“感謝領(lǐng)主大人栽培，我本人是非常愿意為大人效力的，不過(guò)這件事還要和姐夫商量商量才能定?！?p> 對(duì)于霍蘭斯特拋出的橄欖枝，不管出于真心還是假意，史蒂文都是有些動(dòng)心的，魔法武器商店的業(yè)務(wù)可以繼續(xù)接，錢(qián)要繼續(xù)賺，但是這個(gè)商人他已經(jīng)不想繼續(xù)干了。
“也好！反正艾倫也馬上就要回來(lái)了，有什么想法，只要你們提出來(lái)，我保證滿(mǎn)足。”
霍蘭斯特哈哈大笑，拍著胸脯應(yīng)承道。
“謝謝領(lǐng)主大人?！?p> 史蒂文立刻做出一副感恩戴德的樣子。
“啟稟領(lǐng)主大人，傭兵隊(duì)伍已經(jīng)趕到了五百步外，轉(zhuǎn)過(guò)前面樹(shù)林就到了?！?p> 一群人進(jìn)了涼棚，還沒(méi)等坐穩(wěn)，大路上就已經(jīng)飛馬趕過(guò)來(lái)一個(gè)治安隊(duì)員，這個(gè)治安隊(duì)員是昆汀安排打探消息的，一旦傭兵隊(duì)伍到了，趕緊過(guò)來(lái)匯報(bào)。
“諸位，跟我一起去迎接我們的英雄凱旋?！?p> 霍蘭斯特放下手中的杯子，帶頭走出了涼棚。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地已經(jīng)看到，一隊(duì)傭兵正騎著馬從樹(shù)林后的大路上走了出來(lái)，他們排列著整齊的陣列，隊(duì)伍中高舉著一桿大旗，上面繡著一頭形態(tài)兇猛的老虎。
“是他們！”
一看到那桿旗幟，站在霍蘭斯特身側(cè)的納爾森立刻難掩得色地說(shuō)道，不過(guò)他可不知道這些一個(gè)個(gè)挺胸抬頭、英姿勃勃的傭兵在這次任務(wù)中只起到了壓糧運(yùn)草的作用。
“嗯，他們這次干得很好?！?p> 霍蘭斯特點(diǎn)點(diǎn)頭，由衷地贊許道，如果他手下的傭兵團(tuán)各個(gè)都如此能征善戰(zhàn)，想要恢復(fù)哥薩人的榮光，指日可待??！
“都是大人英明神武、統(tǒng)領(lǐng)有方?！?p> 納爾森不失時(shí)機(jī)地狠拍了一記馬屁。
“哈哈，你們都有功勞?！?p> 這一刻，兩個(gè)人互相吹捧著，仿佛剿滅波爾斯馬匪這個(gè)任務(wù)完全是在兩個(gè)人的運(yùn)籌帷幄中完成的。
傭兵的馬隊(duì)很快走到了近前，后面不遠(yuǎn)處跟著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)，看不到盡頭。
“咦？”
霍蘭斯特的眼神很好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到了領(lǐng)隊(duì)的是這次任務(wù)的副團(tuán)長(zhǎng)布魯姆，而作為團(tuán)長(zhǎng)的艾倫卻不見(jiàn)蹤影，他的目光很快掃視了整個(gè)隊(duì)伍一遍，但還是沒(méi)有看到艾倫的人影，口中不僅驚疑了一聲，按說(shuō)艾倫的魔法師袍和傭兵的服飾有很大區(qū)別，即使跟在隊(duì)伍中也沒(méi)道理看不到。
艾倫居然沒(méi)有跟隨隊(duì)伍回來(lái)。
霍蘭斯特的臉色沉了下來(lái)，轉(zhuǎn)頭掃了身邊的史蒂文一眼，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方和自己是同樣驚訝的表情。
沒(méi)錯(cuò)，史蒂文也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)異常，傭兵的隊(duì)伍里不僅沒(méi)有看到艾倫，連史丹尼、米蘭達(dá)的影子都沒(méi)有見(jiàn)到。只有哈維和謝利兩個(gè)人跟在了布魯姆后面的隊(duì)列中。
“猛虎傭兵團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，布魯姆參見(jiàn)領(lǐng)主大人、奧古小姐、團(tuán)長(zhǎng)大人、治安官大人……”
