以后的幾天，丁浩除了每日入城為丁承宗取一次藥，大部分時(shí)間都在村里閑逛，希望有機(jī)會(huì)再與董小娘子發(fā)生幾次偶遇，可是這時(shí)候已是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，農(nóng)民忙著耕地、耙地、灑種、施肥。董家租著十二畝地，自然忙碌。
董李氏娘家兄弟眾多，每個(gè)兄弟成家立業(yè)，都是子孫繁茂，壯勞力極多，兩村住的又不遠(yuǎn)，所以時(shí)常過來幫忙。但是人家畢竟是來幫忙的，羅冬兒雖是弱質(zhì)女流，也不能坐享其成，每日跟著他們播種、施肥，忙碌不休，丁浩縱然想見她，也只能站在村頭田埂上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她窈窕的身影，連搭訕一句的機(jī)會(huì)都沒有。
整日周旋在村頭地壟之間，丁浩倒是從村民那里聽到了一些與他有關(guān)的消息。聽說劉家四姑娘知道他拒婚以后，既委曲又羞辱，當(dāng)著李大娘的面便撲到炕上大哭了一場(chǎng)。
他還聽說，四姑娘她娘劈手奪過李大娘手里的彩緞扔到地上，還用她那雙新做的布鞋在緞子上狠狠地跺，一邊跺還一邊說她劉家不希罕丁家的‘壓驚禮’，弄得李大娘好生沒趣。丁浩很是歉疚，抽空兒便給李大娘送了匹彩緞做為謝禮。
滿懷歉疚的丁浩，仍然毫不動(dòng)搖地執(zhí)行著自己的人生計(jì)劃：盡量利用這段時(shí)間，多一些人生積累；盡量調(diào)理好母親的身體；離開丁家后，趁著年輕好好打拼一番，掙一份屬于自己的事業(yè)，過一世逍遙自在的生活。
當(dāng)然，更美滿的結(jié)果，就是把羅冬兒那個(gè)既可憐又可愛的小妮子也一起帶走，可是這個(gè)時(shí)代，就算是未嫁的閨女，想要有所接觸也難如登天，何況她還是孀居之人。若連接觸的機(jī)會(huì)都沒有，如何擄獲她的芳心？
這段時(shí)間，羅冬兒那里毫無斬獲，在丁家他倒是另有所得，也算是失之東隅收之桑榆吧。他每次從城里取藥回來，都要親自給丁承宗送去。丁承宗對(duì)他很是熱情，時(shí)常邀他陪坐聊天，一同飲茶品酒，那情形哪像是對(duì)待自家的管事，倒像是知交好友一般。陸少夫人時(shí)常陪侍丈夫身邊，談笑解語，對(duì)丁浩也禮遇的很。
丁浩見大少爺待他十分熱誠(chéng)，只當(dāng)丁大少爺是因?yàn)槿缃裥袆?dòng)不便，想找個(gè)聊天解悶的對(duì)象，正好他閑來無事，羅冬兒那里又沒有機(jī)會(huì)接近，于是一天里倒有大半時(shí)間和丁大少混在一起談天說地。
村上的人都傳說他是受過狐仙點(diǎn)化的，這是很好的一層保護(hù)色，有時(shí)偶有驚世駭俗之語，也不至引人生疑。反正他的風(fēng)頭已經(jīng)露了不少，更是不必藏拙，所以與丁承宗往來，丁浩暢所欲言，常有新奇之語，令得丁承宗嘖嘖贊嘆。
而丁承宗這幾年一直替父親打理家業(yè)，積累了大量生意上的經(jīng)驗(yàn)和閱歷，丁浩雖比他多了上千年的見識(shí)，卻只能泛泛而談地講些宏觀上的認(rèn)識(shí)，說到這個(gè)年代的商業(yè)運(yùn)營(yíng)種種細(xì)致入微之處，在限于這個(gè)年代的種種條件下如何經(jīng)營(yíng)、如何發(fā)展，他卻完全是門外漢。丁承宗對(duì)丁浩絕不藏私，丁浩問起什么時(shí)他無不詳加講解，自己有什么心得也毫無保留地告訴丁浩，與他的交往中，丁浩得到了許多或許本該吃盡苦頭才能得到的寶貴的經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)。
這兩人交往頻繁，丁庭訓(xùn)那里便憂慮起來，可是丁承宗前些天一直萎靡不振，如今與那丁浩相談甚歡，似乎恢復(fù)了些精神，他又怎能忍心做出什么令兒子不快的事來，唯有寄望于丁承業(yè)，希望他能像承宗一樣有出息，才好放心把家業(yè)交給他打理。
