整整一冬沒(méi)舍得吃的白面，從缸底掏出來(lái)烙成了一張張面香撲鼻的大餅，水靈靈的小蔥、熱氣騰騰的茶水，還有幾道葷素搭配，看著就十分可口的小菜都放在炕桌上。
楊氏坐在炕上，喝光最后一口藥汁，把碗擱在炕沿上，看著對(duì)面丁浩狼吞虎咽地吃著她親手做的飯菜，笑道：“浩兒，菜好吃嗎？”
“嗯！”丁浩咬了口大餅，一邊吃菜，一邊含糊不清地道：“好吃，說(shuō)實(shí)話，這次跟著大小姐出去，苦是苦了，累也是累了，可是在吃食上，大小姐卻沒(méi)虧待了咱們，只要不是荒山僻嶺，那就一概是大魚(yú)大肉管夠?？墒且舱嫫婀至?，平時(shí)在家的時(shí)候，就是饞肉，可這天天大魚(yú)大肉了，卻怎么吃也不香，就是喜歡娘做的菜?！?p> “呵呵，咳……你這孩子，現(xiàn)在也學(xué)會(huì)嘴甜了?！?p> 楊氏輕輕揉著心口，展顏笑道：“你這孩子是真的出息了。你做的那些事呀，我都聽(tīng)回來(lái)報(bào)信的人說(shuō)過(guò)了，大家都說(shuō)，你這次立了這么大的功勞，老爺一定會(huì)給你個(gè)大管事的事兒做?！?p> 楊氏越說(shuō)越開(kāi)心，她坐起來(lái)，盤(pán)起腿，笑著輕嘆，悠然道：“我家浩兒出息了呀，等你做了大管事，這月例錢(qián)就多了，這些年娘口挪肚攢的，也給你攢出來(lái)些，嗯……等落了實(shí)信，娘就讓你李大娘幫著尋個(gè)合適的人家?！?p> “娘?！甭?tīng)到這里，丁浩放下了筷子，正色道：“娘，浩兒有些打算，本來(lái)想回頭再和你細(xì)說(shuō)，娘既然提到了，那浩兒想跟你商議一下。”
“什么事？”楊氏問(wèn)。
丁浩冷靜地道：“娘，我要離開(kāi)丁家。”
“?。俊睏钍弦惑@，幾乎失手碰掉了炕沿的藥碗，連忙道：“你要離開(kāi)丁家，離開(kāi)丁家……你……要去哪兒？”
丁浩沉靜地一笑：“天下之大，何處去不得？本來(lái)，兒也心中忐忑，可是這次出去，一番經(jīng)歷，我已有了信心。別處不提，兒若去臨清縣謀個(gè)小吏、或去廣原，都不愁沒(méi)有生路，廣原防御使程世雄程大人那里，兒也是借得上力的。”
楊氏不知道防御使是什么官，不過(guò)卻知道丁家這么大的家業(yè)，也是靠為程世雄做事才置辦下的，兒子如果能有大出息，那是每一個(gè)母親的夢(mèng)想，可是兒子畢竟一輩子沒(méi)離開(kāi)過(guò)自己，她怎能割舍得下。
沉吟半晌，她才依依地道：“兒呀，你有心出去闖蕩一番事業(yè)，娘不想攔你，可是……現(xiàn)在你立下這么大的功勞，老爺是一定會(huì)重用你的，再到他人處從頭做起，合適嗎？你也不小了，娘還盼你早日娶妻生子，有個(gè)大孫子抱呢，你這一走……”
“娘，兒要走，自然是要把你一起帶走的，怎會(huì)舍下娘親在這里？”
楊氏一聽(tīng)慌張起來(lái)，忙道：“兒啊，那是不可能的，娘是跟丁家簽了賣(mài)身契的，生是丁家的人，死是丁家的鬼，哪能說(shuō)走就走?！?p> 丁浩微笑道：“這個(gè)么，讓兒子來(lái)想辦法，娘不必?fù)?dān)心……”
他從懷里摸出一個(gè)纏得結(jié)實(shí)的袋囊，遞給楊氏，楊氏打開(kāi)，看著花花綠綠的紙張發(fā)愣：“兒啊，這是甚么？”
“這是銀票，一共五百七十兩，能兌五百多貫?zāi)?，娘收著，咱們先把娘的病治好，至于以后的前程去路，有銀子墊底，也不至于流落無(wú)著?！?p> 楊氏吃驚地問(wèn)：“浩兒，你……你從哪兒弄來(lái)這么多錢(qián)？”
