秀才指了指門(mén)外忙碌著的翠花說(shuō)道
“閨女人很不錯(cuò)啊，從我來(lái)就看到她忙到現(xiàn)在?！?p> 張屠戶(hù)見(jiàn)著秀才這樣說(shuō)，應(yīng)著道
“大壯這小伙也不錯(cuò)，兩個(gè)娃兒一起的話，將來(lái)這生活不會(huì)差”
秀才連連點(diǎn)頭，隨即試探地問(wèn)
“不知道娶閨女要準(zhǔn)備些什么，按我們地方的習(xí)俗，三牲，三金，聘禮，張老哥你還有什么補(bǔ)充，盡管提，我們盡力而為。”
張屠戶(hù)急忙打斷
“你家好歹書(shū)香門(mén)第，能登上這門(mén)親事是閨女的福分，怎的還提這些坐做什么”
頓了頓后繼續(xù)說(shuō)道
“依我看，三金就免了，我們都是平常人家，也用不到這些門(mén)面，聘金就按咱們這一塊的來(lái)，湊個(gè)吉數(shù)，九兩九錢(qián)，我給丫頭備衣被壇罐，不知老哥意下如何？”
秀才拍了拍張屠戶(hù)，笑著說(shuō)道
“要不說(shuō)張老弟是爽快之人呢！”
十兩的聘金在當(dāng)?shù)卮_實(shí)不算多，一般人家娶個(gè)媳婦都要三四十兩，何況張屠戶(hù)這樣的富戶(hù)，當(dāng)然，對(duì)秀才來(lái)說(shuō)也是承擔(dān)的起的。
就這樣，這樁親事算是談成了，然后就是選個(gè)良辰吉日，逐個(gè)去親戚家發(fā)請(qǐng)?zhí)恕?p> 兩家都覺(jué)得既然談好了，那就盡快把這喜事辦了，請(qǐng)了村里的長(zhǎng)者算了算日子，婚期就定在下個(gè)月初八。
婚期初定，留給張羅的時(shí)間也不多了。
這天，趁著天氣明媚，爐生媽準(zhǔn)備去山后邊的橋頭村請(qǐng)客，兩地雖說(shuō)是山前山后，但是這一帶層巒聳翠，來(lái)回一遭便也是三四個(gè)時(shí)辰。
橋頭村是通往縣城前的最后一站，方圓幾十里的人去縣城做買(mǎi)賣(mài)，這里是必經(jīng)之途，一些在縣城里盤(pán)不下店鋪的，便在莊里開(kāi)起館舍，做些茶水住店的生意。
秀才的堂伯便是因?yàn)檫@個(gè)常年住在這里的，只有逢年過(guò)節(jié)祭祖才會(huì)回鄉(xiāng)一趟。
爐生媽自年底那次趕集回來(lái)后還未曾出去過(guò)，這陣子地里的活也忙的差不多了，今天趕路的心情也格外順暢。
看著各種色彩點(diǎn)綴著的滿(mǎn)山蒼翠，呼吸著山野的清新，回味著兒時(shí)林間玩耍的樂(lè)趣，想著歸時(shí)若早，就去山里尋些野果。
太陽(yáng)高掛正空，也到地方了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到堂伯家的茶樓，此刻正是生意最旺的時(shí)段。
爐生媽原地停了停，撣了一下自己的衣裳，擠了擠臉，確認(rèn)自己的笑容看起來(lái)沒(méi)有那么敷衍后，徑直往茶樓走去。
“大伯！”
這一聲叫的那叫一個(gè)親切，遠(yuǎn)處的堂弟定睛看了看，來(lái)不及把抹布披到肩上就笑著迎了上來(lái)。
“是嫂子來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)屋！”
隨即朝樓里喊了一聲
“爹，大嫂子來(lái)了！”
一邊引著路一邊說(shuō)到
“嫂子肯定還沒(méi)用過(guò)午飯吧，中午想吃點(diǎn)什么，我這就去做，我爹在大堂”
這一套行云流水的服務(wù)話術(shù)，讓爐生媽不安的心舒緩了不少。
“早上吃完才沒(méi)多久，也不是很餓”
爐生媽笑著說(shuō)道。
堂弟點(diǎn)頭嗯嗯應(yīng)著，把爐生媽帶到正堂。自己便去了后廚。
堂內(nèi)擺著十幾張客桌，此時(shí)賓客滿(mǎn)座，就是這偌大的堂屋，此刻也顯得有些擁擠。
正中間案臺(tái)上，堂伯正全神貫注地用算盤(pán)算賬，隨著爐生媽的一聲叫喚，堂伯伸著頭，往下拉了拉眼鏡，瞇著眼看著前方來(lái)人。
看著這情形，爐生媽瞬時(shí)有點(diǎn)不知所措，只能慢慢踱著小碎步。
