八月十五中秋節(jié)，絕對不是一個平靜日子。先是賈府慶王妃省親。接著仿佛約好了一般，大臣之間邀請去，共度中秋。例如丞相大人邀請了四個五品官，攜帶家人去丞相府賞月。當(dāng)然四人都是丞相的后輩。
禮部尚書竟延請工部在京的單身官員共慶中秋。大官小官不好拒絕，只好提著禮物到尚書府共慶佳節(jié)。參加宴會的有七八十人。
當(dāng)然，還有行行色色的高官邀請同僚的事情發(fā)生。
最大的邀請者莫過于七王爺，還有南安郡王兩個集團(tuán)。發(fā)出請?zhí)俣喾?。北靜，東平，西寧均在受邀之列。北靜王以陪家人過節(jié)為由婉拒了。東平，西寧有管家收下請?zhí)?，說是代為轉(zhuǎn)交，最終都沒有去。各王府同時下令加強(qiáng)戒備。約束下人外出。
李太尉出現(xiàn)在七王爺府上，本來打算借機(jī)會控制脅迫高官一同參與的計劃落空。來的不是自己同一陣營，就是沒有什么背景的中層官員。真的是來王府湊熱鬧。但畢竟也是不少一群人。
七王爺見李太尉到來，親自迎入內(nèi)宅，下令招待。李太尉掏出三份調(diào)兵文件。讓王爺分別派人去辦理。分別是調(diào)京城西南大營駐軍五千入宣武門，攻西門，北大營五千入德勝門攻北門，東大營五千入崇文門攻東門。王府城內(nèi)五千攻打皇城南門。宮內(nèi)有曹，柳，夏，周四位太監(jiān)接應(yīng)。放開城門接應(yīng)入內(nèi)。還組織了五千人攻擊慶王府。
七王爺大聲說好。有李太尉運籌帷幄，定能取勝。南安郡王安排地痞，無賴，兵痞，紈绔，到四王八公府上鬧事，牽扯他們不要去救援皇宮與慶王府。其中最多的是榮寧二府。不但有大量錢財，還有許多小姐丫鬟。趁著省親，熱鬧了一天，人馬疲憊之際，攻入府中進(jìn)行劫掠。
整個京城一片歡聲笑語，共慶佳節(jié)。大人物們卻很緊張?；实巯轮迹箖?nèi)外城兵馬調(diào)動，牛繼宗親自掌控內(nèi)城九門。牛繼宗宣武門，陳瑞文崇文門，馬尚德勝門，三人蹲點死守。柳芳坐鎮(zhèn)皇城。侯孝康，石光珠二人帶兵巡邏內(nèi)城。兼管其它城門。賈蕓也請示牛繼宗監(jiān)管一處內(nèi)城門。柳湘蓮留守慶王府。
牛繼宗：“各處有消息傳來嗎？”
手下鄧炳強(qiáng)：“回伯爺，還沒有?！?p> 牛家遠(yuǎn)宗牛國臣：“伯爺，七王爺府上將軍都剛剛出城，這時還不到回城時間，還要等一會?！?p> 牛繼宗焦急走了兩圈，強(qiáng)迫自己坐下來。：“城內(nèi)其他各處怎樣？”
牛國臣：“回伯爺，各種幫派活動頻繁。各處府邸周圍有人窺視。”
牛繼宗：“炳強(qiáng)，你去走一遭。嚴(yán)令九門之兵馬，職責(zé)在于守城，不可玩忽職守，被人奪了城門?！?p> 鄧炳強(qiáng)：“諾。屬下這就走一遭?！?p> 牛國臣：“伯爺，城內(nèi)治安不靖，會受到彈劾的?！?p> 牛繼宗：“是有輕重緩急，怎可墨守成規(guī)。一旦兵馬入城，就是一場大戰(zhàn)。判臣只會針對敵對勢力，又不會縱兵攻打各處官邸，其所行動只不過是障眼法而已。攻打?qū)m城為其首要，其次慶王府，再次賈府，為泄私憤?！?p> 牛國臣：“伯爺，領(lǐng)教了?！?p> 牛繼宗：“國臣啊，人還得讀書，讀書方能明禮，才能審時度勢。”
牛國臣：“伯爺，那玩意，一看就腦仁疼，如何學(xué)得?！?p> 牛繼宗：“狡辯，是叫你明禮，度勢，又不是考狀元?！?p> 牛國臣心中默想，不考中功名，這讀書還有處理嗎？考功名那可不是一般人能為之。文武科舉之選拔，都是非常嚴(yán)格的，能脫穎而出者，都是一地之佼佼者，絕非一些百姓口中所說的腐儒，呆霸王。自己若非攀著國公府混碗飯吃，哪能輕易走到如今職位？
牛繼宗：“國臣，備酒，請原來城門守將李千總來敘話。”
牛國臣：“諾?！?p> 李千總：“卑職參見牛伯爺?！?p> 牛繼宗：“免禮。今晚中秋賞月，邀李千總來好好敘說敘說。請坐?！?p> 李千總：“伯爺在，不敢坐?！?p> 牛繼宗：“在我這，你客氣什么。你的小妾，還是牛家遠(yuǎn)宗旁支。算來，還有一點親緣?！?p> 李千總：“伯爺還知道這事？”
