第六章 不系之舟
距離赤壁之下發(fā)生的血戰(zhàn)不過(guò)六七日，雖然江東水軍依舊在四處圍剿水寇，但是江水之上往來(lái)的行旅客商已經(jīng)恢復(fù)了平靜，而且因?yàn)檫@些日子江水之上總有水軍往來(lái)，許多后臺(tái)強(qiáng)橫的商人趁機(jī)將原本因?yàn)樗茏钃隙e壓的貨物一次性發(fā)運(yùn)，所以江水之上呈現(xiàn)出不同尋常的繁華，當(dāng)然那些小客商還是要冒著被水軍當(dāng)成水寇余孽的危險(xiǎn)的，不過(guò)利之所在，許多人都顧不得潛伏的危險(xiǎn)了。
這一日清晨，素有吳頭楚尾之稱的九江城，沿江的碼頭上將要離岸的船只遮天蔽日，碼頭之上人聲鼎沸，雖然已經(jīng)是初冬季節(jié)，但是摩肩接踵之下，人人當(dāng)真是揮汗如雨，而在這樣擁擠的地方，仍然四處都可以見到九江郡府的衙役來(lái)回巡視。而在碼頭外邊不遠(yuǎn)處有幾間整齊的屋舍，原本是負(fù)責(zé)管理碼頭的官吏辦理公務(wù)的所在，如今已經(jīng)被郡府的主簿大人占用。天還沒(méi)亮門外就已經(jīng)排了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，只因現(xiàn)在碼頭外面，早已經(jīng)被鄱陽(yáng)水軍封鎖住了，所有的客貨船只都需要在這里取得文書才能出港。這樣一來(lái)，不僅船只進(jìn)出港口緩慢無(wú)比，還連累的這些船主貨主也只能枯等在外。當(dāng)然，有些地位顯赫的商行就不需要在外等候，一張?zhí)舆f上，再加一些賄賂，就可以直接取得文書出港。其他人只能在一旁看著氣悶，對(duì)于這些人來(lái)說(shuō)，就是送上金銀賄賂，也是無(wú)濟(jì)于事，最多不會(huì)被惡意留難罷了。
將近正午時(shí)分，一個(gè)斯文俊秀的青年從門里面走了出來(lái)，手中除了一份文書之外，還拿著一條已經(jīng)濕透了的汗巾，一邊擦拭著頭上的汗水，一邊對(duì)迎上前來(lái)的從人說(shuō)道：“總算拿到了，唉，花了二百兩銀子才順利拿到文書，不過(guò)他們還要一一核對(duì)船上客人的身份真?zhèn)?，小三，你快些去?qǐng)差爺上船檢查，這是茶錢，再這么拖下去，只怕天黑了也不能啟程?！?p> 那從人是一個(gè)十五六歲的少年，滿臉的聰明靈巧，接過(guò)青年遞給他的碎銀子，連聲道：“二公子，您先上船去吧，詹管事已經(jīng)將船上都安排好了，只要等到那些黑心狼下船之后就可以上路了?！?p> 那俊秀青年一瞪眼，低聲道：“胡說(shuō)八道，也不看看什么地方，若是你再這么沒(méi)有規(guī)矩，小心被外面的將爺把你當(dāng)成水寇的眼線給押起來(lái)。”
那少年也覺(jué)得自己失言，吐了吐舌頭，連忙鉆進(jìn)人群去了，那青年苦笑搖頭，然后匆匆向江邊走去，江邊船只幾乎船舷擦著船舷，他雖然對(duì)自家的船只萬(wàn)分熟悉也是眼花繚亂，找了一會(huì)兒才看到自家的船只，連忙緊走幾步上了跳板，邊走邊笑道：“詹叔，你的風(fēng)寒好些了么，怎么不到艙中休息呢？”
船頭上站著一個(gè)精明干練的中年人，正是等候多時(shí)的詹管事，這人的相貌因?yàn)殚L(zhǎng)年奔波而顯得有些蒼老，但是雙目神光奕奕，步履沉穩(wěn)，一雙手筋骨虬勁，顯然藝業(yè)不凡，畢竟在江水之上行走，如果沒(méi)有一身武藝，只怕就連三腳貓的小賊也敢前來(lái)騷擾，能夠身為管事，至少也要有一身不錯(cuò)的武藝的，只是此刻這人面上有些潮紅，顯然當(dāng)真是病勢(shì)不輕。
詹管事看見青年，微笑道：“這些事情原本應(yīng)該詹某親力親為的，如今詹某身子不爭(zhēng)氣，反而讓二少爺來(lái)回奔波，如果連在這里等候都不肯，豈不是太過(guò)失禮么？”
那青年上前一把攙住詹管事的手臂，將他向艙內(nèi)推去，口中道：“詹叔這是說(shuō)什么話，爹讓我跟著您歷練一下，不正是應(yīng)該跑上跑下么，再說(shuō)您受了風(fēng)寒，如果這么去見那個(gè)封主簿，只怕他還要以為咱們?cè)绞洗星撇黄鹚≈恫还茉趺凑f(shuō)也是越家的公子，親自去請(qǐng)文書也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！闭补苁侣勓圆挥尚廊婚_懷，越氏船行不過(guò)是吳郡一個(gè)中等規(guī)模的商號(hào)，實(shí)力不夠雄厚，能夠往來(lái)江水全憑著上下同心，他雖然是雇傭的管事，但是和越家已經(jīng)不分彼此。在越家十幾年，他是眼看著越家兩位公子成人的，大公子越伯元已經(jīng)是青出于藍(lán)，二公子越仲卿雖然對(duì)生意不是很用心，卻是個(gè)讀書種子，前年已經(jīng)中了舉人，若是入京參加科考，金榜題名也應(yīng)該有望，只可惜現(xiàn)在世道不靖，老爺不許二公子晉身仕途，故而二少爺堂堂的舉人也只能躋身船行做些雜事，雖然如此，也沒(méi)有看出二少爺有什么不滿，反而總是竭盡所能，毫無(wú)怨言，怎不讓他心中感慨呢。