待堂伯看清楚后，定了定身，收拾了案臺(tái)上的賬冊(cè)，滿(mǎn)臉堆笑地走上前來(lái)
“侄媳喲，這大老遠(yuǎn)的來(lái)了我也沒(méi)到門(mén)口迎你，你看你看……害！”
“大伯這不忙不過(guò)來(lái)嘛，我也來(lái)的突然，耽擱了大伯的功夫，實(shí)在過(guò)意不去”
爐生媽客氣地回應(yīng)著
談話間兩人就落座下來(lái)，給幫丁打了個(gè)手勢(shì)，便詢(xún)問(wèn)起來(lái)
“侄媳素來(lái)是個(gè)閑不得的人，今天來(lái)一定是有事吧？”
“大伯，我這次特地前來(lái)呢，是請(qǐng)您下月回去喝喜酒的”
“喜酒？”
堂伯頓生疑問(wèn)，過(guò)年的時(shí)候可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)要辦什么喜事，這過(guò)完年才沒(méi)過(guò)多久，怎么突然就說(shuō)要喝喜酒了。
“對(duì)呀，就是這事”
這時(shí)堂弟端上來(lái)一碟牛肉，一碟小魚(yú)干，和油炸的粉面小吃，招呼著爐生媽用餐。
爐生媽朝著堂弟點(diǎn)點(diǎn)頭道
“我這來(lái)的突然，給你們添麻煩了！”
“嫂子說(shuō)這話就見(jiàn)外了，”
堂弟答道，也沒(méi)多說(shuō)其他的
“爹，嫂子，你們邊吃邊聊著，我去忙了啊，”
堂伯對(duì)著堂弟點(diǎn)了點(diǎn)頭，堂弟便退下去了。
“是我們房?jī)?nèi)有喜事？”
堂伯還是沒(méi)有搞明白，追問(wèn)道
“害，大伯，是我們家壯兒，跟村頭張屠戶(hù)家姑娘”
堂伯有些錯(cuò)愕
“大……壯？這什么時(shí)候的事拉，我怎么一點(diǎn)風(fēng)聲沒(méi)聽(tīng)到”
堂伯有點(diǎn)驚也是正常，他這茶樓，算起來(lái)是十里八鄉(xiāng)的情報(bào)中心，莫說(shuō)嫁娶這種事，就是誰(shuí)家的家長(zhǎng)里短，他都聽(tīng)得一二。
“就前陣子的事，秀才這陣子在村塾教書(shū)，這不每天得路過(guò)他家，這聊著聊著就把這事給定下來(lái)了”
“好哇！好哇！是該有個(gè)家了”
堂伯心里也高興，他們這房好些年沒(méi)辦喜事沒(méi)添丁了，雖然堂伯每次回鄉(xiāng)都會(huì)擺點(diǎn)譜，要說(shuō)到族內(nèi)房?jī)?nèi)的事，那是一個(gè)上心。
“但是張屠戶(hù)家，我就是感覺(jué)有點(diǎn)膈應(yīng)……”
爐生媽聽(tīng)到此處，不由得想起祖父在世時(shí)經(jīng)常在家族聚餐時(shí)講的故事，雖然很多年過(guò)去了，這事在老一輩心里一直揮之不去。
此刻堂伯重新提起，免不得要再贅續(xù)一番。
時(shí)間回到五十年前，那個(gè)時(shí)候村里還沒(méi)有多少人家，開(kāi)墾出來(lái)的良田也寥寥無(wú)幾，村里有壯丁的家庭尚能溫飽，沒(méi)有壯丁支撐，動(dòng)輒三餐不濟(jì)，嚴(yán)重的話，則是嬰童早夭，家庭消亡。
太公就出生在那個(gè)年代。
太公的母親是三房嫁過(guò)來(lái)的，在家里地位本來(lái)就低，后來(lái)在生太公前已經(jīng)生了四個(gè)女兒，這也給她的處境雪上加霜。
雖然后來(lái)太公的降臨給了她一些希望，但是好景不長(zhǎng)，在太公兩歲的時(shí)候，父親因?yàn)槌Ｄ陝诶?，一病不起?p> 長(zhǎng)房二房因?yàn)槟卸∫呀?jīng)成年，還能勉力維持，而太公家里則過(guò)得舉步維艱。
春天捕魚(yú)抓蝦，夏日荒野摘野菜，秋季上山采果掏蛋，偶有盈余，便曬成魚(yú)干，留以備用。愣是這樣，一家?guī)卓谝彩墙?jīng)常三餐不律，食不果腹。
作為母親，是不舍得丟下一個(gè)孩子，在苦苦支撐了一年之后，太公的母親不得不將兩個(gè)年長(zhǎng)的姐姐送與人家當(dāng)童養(yǎng)媳。