魔法學(xué)院的聚會持續(xù)到很晚，一眾師生興致都很高，埃爾維斯唾沫橫飛的冒險故事贏得了無數(shù)的掌聲，最后就連艾倫和幾個老人也聚過來一起聽他吹牛，故事結(jié)束后學(xué)生們圍著篝火又唱又跳，埃爾維斯等幾個老師拉著大衛(wèi)老板回憶起當(dāng)年的往事，無不感慨萬千，到最后大家都喝多了，只能住在莊園內(nèi)。
由于第二天約了和皇帝史蒂文議事，艾倫天一亮就離開了莊園，抵達皇宮的時候正好是早餐時間。
“小阿爾巴怎么不來一起吃早餐？”
早餐前，艾倫發(fā)現(xiàn)小阿爾巴不見了蹤影。小阿爾巴目前正在帝都行政學(xué)院學(xué)習(xí)，新年期間學(xué)院放假，他在帝都除了艾倫和史蒂文沒有親友便留在皇宮內(nèi)玩耍，皇室有御用的老師，順便可以教他一些知識，所以艾倫才有此問。
“小阿爾巴在帝都也有朋友，昨晚可能去了朋友那里，沒有在皇宮內(nèi)過夜。”
史蒂文笑著對艾倫解釋道。
“哦…我們的小孩子長大了。”
艾倫拿著銀制的餐具，怔了那么一剎那，然后哈哈大笑。
早餐之后，賽琳娜抱著小哈維回后宮。艾倫和史蒂文來到書房議事，主要討論的接下來針對希格方面的戰(zhàn)略部署。
希格皇帝的善意已經(jīng)通過密探的渠道傳遞到了艾倫手中，史蒂文也知道了此事，艾倫又把自己從羅伯特那里了解的情況和他詳細介紹了一番。
希格朝野目前的情況十分復(fù)雜，皇帝的話語權(quán)并不是很大。準(zhǔn)確地說，希格十三世的權(quán)力已經(jīng)被教廷架空，現(xiàn)在主導(dǎo)希格政權(quán)的是教廷。除了教廷外，希格帝國還有三股勢力，最強大的當(dāng)屬親教廷派，他們以宰相貝弗利為首，目前掌控者著希格帝國軍政大權(quán)，然后是暗中支持皇帝陛下的保守派，這一派以賦閑在家的地方貴族為主，勢力分布在全國各地，對帝國中央決策影響力有限。第三股勢力則是剛剛逃難進入希格帝國的阿爾曼軍團，他們目前駐扎在希格帝國給他們在東北地區(qū)畫下的一片區(qū)域活動，他們的存在雖然無法直接對希格朝政產(chǎn)生影響，但是一旦希格出現(xiàn)亂局，他們則是可能影響天平倒向的重要砝碼。其實，對于阿爾曼勢力的存在，希格朝野爭議很大，如果不是教廷方面態(tài)度極其堅決，縱使是親近教廷的派系也不會容許自己的臥榻旁有他人酣睡。
“阿爾曼叛軍的存在是個心腹大患，教廷也不會甘心我們長時間掌握尤斯政權(quán)，遲早會采取行動，再加上希格內(nèi)部親教廷派系的力量，這一次我們對手實在是過于強大了。如果布斯曼羅蘭遞過來的橄欖枝可以利用，倒是有機會先在希格內(nèi)部把水?dāng)嚋?，然后我們再趁渾水摸魚。”
艾倫眼睛里放著光，攥緊拳頭說道。。
“這事想著容易，做起來卻難，姐夫已經(jīng)有計劃了嗎？”
史蒂文點點頭，對于艾倫的計劃他十分贊同，不過也有自己的擔(dān)憂。
“我們兩手準(zhǔn)備，一方面要在希格邊境做好軍事部署，以備應(yīng)急之需。另外一方面我計劃去希格見見布斯曼羅蘭，和他好好談?wù)劊屗麍远▽菇掏⒌臎Q心，如果能夠聯(lián)合希格保守派將教廷的勢力從希格驅(qū)逐，此消彼長之下主動權(quán)就會完全掌握到我們手中，否則尤斯直接和教廷開戰(zhàn)必然戰(zhàn)火延綿、所及之處也難免生靈涂炭。希格邊境駐軍的事已經(jīng)在進行中了，去希格見布斯曼羅蘭的事我還要再想想該怎么做?！?p> 艾倫一口氣把自己的想法講了出來。
“姐夫考慮的非常周全，但是希格到處都是敵人，我不建議你深入敵境，以身犯險?！?p> “你也知道的，我冒了一輩子險，九死一生的都經(jīng)歷過，不差這一次?！?p> “姐夫做事一貫天馬行空、不拘一格，不過你的身份已經(jīng)今非昔比，如果出了事，對整個帝國都是致命打擊?！?p> “我知道，我會考慮成熟再行動?！?p> 艾倫伸手輕輕拍了拍史蒂文的肩膀，示意他放心。
針對希格的計劃討論結(jié)束，兩個人的話題又轉(zhuǎn)換成其他政務(wù)。一直討論到下午，伯納德將軍來到皇宮邀請兩個人參加明天騎士學(xué)院的開學(xué)典禮。
等到伯納德走了，財務(wù)部長又走了進來，他是來匯報昨天拍賣會的結(jié)果，看凱文那一臉喜氣洋洋的表情，艾倫就知道帝國的貴族們肯定又被狠狠地敲了一筆。
當(dāng)天晚上，艾倫在皇宮內(nèi)和史蒂文一家共進晚餐，出乎他的意料，小阿爾巴居然仍舊沒有回來。他喊來侍衛(wèi)詢問才知道小阿爾巴昨天是隨著執(zhí)掌東南軍團的羅伯特侯爵一起離開的。
“他怎么認識羅伯特的？”
艾倫一臉驚訝地問。
“我也不清楚?！?p> 史蒂文先是搖搖頭，然后又補充道：“或許是羅伯特主動認識的他，畢竟阿爾巴和我們的關(guān)系非同一般?！?p> “羅伯特這個家伙，別把阿爾巴教壞了?！?p> 艾倫的語氣有些惱火。
“我們都沒時間陪小阿爾巴，讓羅伯特帶著他熟悉熟悉貴族圈子不是壞事，畢竟以后他也是這個圈子里的人?！?p> 史蒂文笑了笑，寬慰艾倫道。
“嗯！”
艾倫沉思了片刻，覺得史蒂文的話有道理，便沒有繼續(xù)糾結(jié)此事，而且小阿爾巴和一個軍團長在一起也應(yīng)該沒有危險，他也可以放心。
第二天，帝國的貴族們齊聚在重新開學(xué)的騎士學(xué)院門口。其中一部分貴族是來參觀新校區(qū)的，另外一部分則是以家長的身份帶著孩子來騎士學(xué)院參加開學(xué)典禮的。
騎士學(xué)院與魔法學(xué)院不同，魔法學(xué)院只招收擁有魔法特長的孩子，不論出身。但騎士學(xué)院重點培養(yǎng)貴族子弟，貴族子弟在騎士學(xué)院不僅接受軍事訓(xùn)練，同時也接受忠君愛國教育，就是所謂的騎士精神的一部分。除了貴族子弟外，如果在戰(zhàn)場上立有戰(zhàn)功的平民也有機會到騎士學(xué)院深造，畢業(yè)后帝國會授予騎士封號，并擁有一小塊封地。只不過騎士的頭銜無法世襲，除非持續(xù)立功受封男爵，成為真正的貴族。