兩人一邊說(shuō)著閑話，一邊向艙內(nèi)走去，此刻已經(jīng)是萬(wàn)事俱備，只要等到負(fù)責(zé)查驗(yàn)的官吏到船上一一核對(duì)過(guò)船行伙計(jì)和客人的身份文書，就可以啟錨了，這多半是例行公事，畢竟這大半天，那些官吏差役幾乎已經(jīng)巡查過(guò)兩三遍了，若有什么身份不妥的人物，也早就被發(fā)覺(jué)了。
正在這時(shí)，身后突然傳來(lái)一個(gè)清脆悅耳如同銀鈴一般的聲音道：“這是越氏船行往吳郡去的船只么，聽說(shuō)你們的貨船還載客人，不知道可不可以讓我們姐弟搭船到吳郡去？”
越仲卿只覺(jué)心頭一顫，那動(dòng)人的聲音宛若清泉一般流淌到心里，不由回頭，神色卻是一怔，原本聽到那美好的聲音，他還以為說(shuō)話之人定是一位美麗的少女，縱然不是天姿國(guó)色，也當(dāng)是清麗可人，誰(shuí)料落入眼中的卻是一個(gè)相貌平庸的青衣少女，令人過(guò)目即忘，只是一雙鳳目明眸善睞，眉眼間更帶著生機(jī)勃勃的神采，令人頓生好感，而在她身后則站著一個(gè)相貌清秀略帶病容的少年，眉宇間神色淡漠，一雙眼睛更是宛若寒潭深淵。
越仲卿微微一笑，道：“抱歉，兩位來(lái)得太晚了，在下已經(jīng)請(qǐng)過(guò)文書，如果再要增加客人，又需要重新查驗(yàn)，我們的行程已經(jīng)耽擱了不少時(shí)候，恐怕不能讓兩位搭船了，如果不介意的話，在下有熟識(shí)的同行，可以介紹兩位前去，不知意下如何？”
那少女蹙眉道：“唉呀，恐怕來(lái)不及了，小女子前些日子到九江來(lái)看姑媽，沒(méi)想到娘親突然生了重病，讓舍弟前來(lái)接我回去，若是回去晚了，只怕天人永隔，現(xiàn)在碼頭上這么多船只，如果是還沒(méi)有查驗(yàn)的客船，只怕明天早上也不能啟錨，還請(qǐng)公子行個(gè)方便，如果讓小女子能和娘親見上最后一面，小女子來(lái)世結(jié)草銜環(huán)，也要報(bào)答公子的大恩。子靜，還不給這位公子磕頭，求他仗義援手?！闭f(shuō)到這里，已經(jīng)是珠淚在眼中打轉(zhuǎn)，泫然欲泣。那清秀少年聞言神色一怔，似乎很不情愿，直到那少女狠狠瞪了他一眼，才慢吞吞地屈膝欲拜，卻沒(méi)有人瞧見他垂下的眼底深處突然迸現(xiàn)的一縷寒芒。
越仲卿飽讀詩(shī)書，最是看不得這等慘事，連忙上前伸手相攙，口中急急道：“使不得，使不得，姑娘和這位小兄弟都是至孝之人，越某萬(wàn)萬(wàn)不敢受此大禮?！必M料手還未觸到那少年身軀，那清秀少年雙膝不過(guò)略屈就已經(jīng)站了起來(lái)，根本沒(méi)有沾到地面。越仲卿又是一怔，仔細(xì)看去，卻見到清秀少年低頭不語(yǔ)，似是十分靦腆委屈，越仲卿這才釋然，心道，這少年大概是很少出門，有些不敢見人，猶豫了一下回頭對(duì)詹管事道：“詹叔，我和你擠一下吧，也好照顧您老的身體，我的房間就讓給他們兩人吧，現(xiàn)在先讓他們到底艙躲一躲，等到了彭澤我們?cè)傧敕ㄗ友a(bǔ)上他們兩人的文書，小心一些應(yīng)該不會(huì)有大礙，再說(shuō)他們姐弟無(wú)論如何看上去也不像水寇?！?p> 詹管事微微皺眉，他久經(jīng)滄桑，自然不會(huì)因?yàn)檫@對(duì)姐弟的言辭所動(dòng)容，猶豫了一下，道：“二公子，這一次越國(guó)公明顯是要清洗江水，若是我們行止有了差錯(cuò)，只怕要連累船行，二公子若是可憐他們姐弟一片孝心，不妨替他們找船只，還是不要魯莽行事的好。”說(shuō)罷，又將越仲卿拉到身邊說(shuō)道：“二公子，我看這姑娘雖然悲戚難耐，可是那少年卻不像是憂心母親的模樣，可別上了當(dāng)，如果他們只是想要搭船也就罷了，如果他們是水賊的眼線那可就麻煩了。