楊氏和兒子、薛良三人相互攙扶著慢慢回到丁浩與薛良合住的那幢偏廂小屋，爽利的小青姑娘也已讓郎中送來了金瘡藥。豆星大的一點(diǎn)燈光燃起，楊氏擔(dān)心地道：“兒啊，快趴下，讓娘看看傷勢(shì)，給你敷些藥?！?p> 丁浩抓住腰帶，有些窘迫地道：“娘，不必了，一會(huì)兒我和大良哥互相敷些藥就成了。”
楊氏微微一怔，輕啐一口道：“你這孩子，娘身上掉下來的肉，還覺著臊得慌？唉，也是的，不知不覺，你都長(zhǎng)這么高了，要是尋常人家，都該說個(gè)媳婦了，可你卻……，都是娘連累了你?！?p> 這話一說，她眼圈一紅，又想掉下淚來，丁浩連忙安慰道：“娘，你別說了，兒不嫌母丑，狗不嫌家貧。您給了我這身子我這命，那就是最大的恩情了，難道我堂堂男兒不靠自己去掙一份家當(dāng)，不靠自己的能力讓母親安享晚年，還要埋怨爹娘給了他性命，沒有再奉送一份榮華富貴，那是最沒出息的貨色?！?p> 楊氏沒想到自己兒子能說出這么貼心的話來，心中又是感動(dòng)又是欣慰。丁浩從自己床鋪邊撕下一條床單，讓楊氏坐下，小心地?fù)荛_她頭發(fā)，為她敷上金瘡藥，然后輕輕把布條裹好，楊氏握著兒子的手，心里充滿安詳和幸福的感覺。兒子女這一場(chǎng)病，終于開竅了，不再總是呆呆的了，兒子長(zhǎng)大成人，無疑是一個(gè)母親心中最大的滿足。
薛良手里提著黑乎乎的一砣東西，一直站在一邊。這房中簡(jiǎn)陋，無桌無椅，除了那一鋪坑沒有旁的東西，所以他手中的東西也無處放下。幫母親敷完了藥，丁浩扭頭一看，不禁奇道：“豬兒，手上拎著什么東西？”
薛良傻乎乎地一笑道：“狍子，要是扔下可惜了的，我撿回來了，也就焦了外面一層，里面香著呢?！?p> “好，來，你也坐，咱們……吃狍子肉?！?p> 薛良捧著黑乎乎的狍子肉坐在炕邊，丁浩從狍子身上扯下一條腿，外邊雖然是焦的，里邊的肉果然還十分鮮嫩，隱隱的還有一絲熱氣升起。
“娘，你嘗嘗，香著呢?！?p> “噯”，楊氏就著兒子的手，咬了口香香的狍子肉，慢慢咀嚼著，淚光漸漸在眸中聚起，她連忙藉故扭轉(zhuǎn)了頭去，悄悄拭去了腮邊的眼淚，然后回過頭來，看著大口大口嚼著狍子肉的兒子和薛良，歡喜地綻開了笑意。
這個(gè)母親，在如今的丁浩心中，本無血脈相連的感覺。這個(gè)不是兄弟情同兄弟的薛良，在如今的丁浩心中，本來也不過是個(gè)毫不相干的路人。他繼承了原來那個(gè)丁浩的記憶，卻沒有繼承他的感情，可是現(xiàn)在他分明感覺到，一抹深濃的母子情、兄弟情，正在他的心底重新升起。
他忽然感覺到，在這個(gè)世上，他并不是一無所有的。
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丁家家主丁庭訓(xùn)這兩天趕到城里會(huì)見一位老朋友。這位老朋友姓李，叫李玉昌，是一位大鹽商。丁老爺家有良田萬頃，產(chǎn)糧無數(shù)，都售賣與西北邊軍，邊軍沒有那么多銀兩支付，便開具由官府專賣的鹽引，讓他憑鹽引返回內(nèi)地鹽廠取鹽，抵作糧資。
丁庭訓(xùn)是有身份、有功名的地主鄉(xiāng)紳，操持商業(yè)本已有些自降身份，或況年紀(jì)大了，不免故土難離，不想在田地之外再操持行商坐賈的產(chǎn)業(yè)，于是一向都把鹽引交給這位好友，由他帶了人去把鹽運(yùn)出來，再利用他掌握的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，散發(fā)給各處墟市出售。
兩人合作多年，友情深厚，如今不止是商業(yè)上的朋友，更已結(jié)成通家之好。丁庭訓(xùn)本想請(qǐng)老友去他府上暫住，卻被李玉昌婉拒，丁庭訓(xùn)詫異地問起，才知道李玉昌的外甥女兒唐焰焰此次隨他一齊到了霸州城，李玉昌在霸州城里處理一些商場(chǎng)上的事務(wù)后就要送她去廣原。
