縣丞聽此言暫停退堂問道：“壯士還有何事？”
“大人，今日之事，我看那奸商張成多有不服，而且酒樓之上也不少的人看見，恐有不利于大人的謠言傳聞，我有一策可平此言。”劉明恭敬的說道。
說實在的縣丞并不在乎受賄的傳言，畢竟連皇上都帶頭賣官受賄，天下官吏受賄成風，自己這樣實在算不上什么，可畢竟讀書多年，能有一個好名聲還是樂意的。逐問道：“哦，計將安出？”
“大人，大伙只知道村長送大人一瓶好酒，不知小人手里還有一瓶，大人可召集鄉(xiāng)紳，就說大人不愿收禮，為了成全小人得銀買地，拍賣此酒，價高者得?！眲⒚鞑换挪幻Φ恼f道。
縣丞心說：原來是讓我?guī)退u酒。不過此法卻是圓了自己的名聲，而且他送的禮也不輕，又正好看看這瓶酒到底能賣多錢。就幫了他吧。縣丞想到這里于是說道：“好，我就幫你這一回。來呀，與我請本城的鄉(xiāng)紳今晚到本府一聚。退堂?！?p> 劉明一聽不僅沒感謝自己保全他官聲，還說幫自己一回。劉明心說：高人呀，自己還是把古人小瞧了。自己這點心眼人家全知道，還不怕虛名如何，真是高呀。
劉明和厚德隨衙役到文書那里辦了入籍手續(xù)，二人回到客棧用完餐一直聊到晚上。
經(jīng)過詳談劉明才知道，現(xiàn)在雖是漢朝，但不是盛世，官府稅多如毛，民不聊生。雖然田賦較輕只有三十稅一，但是口賦、算賦、戶賦、徭役、更賦等人頭稅卻沉重無比，有錢得可以買官減免，普通百姓平年還可以就乎活著，稍有天災人禍，生病辦事就只能賣田賣地。官府收稅，百姓抗稅乃是常事。族人只聽族長的，佃戶、部曲只聽主人的。這也是剛才厚德敢跟衙役對持的原因。而且朝廷的官員上任得交派令錢，就像安喜縣丞上任就得交三百萬錢。而他的月俸不過錢千錢、米九斛，再加上官員異地而任，還得給上司送禮，養(yǎng)活部下，所以一般官員到任都是搜刮民財，貪贓受賄。要不說縣丞不怕官聲如何呢，原來都這樣，倒是高估他了。再說三班六房的衙役，更是只管飯，不給錢，當了衙役后幾代內(nèi)還不許為官，而且衙役不受異地為官的限制，世襲相傳，自有一套刮錢的方法口授相傳，即所謂換官不換吏，縣官不如現(xiàn)管。
二人正談得高興，外頭有衙役近來叫二人到縣衙。
劉明二人來到縣衙等了一會兒，陸續(xù)有四人來到，衙役見人已到齊，遂請縣丞出來。
縣丞進來沖眾人抱拳道：“各位久候了。恕罪，恕罪?！?p> “不敢，不敢。我等也是剛到?！北娙诵卸Y已畢，分賓主坐下。
縣丞巡視眾人說道：“今日請眾位來此，乃是因為奸商張成強搶綠桑村壯士劉明的絕世佳釀，雖經(jīng)本官斷明還酒與劉明，那劉明怕再遭奸人所欺，故請托本官推薦買者。本官有成人之美，知道眾位乃家道豐厚，敦實之長者，故請來一聚，共賞美酒，成其美事?！迸ゎ^又對劉明說道：“劉明此四人乃是張莊主，劉莊主，霍莊主，李莊主。皆是本城富紳。你可取酒與眾人觀賞?！?p> 劉明給眾人見禮已畢，取出茅臺倒了一小杯，遞給縣丞。
四個富紳在茅臺開蓋時就被酒香所引聚了過來。眾人見此酒，酒香撲鼻，清澈透明，純凈無瑕，酒光流動，粘稠而有質(zhì)感，不由節(jié)節(jié)稱奇?；羟f主大聲稱道：“古有聞，仙家有酒稱之為瓊漿玉液，今日觀此酒玉液之名當之無愧。”
“然也，然也。馬兄所言甚善。吾等今日得觀此酒可謂大開眼界，此行不虛已”李莊主一旁接聲道。
眾人稱贊一番，又是推讓一番，由縣丞開始依次傳盞已畢。又是一通感慨?？吹脛⒚髟谝慌园禈罚汗湃苏媸菦]見過好東西呀。