二公子可別忘記了，雖然越國(guó)公府聲稱六大寇已經(jīng)大半冰消瓦解，可是錦帆會(huì)和骷髏會(huì)不是還逍遙法外么，而且聽說(shuō)還跑了不少武功高強(qiáng)的水賊，他們?nèi)缃耠m然人單勢(shì)孤，不能肆虐江水，可是對(duì)付咱們這種船只，只要有十幾個(gè)高手出馬，也未必不能得手，還是小心一些的好?！?p> 越仲卿猶豫了一下，道：“詹叔，話雖如此，可是如果他們說(shuō)的是真的，我們?nèi)绻麑⑺麄兙苤T外，豈不是因噎廢食，再說(shuō)如果真的因?yàn)槲覀兊男⌒囊硪?，結(jié)果讓這位姑娘不能和母親見上最后一面，豈不是罪莫大焉，詹叔，你放心，我會(huì)小心他們的，無(wú)論如何，小侄的武功也是說(shuō)得過(guò)去的，他們兩個(gè)弱女稚子，小侄難道還應(yīng)付不來(lái)么？”說(shuō)罷越仲卿揚(yáng)聲道：“表妹，表弟，你們?cè)趺床艁?lái)啊，如果再晚一些，我可就白替你們兩個(gè)交了乘船的稅銀了，還不快進(jìn)去?！币贿呎f(shuō)著一邊眨著眼睛。
那清秀少年神色茫然，似乎不明白越仲卿為何要這樣做，那少女卻是聰明，連忙斂衽道：“二表哥，都是小妹不好，路上走得太慢了些，我和小弟這就進(jìn)去?！闭f(shuō)罷扯著那清秀少年就走向船艙，和越仲卿擦身而過(guò)之時(shí)還點(diǎn)頭致謝，眼中盡是感激之色。
看到事已至此，詹管事也只能搖頭苦笑，這時(shí)候，小三已經(jīng)找來(lái)了官差上船做最后的查驗(yàn)，在詹管事的一錠銀子的魅力下，他們只是草草轉(zhuǎn)了一圈就下船了，終于這艘客貨兩用的大船駛出了九江，在鄱陽(yáng)水軍的監(jiān)視下順利出航了。
離開九江三十余里，越仲卿就到底艙將那兩姐弟叫了出來(lái)，底艙貨物堆積如山，氣味難聞的很，不過(guò)那對(duì)姐弟出來(lái)之后倒沒(méi)有說(shuō)什么，只是千恩萬(wàn)謝一番，當(dāng)然在那里連連道謝的是那個(gè)少女，而那少年只是沉默地站在一邊，什么都不肯說(shuō)。越仲卿將兩人帶到上面的客艙，客艙分為上中下三層，每層都有二十多間客艙，越氏船行原本是主要是載貨的，只不過(guò)江水不靖，旅人如果想要平安無(wú)事，只能依托有實(shí)力的船行，所以載人的收益反而比裝載貨物更大，所以才將上面的三層艙房重新分隔，用來(lái)載客。其中下層客艙后面十幾間都是船上的伙計(jì)在使用，詹管事也住在這一層。反而是詹管事為了照顧越仲卿，將他安排在最上面的一層客艙，這一層的客艙分為兩種，一種是單身客人居住的，一種是攜帶家眷的客人居住的，其中都有床榻桌椅，干凈雅潔，每一間至少也要百兩紋銀，就是平常的殷實(shí)人家也都住不起。越仲卿將兩姐弟引到自己居住的那間單人客艙，雖然只有一張床榻，但是頗為寬敞，原本越仲卿住在這里的時(shí)候，他的貼身小廝小三就是在這里打地鋪的。這對(duì)姐弟看了都是十分歡喜，那少女更是取出一錠二十兩重的金子當(dāng)作船資。越仲卿雖然不看重銀錢，但是既然這少女出得起船資，也就沒(méi)有拒絕，笑納之后請(qǐng)兩人好生休息，就自行離去了。
直到越仲卿離開之后，那一直悶聲不響的少年才漏出極不情愿的神色，冷冷道：“青萍，為什么這么麻煩，還要我給人行大禮，除了娘親和師尊之外，我從未行過(guò)如此大禮，哼，幸虧他攔阻得快，如果真讓我膝蓋沾地，等到了厲陽(yáng)，我定要取了他性命才成?！?p> 卻原來(lái)這兩人正是青萍和楊寧，只不過(guò)青萍將天生麗質(zhì)用易容術(shù)掩飾了起來(lái)，至于楊寧就更容易了，見過(guò)他的人本就不多，他的相貌又不過(guò)清秀端正而已，只需略加修飾眉梢眼角，再用藥粉將面色略微染黃，就成了一個(gè)平凡無(wú)奇，病弱內(nèi)向的尋常少年。青萍的易容術(shù)雖然大半是自行研究出來(lái)的，但卻是幾乎天衣無(wú)縫，別說(shuō)越仲卿這樣的書生，就是換了眼光犀利的名捕暗探也未必能夠識(shí)破兩人的偽裝。而且江寧大舉剿殺水寇，為的是當(dāng)日逃脫的余孽，至于青萍、楊寧兩人，根本就沒(méi)有被列入通緝名單之內(nèi)，就是兩人明目張膽地露面，那些水軍士卒和差役也絕對(duì)不敢當(dāng)真上前緝拿，若依著楊寧，根本不愿這樣藏頭漏尾，幸好青萍聰明，知道縱然無(wú)人敢公然發(fā)難，只怕也會(huì)暗地里偷襲暗算，與其敵暗我明，不如易容行動(dòng)。當(dāng)然，這也是因?yàn)榍嗥己鸵敛黄竭€有約定，還要將秘藏交給伊不平作為酬勞，原本伊不平是想兩人和他一起行動(dòng)的，偏偏青萍另有打算，堅(jiān)持拉著楊寧另道前往目的地，為了掩人耳目，免得將春水堂或者鳳臺(tái)閣的密探引去，這才易容而行。方才為了騙取越仲卿同情，青萍逼著楊寧偽作屈膝，雖然沒(méi)有當(dāng)真跪下，但是對(duì)楊寧來(lái)說(shuō)已經(jīng)是奇恥大辱，自他出生以來(lái)，除了對(duì)著火鳳郡主和隱帝，就是他的生身父親，也沒(méi)有受過(guò)他的大禮，所以即使他和青萍情誼極深，也不免心生怨懟。
