它們?nèi)[別扭，柱子在狗背上玩的很是高興，做騎馬狀大喊駕駕。李壯抱下他，呵斥道：“鬧什么鬧，出去玩。”柱子滿臉不高興，卻不得不聽他爹的話，嘟嘴跑出院子。
李壯對張怕道：“張兄弟請進(jìn)，鄉(xiāng)下人不知道禮數(shù)，怠慢你別怪罪。”張怕受寵若驚，忙道：“不會不會，感謝還來不及，打擾你們了?！彼麑@一家人非常有好感。
李老漢把張怕讓進(jìn)屋子，東西廂房夾個廚房，沒有客廳。進(jìn)到東廂房，李老漢吩咐李氏泡茶，對張怕說：“鄉(xiāng)下地方，晚上要在這湊合一宿了?！?p> 張怕感到非常不好意思，一個小道士平白無故接受盛情招待，人家還直說招待不周，連忙起身道：“李叔，我已經(jīng)非常感謝了，您要是再這么客套，我只好去院子里住?！崩罾蠞h呵呵一笑：“也是，把這當(dāng)你自己家，就不招呼你了。”說著去廚房準(zhǔn)備晚飯。
張怕站在屋子中央，左右看看，屋內(nèi)擺設(shè)甚是簡單，衣柜方桌等家具有些陳舊。受林森教育，他對一切突如其來的熱情都抱有懷疑態(tài)度，進(jìn)屋時(shí)用神識探察過，村子百多戶人家，都是普通人，家畜也不多。
雖然李家的熱情好客讓他心存懷疑，但內(nèi)心感謝卻是真的，潛意識里相信這一家都是好人。
張怕打算在小村住一天，后天搭村民的車去平城。他對這個世界實(shí)在好奇，想多多了解。這時(shí)院子外有六個小孩往這走，邊走邊說話，在張怕強(qiáng)大神識下，早知道是柱子和幾個小孩，在談?wù)摯蠊返氖?。柱子說他可以騎在上面玩，別的孩童說他吹牛，柱子怕他們不相信，于是帶他們來看。
沒多久，柱子來到東廂房窗戶前。秋季，天尚熱，窗戶大開，柱子隔著窗戶向張怕作揖，又指小黑，意思是讓它出來玩，可是不敢說話，怕被爹發(fā)現(xiàn)，面上表情可愛之極。
張怕一笑，拍打三只大狗，讓它們出去陪小孩玩。主人下令，三只狗苦著臉從窗口躍出。小黑抽空鄙視了下小白小黃：“叫你們欺負(fù)我，現(xiàn)在和我一樣待遇，活該?！?p> 柱子太小，大狗太大，人與獸幾乎一般高矮。柱子看著大狗發(fā)愁，沒繩子牽引，又不能騎上去，這可怎么辦。大狗倒乖，率先從院門跑出。院子外站著五個小孩在等柱子，突然見三只大狗竄出，嚇得轉(zhuǎn)身就跑。
柱子跟出來，小聲招呼道：“別跑，你看他們多乖。”說著話伸手去摸大狗。其余孩童這才不怕，小心接近大狗，一再求證道：“真的不咬人？”
柱子裝大人模樣：“不咬，他們可聽話了?！?p> 可憐三只筑基期中階的妖獸，被人當(dāng)成寵物狗。
晚飯時(shí)，李老漢一家弄了滿桌子菜招待張怕。雖然沒有肉，但是各類蔬菜齊全，看得出花了番心血。張怕很不好意思，一再感謝。李老漢說：“村子偏僻，貨郎都很少來，難得有道士登門，也算我們家個福分，你就別客氣了，多吃點(diǎn)兒?！?p> 桌上無酒，只是粗糧蔬菜，與五靈園所食佳肴簡直是天差地別，但張怕還是多吃了些。幾人邊吃邊談，老漢問張怕為何到此，問些道家事情；張怕問老漢村子狀況。
村子位平城最北方，遠(yuǎn)離城市，交通不便，村民關(guān)系很好，就是太窮。張怕記起自己還有些金子，飯后取出兩塊給李老漢，李老漢趕忙拒絕。