“娘，你放心吧，兒既不偷也不搶?zhuān)@是兒為丁家辦事，疏通程將軍府的關(guān)系，采辦禮物的節(jié)余以及得到的賞賜，都是干凈的?！?p> 楊氏發(fā)了會(huì)怔，輕輕搖頭：“浩兒，娘年紀(jì)大了，身體又不好，如果隨著你奔波他方，怕是承受不起，那不是要拖累了你？再者說(shuō)，這一輩子，我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)離開(kāi)丁家，你讓我走，我心里慌得上啊。浩兒，到了別處就比丁家莊強(qiáng)嗎？咱們母子在這兒生活了一輩子，如今有了這么多錢(qián)，那就更好了，你在莊上置幢宅院，又做著丁家的管事，體體面面，娶妻生子，比什么不強(qiáng)？”
“娘，丁家再好，也是丁家的。我這個(gè)丁浩，與丁家雖然一筆寫(xiě)不出兩個(gè)丁字來(lái)，卻不是一路人。”
楊氏默然不語(yǔ)，丁浩又道：“娘，出去闖蕩，確有風(fēng)險(xiǎn)，而且一定會(huì)吃不少苦，的確不如在這兒安逸，可是不管怎么樣，只要闖蕩出一份事業(yè)，不管那事業(yè)大小，都是咱自己的。在丁家再如何效命，還不是為他人做嫁衣裳？”
楊氏訥訥地道：“你這孩子，娘根本不明白你的想法。做丁家管事何等體面，多少人盼都盼不到呢，怎么就成了寄人籬下了，你看雁管事、柳管事他們，哪個(gè)人不是置辦了自己的家業(yè)，過(guò)得殷實(shí)自在、體體面面？”
“體面？”丁浩失笑：“在丁家看人眉高眼低的也叫體面么？就算丁家這一輩子都不負(fù)我，錦衣玉食、生活無(wú)憂，兒最多也就像雁九一樣，別人面前是個(gè)爺，丁家人面前就是孫子。人家拿你當(dāng)人你才是人，不拿你當(dāng)人，那就連條狗都不如。娘，兒不想一輩子寄人籬下！”
楊氏說(shuō)不過(guò)他，惶措失神，語(yǔ)氣里已帶著些哀求的意味：“哪有……哪有那么不堪的，你這孩子的心氣兒也忒高了些。浩兒啊，娘在這生活了一輩子，這兒就是娘的家。臨到老來(lái)，娘不想再離開(kāi)，真的不想走，咱們真的就不能留下么……”
丁浩見(jiàn)她如此作難，心中微微一動(dòng)：“她是老來(lái)戀家，還是舊奴戀主，亦或?qū)δ莻紊频亩⊥ビ?xùn)還是割舍不下？我倒要摸清了她的心思，才好對(duì)癥下藥。”
便緩和了顏色，微笑道：“娘，你不必著急。這事兒還不急于一時(shí)，您回頭再好好想想?，F(xiàn)在你的身子骨不太好，禁不起長(zhǎng)途跋涉，咱們先找個(gè)好郎中，給你好生調(diào)理一下身子，等治好了病，咱們?cè)僮龃蛩?。?p> 丁浩出了趟遠(yuǎn)門(mén)兒，才知道為什么有些老農(nóng)一輩子都不曾離開(kāi)家門(mén)方圓十里。這時(shí)的交通實(shí)在是太糟糕了，就算他這副身板兒還算強(qiáng)壯，乘著大車(chē)行一天路都顛得幾乎全身骨頭散架，讓楊氏這樣身染沉疴的弱質(zhì)女流強(qiáng)撐著奔波下去，只怕沒(méi)到廣原她就沒(méi)命了。古人常說(shuō)什么水土不服，很大原因倒是因累生疾，客死異鄉(xiāng)。
如今母親拐不過(guò)這個(gè)彎兒來(lái)，丁浩便把這事暫且擱下，想著回頭再慢慢做她的工作。楊氏心里終究是向著自己的，只要她想通了其中的道理，還怕她不跟著自己離開(kāi)？
楊氏見(jiàn)兒子不再堅(jiān)持，心中大感寬慰，連忙應(yīng)承下來(lái)，暗暗想道：兒子大了，見(jiàn)識(shí)了外面的花花世界，這心也野了，赤手空拳的打天下，是那么容易的？棄主之仆，再想尋個(gè)人家當(dāng)差，可是沒(méi)人肯用的呀。當(dāng)年老爺已有根基，尚且吃了那么多苦、受了那么多罪，上下打點(diǎn)，陪笑應(yīng)承，一個(gè)不慎全部心血就可能盡付流水，這孩子，想的真是太簡(jiǎn)單了。我得盡早兒托李大娘給兒子說(shuō)門(mén)親，等有了稱心如意的媳婦兒，就能拴住浩兒的心了。