青萍自然知道楊寧心中所想，按著他坐在榻上，將熱茶倒了一杯，雙手捧著高高舉到額頭，柔聲道：“子靜，你別生氣么，這也是不得已，如果他當(dāng)真任由你下拜，你殺他的時(shí)候我一定不會(huì)攔著，而且還可以親自動(dòng)手替你出氣，你就不要怪我了，現(xiàn)在我們都已經(jīng)上船了，你只要稍稍忍耐一下，等到了厲陽(yáng)，你想要做什么都可以?！?p> 楊寧對(duì)她一向敬愛，但是這一次青萍當(dāng)真險(xiǎn)些觸動(dòng)了他的逆鱗，所以板著臉半晌，才接過(guò)茶杯一飲而盡，然后又忿忿地將茶杯放到桌上，別過(guò)臉去，還是不肯理會(huì)青萍。但是青萍已經(jīng)聽出他放下茶杯的時(shí)候幾乎悄無(wú)聲息，知道他氣已經(jīng)消了，現(xiàn)在不過(guò)是在使性子罷了，雖然這個(gè)少年武功高強(qiáng)，又是未來(lái)魔帝的身份，就是面對(duì)無(wú)色庵主那樣的宗師級(jí)數(shù)的高手，或者滇王吳衡那樣裂土封疆的諸侯也不會(huì)稍有示弱，但是無(wú)論如何，他也不過(guò)是一個(gè)十七歲的少年，再加上長(zhǎng)年與世隔絕，人情世故上就如同白紙一般，和自己相處的時(shí)候尤其如此。雖然成功地消除了楊寧的怒氣，但是青萍不但沒(méi)有得意，反而從心底生出憐惜之意，楊寧如此不諳世事，若是給人欺騙戲辱，甚至利用去做惡，那該如何是好，幸好自己已經(jīng)在他身邊了，想到此處，當(dāng)日聽了綠綺相勸，不顧一切來(lái)尋楊寧，卻將綠綺和忠伯丟在險(xiǎn)境的愧疚之情，竟也淡了幾分。
側(cè)身坐在楊寧身邊，輕輕扯動(dòng)楊寧的衣袖，楊寧初時(shí)還在別扭，不過(guò)片刻便已經(jīng)軟化下來(lái)，習(xí)慣地伸臂攬住青萍纖腰，青萍順勢(shì)倚在他懷中，就如同昔日在洞庭湖上，畫舫之中，相依相偎，四目相對(duì)，楊寧雙眸已經(jīng)幽冷如冰，只是青萍卻不會(huì)忽略那隱藏在寒冰之下的一縷溫柔，而楊寧更是怔怔望著青萍那雙明媚溫柔如春波的鳳目，不禁收緊了雙臂，這原本已經(jīng)習(xí)慣的親密姿勢(shì)，不知怎么竟讓他心跳開始加速起來(lái)，就是青萍也突然覺(jué)出不妥，原來(lái)那種心安理得的感覺(jué)似乎消失不見，一抹紅暈無(wú)聲無(wú)息地浮上雙頰。只是這一對(duì)少年少女都是不識(shí)情滋味的初哥，猶自不覺(jué)彼此已經(jīng)qing動(dòng)。
不知過(guò)了多久，還是青萍先清醒了過(guò)來(lái)，她一向率性，若是攸關(guān)生死的大事或者和楊寧相關(guān)的大小事情，自然是聰明穎悟，聞一知十，可是自己身上的小事卻總是得過(guò)且過(guò)，這里面也有綠綺的縱容之故，兩姐妹之中綠綺尤其心細(xì)如發(fā)，身邊的瑣事都是她輕描淡寫地處理了，故而養(yǎng)成了青萍大而化之的性子，自己的情緒變化一時(shí)弄不清楚索性置之腦后，轉(zhuǎn)移話題道：“其實(shí)我也不是存心讓你受委屈的，其實(shí)我在碼頭邊上等了一個(gè)多時(shí)辰，就發(fā)覺(jué)那位越公子不像是那些尋常商人，不會(huì)老奸巨滑，也不會(huì)過(guò)分老實(shí)，年輕氣盛，血?dú)夥絼?，又是一身正氣，我才選中他下手，相信他聽了我們的謊話，不會(huì)推諉搪塞，就是看出了什么破綻也不會(huì)袖手旁觀，更不會(huì)當(dāng)真讓你下跪，要不然我也不會(huì)千挑萬(wàn)選才選中了他下手。我們沒(méi)有身份文書，在這種劍拔弩張的時(shí)候根本不可能搭船，如果不用這種法子，就是再過(guò)幾天也走不了?！闭f(shuō)罷，只覺(jué)胸口有些氣悶，不禁輕咳了幾聲。