丁承業(yè)其實(shí)倒也不是不想在父親面前有所表現(xiàn)，只是他做什么事都沒有長(zhǎng)性兒，用不了多久，便把事情往雁九身上一丟，自去花天酒地逍遙快活去了。每個(gè)人都有他的人生目標(biāo)，一個(gè)紈绔子的人生目標(biāo)，你還能指望它有多高呢？
丁浩和丁承宗來往密切，丁承業(yè)并非不知，但他毫不在乎，在他看來，大哥已是一個(gè)廢人，縱有天大的本事，也不能再與他相爭(zhēng)，他現(xiàn)在最熱切的事，就是把羅冬兒那棵嬌滴滴水靈靈的小白菜給弄到手，一償垂涎許久的夙愿。
這幾天他對(duì)柳十一催促的緊，柳十一自然竭力巴結(jié)，于是一些有關(guān)丁浩和羅冬兒的風(fēng)言風(fēng)語便在丁家莊迅速流傳開來，只是身為當(dāng)事人的丁浩，此時(shí)還完全蒙在鼓里。這些天，他跟丁承宗喝茶下棋、談天說地，他還以為自己的管事生涯可以在這種悠閑中持續(xù)到半年期滿了，不料剛剛清閑了幾天，丁庭訓(xùn)卻又委了件差使給他。
原來，霸州府興修水利，要開挖一條河渠，河渠流經(jīng)丁家莊附近。挖渠的糧餉由州府提供，這人力卻是河渠流經(jīng)的村鎮(zhèn)攤派勞役，負(fù)責(zé)這差使的人是各村鎮(zhèn)的保正。因?yàn)槎〖仪f的村民十有八九都是丁家的佃戶，所以本村保正甄揚(yáng)戈在莊子里的影響力遠(yuǎn)不及丁家家主丁庭訓(xùn)，他想辦點(diǎn)什么事都得丁庭訓(xùn)點(diǎn)頭才行，如今是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，如何調(diào)派徭役，更是萬萬離不開丁家的支持和幫助的，所以甄保正便找上門來。
丁庭訓(xùn)正愁兒子與丁浩來往密切卻沒有合適的理由阻止。一聽甄保正說明來意，馬上順?biāo)浦?，把這差使派給了丁浩，打發(fā)他修河挖渠去。不過丁家可是靠田地吃飯的，這渠既流經(jīng)丁家莊附近，那對(duì)丁家是大為有利的，丁庭訓(xùn)對(duì)此事倒也不敢馬虎，隨后又安排了柳十一配合丁浩。柳十一是丁家外院管事，以前修渠時(shí)他曾負(fù)責(zé)過這方面的事情，同時(shí)他對(duì)莊上各家各戶都了如指掌，誰家男丁幾人、種著多少畝地，他都一清二楚，該從誰家出人工勞力，便也心中有譜。
丁浩自知論起這方面的見識(shí)，他遠(yuǎn)不及柳十一，便也毫不賣弄，虛心聽從柳十一的意見，待柳十一幫他敲定了抽選的勞役，他便拿著名單，和甄保正挨家挨戶的去通知，要他們明天一早村頭集合，上工挖渠。
這一圈下來，腿都跑細(xì)了，丁浩同甄保正道了別，正想回去歇歇，剛剛走出不遠(yuǎn)，甄保正又追了上來，氣喘吁吁地喊道：“丁管事，且留步。”
丁浩納罕地道：“甄保正，還有什么事？”
甄保正道：“明日就要上工了，可這百十號(hào)人河渠上吃喝，誰負(fù)責(zé)做飯吶？還得再找?guī)讉€(gè)做飯的廚娘才成啊?！?p> “哎喲！”丁浩一拍腦門道：“我?guī)缀醢堰@事忘了，甄保正莫急，回頭我與柳管事商量一下，定能安排得妥當(dāng)，斷不會(huì)誤了明日出工就是?！?p> “工地上缺幾個(gè)廚娘？”丁浩往回走著，忽地想到了羅冬兒：“這是個(gè)好機(jī)會(huì)呀，能不能把她聘來呢？可是……，只怕我一露面，那董李氏便沒有好臉子給我，哪會(huì)應(yīng)我所請(qǐng)，不如攛掇柳十一出面才好?！?p> 丁浩心里做著打算，回到丁府便去找柳十一，可他轉(zhuǎn)悠了幾圈也沒見到柳十一的人影，眼見前邊已到了伙房，便順勢(shì)拐了進(jìn)去。一進(jìn)伙房，門口就是一排大水缸，丁浩舀了一瓢井水咕咚咕咚牛飲一番，抹抹嘴巴朝里邊喊道：“劉管事，柳管事在你這兒么？”
