從霽月堂請(qǐng)安回來(lái)，舒眉一行人就往荷風(fēng)苑趕。第二日用過(guò)午膳后，施嬤嬤差了碧璽，到三夫人那兒，打探太夫人的病情。
這頭舒眉午憩還沒(méi)醒來(lái)時(shí)，碧璽便回來(lái)了。雨潤(rùn)悄悄進(jìn)了屋，跟里面的人打了個(gè)手勢(shì)。施嬤嬤心領(lǐng)神會(huì)，跟著她便出了寢間。出來(lái)后，在門(mén)外施嬤嬤見(jiàn)到剛回的碧璽，問(wèn)了幾句后兩人便一道去了齊三夫人那里。
茶香苑位于齊府的東側(cè)，是三房夫妻所居的院子。三老爺齊敬熹被派往西北鎮(zhèn)守邊關(guān)后，如今這院子里，由施氏帶著兒女，并幾房姨娘住在那兒。
此刻正午已過(guò)，庭院空無(wú)一人，四下里靜悄悄的。連廊下架子上的鸚鵡，都耷拉著腦袋，一副困乏的樣子。
見(jiàn)到這等情形，施嬤嬤放緩了腳步，跟著茶香苑的丫鬟翡翠，進(jìn)了正堂旁邊的廂房。簾子撩開(kāi)婢女進(jìn)去稟報(bào)，施嬤嬤斜眼瞧過(guò)去，三夫人斜靠在美人榻的引枕上，在那兒閉目養(yǎng)神。
翡翠躡手躡腳走到她身邊，耳邊輕聲嘀咕了幾句，三夫人這才慢慢睜開(kāi)眼睛，知道要見(jiàn)的人到了，一邊坐直身子，一邊示意身側(cè)的婢女，把來(lái)人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
搬來(lái)一個(gè)杌子后，丫鬟翡翠自覺(jué)地退出了內(nèi)室。
走進(jìn)三夫人的內(nèi)堂，施嬤嬤只覺(jué)眼前一亮。房里只剩下三夫人和施嬤嬤時(shí)，一瞬間靜了下來(lái)，只能聽(tīng)到兩人細(xì)微的呼吸聲。
“嬤嬤對(duì)昨兒個(gè)霽月堂發(fā)生的事，怎么看的？”三夫人開(kāi)口打破了沉默，單刀直入地問(wèn)起此事。
施嬤嬤站起身向?qū)Ψ礁Ａ艘欢Y：“老奴不敢僭越，妄議主子們的事情。”
三夫人哂然一笑，走近她的身邊，方便她倆輕聲說(shuō)話(huà)。
“這里只有你我二人，有什么看法，就直接說(shuō)出來(lái)吧！”三夫人嘴角含著微笑提醒道。
“看當(dāng)時(shí)的情形，太夫人病情，似乎與咱們小姐有關(guān)……”施嬤嬤直言不諱地道出看法。
施氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)話(huà)頭感嘆道：“沒(méi)想到，有心人把這病跟舒兒扯上了關(guān)系。屁股還沒(méi)坐熱，就有所動(dòng)作了！也太心急了！”
“怎么，有什么人要針對(duì)咱們不成？！”施嬤嬤急急地問(wèn)道。
施氏苦著個(gè)臉，跟她道盡其中的原委。
荷風(fēng)苑這邊，舒眉剛一睡醒，尋找嬤嬤的身影。雨潤(rùn)連忙跑過(guò)來(lái)。替她梳妝打扮，還在旁邊告訴她：“三夫人有些事想問(wèn)問(wèn)嬤嬤，請(qǐng)她到茶香苑走一趟。讓姑娘呆在荷風(fēng)苑，莫要到處走動(dòng)。”
舒眉點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓丫鬟取來(lái)文房四寶，按爹爹之前教她的方法，開(kāi)始練起書(shū)法來(lái)。
練了大約一個(gè)時(shí)辰，雨潤(rùn)見(jiàn)時(shí)候不早了，勸小主子歇息一會(huì)兒。舒眉從善如流，回榻上閉目養(yǎng)神。沒(méi)過(guò)多久，便聽(tīng)到寢房的外面，有陌生人的聲音，好像在跟雨潤(rùn)說(shuō)話(huà)。
“三夫人想請(qǐng)表小姐，前往茶香苑用晚膳。”一個(gè)小姑娘的聲音。
雨潤(rùn)不敢怠慢，忙進(jìn)來(lái)稟報(bào)舒眉。主仆兩穿戴整齊后，就那名叫彩虹的丫鬟，陪著她前往三夫人的院子方向去了。
誰(shuí)知走到半路上，彩虹便聲稱(chēng)吃壞了肚子，要找地兒方便一下，囑咐雨潤(rùn)將表小姐照看好等她。
寧國(guó)府后院，四處都種著花草樹(shù)木，時(shí)節(jié)已至仲秋，天色比前些天黑得早。她們所站的地方是一處花蔭底下，光線更加昏暗，加上旁邊草叢間，還不時(shí)發(fā)出蟋蟀“唧唧吱”的聲音。雨潤(rùn)覺(jué)得有些瘆人，過(guò)了大約四分之一炷香的時(shí)間，還不見(jiàn)那人來(lái)，便忍不住跑過(guò)去催促：“彩虹，還有多久？”