楊寧原本已經(jīng)釋然，聽到咳聲更是神色微震，連忙握著青萍雙手，將真氣絲絲縷縷地渡了過(guò)去，不多時(shí)青萍面色才恢復(fù)正常，有些疑惑地道：“姐姐，你為什么一定要走江水呢，雖然我也不喜歡和他們一起走陸路，你的傷勢(shì)還沒(méi)有完全痊愈，這次在江水之上你殫精竭慮為我謀劃，又主持七煞魚龍陣，內(nèi)傷反而加重了一些，雖然我?guī)湍惘熯^(guò)傷了，但是還需要一段時(shí)間的休息才行。我們?nèi)糇哧懧?，旅途奔波，一定?huì)加重傷勢(shì)，走水路自然好些，等到了厲陽(yáng)，你的傷勢(shì)就會(huì)全好了?？墒俏覀兟吠静皇欤?dú)自行走很是煩惱，從江夏到九江，姐姐一路上都沒(méi)有輕松過(guò)，光是上了這艘船，就花了半日時(shí)間，這么一來(lái)，姐姐的傷勢(shì)好像又加重了呢？還不如跟著伊不平他們走陸路，沿途有人安排照應(yīng)好些?！?p> 青萍聽到楊寧稱呼的轉(zhuǎn)變，心中覺(jué)得分外溫馨，青萍比楊寧大上一歲，再加上當(dāng)日初遇之時(shí)，就已經(jīng)這樣稱呼，所以楊寧一向是稱呼青萍“姐姐”的，可是當(dāng)日在湖上，綠綺決斷讓楊寧直呼青萍名字，雖然青萍當(dāng)時(shí)不肯，但是心底其實(shí)已經(jīng)接受了綠綺的決定。從那以后，楊寧多半直接稱呼青萍的名字，但是偶然也會(huì)像從前一樣稱呼青萍“姐姐”，每當(dāng)那時(shí)，青萍總是分外的高興，而楊寧也能夠感覺(jué)到這微妙的區(qū)別，所以雖然不肯放棄直呼名字的權(quán)利，但是每當(dāng)想要讓青萍高興的時(shí)候，總會(huì)恢復(fù)舊日稱呼，當(dāng)然楊寧并非存心而為，多半都是下意識(shí)地舉動(dòng)，青萍畢竟是女子，卻已經(jīng)心知肚明。
忍不住輕輕一笑，青萍低聲道：“子靜，前兩日和伊叔叔分手之前，你是不是想要和他再次決斗，而且對(duì)羿日九箭十分感興趣？”
楊寧點(diǎn)頭道：“是啊，羿日九箭我只是略知一二，但是看起來(lái)很是厲害，所以很想看一下功法，如果能夠和伊不平多比試幾回，必定可以一窺堂奧?！?p> 青萍埋怨道：“我就知道你會(huì)這樣想，可是你和伊叔叔在赤壁那場(chǎng)比試，差點(diǎn)讓我嚇個(gè)半死，雖然你武功高強(qiáng)，可是如果再用那種法子和伊叔叔比箭，我可不情愿看著你身陷險(xiǎn)境，所以我就和叔叔打賭，如果我贏了，他就把羿日九箭的秘笈給你一個(gè)抄本，如果我輸了，就將全部的七煞魚龍陣傳授給他，我想你就是喜歡比武，和伊叔叔的神箭相抗也是沒(méi)有什么意思吧，所以你就不要再和伊叔叔為難了好不好？”
楊寧聽得面上一片火紅，想不到自己瞞著青萍向伊不平挑戰(zhàn)，還是給她知道了，自己原本擔(dān)心青萍不喜歡自己向她的長(zhǎng)輩挑戰(zhàn)，卻原來(lái)青萍心中念念都是自己的安危，更是將七煞魚龍陣都當(dāng)做賭注。雖然楊寧并不真的明白七煞魚龍陣的重要性，但是從青萍故作輕松的語(yǔ)氣，就已經(jīng)知道青萍心中實(shí)在很重視七煞魚龍陣，將它當(dāng)作賭注一定是很不情愿的。若是換了別個(gè)心高氣傲的少年，得知心愛之人為了自己的安危犧牲巨大，必定不會(huì)開心，甚至還會(huì)惱怒起來(lái)，可是楊寧卻是不同，他雖然桀驁不馴，但是不會(huì)因?yàn)樘撁孀佣鴦?dòng)怒，聽了青萍的一席話只覺(jué)得歡喜，感動(dòng)她對(duì)自己的情誼，青萍也正是因此才坦然直言。
忍不住再度環(huán)抱著青萍的嬌軀，讓她更舒適地倚在自己身上，楊寧低聲道：“不用了，羿日九箭我已經(jīng)見識(shí)過(guò)了，不用你和他打賭了?！?p> 青萍明白楊寧的心意，嘆了口氣道：“七煞魚龍陣是爹爹留給我的遺物，原本是由姐姐保管的，這件事情就連我也不知道，直到師尊失蹤之后，姐姐帶著我去了一趟爹爹的秘藏所在，取了陣圖和一些珠寶出來(lái)，買下了月影畫舫在洞庭賣藝，憑此打聽?zhēng)熥鸬南?，又把陣圖傳了給我，其實(shí)姐姐在七煞魚龍陣上比我可要精通多了。唉，可惜爹爹當(dāng)初把羿日九箭和羿王弓給了伊叔叔，要不然我就不用和他打賭了。不過(guò)現(xiàn)在可不成了，一言既出，駟馬難追，我一定要賭贏才行，要不然豈不是讓人取笑尹天威的女兒出爾反爾。你放心吧，伊叔叔名義上是爹爹的侍衛(wèi)，實(shí)際上卻是爹爹的弟子一般，而且七煞魚龍陣他也知道不少，就是全部傳給他也沒(méi)有關(guān)系，難道他還會(huì)和咱們?yōu)殡y么？伊叔叔雖然總是要和我交易才肯出手，可是其實(shí)他對(duì)我很好的，若是換了別人，早已經(jīng)將我擒住逼問(wèn)秘藏了，哪里還會(huì)舍命相搏，替我撐腰呢？”
