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端了水進(jìn)來，初曉把擰干的巾子遞給錢媽媽，錢媽媽接過來給王氏擦拭臉上的汗水，王氏接過來擦了擦又交給錢媽媽，目光看著珠簾外等候的人看了一眼錢媽媽，錢媽媽會意，遞上另一張巾子給她擦手，剛才用過的則交給初曉，邊做著這些，邊道“二夫人一炷香之前就來了，夫人正休息，就沒讓奴婢們打擾。
王氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，就著錢媽媽的手穿上衣服，大概知道秀姨娘因何事而來，王氏也不著急，穿好衣服后于媽媽又給她盤上頭發(fā)，把珠釵耳珰什么的都弄好，已是一炷香之后。
一出來就見秀姨娘已經(jīng)站起來，朝她福了福身“姐姐起來了？今個(gè)的天有些熱，妹妹嘴饞，讓廚房做了些酸梅湯，想著姐姐喜歡，就多做了一些送過來?！标悑寢屘嶂粋€(gè)食盒上前，放在桌上。食盒是很大，與冬天的一樣，層層保護(hù)，外面是涂層朱褐色的漆料，食盒的表面凝聚著水珠，放在桌上就濕了一圈。
唐府有一個(gè)很深的地窖，在里面放著冬天最干凈的積雪以及冰塊以供夏天解暑之用。像唐家這樣的大戶人家都有地窖，供夏天解暑。如果是京城的權(quán)貴，在京城幾百里的高山上會有別院，雖然遠(yuǎn)，卻是避暑的好去處，最主要的是哪里風(fēng)景優(yōu)美，景色秀麗，避暑賞花，很多京城的少公子們都會去那游玩避暑，因此那片地方被人稱為郎竹山。
恰巧那邊有一大片竹林深深莽莽，青青郁郁。郎竹山下有一座書院，叫郎竹書院，是讀書人都向往的地方，不少權(quán)貴在那建了別院，送公子少爺去那讀書。唐家在那里也有一處別院。唐繼明正好就在那里讀書學(xué)習(xí)。
這里的四季分明，冬天寒冷得能夠凍掉人的耳朵，夏天炎熱得能夠讓人受不了。所以大戶人家防寒保暖，清熱解暑這樣的備用都很齊全。小戶人家，或者平民百姓就只能看自己了，能熬過去的就熬過去，熬不過去的也是沒辦法的事。
王氏看了看秀姨娘，又看看食盒笑著道“妹妹一片心意，姐姐心領(lǐng)了，這些天身子有些不舒服，不能沾寒性食物。”
正在端酸梅湯的陳媽媽手一頓，就聽見秀姨娘道“是妹妹的錯(cuò)了?！背悑寢屖沽艘粋€(gè)眼色，陳媽媽重新裝好之后提著退到門口。王氏見她們小心翼翼以免她受寒的神情，在心里冷笑，無事不登三寶殿，無非是過來打探消息的。
初曉端了茶過來，放在王氏面前，茶是溫溫的，王氏端起來啜了一口。另一位婢女已經(jīng)在秀姨娘面前放了一杯溫茶，比起茶來說，秀姨娘還是覺得酸梅湯好喝。只是象征的端起來喝了一口，見王氏不做聲，大概猜到她的來意，也沒繞彎子，直奔主題“聽說老爺過些天要回來了？”
“嗯！”王氏淡淡的應(yīng)了一口，明知故問，老爺不是也給她去了一封信，現(xiàn)在一副不確定的神情做給誰看“說是過幾日回來。聽說給妹妹去了封信，應(yīng)該說了吧？”
