一整個(gè)下午，明菲都在側(cè)著耳朵聽(tīng)外面的動(dòng)靜。傍晚時(shí)分，終于有個(gè)相識(shí)的孩子偷偷溜來(lái)告訴她：“地瓜的婆娘讓我和你說(shuō)，你家灰灰沒(méi)死，她看到有人把它從二狗子手里搶走的。二狗子青了的那只眼睛就是那個(gè)人打的?！?p> 明菲大為驚訝：“那是什么人？”
那孩子搖頭：“地瓜婆娘說(shuō)，讓你先把銀子給她留著，今日晚了，明日又再說(shuō)其他的?！?p> 明菲抓了一把麥芽糖給那孩子：“我曉得了?！?p> 嬌桃問(wèn)明菲：“三小姐打算怎么辦？”
明菲道：“先等著吧。”想必，尋上門(mén)來(lái)的人會(huì)越來(lái)越多。天黑之后，果然又陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了幾個(gè)人，但都被吳家的長(zhǎng)工給轟走了。
廚娘剛收了嬌桃的錢(qián)，便自覺(jué)自愿地去為明菲打聽(tīng)消息?；貋?lái)后告訴嬌桃，外面都說(shuō)灰灰沒(méi)死，最起碼沒(méi)人看見(jiàn)二狗子吃狗肉，也沒(méi)人發(fā)現(xiàn)狗皮狗血什么的，二狗子那眼睛上的青痕，也的確是在今天早上被人打的。
當(dāng)夜，明菲主仆二人清洗后，將門(mén)窗閂緊，滅燈睡覺(jué)，明菲道：“嬌桃姐姐，你給廚娘錢(qián)了？”
嬌桃道：“幾個(gè)銅錢(qián)。”
明菲道：“我明日還你?！?p> 嬌桃翻了個(gè)身，道：“不用了，這錢(qián)……”她下了決心，道：“這錢(qián)原本就是您的，是大公子命奴婢替您收著的?！边@錢(qián)是留著應(yīng)急的，原本以為明菲是小孩子不懂事，不敢讓她知道，誰(shuí)知明菲竟是這樣一個(gè)人，那告訴她也算不得什么。
明菲沉默了片刻，道：“那能告訴我有多少么？”盡管此時(shí)就下結(jié)論為時(shí)過(guò)早，但蔡大公子對(duì)他這個(gè)胞妹，真的是很好。
嬌桃道：“六十兩銀子。兩千個(gè)錢(qián)?！睘榱瞬m著余婆子和嬌杏，她花了好多心思才藏好這筆錢(qián)。那車(chē)夫老七還在的時(shí)候，是藏在老七那里的，等余婆子和嬌杏要走那日，老七才偷偷交給了她，之后她又極小心地用陶罐裝了藏起來(lái)。
明菲高興之余，又有些失望，這錢(qián)由嬌桃保管著，不能隨意拿出來(lái)賠清虛小牛鼻子的錢(qián)，她還得另外想辦法。算起時(shí)間來(lái)，清虛也該找她拿欠的錢(qián)了，怎地還不見(jiàn)他來(lái)？
嬌桃低聲道：“三小姐，你覺(jué)得灰灰真還活著嗎？如果還活著，怎么不回來(lái)？真的有人救了它？”
明菲道：“我也不知道。先等等看吧。”
嬌桃原本想把外面風(fēng)傳艷兒和二狗子的事說(shuō)給明菲聽(tīng)，又想到這樣小的孩子，不能說(shuō)那些亂七八糟的事污了她的耳朵，日后大公子知道了定不會(huì)輕饒自己，便罷了。
第二日一大清早，昨日那報(bào)信的小孩子又溜進(jìn)來(lái)報(bào)信，讓明菲立刻去地瓜家，說(shuō)是找到灰灰了。
明菲知道，地瓜和他婆娘都是老實(shí)人，自己去她家瞅瞅也沒(méi)多大關(guān)系，但為了安全起見(jiàn)，還是得請(qǐng)芳兒和廚娘找個(gè)借口瞞著吳家其他人陪她一道去。
芳兒卻不能跟了去，她被汪氏關(guān)了起來(lái)，再不許她和明菲來(lái)往。她心里很不好受，她昨日聽(tīng)得汪氏和艷兒在背后咒罵明菲，連帶著對(duì)她都沒(méi)好臉色，狠狠罵了她一頓，又知道因?yàn)楹ε聺娖儗?duì)艷兒使壞，吳賢聲特意帶了酒肉和錢(qián)去找里正幫忙。這都是明菲那一番驚天動(dòng)地的作為引起的。
她覺(jué)得明菲此次受傷后，變了許多，讓她覺(jué)得很陌生，似乎從來(lái)就沒(méi)認(rèn)識(shí)過(guò)這個(gè)人。雖說(shuō)她姐姐想害死灰灰不對(duì)，但也不過(guò)是條狗而已，明菲怎么能說(shuō)出那么狠的話呢？一條狗怎么能和一個(gè)人的胳膊比？她把她的疑惑和金柱說(shuō)了，金柱說(shuō)，人有錢(qián)就會(huì)變的。明菲真的是因?yàn)橛辛隋X(qián)，所以才變成這個(gè)樣子的嗎？她覺(jué)得又委屈又不解，她都盡力幫明菲了，為什么明菲就不可以看在她的面子上算了呢？
