大夏承繼了前朝屯墾移民的戍邊政策。罪不至死的囚犯只要有鄉(xiāng)鄰具保，前往邊塞定居便可免罪，中原內(nèi)地的赤貧農(nóng)民也可向當(dāng)?shù)乜h府申請前往。由朝廷統(tǒng)一按人頭分給土地，免費提供農(nóng)具種子。土地自古就是農(nóng)民的命根子，盡管朔方前線氣候嚴(yán)寒戰(zhàn)亂頻繁，但歷年來自愿移民的罪囚和中原貧民有增無減。
衛(wèi)肅召見楊致的第二天，前去朔方府衙領(lǐng)取農(nóng)具種子的人便排起了長隊。一直堅守不出的衛(wèi)肅派出一萬朔方軍，兵分兩路出城與突厥接戰(zhàn)。對于雙方分別在城內(nèi)城外集結(jié)了數(shù)十萬重兵來說，這更像是大戰(zhàn)之前的試探性熱身。耿超也在同一天第一次在朔方召集部下將佐議事，中心議題只有一個：準(zhǔn)備出城。
諸多將佐知道兵士們早已磨刀霍霍憋了不是一兩天了，乍一聽到這個消息，都是既緊張又興奮。不料耿超又兜頭澆下一瓢冷水：“是讓你們準(zhǔn)備出城走動走動，不是開戰(zhàn)。出城后必須盡量避免與突厥騎兵交鋒，即便相遇也不得主動進(jìn)攻，不能追擊?！?p> 眾人頓時嘩然，偏將董堅是耿超心腹舊部，出列叫道：“將軍，見了突厥人都不讓打，那我們這些人還來朔方干什么？”
“當(dāng)了官還怕不給你們轎子坐？你就當(dāng)出城游玩看風(fēng)景好了?！惫⒊涯樢怀恋溃骸坝羞`軍令者，斬！”
耿超這么做的用意并不難理解。突襲軍團(tuán)是從禁軍中精選騎兵組建而成，有九成以上的兵士是第一次來到邊塞前沿，無非是想讓他們在戰(zhàn)前先感受一下戰(zhàn)場氣氛，熟悉一下城外的環(huán)境地形。這個時候當(dāng)然也不宜過早表現(xiàn)有別于朔方軍的實力，以免暴露真實戰(zhàn)略意圖。將佐們冷靜下來后，大部分人都是這么想，但楊致總覺得沒那么簡單。
衛(wèi)肅一連六天都是派出一萬朔方軍兵分兩路出城，好像就為了逗突厥人玩玩，兩軍相接也不死戰(zhàn)，只意思意思便鳴金收兵。衛(wèi)肅已鎮(zhèn)守朔方十余年，突厥人都知道他用兵極為謹(jǐn)慎，鬧不明白到底還有什么后手，并不冒然對這一萬朔方軍窮追猛打。
夏歷武成二十五年三月二十二日，每日例行出城的朔方軍終于換成了耿超的突襲軍團(tuán)，仍是兵分兩路，而且沒有打出“耿”字將旗。但是，這一天注定是個讓突厥人絕難忘記的日子。因為先頭出城的一萬夏軍與往常沒有什么不同，還是一觸即走，可在他們身后如潮水般掩殺過來的是衛(wèi)肅親率的十萬朔方軍！
耿超出城之前發(fā)布的將令是：出城之后迅速脫離突厥人的糾纏，趁著雙方大軍絞殺在一起的間隙，火速趕到城西二十里外集結(jié)。
直到兩路人馬按計劃合兵一處后，耿超才召集將佐們說出衛(wèi)肅與他聯(lián)合制定的作戰(zhàn)計劃：“從七天前開始到今天排出那么大的陣仗，大將軍所做的一切都是為了迷惑突厥人，掩護(hù)策應(yīng)我們出城作戰(zhàn)。朔方軍馬戰(zhàn)實力遠(yuǎn)不如突厥騎兵，能攻出城外三百里已到極限。雖然今日打了突厥人一個措手不及還不至于吃虧，但突厥人回過神來便會全力反撲，到那時大將軍仍舊只能率軍退守朔方。”
