當(dāng)天晚上姬籬同蘇信尋了處客棧宿下，老板是個(gè)模樣敦厚的中年人，穿了一身半舊的棉褂子，總是一臉喜慶的樣子。
蘇信跑過去跟他套近乎，他是個(gè)話癆，什么天南地北的都能夠扯上一點(diǎn)，什么神話傳說，歷史故事，就是某個(gè)小鎮(zhèn)上的某件小事，他也能說上一兩句。
聊著聊著，蘇信就提起來當(dāng)初的臨水焚城一事，店老板趕緊捂住他的嘴巴：“哎喲喂我的爺，您可千萬別說這事兒，這事兒當(dāng)時(shí)可弄得大著呢，這，這?！钡昀习寰训目戳丝粗車?，見沒外人，又想著那聲音應(yīng)不至于傳出墻去，才長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
蘇信見了店老板這副模樣，疑惑道：“怎地你這樣害怕？年前不是因?yàn)楦嬗鶢畹氖虑?，這事兒已經(jīng)在陛下那里備了文書了么？難道還連說也說不得了?！?p> 但店老板只是一個(gè)勁兒的搖頭，眼睛大大的睜著，模樣很驚恐，蘇信嘗試著平復(fù)他的心情，但是卻一點(diǎn)用都沒有。最后脾氣起來了，一聲大吼：
“到底怎么回事！你給我說清楚！”
店老板一下子就不抖了，但身體像完全失了力氣，往地上跌坐去。
蘇信伸手扶住他，眼睛深深的往他眼睛里看去，確定那的確是恐懼，眉頭微微挑了起來。
這事兒當(dāng)初鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，一是事件本身夠慘絕人寰，二是陛下曾經(jīng)震怒，擢令各府協(xié)助徹查，因著好歹有陛下在插手，所以就是平宜也不敢說動(dòng)什么手腳。但看這店老板的模樣，背后恐怕還有別的隱情。
他等店老板的情緒平復(fù)些了，才問道：“你做什么這樣驚恐，好像發(fā)生了了不得的大事似的?！?p> 但店老板卻明顯沒了之前的興致，看著蘇信問道：“小哥兒你說你是蘇州人氏，怎么都不知這事兒？何況何必要把這件事情打破砂鍋問到底，對(duì)你沒有好處啊?！?p> 蘇信深知這是老頭兒在懷疑他的身份了，拿出貼身放著的令牌，“不錯(cuò)，我不是蘇州人氏，這次也不是遲回團(tuán)年，我是京城里的人。”
店老板仔細(xì)的察看他展露出來的令牌，木制，通身平展無花紋，只正中刻了一個(gè)“姬”字。
店老板的眼里漸漸涌出眼淚來，慢慢站起身，退后幾步，對(duì)著令牌就是躬身一鞠到底，抬起頭來的時(shí)候，眼淚已經(jīng)流了滿面，聲音也帶了哽咽：
“蒼天有眼吶，終于有人來徹查此事了?！?p> 言罷就跪了下去，一個(gè)響頭磕到底。
蘇信性子再嘻嘻哈哈，也被他的舉動(dòng)震動(dòng)了，趕緊把他扶起來，“誒，你不要行這樣的大禮，這本來就是我們職責(zé)所在，你細(xì)說說是怎么回事。”
店老板又止不住泣了好久，蘇信自倒了一杯水給他，店老板兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)的捧起來喝了，放下來的時(shí)候深深的吐出一口氣：
“我現(xiàn)在想起來那天晚上的情景，還是會(huì)驚的坐立不安，后背全是冷汗……”
去年十月，這個(gè)小店迎來了一群客人，店老板很久沒有遇到這么大批的客人，覺得好奇，就湊上去問來路，但是問到的人都緘口不言，不約而同的指向帶隊(duì)的人。
兩個(gè)穿著黑色衣服的小伙子，冷著面孔，店老板看著覺得害怕，就沒敢去，只當(dāng)聾子啞巴伺候這群大爺們。
那會(huì)兒他老婆孩子都在，老板娘煮了好些東西，但畢竟那么多人，就不夠。老板娘就支使著讓店老板就買菜，那兩個(gè)黑衣服的男子一進(jìn)店就給了他們兩鈿銀子，出手非常大方。店老板那會(huì)兒高興啊，就樂呵呵地買菜去了。
一路上都有人問他今兒怎么這么高興，店老板非常樂呵的跟他們說了，回去之后把東西交給老板娘，讓她做了飯菜，他和兒子端出去。
