第四章 阿莊當(dāng)兵
“他五嬸，不好了，我聽(tīng)地保說(shuō)，今年征兵的名單里有你們家阿莊的名字，你可要早作打算呀。這家里缺了勞力，可不是鬧著玩的。”
“我們家阿莊是獨(dú)子，家里唯一的壯丁，朝廷有規(guī)定，他不該被征走的?！?p> “可能是廖加土司使得壞，女兒嘛，你有兩個(gè)，我倒不是要你攀龍附鳳，別最后落得雞飛蛋打一場(chǎng)空就行。”
阿娘躊躇著從院外提步進(jìn)來(lái)，阿梅給姨娘喂了飯食，又收拾利索，彈彈身上的灰塵走到院中，阿蓮在墻邊偷聽(tīng)了鄰居?jì)鹱拥脑?huà)，一個(gè)箭步?jīng)_上來(lái)：“阿梅，你既然勾引了廖八，干嘛又磨嘰著不嫁過(guò)去，如今，卻要連累阿哥，我不答應(yīng)，阿哥決不能去當(dāng)兵，阿娘，你趕快把阿梅嫁了吧，別讓阿哥離開(kāi)我們?！?p> 阿莊臉色大變，擋在梅子身前：“阿蓮，說(shuō)什么胡話(huà)？不要說(shuō)去當(dāng)兵了，就是讓我去死，也不能讓阿梅嫁到那樣的人家，毀了她的一生。”
地保帶著一幫人殺氣騰騰的出現(xiàn)在門(mén)口：“阿莊，恭喜你呀，征兵入伍，前途無(wú)量，我這里先給你報(bào)喜了?！?p> 大紅帖子放在阿娘的手里，阿梅想也沒(méi)想就撥開(kāi)人群沖了出去，阿蓮一把拉住阿莊，他掙脫了她的手，頭也不回的跟下去，阿娘攔住阿蓮：“感情強(qiáng)求不得的。”
梅子邁著小碎步出了院門(mén)，一路向西而去，阿莊被地保截住，在征兵文書(shū)上簽字，他看也不看，胡亂一簽，丟給他，阿梅的身影消失在了街的盡頭。廖加的大門(mén)早早的就打開(kāi)了，大管家在門(mén)外徘徊，只是沒(méi)想到來(lái)求情的是小的，原本是想制服老的：“阿梅小姐，里面請(qǐng)，廖八少爺在等著呢。”
廖八聽(tīng)到下人的回報(bào)，一口氣跑了三個(gè)院子，匆忙躋身到客廳，梅子如一株待放的牡丹花，芬香四溢的矗立在那里，廖八一把將她擁入懷里，梅子觸電般將他推開(kāi)，眼神飄忽不定的向四下張望，廖八大喊：“都給我背過(guò)去?！?p> “這就是你少爺?shù)谋拘?，廖八，我是為阿莊而來(lái)?！睂?duì)這種耍手段，處心積慮只為達(dá)到目的的男人，梅子橫眉冷對(duì)。
“嫁人我們廖家，自然讓你如愿?！绷渭油了居迫坏倪M(jìn)來(lái)，大管家緊跟著，一副搖尾乞憐的可憐相。
“阿梅只是平凡女子，以你們家族的勢(shì)力，該選擇門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的女方。”
“好大的口氣，要不是廖八執(zhí)意要娶你，以我們家族的地位，難不成還要跪下來(lái)求你不成?！?p> “不敢，廖加老爺，我阿梅出身卑微，絕當(dāng)不起你們家的媳婦，廖八，是男人的話(huà)，就放過(guò)阿莊。”
“我廖八要得到的東西從來(lái)沒(méi)有失過(guò)手，女人也一樣，阿梅，我清楚的告訴你，要不嫁給我，否則，就替那小子收尸?！绷伟藦?qiáng)勢(shì)的目光直盯梅子，絕不罷手的氣勢(shì)讓梅子穩(wěn)而不退。
