“既然尤斯已經(jīng)和教廷結(jié)成了聯(lián)盟，那么我們遲早要和尤斯一戰(zhàn)，如果卡普拉關(guān)的守軍仍舊留在那里，屆時(shí)我們將陷入到被敵人兩面夾擊的境地，還不如早做準(zhǔn)備，接手卡普拉關(guān)解除我們西北面之憂?！?p> 史丹尼站出來(lái)支持哈維，不過(guò)他考慮的是另外一個(gè)角度。
“這個(gè)我有考慮過(guò)，只要我們?cè)谶B接鐵松鎮(zhèn)的奧古城之間的峽谷口修建一個(gè)要塞就可以把卡普拉關(guān)守軍擋住。只要堅(jiān)持三個(gè)月以上，卡普拉關(guān)守軍就會(huì)陷入饑荒，到時(shí)候不戰(zhàn)自潰，只能任我們?cè)赘?。?p> 史蒂文反駁道。
“既然反正是要守關(guān)卡，為什么不直接守卡普拉關(guān)？”
米蘭達(dá)替史丹尼問道。
“我讓人測(cè)算過(guò)，守峽谷口的要塞只需要一萬(wàn)五千人馬就夠了，比卡普拉關(guān)少一半?！?p> 史蒂文顯然早有準(zhǔn)備，拿出的數(shù)據(jù)也沒有爭(zhēng)議。聽了他的話，大家都相對(duì)無(wú)言，不過(guò)就在大家以為史蒂文已經(jīng)取得了這場(chǎng)爭(zhēng)論的勝利時(shí)，哈維忽然一拍桌子站了起來(lái)：
“艾倫叔叔，我請(qǐng)求帶領(lǐng)一萬(wàn)五千游牧民把守卡普拉關(guān)。”
“我愿意和哈維一起駐守卡普拉關(guān)?！?p> 哈維的話音剛落，史丹尼也跟著一起站了起來(lái)愿意與哈維共進(jìn)退。
兩個(gè)人這么一表態(tài)，所有人把目光都投向了一直沒有說(shuō)話的艾倫，等他做最后的決定，但是艾倫卻把目光投向了哈維：
“卡普拉關(guān)是座大城，如果只用一萬(wàn)五千人進(jìn)行防御，獸人大軍來(lái)犯將會(huì)岌岌可危，你可知道這樣做的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”
艾倫語(yǔ)氣嚴(yán)肅地問道。
“我知道。不過(guò)我相信我們少年團(tuán)的勇氣和熱血可以彌補(bǔ)人數(shù)上的差距，為了城邦的安全，為了哥薩人的榮譽(yù)，我們不怕犧牲?！?p> 哈維望著艾倫，一雙藍(lán)眼睛釋放著堅(jiān)定無(wú)比的光芒：
“艾倫叔叔，你曾說(shuō)過(guò)要帶著游牧民打回草原，而如果我們連一個(gè)關(guān)卡都不能守，還何談反攻草原？”
“嫂子，你有沒有反對(duì)意見？”
在哈維那里得到肯定的答復(fù)后，艾倫又將目光轉(zhuǎn)向了坐在一旁一直沒有發(fā)言的伊莎。讓少年團(tuán)駐守卡普拉關(guān)，他還是覺得風(fēng)險(xiǎn)有些高，但是哈維已經(jīng)將話說(shuō)到這種程度，如果他直接開口駁回，將會(huì)很打擊哈維的積極性，所以他希望伊莎能夠幫忙找個(gè)理由拒絕。
“我支持哈維。如果選擇在峽谷口另立關(guān)卡，峽谷西北的鐵松鎮(zhèn)等地區(qū)都將直接暴露在獸人的鐵蹄下，雖然我們可以移民，但是生活在這個(gè)地區(qū)數(shù)百年的居民豈是愿意背井離鄉(xiāng)的？”
出乎艾倫的意料，伊莎不但沒有幫助自己，反而又為哈維找到了一個(gè)充分的理由。
“好吧?！?p> 猶豫了很久，艾倫終于下了決心，他站了起來(lái)鄭重宣布：
“我決定：由少年團(tuán)接手卡普拉關(guān)的防務(wù)，不過(guò)一萬(wàn)五千人肯定不夠，至少要擴(kuò)軍到兩萬(wàn)，至于補(bǔ)給問題，請(qǐng)凱文出面代表城邦和尤斯特使好好談?wù)?，既然他們想要我們替他們把守邊城，總不能一點(diǎn)條件沒有，凱文最好狠狠地宰他們一筆。此外，少年團(tuán)內(nèi)要組建魔法師團(tuán)隊(duì)，魔法中學(xué)畢業(yè)的學(xué)員優(yōu)先補(bǔ)充到少年團(tuán)中?！?p> 既然艾倫已經(jīng)決定了，史蒂文、凱文和布魯姆三個(gè)持反對(duì)意見的都不再有異議，大家又商量了一會(huì)兒具體的實(shí)施措施后就散會(huì)。