其實(shí)青萍也還隱瞞了一些細(xì)節(jié)，她雖然知道楊寧對(duì)羿日九箭十分感興趣，卻還沒(méi)有為此費(fèi)心的打算，卻是伊不平為了想要得到全部的七煞魚龍陣，才煞費(fèi)苦心騙她立下賭約的，青萍對(duì)伊不平并無(wú)多少戒心，一時(shí)沖動(dòng)落了圈套。所幸她知道伊不平那邊不僅人多口雜，而且事務(wù)繁多，自己走水路又是快過(guò)陸路，所以多半能贏，才欣然答允。當(dāng)然伊不平除了對(duì)于七煞魚龍陣的野心之外，也還有他意，他知道赤壁戰(zhàn)后春水堂和江東水軍決不會(huì)放過(guò)自己，所以棄舟登岸，不和江寧正面沖突，但是如果楊寧和青萍跟著他同行，以楊寧的桀驁個(gè)性，絕對(duì)不肯在沿途的關(guān)卡密探面前示弱，所以才會(huì)分道而行。至于青萍會(huì)否背約的問(wèn)題，他卻從未顧慮過(guò)，畢竟秘藏的大致地點(diǎn)他已經(jīng)得知，只是由青萍引路穿過(guò)機(jī)關(guān)更方便一些罷了，更何況青萍也絕不是背信棄義之人。
楊寧不知這些細(xì)節(jié)，聽了青萍的解釋之后，對(duì)伊不平的怨氣略略消解，青萍見他神色舒緩下來(lái)，又和他說(shuō)了幾句話，就不知不覺(jué)地睡著了。這些日子，她不是為楊寧擔(dān)憂，就是和伊不平斗智，離開赤壁之后，又為了兩人的賭約費(fèi)盡心思，實(shí)在已經(jīng)是十分疲憊，要不然也不會(huì)觸動(dòng)傷勢(shì)了，所以楊寧不再心存芥蒂之后，她就忍不住昏昏睡去。楊寧怔怔望著青萍沉靜的睡容，心中卻生出愧疚來(lái)，他雖然不解世事，卻也知道自己身為男子，理應(yīng)好好照顧青萍才對(duì)，可是自從兩人相遇之后，卻從來(lái)都是青萍對(duì)他呵護(hù)備至，想到此處，不由下了決心，一定要學(xué)會(huì)如何照顧自己，不再讓青萍擔(dān)憂，從今以后，更要好好照顧青萍，不讓她再煩惱憂心才是。
掃視了一眼床角，散發(fā)著皂角清香的棉被疊得整整齊齊，顯然越仲卿在將房間讓出來(lái)的時(shí)候已經(jīng)更換過(guò)新的被褥了，楊寧輕輕移開身子，讓青萍在床榻內(nèi)側(cè)躺好，又將被子扯開蓋在她身上，青萍似乎感覺(jué)到了他的離去，入鬢長(zhǎng)眉不禁微蹙，過(guò)了片刻，才漸漸放松下來(lái)，顯然已經(jīng)陷入了沉睡。
楊寧就坐在床邊凝望著青萍的睡顏，回想著青萍一路上所作的事情，思量著自己應(yīng)該如何相助。首先他便想起青萍說(shuō)過(guò)從江夏到九江所搭乘的那一艘客船的主人和錦帆會(huì)原本有私下的交易，不過(guò)青萍上船之后就故意和船主敘談套話，發(fā)覺(jué)現(xiàn)在這種情勢(shì)下，那位船主已經(jīng)不大可靠了，現(xiàn)在只不過(guò)因?yàn)榭謶植挪桓倚孤╁\帆會(huì)的秘密，過(guò)些日子只怕會(huì)去春水堂邀賞呢，那么現(xiàn)在這艘船上的船主會(huì)不會(huì)因?yàn)榘l(fā)覺(jué)兩人的破綻而告密呢？
想到此處，楊寧打定了主意，站起身來(lái)，再度探視了一下青萍，見她已經(jīng)睡得很沉，便走出艙門，將房門鎖住，免得有人打擾到青萍休息，然后就沿著舷梯走了下去，出了艙門，只見甲板上除了船行的伙計(jì)之外，并沒(méi)有任何客人的身影，想必現(xiàn)在都在艙內(nèi)休息，畢竟上船花了許多心神。楊寧目光一掃，已經(jīng)看見正站在船頭觀賞風(fēng)景的越仲卿。雖然已經(jīng)打定主意要試探越仲卿的為人底細(xì)，可是事到臨頭卻不知該如何做，如果讓他逼供殺人都是輕而易舉，想要套出越仲卿的口風(fēng)卻是難上加難，想了一想，楊寧走到越仲卿身邊，淡淡道：“越公子，姐姐讓我來(lái)謝謝越公子援手之恩。”
越仲卿正在出神，聽到淡漠的語(yǔ)聲不由一驚，回頭看見楊寧，這才釋然道：“原來(lái)是小兄弟，令姐怎么沒(méi)有出來(lái)吹吹江風(fēng)，想必方才兩位在底艙悶壞了吧？”
楊寧見他出口就問(wèn)青萍，心中不知怎么生出一絲不快，但是想到自己的目的，勉強(qiáng)道：“姐姐身體不舒服，正在休息，囑我前來(lái)向公子致謝?！?p> 雖然楊寧心中勉強(qiáng)，但是拜他堅(jiān)忍心性之賜，語(yǔ)氣倒沒(méi)有什么異常，越仲卿和他初見，自然難以發(fā)覺(jué)他情緒的變化，更何況他先入為主，只當(dāng)楊寧是個(gè)沒(méi)有見過(guò)世面的靦腆少年，所以不以為意，揮手道：“說(shuō)什么謝呢，你們姐弟孝感動(dòng)天，在下出手相助，正是順天應(yīng)人，不必言謝，你也別公子公子的稱呼我，我比你要大上六七歲，你就叫我一聲越大哥吧，不知道小兄弟如何稱呼，祖居何處？”