廚娘得了好處，背著吳家人和明菲在外面偷偷碰了面，一道往地瓜家去。有五大三粗的廚娘做保鏢，明菲心里踏實(shí)了許多，只是芳兒因她受苦讓她心中多少有內(nèi)疚。但要叫她因此就原諒吳家，放棄報(bào)復(fù)，那是不可能的，特別是今日吳賢聲和汪氏、艷兒，看到她時(shí)眼里的那種怨毒，讓她一點(diǎn)悔意都生不出來(lái)。
今日不同往日，村人見(jiàn)了明菲，表情都怪怪的，明菲鎮(zhèn)定自若地和他們打招呼，村人的語(yǔ)氣里多了幾分客氣和小心，再?zèng)]人敢當(dāng)著她的面喊她掃把星。
地瓜家住在村西頭的樹(shù)林邊上，離村子有點(diǎn)遠(yuǎn)，周?chē)鷽](méi)什么人家戶(hù)，二人到了門(mén)口，剛叫了門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)一陣熟悉的狗吠聲從里面?zhèn)鱽?lái)。
明菲喜出望外，待到門(mén)開(kāi)，灰灰瘸著一條腿搖著尾巴歡快地迎上來(lái)，俯首貼耳的圍著明菲轉(zhuǎn)圈，親熱得不得了。明菲小心的摸了摸它的骨頭，幸好沒(méi)有斷。
地瓜不在家，地瓜婆娘笑嘻嘻地將廚娘引到屋里，讓她烤著火，自己拉了明菲進(jìn)了另一間屋，說(shuō)是要和明菲談酬勞。
地瓜家的這間屋窗子極小，又昏又暗，空氣不流通，還燒了個(gè)火盆，混濁悶人的氣息中，又帶了股特殊的火燭香煙味。一個(gè)人坐在角落里，目光灼灼地看著明菲。
明菲嚇了一跳，立刻就要轉(zhuǎn)身往外走，那人壓低聲音道：“狗是我找到的，你不想認(rèn)賬了？”
明菲聽(tīng)到聲音才認(rèn)出這是白風(fēng)觀的清虛，猜他大概是來(lái)要那五十兩銀子的，因不好當(dāng)著地瓜婆娘說(shuō)明白，便道：“我當(dāng)然認(rèn)賬。但我只帶了那坨銀子，算你的，還是算她的？還是你們自己分？”
清虛望了地瓜婆娘一眼，笑道：“我要的是五兩銀子。她么，我愿意給她那只絞絲銀鐲?！?p> 明菲以為他是指那五十兩銀子的事，便道：“我只帶了一兩銀子過(guò)來(lái)，暫時(shí)沒(méi)多的?！彼凳舅龝?huì)想辦法早日把還欠他的銀子還上的。
清虛道：“你不想認(rèn)賬？我告訴你，昨日二狗子要打死你那狗時(shí)，可是道爺我出手才救下那狗的。看到他眼睛上那團(tuán)烏青了吧？就是我打的。一拳加上一條狗命，值不值得五兩銀子？比狗死了，你又去下了人家的胳膊，惹一身的腥臊好得多吧？”
明菲這才知道他是真的還想要賺這五兩銀子，只好從懷里掏出銀鐲踩成的那坨銀子遞給清虛：“我沒(méi)說(shuō)不給，真是沒(méi)帶這么多錢(qián)，你們先拿著這個(gè)?！?p> 清虛把那坨銀子扔給地瓜婆娘，沖她使了個(gè)眼色，地瓜婆娘眉開(kāi)眼笑地出去，把門(mén)掩上。不多時(shí)，門(mén)外傳來(lái)她和廚娘的對(duì)話：“你等下子，菲菲去茅坑了，大丫，撮點(diǎn)瓜子上來(lái)給你六姨吃著耍?！?p> 清虛這才望著明菲不懷好意的笑：“你很有錢(qián)??？為了一條笨狗就可以拿出五兩銀子來(lái)，欠我的五十兩銀子要拖到什么時(shí)候才給我？你若是敢賴(lài)賬，信不信我嚷出去？”說(shuō)著目光落在明菲胸前的小金長(zhǎng)命鎖上，狐貍眼頓時(shí)閃閃發(fā)亮。
這狡猾愛(ài)財(cái)?shù)男∨１亲右?jiàn)了銀子不要臉的程度明菲可是深有體會(huì)的，她警覺(jué)地將長(zhǎng)命鎖塞進(jìn)衣領(lǐng)里，后退了一步，道：“都說(shuō)了我不會(huì)賴(lài)賬，你還要怎樣？我那里還有二十兩銀子，你先拿著，等過(guò)些日子，我又給你剩下的。”
清虛已經(jīng)站起來(lái)，立在她面前，堵住她的退路：“你心里一定在罵我吧？你是不是覺(jué)得我在騙你？二狗子那樣的人，我一個(gè)十三歲的人怎么可能打中他，還能把灰灰救出來(lái)？所以不想給我這五兩銀子？是不是？”
明菲看著他狡詐的笑容，冷靜地道：“是真是假都和我沒(méi)關(guān)系。我只知道，灰灰還活著就夠了。給你五兩銀子不是不可以，只是灰灰你要帶回去，不拘在什么地方，總之不能讓它吃苦受罪?！彼B(yǎng)不了灰灰了，這次僥幸逃過(guò)，那下一次呢？狗可比活人值得信賴(lài)多了，她最可憐最落魄的時(shí)候，從來(lái)不曾拋棄過(guò)她的，就是這狗。
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