牛繼宗：“遠(yuǎn)枝也是親，只不過是樹大了，照顧不過來那么多枝枝葉葉。小妹寧愿做妾也要跟著你，也是令人唏噓?！?p> 李千總：“是我辜負(fù)她。家中安排與云家結(jié)親，不能違逆父母。”
牛繼宗：“事情都過去了，就不必多說，她若能得族中支持，事情也未必不可成，這么多年，未曾回門一趟，想來心中也是有氣的?！?p> 李千總：“伯爺叫我來，不是只有敘舊吧？”
牛繼宗：“李太尉的事，暴露了。陛下令封閉九門。”
李千總虎的臉色煞白。：“這可如何是好？”
牛繼宗：“給你說句實話，你就算縱兵入城，也攻不入內(nèi)城?，F(xiàn)在可不要犯糊涂，趕緊把自己給摘出來?！?p> 李千總：“這可是，滅九族大罪。如何摘出來？”
牛繼宗：“不要自己嚇唬自己，你只要不參與，還到不了你身上。現(xiàn)在是控制事態(tài)，不可使之蔓延，事情越輕，罪責(zé)越小?！?p> 李千總：“伯爺不可欺騙，我與李太尉也是一個高祖所出，身在九族邊緣?！?p> 牛繼宗：“國朝鼎立以來，還未有誅九族者。其刑罰之殘忍，牽扯之眾多，不忍聞之?！?p> 李千總：“伯爺試為說之?！?p> 牛繼宗：“九族者，上溯四代，下數(shù)四代，是為九族。高祖所出子孫，不論男女，牽扯其中，一高官大族，怕不下千人。手段殘忍，先刺字于面部，再斬其四肢，亂棍打死，砍頭，制成肉醬?！?p> 李千總不待說完，已冷汗涔涔。
牛繼宗：“誅九族概括而言，父族四，母族三，妻族二。無論如何，也牽扯不到我牛氏家族。”
李千總：“可有免除刑罰的辦法?！?p> 牛繼宗：“戴罪立功者，免除本支刑罰?！?p> 李千總：“我心智已亂，還請伯爺明說?！?p> 牛繼宗：“勸退城外來犯之?dāng)??！?p> 李千總：“七王爺必有人員跟隨，如何能勸退呢？”
牛繼宗：“盡人事聽天命而已，修書一封，射于城下，將領(lǐng)如何抉擇，罪已不在你，能成則是一功?！?p> 李千總：“只好如此了?！?p> 牛繼宗談妥一件事，心中漸寬。遂發(fā)聲：“國臣外面情形如何？”
牛國臣：“各府外面，幫派人員聚集，燃起篝火，府下人員持械對峙，還沒有哪家府邸被攻破。卻也騰不出手，支援皇宮。七王府人馬已經(jīng)出發(fā)，直撲皇宮和慶親王府?！?p> 牛繼宗點點頭。：“有多少人？”
牛國臣：“兵士遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見，每隊約有五千人?！?p> 牛繼宗：“李太尉卻是估錯了。慶親王府早有準(zhǔn)備。沒有我們需要憂慮的?！?p> 賈府，顧恩思義別院，賈元春惴惴不安。周圍賊兵圍城，卻不見大老爺，二老爺維持秩序。只有秦可卿，尤氏，廊下五嫂子坐在下面。
賈元春：“外面形式如何？”
廊下五嫂：“已經(jīng)觀察明白，都是些散兵游勇，不成氣候?！?p> 秦可卿：“軍士指揮，就交給五嫂了，畢竟只有你略通軍陣。我去照看府里一切事情，別自己亂起來。大嫂子指揮婢女，守衛(wèi)這大殿，任何人不得入內(nèi)，特別是男子?；始衣曌u(yù)比命更重?！?p> 尤氏應(yīng)聲說好。只是擔(dān)心寧府那邊，畢竟沒有主事之人。
秦可卿笑著回應(yīng)：“寧府自有惜春大小姐約束下人小廝，嫡親大小姐名正言順的很。探春，黛玉總領(lǐng)府內(nèi)侍衛(wèi)守護(hù)。一切無憂。我卻是去榮國府，居中坐鎮(zhèn)?！?p> 尤氏：“候府那邊？”
秦可卿：“賈環(huán)，賈綜在那面，養(yǎng)兵千日用兵一時，府里培養(yǎng)也非一日，是個爺們別在關(guān)鍵時刻縮回去?！?p> 賈元春：“那寶玉呢？”
廊下五嫂：“怕不是依偎在老太太懷里?！?p> 賈元春聽著刺耳，卻極力壓制，不出聲。府中女子越是出色襯得寶玉越是無能。這日后爵位繼承……。
賈府諸夫人退親。抱琴：“王妃，這何時府中夫人說話如此粗鄙無禮？”
