盡管已經(jīng)不復(fù)從前還是帝都時(shí)的盛況，但金陵名門(mén)眾多，如今魏國(guó)公和成國(guó)公雙雙鎮(zhèn)守南京，家眷都在身邊，真要說(shuō)金陵第一少，自然無(wú)論如何都輪不到王世坤。只魏國(guó)公和成國(guó)公府上的幾個(gè)年長(zhǎng)的兒子都已經(jīng)成家立業(yè)，各自有一份家業(yè)在，那種爭(zhēng)風(fēng)吃醋爭(zhēng)強(qiáng)斗狠的勾當(dāng)早就不做了，而更小的一代則是還未到足以出去紈绔的年齡。于是，有魏國(guó)公徐俌罩著的王世坤，要自稱一聲金陵第一少，等閑也不會(huì)有人出來(lái)和他打擂臺(tái)。
而這位金陵第一少的舉止動(dòng)靜，那些南京部院衙門(mén)的頭頭腦腦頂多只是當(dāng)成笑話一般隨便聽(tīng)聽(tīng)，但有的衙門(mén)卻從不放過(guò)這種真正大佬們丟在犄角旮旯的小事。這天傍晚時(shí)分，三騎人就從南京錦衣衛(wèi)衙門(mén)拐了出來(lái)，順著西長(zhǎng)安街過(guò)了大中橋，一陣疾馳便拐進(jìn)了常府街。
由于常遇春的后人永樂(lè)年間就已經(jīng)見(jiàn)罪，弘治五年，五世孫常復(fù)雖是得了南京錦衣衛(wèi)指揮使的世職，但這是不視事的虛銜，常家終究是已經(jīng)幾乎敗落了，那座俗稱開(kāi)平王府的常府也早歸了別人。自永樂(lè)開(kāi)始派中官鎮(zhèn)守南京開(kāi)始，這座開(kāi)平王府就一直都是歷代鎮(zhèn)守太監(jiān)占據(jù)著。只鎮(zhèn)守太監(jiān)歷來(lái)委任兩人，住在這兒的往往位高資深，如今的主人傅容便是如此。
雖是中官，但傅容是正兒八經(jīng)宮中內(nèi)書(shū)房出來(lái)的，鎮(zhèn)守南京之后閑暇極多，更喜歡沒(méi)事就涂抹幾筆山水。這會(huì)兒他站在書(shū)桌前，示意了旁邊的小宦官扶著紙，就專心致志地給那三兩枝桃花上顏色。眼見(jiàn)得那粉淡得宜的色彩遍布枝頭，他不禁微微一笑，擱下筆才放下剛剛卷起的袖子，外間就傳來(lái)了輕輕的叩門(mén)聲。
“公公，陳大人來(lái)了，還正好在門(mén)上遇著了鄭公公?！?p> “哦？這兩個(gè)人倒碰的巧?！备等菔疽饽切』鹿傧劝旬?huà)挪到一旁的案桌上去晾著，這才笑道，“既然來(lái)了就一塊見(jiàn)吧，差個(gè)人領(lǐng)路帶他們來(lái)書(shū)房。老鄭無(wú)事不登三寶殿，想來(lái)不至于盤(pán)桓多久，去把之前收著的那幾兩貢茶找出來(lái)待客！”
“好你個(gè)傅公公，那貢茶雖金貴，你這財(cái)主何至于才只有幾兩？”
說(shuō)話間，就只聽(tīng)輕輕的咿呀一聲，外間門(mén)仿佛是被人推開(kāi)了。不多時(shí)，就有人打起了門(mén)簾進(jìn)來(lái)。走在前頭的是一個(gè)相貌端偉五十開(kāi)外的老者，只見(jiàn)他一身淡青色的杭綢長(zhǎng)袍，腳踏半舊不新的黑色布履，腰上系著一根已經(jīng)有些發(fā)白的銀帶，看著竟是猶如尋常老儒。而一旁扶著門(mén)簾側(cè)身讓老者先通過(guò)，隨后才放下手跟著走進(jìn)來(lái)的，便是是穿著錦衣官袍的陳祿。
傅容抬手吩咐小宦官下去倒茶來(lái)，這才笑吟吟地說(shuō)道：“你這話可就不中聽(tīng)了，要說(shuō)你到南京還比咱家早十年，咱家是財(cái)主，你可不得是金主？看中了那茶葉你帶走就是，可保不準(zhǔn)咱家明日就到你家去，看中什么就直接順了回來(lái)！”