楊寧此時(shí)也不是初出宮門，什么都不懂的孺子，已經(jīng)知道這樣的稱呼不過(guò)是表示親近罷了，所以并沒(méi)有表露不滿，只是從容道：“小弟名叫許青，祖籍原是上黨，本是當(dāng)?shù)睾篱T，因避戰(zhàn)禍遷居無(wú)錫，已經(jīng)二十多年了，今日向越大哥相求的是小弟長(zhǎng)姐，因?yàn)楣媚笩o(wú)子，十分愛惜姐姐，所以一年倒有大半年在九江居住。”
越仲卿聞言暗自點(diǎn)頭，方才詹管事回去休息之前曾經(jīng)暗示他，這對(duì)少年少女的口音不對(duì)，那少女的口音明顯倒還沒(méi)有什么破綻，那少年口音卻明明帶著北地腔調(diào)，此刻聽了楊寧所說(shuō)的家世，這才明白過(guò)來(lái)，想必這少年的口音是因?yàn)殚L(zhǎng)年和父母相處才會(huì)如此，那少女卻是長(zhǎng)年離家，所以沒(méi)有受到影響，而且這對(duì)少男少女心中有重金，卻不曾聽過(guò)有許姓名門，現(xiàn)在想來(lái)，多半是因?yàn)樵诮瓥|立足未久，還不被當(dāng)?shù)睾篱T接受的緣故。這么一想，心中疑念頓消，含笑道：“原來(lái)如此，上黨郡原本是富庶之地，可惜二十年前火鳳郡主率大軍追擊太祖皇帝，兵出壺關(guān)之后，沿途城關(guān)，若有抗拒，皆被血洗，以致流血千里，伏尸百萬(wàn)，雖然戰(zhàn)火早熄，可是據(jù)說(shuō)幽冀兵馬在壺關(guān)枕戈以待，朝廷刻意加強(qiáng)兵力，卻疏于民生，以至上黨至今仍未恢復(fù)元?dú)狻Ａ钭鸫笕水?dāng)日能夠毅然南遷，當(dāng)真是眼光獨(dú)具，在下佩服得很。我們?cè)绞献婢映Ｊ?，雖然不是什么名門望族，但也算是殷實(shí)人家，將來(lái)若有機(jī)會(huì)到無(wú)錫一行，必定登門拜訪，恭聆令尊大人的教誨?！?p> 楊寧仔細(xì)聽著越仲卿的話語(yǔ)，當(dāng)日準(zhǔn)備這套虛假的身世的時(shí)候，青萍曾經(jīng)給他講過(guò)其中奧妙，而且他對(duì)青萍從前所講的關(guān)于火鳳郡主的往事記憶猶新，兩相對(duì)照，立刻明白了青萍所編的身世已經(jīng)得到了越仲卿的認(rèn)同。而侃侃而談的越仲卿卻不知道自己被照本宣科的楊寧給騙了。而且因?yàn)闂顚幵静簧普f(shuō)謊，所以言辭不免有些欲說(shuō)還休，但是那種特有的質(zhì)樸和冷靜反而讓越仲卿不再懷疑他和青萍的身份。
解開了心中疑惑，越仲卿放開胸懷，指著前面的江心洲道：“小兄弟看起來(lái)像是第一次出門，逆水而上的時(shí)候想必沒(méi)有留意這里的風(fēng)光吧？”
楊寧順著越仲卿的手指望去，頓覺(jué)心神激蕩，只見滾滾江水正翻滾著向前方一片茫茫無(wú)際的水洲涌去，而在視線所及，還有無(wú)數(shù)道水流從兩岸的河道在此地匯入長(zhǎng)江，盤旋激蕩的江水將這片水洲劃分成無(wú)數(shù)縱橫交錯(cuò)的水道和蘆葦蕩，宛若天然形成的八卦陣圖。
這時(shí)候，楊寧耳邊傳來(lái)越仲卿清朗的吟誦聲道：“九江寒露夕，微浪北風(fēng)生。浦嶼漁人火，蒹葭鳧雁聲。頹云晦廬岳，微鼓辨湓城。遠(yuǎn)憶天邊弟，曾從此路行。（注1）”
楊寧疑惑地瞧向越仲卿，越仲卿仿若未覺(jué)，嘆息道：“九江原名潯陽(yáng)，又名柴桑，江水至此分為九道，分流三百余里，在此地重新匯合，泥沙匯聚成江心洲，名為桑落洲，此地劃九洲，形如八卦，昔年?yáng)|吳宿將程普在此地建立水營(yíng)，作為后防重地，戰(zhàn)事未起之時(shí)，周郎更是在此地練兵，洲上至今還有兵營(yíng)遺址以及點(diǎn)將臺(tái)的存在。過(guò)了桑落洲前行三十里，就是湖口重鎮(zhèn)，那里是鄱陽(yáng)湖入江之處，九江、桑落洲、湖口以及下游的彭澤，這四處重鎮(zhèn)連成一線，江南據(jù)之則江水防線固若金湯，江北據(jù)之則東南不保，知兵事者絕不能忽略桑落洲的存在。只可惜此地雖有駐軍，卻為了防備朝廷而設(shè)，想起來(lái)也真令人扼腕不已。”
楊寧聽得入神，他雖不明軍事，但是聽了越仲卿的描述，也知道眼前這座水洲的重要性，抬眼望去，此時(shí)雖然已經(jīng)是初冬季節(jié)，但是桑落洲上的蘆葦仍然郁郁蔥蔥，只是大半已經(jīng)變成了枯黃顏色，在艷陽(yáng)照射下燦爛如金，在江流嗚咽聲響的襯托下，越發(fā)顯得華美莊嚴(yán)，只是那雄渾的氣勢(shì)中卻蘊(yùn)含著濃烈的殺氣，令人不寒而栗。
