了點頭，然后跳下馬來。
“大人……”兩邊的騎士低低地呼喚了他一聲，似乎想要阻止他接近我們。那法師則輕輕揚起手制止了他們。于是兩位皮甲武士只得隨之跳下馬來，并且由一人牽馬將它們拴在一邊的樹上，另一人陪著他走向我們的火堆。
年輕的法師一邊摘下黑色皮手套一邊再次微笑著點頭致意，“真是個清爽的夜晚，不過稍微冷了些?！?p> 我沒有起身，只向他點頭笑了笑。珍妮則看了一眼他身邊那位神色緊張的武士，低低地哼了一聲。但年輕的法師露出寬容的微笑，立即揮手讓身后的人停了下來。“并非有意對二位無禮。”他解釋說，“我的導師太過擔心我的安全，因此讓兩位忠實的兄弟來保護我。我是一個魔法師。”他說完之后稍稍停頓了一下。
而我和珍妮則全無反應。他只好無奈地笑了笑。的確，對兩個無知的旅人表露自己魔法師的身份，而對方卻全然不知這種高貴的職業(yè)到底有多么的神奇……的確是一件讓人郁悶的事兒。
“來吃點東西吧?！蔽野咽掷锟竞玫耐萌膺f過去，招呼他坐下。他身后的兩個武士則勉強扯了扯嘴角對我笑笑，卻沒有走到篝火旁邊，而是從馬鞍上掛著的袋子里取出干糧，站在路邊干巴巴地啃著。
訓練有素的戰(zhàn)士。我在心里這樣評價了他們。
我再次不動聲色地看了看這個年輕人的手——那雙抓著一只短柄魔杖的手光潔細長，沒有絲毫被侵蝕的痕跡……
正常得不正常。
之所以說正常，是因為那的確是一雙養(yǎng)尊處優(yōu)的人所應有的手?？此淖雠?，很像是一個富有的大法師的弟子，帶著忠心的武士外出游歷，試圖在旅行和冒險中追求魔法的奧義。
然而問題就出在他的魔法師身份上。一個法師在施法的時候要用手抓取媒介材料，這些材料有的無害，而有的則有輕微的腐蝕性，甚至劇烈的毒性。一個從事魔法研究、經(jīng)常接觸這些物質(zhì)的法師的雙手絕不應該如此光潔——就像我，我的雙手因為長年接觸那些不良物質(zhì)，現(xiàn)在都已經(jīng)染上了一層淡黃色。
何況他還帶著一副做工頗為精良的薄手套。一個法師絕不應該讓任何東西束縛住自己的雙手和雙唇，因為這兩者都是施法的必備工具。
于是我微笑著問他：“您從哪來？古魯丁村莊最近可不太平，聽說會和卡布獸人有一場戰(zhàn)爭……如果沒有急事的話，我建議您還是盡管離開這附近……”
“我正是為此而來。”他的臉上露出幾分驕傲的神色，“我奉我的導師，北之星冠、大法師米倫·尼恩之命前來協(xié)助古魯丁的人民對抗亞人種。如果前方真的有危險，那就有榮耀在等待著我?！?p> 我和珍妮默默地交換了一下眼神，從彼此的眼睛里看到了警惕。我對她說過米倫·尼恩是我那個已經(jīng)死去的導師的仇敵，她自然明白這樣一個人對我意味著什么。只是，米倫·尼恩的弟子……跑到古魯丁村莊來，真的是為了對抗獸人這么簡單？
那只巴托惡魔大概是被我魔力中的邪惡氣息所吸引，依照本能來到了這個方向。而這個年輕的黑袍法師……要么就是為了替他的導師尋找另外一份魔力，要么就是為了尋找那只逃脫的巴托惡魔。
這時候那個年輕人拿著手中串烤的兔肉猶豫了一會兒，又伸手將它遞給了我，充滿歉意地笑了笑：“抱歉……我不吃肉食。感謝您的好意?！?p> 他將身子向前探過來的時候，兜帽與頭發(fā)之間出現(xiàn)了空隙。我不經(jīng)意地向里面一瞥……一對尖耳朵！
尖耳朵，素食者，貴族氣，傲慢氣……這是一個精靈。一個小妖精口中的暗精靈。一個能夠使用中階魔法的精靈法師？！
于是我用一種直率的、未見過世面的語氣問他：“恕我無禮，先生，單靠你們?nèi)齻€人似乎并不足以對抗數(shù)百的獸人……即便是傳說中的魔法師的話……”
“您大概還不了解一個法師能夠做什么，先生。”他頗為愉快地笑了起來，輕輕抬了抬他手中那個烏黑色的、頂端鑲嵌了一枚紅寶石的短柄魔杖，環(huán)視我們兩個人——當然，重點是在珍妮，“比如那顆樹……”
他的臉色嚴肅起來，平端魔杖，將頂端的紅寶石對準了路另一側(cè)的一棵挺拔的白樺。這時候那兩個武士低呼起來：“大人，您……”但未等他們勸阻的話說出口，這個年輕人的口中已經(jīng)迅速地吐出一連串晦澀的語言。
一點光亮出現(xiàn)在紅寶石的前方，緊接著迸發(fā)出一團熱氣逼人的火焰。但那火焰并沒有四散開來，反而旋轉(zhuǎn)著收縮成一團，而后越脹越大，直至兩個人類的拳頭大小。洶涌澎湃的熱量被囚禁于那火球之內(nèi)，溫度之高甚至使得操法者也無法將它在自己身前停留得太久。于是魔杖微微一顫，那顆火球就呼嘯著射向了那顆白樺樹。
伴隨著巨大的轟鳴與濃煙，那可憐的樹轟然倒下，而周圍十幾米的草地都被這火焰引起的氣爆波及，草皮伴隨著泥土飛射四濺，露出下面黃褐色的泥土來。
我認得這是著名的魔法，火球術(shù)。然而……他沒有使用任何魔法媒介，甚至連口中吟誦的、那些聽起來晦澀難懂咒語也僅僅是精靈語“贊美我神伊娃，將永恒的生命獻給您，請賜予我力量”的而已……
換言之，這根本不是魔法。
我忽然想起珍妮第一次見到我的時候，曾經(jīng)問我，我之所以能夠發(fā)出那道彩虹射線是不是由于手中的魔杖的緣故?，F(xiàn)在這個問題大概同樣可以用在這個精靈法師的身上，而答案則是肯定的。
紅寶石有著卓越的火焰親和力，最適合儲存火焰法術(shù)。而看他的魔杖頂端那顆寶石的大小，大概可以儲存四個火球術(shù)?？磥砦业拇_是可恥地被米倫·尼恩嚇到了……竟然以為隨便的一個精靈都可以成為能夠掌握中階法術(shù)的法師……
但這個年輕人……我不由得在心里暗笑起來。精靈就是精靈，哪怕變成了居住于地下的暗精靈。骨子的那種傲慢以及浪漫一點都沒有改變——僅僅是為了吸引珍妮贊嘆的眼神，就浪費掉四個火球術(shù)之中的一個么？
但我隨即在臉上露出震驚的神色，雖然他并不會知道我是在震驚他如此浪費?！跋衲@樣的法師……還有多少人？”我張大了嘴巴，問。
他似乎滿意于我和珍妮的訝異，將魔杖收回手中重新坐下，露出精靈那種優(yōu)雅又從容的微笑，“導師的學生除我之外還有四十多人。現(xiàn)在他們正在努力地幫助人類……嗯，人們重建被亞人種擾亂的秩序。如果你們還在擔心前面的危險的話……我建議你們與我同行?！?p> －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
節(jié)日快樂，早生貴子。