來(lái)的老者乃是南京守備兼南京內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)鄭強(qiáng)。雖是比傅容年輕四歲，但他成化十六年就掌南京內(nèi)官監(jiān)事，成化二十年升南京守備，弘治元年督修南京內(nèi)府諸庫(kù)藏，真要比在南京的資歷，卻是比傅容更久遠(yuǎn)。因而，此時(shí)聽(tīng)傅容這調(diào)侃，他的眼睛頓時(shí)瞇成了一條縫。
“那敢情好，但凡傅公公你能入眼的，看中就盡管拿去！”
兩人彼此調(diào)侃了一陣子，陳祿又上來(lái)見(jiàn)禮，傅容只搖了搖手說(shuō)免了。待到小宦官拿著丹漆小茶盤(pán)送上了三個(gè)成化窯的小瓷盅來(lái)，三人一人取了一個(gè)在手，說(shuō)是來(lái)要茶的鄭強(qiáng)卻只微微抿了一口，當(dāng)即直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“傅老哥，咱們也不是外人，咱家就打開(kāi)天窗說(shuō)亮話了。咱家那個(gè)兒子你是知道的，應(yīng)天府學(xué)生，這已經(jīng)好些年了，讀書(shū)不上不下。咱家如今年紀(jì)一大把，想用這老臉最后幫他一把，給他謀個(gè)前程，想請(qǐng)你一塊幫忙說(shuō)項(xiàng)說(shuō)項(xiàng)。”
“這事自然義不容辭?！备等菀豢诖饝?yīng)，隨即猶疑地瞥了陳祿一眼，這才又看著鄭強(qiáng)說(shuō)道，“只是如今風(fēng)頭不妙，老鄭你若是能等，最好再等等。”
“等？”鄭強(qiáng)一下子皺緊了眉頭，沒(méi)好氣地說(shuō)道，“傅老哥你若是有難處就說(shuō)清楚，咱倆也不是共事一兩年了，這還用得著打官腔？”
“不是打官腔?！备等萸橹崗?qiáng)性子急躁，于是沖陳祿打了個(gè)手勢(shì)，見(jiàn)其站起身到鄭強(qiáng)身側(cè)，低低言語(yǔ)了幾句，他便捧起茶盅飲了一口。等到陳祿回身坐下，而鄭強(qiáng)赫然是臉露激憤，他就嘆了一口氣說(shuō)，“這些天風(fēng)頭不好，那些清流正在虎視眈眈挑著那些冗官冗員下手，連陳祿都不能幸免，你何苦在這時(shí)候把令郎提拉出來(lái)給人當(dāng)靶子？”
“那些吃飽了的書(shū)生！”鄭強(qiáng)死死捏住了扶手，好一陣子才使勁哼了一聲，“鄭節(jié)在府學(xué)里就是成天遭人白眼，前些天要不是咱家狠狠教訓(xùn)了一頓，他幾乎就要說(shuō)不去了！想當(dāng)年傅老哥你和咱家，為了一個(gè)內(nèi)書(shū)堂的名頭爭(zhēng)得頭破血流，如今他們這些孩子竟是為了別人那些烏七八糟的話就能自暴自棄，真是遠(yuǎn)不如咱們當(dāng)年！”
“你怎能拿孩子和我們那時(shí)候比？他們沒(méi)吃過(guò)那許多苦，自然承受不得那些話?！?p> 傅容啞然失笑，只鄭強(qiáng)既是提到這一茬，他便漸漸生出了懷舊之意，與其聊起了從前宮中內(nèi)書(shū)堂舊事，等好一陣子嘮嗑完，眼見(jiàn)時(shí)辰不早便留鄭強(qiáng)用飯，誰(shuí)知對(duì)方執(zhí)意不肯，可臨走之際不但順了他那三兩貢茶，又把他新畫(huà)的那桃花圖帶了走，還硬是讓他在畫(huà)上印上了那方“松庵”新印這才罷休。等到一路把人送到二門(mén)，眼見(jiàn)鄭強(qiáng)上車遠(yuǎn)去，他才輕輕舒了一口氣，就這么背著雙手對(duì)旁邊的陳祿說(shuō)道：“你說(shuō)，他是不是也因?yàn)槟秋L(fēng)聲才來(lái)找咱家說(shuō)話？”