兩人默立片刻，所乘的大船已經(jīng)揚(yáng)帆向南，繞過(guò)桑落洲向下游駛?cè)?，越仲卿指著水路道：“桑落洲將江水中分，靠近南岸者稱內(nèi)水，靠近北岸者稱外水，內(nèi)水闊于外水，我們?nèi)缃袼械木褪莾?nèi)水，前面很可能會(huì)有水軍阻道巡檢，如果問(wèn)及你的身份姓名就不好了，你還是到艙中暫避一時(shí)吧，他們不會(huì)上船仔細(xì)查驗(yàn)的。”
楊寧微微點(diǎn)頭，長(zhǎng)揖告退，雖然沒(méi)有探聽出什么端倪，但是從他的語(yǔ)氣卻可以感覺(jué)出來(lái)，這位越公子對(duì)幽冀這樣的諸侯或者江寧這樣的權(quán)臣都沒(méi)有什么好感，那么縱然發(fā)覺(jué)了自己和青萍的身份，也不會(huì)造成太大的麻煩。想到此處不禁放松下來(lái)，忘記了掩飾。而當(dāng)他的背影沒(méi)入艙中的時(shí)候，越仲卿恰巧回頭一望，不由心中一震，只覺(jué)這初次相識(shí)的少年的背影孤傲非常，心中不覺(jué)生出一縷寒意。
越仲卿雖然生出一縷疑心，但是立刻就看到了前面攔路的桑落洲水軍的戰(zhàn)船，桑落洲水軍原本只有建制而已，畢竟沒(méi)有戰(zhàn)事的情況在這里安插一支水軍，也未免有些浪費(fèi)，可是如今顯然此地水軍已經(jīng)充實(shí)起來(lái)，江東實(shí)際的主宰，越國(guó)公唐康年的心思已經(jīng)昭然若揭。若非心存不軌，何必在此地駐下重軍，所謂的清剿水賊不過(guò)是借口罷了，誰(shuí)不知道江水上的水賊不是唐氏的人馬就是得到了唐氏的縱容。
幽冀的局勢(shì)從未得到過(guò)緩解，隨著江水之上的變化，想必朝廷也會(huì)將目光放到江寧吧，狼煙紛起，四面楚歌，想必茍延殘喘的太平歲月將要不復(fù)存在了，就連早已歸附朝廷的越國(guó)公都有了異心，更別提其他的三家藩王了。怪不得父親堅(jiān)持不許自己入仕，如果自己真的入朝為官，又能夠得到重用信任，只怕自己已經(jīng)遭遇滅族之禍了吧。諸侯強(qiáng)盛，朝廷暗弱，戰(zhàn)亂一起，黎民最苦，自己這樣奢望社稷安定的癡人，只怕就如同不系之舟一般，只能漫無(wú)目的地東躲XZ，再無(wú)安寧之日了吧。想到此處，越仲卿只覺(jué)意冷心灰。
匆匆應(yīng)付過(guò)巡檢的水軍之后，越仲卿仍然在船頭站了許久，貼身的書童小廝小三前來(lái)喚他去用晚飯，他都懶得下去，只讓小三取了一壺酒，獨(dú)自在夕陽(yáng)下淺斟，酒到酣處，已經(jīng)是夕陽(yáng)如血，紅霞滿天，如火如荼，映照著一江秋水，半江瑟瑟，半江嫣紅。越仲卿看了如此美景，不禁輕叩船舷，朗聲唱道：“已是人間不系舟。此心元自不驚鷗。臥看駭浪與天浮。對(duì)月只應(yīng)頻舉酒，臨風(fēng)何必更搔頭。暝煙多處是神州。（注2）”這一曲字正腔圓，沉郁中又有逍遙縱情之樂(lè)，聽見歌聲的船上伙計(jì)以及到了傍晚出來(lái)散步的旅客都不禁側(cè)目。只覺(jué)這青年公子豪邁風(fēng)liu，不愧是江南人物。
正在越仲卿覺(jué)得意猶未盡之時(shí)，耳邊卻傳來(lái)女子的歌聲道：“問(wèn)君何所適，暮暮逢煙水。獨(dú)與不系舟，往來(lái)楚云里。釣魚非一歲，終日只如此。日落江清桂楫遲，纖鱗百尺深可窺。沈鉤垂餌不在得，白首滄浪空自知。（注3）”歌聲宛若流水瀉玉，曲調(diào)婉轉(zhuǎn)清揚(yáng)，將那一種閑適安樂(lè)的心情描述得淋漓盡致，越仲卿聽在耳中，只覺(jué)得整顆心都被冷泉浸過(guò)一般，玉宇無(wú)塵。順聲望去，只見暮靄之中，立著一個(gè)女子，容顏隱在黑暗之中，看不清楚，一雙眸子卻是寒星也似，身上衣裙被江風(fēng)吹得獵獵作響，越發(fā)襯托出身姿如柳，婀娜秀麗。
越仲卿心中一動(dòng)，不由向前走了幾步，看清了那少女容顏，卻是一驚，原來(lái)正是那許青的姐姐，相貌平庸的青衣少女，可是不知怎么，原本并未留意的形貌音容卻在他心目中鮮明了起來(lái)，凝神瞧去，只覺(jué)這少女神閑氣靜，即使是平庸的容貌也掩飾不住她眉目之間的那種脫俗風(fēng)姿。
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注1：李群玉《桑落洲》
注2：張孝祥《浣溪沙》
注3：劉長(zhǎng)卿《贈(zèng)湘南漁父》