劉明見眾人皆以被美酒征服，陶醉其中，遂高聲道：“眾位，眾位。此酒乃家?guī)熕?，因釀制不易，世間只此一瓶，小可初臨此地，因無購地之銀，無奈售賣此酒，現(xiàn)欲以酒換金百兩，哪位莊主肯成全小可?！眲⒚髡f完暗自得意：不錯，小說、電影沒白看，才來古代兩天說得就跟他們差不多一個味了。
眾人聽劉明說完，霍莊主第一個反應過來，大聲說道：“黃金一百兩，我要了。”說完就要拿酒。
“且慢！”劉莊主見霍莊主搶了先，連忙阻止。對劉明說道：“壯士太也低估此酒，我愿出黃金二百兩，購買此酒?！?p> “劉老兒，你什么意思？此酒分明我已購買。你攪和什么?！被羟f主對劉莊主怒道。
“我看不慣你占劉壯士的便宜，再說了，既然縣丞請你我四人至此，當然是價高者得，哪有你說買就買了的?！眲⑶f主不客氣地回道。
“說得不錯，價高者的。我愿出五百兩買此佳釀?！崩钋f主也反應過來，在一旁插言道。
“李莊主不愧是安喜首富，為人豪爽呀。”劉明小拍了一下，適時的挑動了一下各人的情緒。
果不出所料，聞此言除李莊主得意洋洋之外，余人皆哼了一聲。
“如此美酒，瓊漿玉液不謂之過，豈是區(qū)區(qū)五百兩所能比的，李兄太也小家子氣了，我愿出黃金八百兩，以配此酒?！睆埱f主高聲道。
“我出一千兩?！?p> “我出一千一百兩?！?p> “一千三百兩?！?p> “一千五百兩?！?p> “一千七百兩?！?p> 正在眾人互相攀比報價之時，門外有人喊道：“幽州太守劉焉之公子劉璋駕到?！保▌⒀墒穼嵨慈芜^幽州太守，曾經(jīng)掛名翼州太守在洛陽為官，后行賄十常事謀得益州牧。因情節(jié)需要故安演義中記述描寫，后如有類似情節(jié)不再另行解釋，皆為情節(jié)需要^_^）
隨著門下的通報，一年輕人走進廳來，劉明見此人眉清目秀，面白無須，令人皆有親近之意。
“我乃漢魯恭王之后，幽州太守劉焉之子，竟陵劉璋是也。今探望家父，途經(jīng)此地，欲借宿一晚，不想驚攪各位聚會，恕罪，恕罪?！眲㈣跋虮娙诵卸Y十分客氣的說道。
眾人聽聞幽州太守之子駕到 ，起身恭迎。見劉璋言語客氣，舉止文雅，還給眾人行禮，皆誠惶誠恐的回禮?？h丞恭聲說道：“公子乃是漢室宗親之后，光臨小縣，真是令寒舍蓬蓽生輝。我等因事不曾遠迎，失敬了，失敬了。”
“哪里，哪里，是在下冒昧了?！眲㈣芭c眾人客套了一番，隨即問道：“不知眾位相聚縣衙，所謂何事？”
縣丞答道：“皆因壯士劉明出售絕世佳釀一瓶，眾人皆欲購得，互相出價，相持不下，倒叫公子見笑了?！?p> “如此佳釀，可否與我一觀？”劉璋好奇地問道。
劉明見大人物發(fā)話連忙倒了點茅臺遞了過去。
“多謝了?！眲㈣敖舆^了酒。劉明心里評價道：這人的長相、說話的語氣都不錯，倒像一個厚道老實的人。
劉璋端過酒來先仔細地觀看了一會兒，又聞了一下，最后泯了一口，咂嘛了會滋味，半晌說道：“此酒，酒色晶瑩透明，香氣豐滿細膩，然香而不艷，幽雅宜人，細聞又有一股醬香撲鼻，酒體淳厚，軟綿濃郁，回味悠長，空杯皆留香持久。比之一斛涼州的葡萄美酒又勝百倍。不愧為絕世佳釀?！?p> 劉明一聽，心說：服了，這主擱現(xiàn)代絕對一個美食家，自己哥幾個喝茅臺那么多回，再加上來古代喝過的幾個，都知道好喝，不過最多說個絕世佳釀呀，瓊漿玉液呀，哪像這主說得那么詳細，都說自己心里去了。不過一斛涼州是正么會事？而且現(xiàn)在就有葡萄酒了？
眾人聽了劉璋的一番話皆稱贊。
“高呀?！薄懊钛健！薄肮庸荒瞬W之人?！比绱酥暡唤^于耳。
劉璋待眾人稱贊之聲稍息，向眾人拱手行禮道：“今日在下與眾位初識，蒙眾位錯愛，現(xiàn)有一事厚顏相求，不知各位然否？”