劉鳴從里屋跑了出來，一邊在油漬麻花的圍裙上擦著手，一邊笑容可掬地道：“原來是丁管事啊，柳管事不在這兒，你今兒怎么有空過來？進(jìn)我屋里坐坐吧，我叫人炒幾個(gè)小菜，再燙壺酒，咱們哥倆兒喝幾盅?！?p> 丁浩又舀了瓢水，彎著腰洗著汗津津的臉和脖子，笑道：“不用了，我還有事。洗把臉就走。你忙活什么呢，怎么也是汗津津的。”
劉鳴道：“剛剛帶人去后院搬了幾袋子米回來，嘿嘿，還順道看了場(chǎng)熱鬧?！?p> 丁浩一邊洗臉一邊問道：“莊院后面有什么熱鬧可看？”
劉鳴的眼睛微微瞇了起來，笑道：“董家的熱鬧唄，董家那刁婆子不知從哪兒聽到了些風(fēng)言風(fēng)語，在家里大發(fā)雷霆，把媳婦兒狠狠整治了一番，如今正罰她在院當(dāng)間兒跪著呢?！?p> 丁浩聽了一怔，聲音便硬了起來：“董家婆娘，為啥？”
劉鳴嘻嘻笑道：“說起來，這事還和你有些瓜葛，現(xiàn)在整個(gè)丁家莊都傳開了，都說董家小娘子與你相好，李大娘去董家為你說親，就是因?yàn)槟銈儍蓚€(gè)早就有了私情，已經(jīng)戀……那個(gè)啥情熱……嗨，反正不好聽，我可是不信啊，這也不知道是哪個(gè)王八蛋亂嚼舌根子?！?p> 丁浩一聽火就上來了，他“啪”地一下把葫蘆瓢丟回大缸，轉(zhuǎn)身便向外走。事情既然扯到了他的頭上，無論如何也得出頭，讓人家一個(gè)弱女子因他受罪，那還是男人么？
劉鳴一把扯住他，急道：“我說兄弟，你這是干啥去？”
丁浩兩眼噴火，怒聲道：“我去董家看看！”
劉鳴眨眨眼睛，訥訥地道：“這是作啥，莫非……莫非兄弟你跟那董小娘子真的有……”
“嗯？”丁浩轉(zhuǎn)眼一瞪，劉鳴連忙陪笑：“別別別，你別生氣呀，當(dāng)我沒說，當(dāng)我沒說。不過……兄弟呀，你這么一去，本來捕風(fēng)捉影的事兒也坐實(shí)了，傳揚(yáng)開來可不好聽。再說，董小娘子畢竟是董家的媳婦兒，人家這休書可還沒寫呢，一天不寫休書，董小娘子就還是董家的人，那婆婆教訓(xùn)媳婦兒天經(jīng)地義，外人咋好管呢？聽哥哥的勸，你還是別去了?！?p> 丁浩硬梆梆地道：“哥哥放心，我自有分寸，再不濟(jì)也不會(huì)蠻不講理，跑去人家里打打鬧鬧，可是事情既因我而起，豈能當(dāng)那縮頭烏龜？”
“你……可你去了咋跟人說？”
“見機(jī)行事罷了。”
“這樣怎么成？”劉鳴說道：“誰讓我把你當(dāng)了自己兄弟呢，總不能眼見你為難。我有件事兒說與你聽，說不定對(duì)你有些幫助，可是兄弟你可千萬別說是我說的，我可招惹不起他。”
丁浩奇道：“什么事，劉管事盡管說來，兄弟這嘴嚴(yán)實(shí)的很，不該說的，絕不會(huì)吐露半分。”
劉鳴四下看看，一扯丁浩，把他拉到墻根底下，小聲嘀咕道：“我跟你說，你別看董家婆子嚷嚷的厲害，好像貞節(jié)烈婦似的，這個(gè)婆娘才不是個(gè)玩意兒呢，她呀，早跟咱們柳大管事勾搭上了，這都好幾年了，只不過這婆娘的家就在咱們丁家大院后院，兩人來往不大惹人注意。要不是柳十一時(shí)常到我廚房里弄些肉食去孝敬那婆娘，我也不會(huì)察覺他們的隱情。”
“哦？”丁浩暗忖：“如果劉鳴說的是真的，那這婆娘真是心虛之下賊喊捉賊了，要是我有了她的把柄倒可以以其人之道還治其人之身，不過這倉(cāng)促之間沒什么證據(jù)，紅口白牙這么一說，只怕與事無補(bǔ)，還憑白得罪了柳十一那個(gè)小人……”
丁浩正想著，劉鳴左右看看，又踮起腳尖趴到他耳朵根上，神神秘秘地說：“我跟你說，今天下晌兒柳管事去了董寡婦的家，估摸著……那對(duì)奸夫淫婦又好上了。柳管事的晚上不敢不回家，所以與那董氏偷情尋歡，都是找下午清閑的時(shí)辰溜過去鬼混的。
董小娘子今天到咱府上給針織坊送繡品，李大娘不在，回去的早，嘿，你說她早不罰跪晚不罰跪，董小娘子剛回去她就發(fā)作了，怕不是……把柳管事給堵屋里頭了？呵呵，我只是猜……嘿嘿……只是這么猜……”
丁浩“嘿”地一聲笑，拍拍他肉墩墩的肩膀道：“嗯，多謝劉大哥，我心里有數(shù)了，這份情，我會(huì)記著！”
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