“為解朔方之圍，我們必須趕在突厥人反應(yīng)過來之前，繞到他們身后與大將軍前后夾擊。猛捅他們一刀之后，再掉頭殺向草原大漠?dāng)囁麄€天翻地覆！我們最多只有一個晝夜的時間，否則大將軍一片苦心便會前功盡棄！傳令：再往前西行四十里后，前隊變后隊，后隊變前隊，全速向東挺進(jìn)！”
沈重不解的問道：“將軍，既是軍情緊急，為何還要西行四十里再掉頭向東？這樣豈不是白白浪費時間？”
他所說的也正是眾人心中的疑問，耿超冷笑道：“我在朔方跟突厥人打了整整八年，這方圓幾百里內(nèi)哪兒長了幾根草，我閉著眼睛都能說出來。你們很快就會明白，這四十里走得不冤枉。開拔！”
全軍一路往西，雖然沒有遇到突厥騎兵，兵士們卻看到了另一番血淋淋的景象。
朔方城西土地較為貧瘠，但平時遭受突厥人的襲擾也相對要少一些。三月的塞北已到麥?zhǔn)蛳路N節(jié)氣，不少領(lǐng)到農(nóng)具種子的邊民唯恐誤了一年的關(guān)鍵農(nóng)時，冒死出來耕地播種。但衛(wèi)肅連日來不痛不癢的挑釁也撩撥起了突厥人的火氣，都一股腦兒發(fā)泄到那些抱有僥幸心理的邊民頭上，毫不留情的對他們進(jìn)行血腥屠戮！
倒在地頭的一具具尸體慘不忍睹，要么身首異處，要么開膛破肚……，有的甚至遭到野狼啃食，只剩下依稀粘連著血肉的白骨！連同楊致在內(nèi)，兵士們無不看得頭皮發(fā)緊，但又血脈噴張悲憤莫名。
耿超策馬走近楊致，嘲諷的道：“楊參軍，沒嚇到你吧？你自到我?guī)は虑蛥④娨院?，未設(shè)一謀未獻(xiàn)一策，好像有點不稱職啊!”
楊致冷冷道：“你早知道會這樣的。也可以說是大將軍和你假手于突厥人，把這些無辜百姓送上了死路，是么？”
“話不能這么說，關(guān)于何時下種耕種朔方府衙門前早有告示。戰(zhàn)爭從來都是殘酷的，總會有人犧牲?！惫⒊[著眼睛問道：“相信死在你手上的人應(yīng)該也有不少了，你知道我第一次跟隨大將軍上戰(zhàn)場廝殺是什么感覺嗎？”
“我第一次上戰(zhàn)場就殺了六個突厥人，當(dāng)時腦子里一片空白，就像一頭殺紅了眼的野獸，唯一的念頭是：殺！殺！殺！可收兵回城后，我吃飯的時候卻兩手直發(fā)抖，連筷子都抓不穩(wěn)。一連好幾個月都在做噩夢，只要一閉上眼睛，就想起了濺到我臉上還帶著熱乎勁的又腥又粘的鮮血，滿腦子都是那幾個突厥人臨死前兇狠而又不甘的眼神。……那一年，我還只有十六歲?！?p> 耿超的話把楊致的思緒帶回到了遙遠(yuǎn)的前世，他不得不承認(rèn)耿超是對的。不由自主的想起了前世那個廣為流傳更為殘酷的傳說，對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中越軍慘無人道制造的“海豹人”！
見楊致默然無語，耿超冷冷道：“我們大夏兒郎從來不需要鼓舞士氣，但必須激發(fā)他們同仇敵愾的血性，或者說是獸性。必須讓他們知道，突厥人就是兇狠的豺狼。與豺狼廝殺，必須比豺狼更兇狠！”
“將軍，有一點你說錯了。我至今未設(shè)一謀未獻(xiàn)一策，并不是我不稱職，而是因為你很稱職，也證明了皇上有知人之明?！?p> “所以你還活著，并且這支軍隊還是由你統(tǒng)領(lǐng)?！睏钪履救坏溃骸斑€有，我要提醒你，衛(wèi)大將軍和令尊都沒能成為大夏駙馬，可他們依然做到了大將軍?！?p>