上菜的時(shí)候領(lǐng)隊(duì)人又給了他們一些大賞，店老板笑得眼睛都睜不開了。
一切都很美好，晚上等客人們歇下的時(shí)候他還在點(diǎn)銀子，看這一天進(jìn)賬多少，開心的想，這些銀子，加上他以前的積蓄，足夠他去一個(gè)大點(diǎn)的地方開一個(gè)大點(diǎn)的店了，賺的肯定也會(huì)多點(diǎn)，然后可以送兒子去好一點(diǎn)的私塾，可以給老婆買兩件新衣服，可以把新店好好的裝修一下……
想著想著，他就忍不住笑了起來，覺得前途很美好。
這時(shí)候又有人敲門，店老板尋思，莫不是哪個(gè)旅人迷在這荒郊野外了吧，可不又是一筆進(jìn)賬？跑過去歡天喜地的把門打開，但出現(xiàn)在他面前的，卻是張蒙了面的臉。
“你就是田廣？”
“誒，正是，請(qǐng)問客官是打尖還是住……”
店老板仰面倒了下去，腹上出現(xiàn)了一個(gè)窟窿。
但是他還沒有完全昏迷過去，他看見早先領(lǐng)隊(duì)的那兩個(gè)黑衣服的小伙子跟著后來這個(gè)人搏斗，聽他們說一些意義不明的東西，然后早來的那兩人輸了，身上也流出血來，死相很驚訝很可怕。
蒙面人繼續(xù)往樓上走，他突然想到自己的老婆孩子，捂著肚子站起來。
那會(huì)兒其實(shí)已經(jīng)痛得麻木了，只感覺到血從身體里瘋狂的涌出去。就是那感覺，也是飄忽的。
他感覺到腦袋還是身體外面覆了一層什么，讓他看不清聽不清外界，他只憑著一口氣往內(nèi)院走，想著好歹把老婆和孩子弄出去。
進(jìn)了屋子，他憑借著感覺摸到床上，但上面空空如也，沒有一個(gè)人。
他心里面的那根弦一下子就斷了。
仰面往床上栽了下去。
就什么也不知道了。
蘇信知道故事并沒有完，他往杯里續(xù)了水，熱的水，店老板抱起來的喝的時(shí)候身體微微顫了一下。
他嘆了一口氣：
“其實(shí)說起來也是我命不該絕。
當(dāng)初盤店經(jīng)營(yíng)的時(shí)候，我們并沒有多少銀兩，就只能在邊遠(yuǎn)位置來找地方。這地方算是最滿意的，這條路連著官道，平時(shí)來的人多一些，附近又沒有地頭蛇，比較安全。而且因?yàn)檫@里曾經(jīng)是黑店，好多人覺得不吉利，就不肯要，所以我們把價(jià)錢壓得很低。
我知道這里是黑店，但想到自己從來都是本本分分做人，也用不到那些機(jī)關(guān)的東西，就從來沒有找過。就是我兒子，也就我管束的很嚴(yán)，也沒有找過。
所以我們都不知道床下其實(shí)就有一條秘道。
這條秘道延伸很長(zhǎng)，又一直是往下的，我跌進(jìn)去之后就直通通的滾到了底，外面就連著一戶農(nóng)家。
那農(nóng)家也明顯不知道有這么個(gè)東西，看見我滾出去都害怕極了，在旁邊拿棍子戳我，見我沒反應(yīng)才敢湊過來，結(jié)果被我渾身是血的樣子嚇了一大跳。
所幸那戶農(nóng)家主的心腸很好，給我上了藥，包扎，休養(yǎng)了好幾天，我才好一些。我在床上的時(shí)候就拜托農(nóng)家主幫我打聽店子的事情，那天農(nóng)家主回來，很惋惜的告訴我，店子已經(jīng)被官府收了，里面死了好多人，男女老少，全都死相恐怖。
而我也是那個(gè)時(shí)候才知道，他們是涉及到臨水焚城事件的證人。”
店老板掩面哭起來，聲音越來越大，最后簡(jiǎn)直成了嚎叫，“我的妻子，我的孩子，他們都是老實(shí)人，為什么偏偏攤上了這樣的事情！蒼天！你不公！”
蘇信聽著也覺心酸，安慰了好陣，又將熱水留給店老板，才上樓去跟姬籬報(bào)告這事兒。
講完了，蘇信問他：“主子，你覺得這店老板的話可信不可信？”
“一半一半?！?p> 姬籬道：“你既說他神情不似作假，那蒙面人與證人那事兒自然是真的，只是他是怎么出來的，這事兒值得斟酌罷了?！?p> “那我們還是按照原來的路線走著？”
“走?！奔Щh的話里含了一點(diǎn)寒意，“既是已有人在一路上埋了伏筆，我們又為什么不走！”
聲音很冷。