秀姨娘被她這樣一問，頓時(shí)有些尷尬含糊道“是提過，妹妹不敢確定，才過來問姐姐?！鳖D了頓，道“沒想到老爺這次出去這么早就回來，以前哪敢想，一年到頭才見得上一面。想著老爺回來了府里也熱鬧些?！?p> “老爺忙著養(yǎng)活這么大一家子人，東跑西跑，不知道有多辛苦。我們這些人卻在后院享福，還生了怨怪，想想就覺得對不住老爺?！闭f著眼眶發(fā)紅，擰著手絹擦拭眼角“哪里比得上我們這些婦道人家，在后院里安安分分的等著老爺回來就好，其他的不要給老爺添亂就已經(jīng)是最大的幫助了。”
這樣一說，倒是秀姨娘說錯(cuò)話了，在怨怪老爺，這樣的罪名她可不能擋著，也是眼眶一紅，哽咽道“夫人說的極是，老爺在外奔波，妾身們在后院一點(diǎn)忙都幫不上，還盡是不讓老爺省心，想想就覺得愧對老爺，幸而小姐姑娘們乖巧懂事，讓老爺安心不少?！币环捳f的，自己又撇清關(guān)系，又把想說的話題引了出來。秀姨娘果然是會說話的人。假惺惺的抹眼淚，眼睛卻瞄著王氏，王氏一臉凄哀無奈，神色凄婉心痛。卻再沒說話，也沒有順著她的話往下說。
倒是一向極有耐心的秀姨娘沉不住氣了，心里著急著想要知道唐老爺對她說了什么，盡管她知道這樣做是不對的“老爺說，會回來給大姐行及笄大禮，姐姐可知道這事？”
王氏看了秀姨娘一眼，緩緩點(diǎn)頭。見她不語，秀姨娘又道“不知道姐姐準(zhǔn)備請哪位夫人過來給大姐梳頭？”對上王氏的目光，臉上帶著淡淡的笑。
“倒是有一個(gè)人選，只是幾天前說是身子不舒服，大夫瞧著說是要在床上躺個(gè)兩三個(gè)月，帶著病氣，肯定是不行的。”頓了頓，嘴角含著一抹笑，像是在商量“妹妹可有合適的人選，大姐與妹妹親近，妹妹自然是真心為她好的?！辈恢朗遣皇怯幸猓阋棠锫犚娬嫘亩中睦镯懔艘幌?。
“姐姐說笑了，妹妹常年在后院，極少出門，與那些夫人貴婦們很少來往，并沒有交情好的人選，還得姐姐拿主意?！弊罱荒晁_實(shí)走動(dòng)頻繁，也不過多出了幾趟門，所以不敢把這樣的差事攬?jiān)谏砩?，雖說是為了月婉，可她知道若是她出面的話，必定會迎來不少話說，其他的姨娘們也不會服氣。再說，王氏也不是那么好說話的人。想明白這點(diǎn)，秀姨娘是不會把事情王子俊身上攬的。
“大姐到了及笄的年紀(jì)也是該定一門親事了?！币娦阋棠锬抗庖涣粒従徯Φ馈耙f大姐與哥哥家的玉蓮年紀(jì)相仿，哥哥過來，玉蓮會一起過來，想著讓大姐與她們好好聊聊，順便在府里舉辦一個(gè)花會，后院的荷花開得正艷，也讓府里熱鬧熱鬧?！边@些與大姐定親的事應(yīng)該沒關(guān)系吧！秀姨娘卻不敢反駁，只得點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上神情不變，心里卻不由失落起來。
“到了那天，姐姐還需妹妹搭把手?！甭犚婇T路，失落的心浮了起來。秀姨娘笑著點(diǎn)點(diǎn)頭“唐府第一次舉辦花會，要請的人自然不少，柳城的大戶人家適齡的小姐都要一一請過來。”會辦花會，對王氏來說也是第一次，以前，她們很少與其他府上的人來往。因?yàn)樘评蠣數(shù)木壒?，唐家雖有錢，卻一直不受尊重。唐老爺本事讀書人，丟掉圣賢書，落得滿身銅臭。讀書人不恥，商人不理。王氏也不想出門看別人臉色，裝小，賠笑，能推掉的就推掉。漸漸的每年暮春時(shí)節(jié)，春夏之交的節(jié)氣舉辦的相宜的聚會，唐府的人也很少在其中出現(xiàn)，對于后院的幾位姑娘小姐，外界的人根本不了解。