賈元春：“此時此刻，莫說有禮無禮，外面還有一群反賊呢？”現(xiàn)在不要說守禮，不造反都是好的。
皇宮之中，皇帝端坐在椅子上。：“戴權(quán)，外面怎嗎樣了？”
戴權(quán)：“回皇爺，柳爵爺在南門親自坐守。賊兵幾千人聚集南門，有太監(jiān)高呼王爺進(jìn)宮探望太妃，趕快開城門。被柳爵爺梟了首，一應(yīng)太監(jiān)押解起來。”
皇帝：“哦，有太監(jiān)參與，戴權(quán)，馬上傳旨，所有太監(jiān)各回居處，不得外出，違令者斬。侍衛(wèi)對太監(jiān)集中看管?！?p> 戴權(quán)：“諾?！瘪R上傳旨去了。
夏太監(jiān)在甄太妃宮中坐臥不安，看來是無法接應(yīng)王爺進(jìn)宮了。一切就看外城軍隊給不給力。
戴權(quán)一個時辰多點回到皇帝寢宮?；实郏骸岸纪琢?。”
戴權(quán)：“都已吩咐下去?！?p> 皇帝：“被斬太監(jiān)叫什么？”
戴權(quán)：“曹喆?！?p> 皇帝：“其余太監(jiān)可能有誰？”
戴權(quán)：“夏秉忠，周太監(jiān)。再就猜不出了。”
皇帝：“應(yīng)該還有一個人？不去深究了。日后自會露出來。”戴權(quán)心中記下。
皇帝：“各門可有消息傳來?！?p> 戴權(quán)：“剛剛傳來消息。德勝門有人窺視城門，被馬尚一箭射退。其余各門沒有消息傳來?！?p> 皇帝：“沒有消息，就是最好的消息了。城內(nèi)聯(lián)絡(luò)尚存，局勢還在可控?！?p> 要說最沒有經(jīng)驗的，還屬柳湘蓮。府內(nèi)五千人駐守已是不少。居然發(fā)生太監(jiān)奪門事件，還在門口打斗了一會，才拿下。驚擾了王府內(nèi)眷。慶親王下令約束家奴。府內(nèi)才安靜下來。
府外五千人馬圍攻，府內(nèi)五千人馬防守。柳湘蓮畢竟軍人世家出身，一旦安定下來，也指揮著，打的有模有樣?；蕦m和慶王府外叛軍開始運送木料，組裝簡易攻城器具。氣氛相當(dāng)緊張。
賈府，廊下五嫂，分置兵力。有的守著，有的休息，有條不紊，不見一點緊張。賈環(huán)跟在五嫂后面：“嫂子為什么不讓大家都去防守？”
廊下五嫂：“兄弟卻是不知，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰(zhàn)之，少則能逃之，不若則能避之。故小敵之堅，大敵之擒也。對方?jīng)]有幾倍兵力，不用想攻下賈府?，F(xiàn)在敵我相當(dāng)，而且不悉軍陣，只是幾次試探，已經(jīng)被擊退，這圍攻賈府會變成一場鬧劇。幾個江湖人物，不足為懼。”
賈環(huán)受教，再也不敢有輕視女子之心。
廊下五嫂卜氏說道：“只待外面局勢明朗，大開府門，沖殺出去，敵人必然一網(wǎng)成擒。”賈環(huán)連連稱是。
崔志雄在王府軍兵未行動前，謹(jǐn)守營地，約束手下外出。等待王府軍隊過后，地痞流氓，幫派，兵痞出動的時刻，下令軍隊出動，在周圍維護(hù)治安，斬殺敢于反抗者，周圍不少府邸見到，派出家奴，跟在后面維持秩序。賈府在內(nèi)城商戶人員，有不少轉(zhuǎn)移到這一片區(qū)域?，F(xiàn)在馬上組織人手提供人力物力。這一片區(qū)域的趁火打劫者，被驅(qū)趕到榮寧二府附近。禮部尚書府，手下官員內(nèi)心深深感謝老尚書，在這個時刻記掛著自己。畢竟尚書府保護(hù)的很好。
賈府的姑娘們，卻是輪番上陣。林黛玉與進(jìn)入賈府的江湖人物三度交手，將進(jìn)入者生擒活捉。探春審問，惜春記錄分析。原來是近日，朝廷打擊江湖勢力，被王府說成賈府推動。又說賈府怎樣富有，鼓動人們哄搶賈府。消息馬上匯總，報告給秦可卿。
秦可卿冷笑，要吃賈府的肥肉，看看有沒有長出那口好牙。
各處一片焦灼。牛繼宗手下人雖然多點，卻需要分兵把守各處防備城外兵力進(jìn)入。七王府人馬能夠調(diào)動，卻是處處攻打堅城。都在等待打破平衡的時刻到來。
而這一刻卻是很快到來，局勢迅速明朗了起來。