這李玉昌是個(gè)家業(yè)極為殷實(shí)的大鹽商，他的妹夫唐百泉更是了得，唐氏乃是整個(gè)西北地區(qū)數(shù)一數(shù)二的豪門世家，富可敵國(guó)。唐家與廣原將軍程世雄是姻親，廣原將軍程世雄是唐焰焰的姨父，這次唐焰焰就是代表唐家去給姨父的老母親過七十大壽的。
丁庭訓(xùn)弄清楚了唐家、李家、程家這錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，又聽說這位唐大小姐仍待字閨中，不覺起了心事。他最疼愛的二兒子丁承業(yè)，眼看就到弱冠之年，可是比起他大哥的沉穩(wěn)凝重來實(shí)在差得太遠(yuǎn)，整日里斗雞走狗，游手好閑，又時(shí)常留連煙花之地，真是讓他費(fèi)盡了腦筋。他一直琢磨著給這二兒子結(jié)一門親，希望成了親之后他能變得穩(wěn)重起來。
可是一來以丁家的勢(shì)力，在霸州地方這門戶相當(dāng)?shù)娜思揖筒缓谜?，找到了又未必有適齡的閨女可嫁，嫁過來也未必降得住他這個(gè)脫韁野馬似的兒子，可是如果是唐家……那就不同了。唐家論財(cái)論勢(shì)，都比他丁家高出一大截，真要能攀上這門親，丁家在西北的地位固然是穩(wěn)如泰山，而且唐家的大小姐還怕不能管住自己那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子？
要說他這二兒子丁承業(yè)，游手好閑的確紈绔，可是那長(zhǎng)相卻是英俊非凡。眉清目秀、唇紅齒白，不知底細(xì)的，誰看了他那金玉其外的相貌，不贊一聲翩翩佳公子？
丁庭訓(xùn)思來想去，便借酒遮羞，向李玉昌表示了想結(jié)親的意思，李玉昌可不知道丁家二少的本來面目，他每次來霸州，都是行色匆匆，丁承業(yè)一表人才，在他面前向來答對(duì)得體，斯文有禮，很入他的法眼。再說丁家雖論財(cái)論勢(shì)不及唐家，可也勉強(qiáng)算是般配。他的妹夫死得早，唐家現(xiàn)在是外甥當(dāng)家，他這個(gè)娘舅為外甥女兒操心一下婚事也是應(yīng)該的，于是便無可無不可地應(yīng)承了下來，約定個(gè)日子讓這雙小兒女在霸州城里先見見面，若是彼此有意，再向唐家求親不遲。
丁庭訓(xùn)聞言大喜，當(dāng)天竟不回府，只陪李玉昌飲宴見客，直到晚上才急急寫就書信一封，令人攜回府中，讓丁承業(yè)次日一早就趕到霸州城，在百豐樓為李世叔接風(fēng)洗塵，順便安排兒子和唐大小姐見個(gè)面。
丁二少一看信就老大的不樂意，大戶家的小姐他見的多了，長(zhǎng)的漂亮的不多，脾氣不好的倒是一抓一大把，聽說那唐家比他丁家還有勢(shì)力，他更懶得娶個(gè)小祖宗回來壞了他逍遙日子，可是父命不敢違，一大早起來他就一副氣兒不順的模樣，丫環(huán)家丁連打帶罵，害得侍候他的人大氣兒都不敢出。
等到日頭高升，雁九在備好的車馬旁邊急得像熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)時(shí)，丁承業(yè)才姍姍而至，沒精打彩上了車。
雁九追著車，咋咋唬唬地囑咐：“快快快，馬上送二少爺去百豐樓，今兒是二少爺相親的好日子，人家姑娘可是西北唐家的大小姐，你們要是耽擱了，回來我扒你們的皮！”
薛良一抖馬韁繩，馬車疾馳而出，薛良像是坐立不穩(wěn)似的靠近了丁浩，輕輕耳語道：“二少爺今兒要相親？可憐啊，那唐家小姐這輩子算是毀啦……”
丁浩的嘴角微微勾了一下，輕輕說道：“相親，不是成親。要相成嘍，不是那么容易吧……”
薛良眨眨眼：“這話怎么說？就咱們二少爺那家世、那模樣，還有個(gè)不成？”
丁浩沒有接話，他一抖手腕揚(yáng)起大鞭，“啪”地打了個(gè)炸天響的鞭花，唇角露出一絲泠笑：“有仇不報(bào)非君子啊……”