倒是柳城今年在暮春會那天，劉府的嫡女劉圓圓小姐一繡成名。一副暮春百鳥圖在暮春會之后在柳城傳得神乎其神，劉小姐的大名家戶欲曉，一時(shí)間，上門提親的門檻都被踩爛了，卻沒有傳出劉家與那位貴人之間定了姻親。就連遠(yuǎn)在柳城之外的唐老爺也有所耳聞，特地修書回來確定。
劉家說得上是柳城的大戶，幾十年來一直經(jīng)營者繡莊，布匹，劉小姐繡藝高超也是理所當(dāng)然的，以劉家御用繡莊的名號，誰不尊重劉家，宮廷里選用繡女，最先都是從劉家選派進(jìn)去的，劉家現(xiàn)在的主事，劉老爺?shù)慕憬憔褪菍m里司繡房的掌事劉掌事。其中的彎彎道道，不言而喻，而劉家，卻也是有真憑實(shí)據(jù)的。否則也不會幾十年穩(wěn)坐司繡房掌事的位置不動(dòng)。從劉家的舉動(dòng)來看，這位劉圓圓小姐想必是劉家準(zhǔn)備在今年初秋之時(shí)送進(jìn)宮里的繡女。
所以才會在劉家舉辦暮春會，造大聲勢，聲名鵲起之后自然會受到關(guān)注。如果不是這次暮春會，其他的人根本不會注意劉家以為閨閣小姐，如今卻是不一樣了，幾個(gè)月之后，恐怕京城里會有所動(dòng)靜。
唐老爺修書回來一定要把劉小姐作為上賓招待，卻又讓她做的不顯山不露水，思慮良久之后才決定在府里舉辦一個(gè)花會，借著大姐的名義來辦。在這里，女子及笄之前是要請來年紀(jì)相仿的小姐舉辦一個(gè)熱鬧的宴會，也可以說是手帕?xí)?，雙方交換手帕，代表著少女之前的情意，及笄之后便不可再參加這樣的宴會。劉小姐在一個(gè)月之前及笄，按說是不能再參加這次宴會的，可若是秀姨娘的話…
秀姨娘與劉小姐的娘是表姐妹，沾親帶故，劉小姐只是純粹的拜訪的話也不是不行，況且這樣做對大姐來說可是極好的機(jī)會，雖說老爺那邊已經(jīng)訂好了人家，可場面功夫總是要做的，至今道府上向大姐提親的人不少，卻只是攀附著而來的，唐老爺?shù)囊馑迹灰乙粋€(gè)名門清白的人家。
劉家的話在柳城算得上德高望重說話有分量的人家，只是嫡子還少，不過六歲光景，所以劉家就排除在外了。還有就只剩下太守家，他們自然看不上唐家這樣的門戶。商人在這里的地位不高，在讀書人眼里只是滿身銅臭不與打交道，況且不是沒一個(gè)商人都能做到像衛(wèi)家一樣。衛(wèi)家門額太高，是唐府望塵莫及的，四姨娘就是最好的下場，誰也不敢把眼睛放在衛(wèi)家。
為了這事，王氏可以說幾月輾轉(zhuǎn)反側(cè)，精神不濟(jì)，卻還是沒想出一個(gè)頭緒，最后只等效仿劉家，舉辦一個(gè)花會，把大姐的名聲傳出去，也告訴外人，唐家恢復(fù)與外界交往。
也正是因?yàn)檫@樣，才會讓唐明珠帶著府里的姑娘們在荷花池旁繡花，為的就是讓她們學(xué)會如何交流，幸好這些人也沒闖什么亂子，幾次悄悄過去查看，也沒什么不滿的地方，這讓她放心不少。
現(xiàn)在的話，就等著秀姨娘開口去劉家下帖。