“鄭公公在南京經(jīng)營(yíng)了二三十年，自然消息靈通?！?p> “除了兒孫，他算得上無(wú)欲無(wú)求的，看剛剛那樣子，是真的惱了。”傅容哂然一笑，隨即回身朝里走去，直到眼角余光瞥見(jiàn)陳祿落后一步緊隨其后，他才低聲問(wèn)道，“倒是你，今天這急急忙忙趕過(guò)來(lái)，是又聽(tīng)到什么消息？”
“不是什么大消息，畢竟那奏折應(yīng)該才發(fā)走兩天，京城都尚未到呢，哪有什么回文？”陳祿頓了一頓，轉(zhuǎn)瞬就笑了起來(lái)，“是一件民間的小事。太平里那邊昨晚上失了火，燒了兩座院子，其中一座，便是昨晚那徐勛所說(shuō)，救過(guò)大公子的徐良所住。”
“哦？失火？”傅容一下子停住步子，見(jiàn)陳祿面上的微笑有些異樣，便又扭頭繼續(xù)往前走道，“既是從你嘴里說(shuō)出來(lái)，想來(lái)這失火二字大可商榷？”
“雖沒(méi)證據(jù)，可應(yīng)該是徐氏長(zhǎng)房放的。昨晚上徐勛赴了公公的約之后回家，搭了和王世坤同來(lái)的一個(gè)富商的便車，發(fā)現(xiàn)這火情，立時(shí)問(wèn)那富商借了錢(qián)，用賞格鼓動(dòng)了街坊四鄰滅火。那徐良一回來(lái)就被人逼著賠錢(qián)，又被南城兵馬司拿了回去，結(jié)果這徐勛一大早又去了南城兵馬司，后來(lái)不知怎的竟是搭上了王世坤，王世坤親自去南城兵馬司說(shuō)項(xiàng)。難得王世坤這金陵第一少?zèng)]耍橫，竟一通話說(shuō)得南城兵馬司的朱老三啞口無(wú)言，不得不把人先下了監(jiān)了事?！?p> 陳祿簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單說(shuō)了一通話，傅容不禁生出了幾許興致，停下步子細(xì)細(xì)又詢問(wèn)了一番其中緣由，當(dāng)即笑了起來(lái)：“碰到這樣的事情，他居然還不把咱家那名刺拿出來(lái)開(kāi)路，竟是另辟蹊徑哄了王世坤心甘情愿出馬，而且一貫拳頭上耍橫的王世坤居然嘴皮子也利索了？好，心計(jì)不錯(cuò)，很不錯(cuò)……且再看看他接下來(lái)如何！”
“是?！标惖摯饝?yīng)一聲，但須臾就再次壓低了聲音說(shuō)，“公公，徐家這事情當(dāng)中，工科給事中趙欽的一個(gè)清客似乎在其中興風(fēng)作浪。”
“趙欽？”
傅容再次停住了腳步。足足沉吟了好一陣子，他才一字一句地說(shuō)：“先盯緊了，不要驚動(dòng)，且先瞧瞧清楚究竟怎么回事，還有這徐家子怎么應(yīng)付。這趙家在句容根深蒂固，從前也有不少事情傳到錦衣衛(wèi)，可每每一動(dòng)卻一無(wú)所獲，反而帶累得上上下下全都落得不是。趙欽一個(gè)人不打緊，但他是清流，咱家又不在京城皇上身邊，這種人一個(gè)扳不倒就是一身騷！東風(fēng)壓倒西風(fēng)已經(jīng)那許多年了，要讓風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)不是那么容易！咱家知道你氣苦，但飯得一口口吃，事得一步步做，急不得?！?p> 見(jiàn)傅容這般態(tài)度，陳祿自是躬身答應(yīng)不迭，只是眼神卻不免露出了一絲陰晦。
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