他一步步的逼向阿梅，門(mén)外傳來(lái)喧嘩聲，阿莊打退幾個(gè)家奴，硬生生的闖了進(jìn)來(lái)：“廖八，都是男人，有本事沖我來(lái)，為難女人，你算什么本事?！?p> “阿莊，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，當(dāng)兵可是要上戰(zhàn)場(chǎng)的，不想當(dāng)炮灰的就乖乖的走開(kāi)，我就不明白了，當(dāng)初我們是兩情相悅，在海上死里逃生之后，你就想變了一個(gè)人，變得讓我感覺(jué)那么陌生，阿梅，你看清楚，我是廖八，你要一生相許的男人。”
“我寧可站著死，也不會(huì)跪著活，廖八，你不要廢話(huà)了。阿梅，我們走。”
阿莊默默的收拾好行裝，天不亮就悄然起身向門(mén)外走去，阿梅一夜未睡，站在房間透過(guò)窗戶(hù)的縫隙抬眼望去，阿娘的影子在廊下忽閃著，梅子心中酸楚，悲憤交加，可惜手無(wú)縛雞之力。
門(mén)發(fā)出一聲悶響，阿娘的左腳跨進(jìn)來(lái)，她已經(jīng)來(lái)不及向床上奔去：“阿娘?！?p> “你是個(gè)有心的孩子，阿娘知道，你一定會(huì)送阿莊的?！?p> “對(duì)不起，都是我的錯(cuò)。”
“傻孩子，阿娘沒(méi)有怪你的意思?！泵纷右栏皆诎⒛锏纳磉叄惺苤@份愛(ài)撫，心中卻惆悵不已。
阿蓮鼻子不鼻子，臉不是臉的數(shù)落著阿梅的不是，她一聲不吭，只是低頭干活，傳來(lái)輕叩大門(mén)的聲音，大管家推門(mén)而進(jìn)：“五嬸，奉我們廖加土司的命令，來(lái)給您下聘禮了?！?p> 阿娘一臉漠然：“我們受用不起，阿梅絕不會(huì)嫁給廖八少爺，大管家請(qǐng)回吧?！卑⒚沸睦锴宄⒛飮?yán)詞拒絕，必將會(huì)引來(lái)更大的麻煩，可是，她不怕，死過(guò)一次的人，還有什么可以讓她畏懼的。
廖八“騰”的站起來(lái)，廖加敲敲手里的水煙槍?zhuān)骸澳阆敫墒裁?？?p> “阿爹，我要去找阿梅?！?p> “蠢材，書(shū)都讀死了，阿梅同意有什么用，難道，你能過(guò)的了老的那關(guān)嗎？”
“少爺，稍安勿躁，容老爺思量。”
“阿爹，我這輩子要是娶不到阿梅，您就等著絕后吧?！?p> “畜生，就會(huì)架炮往里湊，看你那點(diǎn)出息。”
“老爺，奴才倒是要個(gè)主意，反正，少爺對(duì)阿梅是死心塌地的，要不如生米煮成熟飯，那個(gè)時(shí)候老的也沒(méi)有主意，總不能眼睜睜的看著阿莊娶個(gè)二手貨吧?！?p> “對(duì)呀，我怎么沒(méi)有想到，管家，按你說(shuō)的，快點(diǎn)去安排。”
“不行，阿爹，阿梅的性格素來(lái)剛烈，我不想玷污她的清白，更不想讓她恨我一輩子?！?p> “算了，那還是對(duì)付老的吧。”廖加瞪了兒子一眼。
“奴才也有個(gè)主意，不過(guò)要擔(dān)些風(fēng)險(xiǎn)?！惫芗业难劬ν蚬┳郎系挠n之物翡翠玉白菜。
廖加默認(rèn)的點(diǎn)點(diǎn)頭：“拿捏好分寸?！?p> “少爺，我們?nèi)眰€(gè)內(nèi)應(yīng)，這個(gè)時(shí)候，老的也會(huì)有所防范的?！?p> “阿蓮，我記得阿梅以前跟我提起過(guò)，她喜歡阿莊，只要我們能夠激怒她，把目標(biāo)轉(zhuǎn)移到阿梅的身上，也許她會(huì)是我們的幫手?！绷伟嗽幃惿裆蠊芗倚念I(lǐng)神會(huì)，退了出去。
自從阿莊走了，阿娘像往常那樣繡著活計(jì)，讓阿蓮拿到鎮(zhèn)上的繡莊去換些錢(qián)。阿梅看著她穿針引線(xiàn)，活靈活現(xiàn)的鴛鴦戲水，嫦娥奔月出現(xiàn)在錦帕上，喜歡得不得了：“阿娘，這個(gè)可以教我么？”