布魯姆也早就看到了霍蘭斯特等人，他在距離眾人還有一百步的時(shí)候，就下馬小跑了過(guò)來(lái)，先后給所有人施禮，反正能夠來(lái)到這里的幾乎都是他的上級(jí)，他雖然是一個(gè)大型傭兵團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，但是沒(méi)有任何背景和靠山，這些人一個(gè)也惹不起。
“布魯姆，這次任務(wù)完成的很漂亮，你們辛苦了。不過(guò)，這次回來(lái)的怎么只有你一個(gè)，其他人哪？”
霍蘭斯特等著布魯姆施完禮，才揮了揮手讓他起來(lái)，先是褒獎(jiǎng)了幾句，然后才問(wèn)起了自己關(guān)心的問(wèn)題。
“回稟會(huì)長(zhǎng)大人，這次任務(wù)我們一共帶出去傭兵五百三十三人，任務(wù)過(guò)程中陣亡八人，剩余的五百二十五人，已經(jīng)全在這里了，不信大人可以讓人清點(diǎn)一下?！?p> 布魯姆回頭用手一指整裝肅立的馬隊(duì)，充滿(mǎn)自豪地說(shuō)道，因?yàn)檫@個(gè)任務(wù)的確完成的漂亮，而且他是真正的參與者，主力之一。
“我問(wèn)的不是這個(gè)，艾倫哪？他作為任務(wù)負(fù)責(zé)人為什么沒(méi)有和你一起回來(lái)？”
霍蘭斯特不耐煩地打斷布魯姆，皺著眉頭問(wèn)道。
“原來(lái)大人問(wèn)的是艾倫?！?p> 布魯姆敲了一下腦袋，做出一副恍然大悟的樣子，趕緊重新解釋道：
“艾倫根本沒(méi)有和我們一起回來(lái)，任務(wù)一完成就先走了?！?p> “先走了，為什么？”
在霍蘭斯特的心中，艾倫完成了剿匪任務(wù)，應(yīng)該是恨不得肋插雙翅趕回來(lái)見(jiàn)自己，從這里得到有關(guān)殺害他妻子兇手的線(xiàn)索。但是現(xiàn)在看起來(lái)他似乎并沒(méi)有那么著急，難道為妻子報(bào)仇的急切心情全部都是偽裝的？不可能！自己已經(jīng)派人去月灣村探查過(guò)，從探查的結(jié)果來(lái)看，不像是假的，難道說(shuō)他對(duì)妻子的感情并沒(méi)有想象中那么深厚，對(duì)為妻子報(bào)仇的渴望并沒(méi)有那么強(qiáng)烈？
霍蘭斯特立刻開(kāi)始疑神疑鬼起來(lái)。
“大人，我們?cè)诓珰⒉査购桶敔柕倪^(guò)程中，艾倫的徒弟米蘭達(dá)小姐眼部受傷，無(wú)法視物，所以任務(wù)一結(jié)束，艾倫打了聲招呼，就帶著隨身的幾個(gè)人離開(kāi)，為米蘭達(dá)醫(yī)治眼睛去了。”
“艾倫離開(kāi)時(shí)有沒(méi)有說(shuō)他要去哪里？”
霍蘭斯特的眉頭皺的更深，艾倫的徒弟受傷，他第一個(gè)想要求助的居然不是自己，這也從側(cè)面說(shuō)明了他對(duì)自己的排斥和不信任，看來(lái)要想讓他全力支持自己的大業(yè)，自己必須加大拉攏的力度，只是艾倫這個(gè)人對(duì)名利都不看重，自己必須要考慮從其他的角度下手才行。
“當(dāng)時(shí)我有問(wèn)過(guò)他去哪，但是他只說(shuō)自己要去尋找名醫(yī)，并沒(méi)有告訴我具體的目的地，我也不便追問(wèn)，所以并不知道他現(xiàn)在的下落。”
布魯姆故意做出一副對(duì)艾倫很尊敬，又和艾倫的關(guān)系不是很密切的樣子，以免霍蘭斯特對(duì)他產(chǎn)生疑心，畢竟這些話(huà)都是艾倫教他欺騙霍蘭斯特的，他自己十分清楚艾倫是去精靈森林求助，但是他并不知道艾倫和精靈森林之間的關(guān)系，也不明白艾倫為什么要隱瞞此事，不過(guò)既然艾倫讓他做，他就會(huì)無(wú)條件地去執(zhí)行。
“艾倫這個(gè)人還真是重情重義?！?p> 赫伯特看到霍蘭斯特的臉色不好，知道這位老朋友的疑心病又犯了，于是連忙開(kāi)口替艾倫開(kāi)脫道。
“重情重義？為了一個(gè)女徒弟的傷連妻子的仇都不報(bào)了了嗎？”
霍蘭斯特微微冷笑，小聲地嘀咕道，然后轉(zhuǎn)頭看了看一旁的史蒂文，但是史蒂文目光卻在望著遠(yuǎn)處的車(chē)隊(duì)，似乎并沒(méi)有聽(tīng)到他說(shuō)的話(huà)。