會(huì)議一結(jié)束，艾倫一方面安排凱文和史蒂文和尤斯方面就接手卡普拉關(guān)的條件展開談判，一方面親自前往鐵松鎮(zhèn)，身為團(tuán)長(zhǎng)他要為手下的將士打氣。不過(guò)他發(fā)現(xiàn)，少年團(tuán)根本不用任何動(dòng)員，一聽說(shuō)自己要肩負(fù)守衛(wèi)卡普拉關(guān)抵御獸人的重任，每一個(gè)官兵都是士氣高漲。用哈維的話講：“和獸人作戰(zhàn)不用動(dòng)員。大家早就憋著一口氣要用實(shí)際行動(dòng)告訴整個(gè)大陸，哥薩人的榮譽(yù)當(dāng)年是怎么失去的今天就要怎么拿回來(lái)。”
在鐵松鎮(zhèn)和少年團(tuán)的將士們一起呆了兩天，離開之前，艾倫又去了一趟鍛造廠。自從使用了艾倫為他們量身設(shè)計(jì)的魔法陣，整個(gè)鍛造廠的效率提升了十倍，現(xiàn)在幾乎整個(gè)城邦所有的鍛造工作都在這里完成，主持鍛造工作的仍舊是索恩大師的兒子。艾倫只在鍛造廠逗留了很短的時(shí)間就離開了，不過(guò)他沒有回到鎮(zhèn)上，而是在索爾的陪同下，繼續(xù)向山里走行進(jìn)。走了接近十哩地，他們來(lái)到了一個(gè)偏僻的山谷，在山谷外有專門負(fù)責(zé)警戒的衛(wèi)隊(duì)，艾倫他們亮出身份才得以進(jìn)入。
在山谷外，艾倫他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就已經(jīng)聽到了山谷內(nèi)傳出的“咣咣”巨響，聲音的密度沒有外面的鍛造廠大，很久才一下，不過(guò)每一下都讓整個(gè)山谷隨之震動(dòng)。
這里也是一個(gè)鍛造廠，不過(guò)不是普通的鍛造廠，而是一個(gè)超級(jí)鍛造廠，它用來(lái)鍛造的魔法陣更加龐大，每一個(gè)鍛錘的重量都在萬(wàn)磅以上，用來(lái)鍛造的武器也不是普通的精鋼武器，而是摻雜了貴重金屬的寶刃，甚至包括了摻雜了天星砂的神器。
在山谷正中間的空地上聳立著一個(gè)巨型的爐子，爐子的燃燒室與普通的熔爐不同，采用的不是金屬材料而是巨大的骨骼，在這些骨骼之上鑲嵌著一些紅色魔法水晶，水晶四周遍布著造型奇特的魔法符文，很顯然，這個(gè)熔爐采用的不是燃料加熱，而是魔法加熱，它的加熱速度更快、溫度更高，連爐心的火焰顏色也與眾不同，是湛藍(lán)色的。
在這里主持工作的除了索恩大師外，還有其他幾個(gè)矮人，他們每天別的事情不做，就是圍著高爐和鍛造魔法陣轉(zhuǎn)。艾倫到來(lái)的時(shí)候，他們正小心翼翼合力將一鍋?zhàn)仙娜芤旱谷氲揭粋€(gè)長(zhǎng)條形的模具中，并趁著劍坯冷卻下來(lái)之前，將他放到鍛造魔法陣的下方。鍛造除了需要力氣外，更是門技術(shù)活，幾個(gè)矮人輪流負(fù)責(zé)鍛造，日夜不休。
艾倫的到來(lái)雖然讓索恩大師驚喜，但是索恩大師卻沒有時(shí)間接待他，現(xiàn)在正值第一把天星劍鍛造的關(guān)鍵時(shí)期，不過(guò)見到矮人們?nèi)绱吮M職盡責(zé)，艾倫心里也就踏實(shí)了，他只在現(xiàn)場(chǎng)做了短暫的停留，并為矮人們留下了一大堆的美酒就下山了。
下山后，艾倫沒有在鐵松鎮(zhèn)停留，而是直接乘坐飛行魔法陣返回到奧古城。當(dāng)他在城堡門前跳下魔法陣的時(shí)候，凱文早已經(jīng)在等著他了。
“條件都談好了？”
艾倫邊往城堡內(nèi)走邊問。
“談好了。本來(lái)桑德斯還有些猶豫不決，畢竟是每年一百萬(wàn)磅的糧食。不過(guò)在萊茵哈特的唆使下，他還是答應(yīng)了我們的全部條件?！?p> “哦？萊茵哈特為什么愿意幫我們？”
“一開始我也有些奇怪。不過(guò)昨天他又主動(dòng)找我談了一下，我才恍然大悟。”
“他找你談了什么？”
“他愿意動(dòng)用萊茵哈特家族的資源來(lái)保證尤斯的糧食到位，不過(guò)他提出了一個(gè)條件?！?p> “什么條件？”
“他要求我們向尤斯提出，必須將讓他留在奧古城作為雙方協(xié)議的必要條件?！?p> “他想要做什么？”
“我推測(cè)他在押寶?，F(xiàn)在尤斯帝國(guó)表面上仍是尤斯家族的，但實(shí)際上半壁江山被菲爾普斯家族接管，這種情況下，作為尤斯三大家族之一的萊茵哈特家族接下來(lái)的日子將會(huì)很難過(guò)，家族勢(shì)力必然遭受打壓。不過(guò)尤斯目前的情況并不穩(wěn)定，一方面大皇子仍舊在逃，另一方面就是我們。萊茵哈特選擇留在奧古城，并且主動(dòng)出力幫助我們，我覺得他是在押寶我們。”