“來(lái)，坐下來(lái)，你本來(lái)就蕙質(zhì)蘭心，學(xué)起來(lái)一定不難?！卑⒛锶犴樀慕虒?dǎo)阿梅的神情讓窗外的阿蓮很是生氣。
“阿娘，我問(wèn)你，為什么不同意把阿梅嫁給廖八，讓阿莊平白無(wú)故去受兵役之苦?！?p> “廖八少爺生性爭(zhēng)強(qiáng)好勝，阿梅只不過(guò)是他占為己有的一項(xiàng)殊榮，這樣的婚姻，阿梅又何來(lái)幸福?！?p> “那阿莊呢，阿娘，我和阿莊素來(lái)就有婚約，阿梅自小乖巧懂事，您和阿莊對(duì)待阿梅的喜歡之情遠(yuǎn)在阿蓮之上，可阿娘，請(qǐng)您看在我親生父母的份上，不要讓阿梅取而代之，奪了我的心上人，那樣，阿蓮生不如死?！?p> “可憐你小小年紀(jì)跟著我們顛沛流離，阿梅雖是撿來(lái)的，可這些年相處過(guò)來(lái)，我早已將她當(dāng)做己出，阿莊對(duì)阿梅不過(guò)是手足之情，你不要多想了?！?p> 阿蓮拿著繡活向繡莊走去：“老板，這是您要的貨?！?p> “是阿蓮姑娘呀。”大管家陰陽(yáng)怪氣，嬉皮笑臉的從后面挑簾進(jìn)來(lái)。
阿蓮轉(zhuǎn)身要走，門(mén)口閃出兩個(gè)家奴擋住了她的去路：“這些貨我們少爺全包了，聽(tīng)說(shuō)阿莊這些日子在練兵場(chǎng)上摔斷了腿，嘖嘖嘖，我們少爺特意讓我去關(guān)照了?！?p> “阿莊現(xiàn)在怎么樣了？你說(shuō)呀，我阿哥到底怎么樣了？”
“阿蓮姑娘心疼了，你也知道，我們廖加在朝廷里是有些權(quán)勢(shì)的，一個(gè)小卒子的生死，對(duì)于我們家少爺，只不過(guò)是腳下的一只螞蟻，松一松，他就能活，緊一緊，怕是要讓阿蓮姑娘傷心嘍?！?p> “你們到底想怎么樣？”
“聰明，我就喜歡阿蓮姑娘的這點(diǎn)，要想保阿莊周全，不難，只要你照我說(shuō)的話(huà)去做?！?p> “不行，這樣會(huì)讓阿梅吃官司的?！贝蠊芗业闹饕?，阿蓮還是能聽(tīng)出端倪的，心里還是惦記阿莊的處境。
“哈哈哈，阿梅是誰(shuí)？我們家的少奶奶，我們少爺疼她還來(lái)不及呢，吃官司？笑話(huà)，我們少爺會(huì)用花轎把她娶回家的，倒是你阿蓮姑娘，阿梅一出嫁，心上人不但可以回家，還能和你廝守到老，你才是贏家?！贝蠊芗覒{借自己的不爛之舌，讓阿蓮一路恍恍惚惚進(jìn)了家門(mén)。
阿梅正在幫著照顧姨娘，阿娘看著她倩麗的身影，不免想起往事，姨娘的病情時(shí)好時(shí)壞，阿梅幫著她梳理頭發(fā)：“阿娘，姨娘年輕的時(shí)候嫁過(guò)人嗎？她的容顏真的很好。”
“嫁過(guò)，她秉性善良，可惜，吉不峰時(shí)，讓她成了現(xiàn)在的樣子?！?p> “她有孩子么？”
“有，就是阿蓮。”梅子的手停住了，充滿(mǎn)疑惑望向阿娘。
“是不是奇怪，你們?nèi)齻€(gè)都叫我阿娘。你也長(zhǎng)大了，該是知道些的時(shí)候了。你是阿娘當(dāng)年在逃難的路上撿到的，那年你四歲，被人販子賣(mài)到了窯子里，老鴇子拉著你要走，偏偏這個(gè)時(shí)候，一輛路過(guò)的馬車(chē)驚了，狂奔不止。老鴇子丟下你就跑了，阿莊眼疾手快將你抱上了車(chē)，也許那個(gè)時(shí)候，我就應(yīng)該想到你們注定的緣分。”