“這位小大姐，莫要著急啊，看你家小姐都能等得。”
“三夫人怎么不派轎子來(lái)接。這黑燈瞎火的，要是不小心撞見(jiàn)了什么，可不得了啦……”雨潤(rùn)不敢往后說(shuō)下去。
“能撞見(jiàn)什么？！齊府自從世子夫人當(dāng)家后，將內(nèi)宅管得有條不紊。決計(jì)沒(méi)別的外男，敢私闖到這里的。”
她的話(huà)音剛落，就聽(tīng)到林子那邊，傳來(lái)兩男子的談話(huà)聲。
“尚武，你就這點(diǎn)能耐！淘了半天，就找來(lái)這兩本話(huà)本子。都不夠小爺塞牙縫的，如今我在祖母榻前伺候。得翻著花樣討她老人家開(kāi)心，省得她整日老在我耳邊嘮叨成親的事。”
“這還少?。÷?tīng)長(zhǎng)生班的班主說(shuō)，就這些已經(jīng)把戲班的老底掏空了。還得請(qǐng)您保密，省得故事傳了出去，就不新鮮了，沒(méi)得砸掉人家的飯碗?！?p> “你這小猴崽子，倒學(xué)會(huì)消遣爺來(lái)了，看我怎么收拾你……”
接著，就是一陣打鬧、追逐之聲。讓人頓時(shí)感到頭皮發(fā)緊。
舒眉心想，莫不是府里哪位公子哥吧？！
按照施嬤嬤的訓(xùn)誡，這種情況下，作為閨閣女子，是要回避的。她正要猶豫間，又聽(tīng)到下面的話(huà)。
“爺，那邊好像有兩個(gè)人影，好像……是個(gè)半大的姑娘家。咱們還是別過(guò)去，省得嚇到人家！”
“爺是那樣沒(méi)分寸的人嗎？心里自然有數(shù)，還用你來(lái)教?。 ?p> 齊峻正打算帶著小廝離開(kāi)，突然覺(jué)得那個(gè)身形，他好似前兩天在哪兒見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)說(shuō)是哪房嬸子的娘家親戚。他停住腳步，心里惡念頓起，揀起他的老本行——惡作劇。打算嚇嚇那小丫頭！
尚武掃了他家小主子一眼，心里明白，從小喜歡作弄人的公子爺，準(zhǔn)又是在想什么壞點(diǎn)子。尚武轉(zhuǎn)過(guò)身去，想好心趕走那邊兩小姑娘。突然，一張帶白斑的黑臉，出現(xiàn)在他們的身后。
在偏僻陰森的院子角落里，陡然間出現(xiàn)這樣一個(gè)怪物。尚武嚇得直哆嗦，抓住他身邊少爺，拔腳便要往前跑。齊峻一直等著那兩女子走過(guò)來(lái)，沒(méi)留神險(xiǎn)些被他帶得跌倒，正要向小廝質(zhì)問(wèn)幾句。他猛地一回頭，也看到了那張怪臉——漆黑一片，臉頰上仿佛還有白色的斑點(diǎn)。
他嚇得沒(méi)命地朝有光亮的地方逃竄。
樹(shù)林這邊的舒眉和雨潤(rùn)，望著那邊逃走的少年，一臉的莫名詫異。
彩虹這時(shí)方便回來(lái)，見(jiàn)文家小姐主仆倆，朝北邊的方向翹首張望，也起了好奇之心，忍不住問(wèn)道：“表小姐在看什么？！”
“剛才好像有兩人影逃走了，不知是何原因?！?p> 雨潤(rùn)不由擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)道：“不會(huì)是小毛賊吧？！”
聽(tīng)到這話(huà)，彩虹有些不樂(lè)意了：“姐姐說(shuō)哪里話(huà)，敢來(lái)咱們府里當(dāng)偷兒的人，恐怕還沒(méi)出生，府里那些護(hù)衛(wèi)難不成是當(dāng)擺設(shè)的？！”
雨潤(rùn)心里嘀咕：貴府的護(hù)衛(wèi)功夫本來(lái)就很一般！不然，在進(jìn)京的路上，哪會(huì)遇到沉船的那種事？！至今，還有名護(hù)衛(wèi)生死不明呢！
不過(guò)，她一想到如今跟主子寄人籬下，多一事不如少一事，遂沒(méi)把心里話(huà)說(shuō)出來(lái)。
“咱們趕緊走吧！別讓姨母等久了?！笔婷即叽俚馈?p> 她們?nèi)齻€(gè)動(dòng)身離開(kāi)了花蔭處，到茶香苑赴宴去了。
誰(shuí)知，第二天舒眉起來(lái)，到女學(xué)里報(bào)到時(shí)，聽(tīng)到一則消息：說(shuō)國(guó)公爺?shù)沾巫铀臓旪R峻，昨日在園子里撞了邪，躺在床上一病不起，他本來(lái)在替太夫人伺疾，這下自己也被撂倒了，倒是個(gè)稀罕事。
齊府病倒了兩位主子，一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳，人心惶惶，流言滿(mǎn)天飛。