張怕對物價(jià)不了解，平民交易，一般使用銅板或是碎銀，整錠的銀子及金子是大富之家才有的東西，吃頓飯就拿出兩塊金子相贈，確實(shí)把李老漢嚇到。李老漢堅(jiān)持不要，他更堅(jiān)持，將兩塊金子扔到炕上，說道：“我們修道之人，對這些東西不甚看重，現(xiàn)在我丟掉他，你就當(dāng)揀了去?！崩罾蠞h才千恩萬謝的收起。
在農(nóng)村，有金子你也花不掉，根本無法兌換，李老漢叫來李壯，分給他一塊金子，讓他去城里賣花生的時(shí)候把金子兌換成碎銀和銅錢。李壯見到金子嚇一跳，追問老爹是哪里得來的，李老漢指著東廂房說：“咱碰到神仙了。”
第二天，小孩還和大狗玩，張怕一人在村子里溜達(dá)，入目大多是黃土和石塊壘成的房子，破舊簡陋，論結(jié)實(shí)程度，估計(jì)還不如自己在萬獸洞時(shí)住的茅草屋。他想不到百姓生活如此貧窮。他也想不到村民們雖然貧窮，卻總會苦中做樂，閑的時(shí)候在村中央圍坐，嘮嘮家常說些笑話，倒也快樂和睦。
第三天凌晨，天還黑著呢，李家一家人紛紛起床。昨天裝好車，今天要起早出發(fā)，才能在天黑前趕到縣城。張怕這時(shí)才知道，目的地是縣城，距離平城還有好遠(yuǎn)距離。
一共三輛馬車，李壯趕一輛，另有兩個青年分別趕一輛，車上還坐著幾個女人家，估摸是想賣掉花生后逛逛集市。李壯媳婦也在車上，李老漢囑咐早去早回，車隊(duì)慢慢行出村莊。
車子很大，堆滿麻袋，李壯媳婦擠在車子一角閉目休息，張怕坐在李壯旁邊，三只大狗跟在車后跑。就這樣一路行到黑，總算在日落前進(jìn)到縣城。
縣城自然要繁華些，日暮時(shí)分，許多人進(jìn)出城門往來穿梭。
還有半里地就可以進(jìn)城，車隊(duì)卻停了下來，李壯和張怕說：“夜間要在城外休息，城內(nèi)客棧太貴，明兒白天賣了花生，再買些日用品就要往回趕，您要去平城，我就不能帶你去了?！睆埮碌溃骸盁o妨?！崩顗延终f：“馬上要關(guān)城門，您還是早些進(jìn)城尋個客棧安歇。”張怕看三輛馬車，女人們拿出干糧水袋，準(zhǔn)備吃晚飯，笑道：“左右無事，就和你們再擠一宿，明兒帶我逛逛集市，還從沒見過呢?！?p> 李壯也笑：“好吧，只要你不怕夜黑風(fēng)涼。”
“這有什么可怕的？”走到路旁大樹下，盤腿打坐，運(yùn)息休息。三只狗跑過來分伏左右，臥下警戒。
野外的夜晚過的總要慢一些，冷風(fēng)涼意接連來襲，還有秋蟬嘶鳴。李壯等人根本睡不塌實(shí)，張怕嘆息，為節(jié)省住宿費(fèi)寧愿忍受涼風(fēng)蟲咬，生活真是艱苦。隨手劃出個結(jié)界，將他們罩住，結(jié)界內(nèi)溫暖如春，沒有蚊蟲，李壯等人睡了個好覺。
第二天一大早，車隊(duì)進(jìn)城?？h城有衛(wèi)兵守門，貨物進(jìn)城要交納進(jìn)城費(fèi)，李壯等人交納后，進(jìn)城行大道，左拐右拐來到處巨大無比的市集，起碼比李壯的村子大。
市集右側(cè)有個好大的倉庫，門口掛著幾副吊稱。李壯把馬車趕過去，談好價(jià)錢后，稱貨入庫。隨著一個個麻袋過稱，李壯拿根炭筆，在一張紙上打勾做標(biāo)記。問過同行的人才知道，原來花生并不是同一家所有，許多村民種植不多，就托他們一起販賣，再買些鹽巴等日用品回去，可以省些事。
經(jīng)過小半個時(shí)辰的忙碌，李壯幾人收回花生錢，分出一人照看馬車，帶女人往集市走。張怕早把三只狗偷偷收進(jìn)衣袖，隨他們一起采買物品。