聽見王氏要請適齡小姐的時(shí)候，秀姨娘驀然想到了一個(gè)人，便是劉家小姐，如今名聲正響，惹人注意的劉圓圓，是她表姐的女兒，說道這個(gè)表姐，一秀姨娘如今的身份算是高攀上了，她是劉府的正房夫人，掌管著整個(gè)后院，而她，不過是唐府的后院妾室，兩人因?yàn)槎嗄昵耙痪湓捄苌偻鶃怼?p> 現(xiàn)在聽王氏這樣一說，她倒是想起來了，若是能夠把劉小姐請過來給大姐撐撐場面，那可就真是錦上添花了，加上劉小姐的名聲，大姐與她又是親戚關(guān)系，如此一來，其他的人也會注意到大姐，這樣的話，就能在中間尋得一戶好人家。那她也不用愁了，女兒嫁得好，她在府里說話也有分量。
這樣一想，就有些迫不及待了，見王氏神色淡淡，生怕她忘了誰，連忙道“說道適齡小姐，姐姐知道劉家吧？”王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，說劉家小姐，據(jù)說女紅出眾，柳城無人能比，怎么會不知道。秀姨娘連忙順著她的話道“是這樣沒錯(cuò)，劉家從劉老爺子開始就已經(jīng)是皇家御用繡莊。而妹妹正好能夠與劉家攀上點(diǎn)關(guān)系，若是能夠請來劉小姐，我們的花會一定會舉辦很圓滿。”
“哦？”王氏不解的哦了一聲，像是想起了什么，突然笑了起來“你不說倒是忘了。劉夫人不就是妹妹的表小姐？”秀姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，表小姐不錯(cuò)，不過當(dāng)年的事兩個(gè)人鬧得很不愉快，如果不是為了大姐，她還真拉不下臉去給她賠罪。
“如此一來，事情就容易多了。”王氏笑了笑“就說這事應(yīng)該找妹妹幫忙得?！毙阋棠镏t虛的說是應(yīng)該的，不說幫忙不幫忙的。王氏笑了笑，倒也沒說什么，兩個(gè)人商量著請那些小姐，其實(shí)王氏心里有數(shù)，不過是想看看秀姨娘想要結(jié)交那些大戶人家。
秀姨娘也是精明的女人，并沒有被一時(shí)的喜悅沖昏了頭，猜測著王氏的心思，象征性的說了幾個(gè)人的名字。王氏讓錢媽媽一一記下，兩人又說了幾句。秀姨娘想著梳頭之禮的人選，出聲道“姐姐說找不到梳頭綰發(fā)的人，妹妹…”
“這事姐姐已經(jīng)想到了一個(gè)人，太守夫人如何？”目光一頓，秀姨娘愣了一下，有些不明白王氏怎么會突然提到她，還是因?yàn)樽约喝ツ曜龅氖卤话l(fā)現(xiàn)了，要說這樣，也不會不動(dòng)聲色，莫不是她再打什么主意。
想著笑了笑，不動(dòng)聲色的點(diǎn)點(diǎn)頭“太守夫人自然是再合適不過的人選了?！?p> 王氏特地看了秀姨娘一眼，見她面色不變，道“妹妹也覺得合適？”秀姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，王氏就說道“姐姐正想著請妹妹幫忙了，妹妹和太守夫人要好，這帖子，妹妹就親自上門去下帖，也是我們唐府的誠意。妹妹去了也好說話?！毙阋棠锊幻靼捉裉焱跏鲜遣皇寝D(zhuǎn)了性，突然什么事都好像順著她的心意，是巧合，還是，真心，想著，不由看了王氏一眼，見她神色坦然，又覺得不對勁。