東南亞霸主公孫度
公孫氏割據(jù)遼東起自公孫淵的祖父公孫度。公孫度本是遼東襄平人，后跟隨父親到了玄菟，受到玄菟太守公孫琙賞識(shí)，助他就師學(xué)并娶妻。建寧三年（公元170 年）公孫度舉有道，被任為尚書(shū)郎，后曾任冀州刺史，地位顯赫，但受人謠言，又被免職。直到中平六年（公元189年），董卓當(dāng)?shù)?，與公孫度同郡的徐榮推薦其為遼東太守，這時(shí)他才得以復(fù)出。到任后，公孫度立刻在郡中排除異己，樹(shù)立威信，隨后出兵攻打高句麗。此時(shí)，高句麗正當(dāng)新大王伯固在位（公元126年至公元 191年），其在過(guò)往數(shù)十年內(nèi)多次與漢軍交戰(zhàn)，攻掠漢邊高句麗諸郡。至此時(shí)，始為公孫度擊服，效力之。新大王于下一年（公元190年）遣大加優(yōu)居、主簿然人協(xié)助公孫度，一同剿滅富山賊寇。當(dāng)年公孫度野心膨脹，自立為遼東侯、平州牧，公然有獨(dú)立于中土的行為。此后，公孫度遣柳毅越海并青州東萊諸縣，命之為營(yíng)州刺史，完全控制了今渤海和黃海的通道。公孫度又西敗三郡烏桓，蕩平遼東西界，東并玄菟、樂(lè)浪。為了牽制高句麗等國(guó)，他又嫁宗女給夫馀王，使之忠屬于己。公孫度一時(shí)成為東北亞的霸主。
建安九年（公元204年），公孫度病故，其子公孫康即位。此時(shí)北方曹操正掃蕩袁紹諸子，對(duì)公孫氏壓力很大。建安十年（公元205年），曹操破袁譚，張遼率軍順勢(shì)擊潰當(dāng)年公孫度所置營(yíng)州刺史柳毅，奪取公孫氏的東萊。建安十二年（公元207年），曹操大破三郡烏桓，屠柳城，袁尚等投靠公孫康，后被康所殺獻(xiàn)與曹操。在曹操?gòu)?qiáng)勢(shì)之下，公孫康只能暫時(shí)表示臣服，后接受曹操授予的襄平侯、左將軍。不過(guò)，當(dāng)曹操把視野投向南方后，公孫康也明顯活躍了。約公元209年，公孫康利用高句麗山上王伊夷模與其兄不和，大破高句麗軍，攻陷高句麗都城，迫使伊夷模將都城遷到丸都。后來(lái)，公孫康又分樂(lè)浪郡屯有縣以南荒地為帶方郡，派遣公孫模、張敞等收集遺民，興兵討伐韓濊，由此樂(lè)浪、帶方也興盛起來(lái)。公孫康在用武力壓服三韓的同時(shí)，也效法父親的和親收服政策，將宗女嫁給馬韓中最有勢(shì)力的百濟(jì)，于是百濟(jì)成為公孫氏屬?lài)?guó)。設(shè)立帶方郡后，公孫氏在東北亞的影響達(dá)到了極限，此后朝鮮半島南部的三韓各國(guó)及在今九州北部的倭各國(guó)（分屬邪馬臺(tái)女王國(guó)）都附屬于帶方郡，所有向公孫氏的朝貢都由帶方太守負(fù)責(zé)。到此時(shí)為止，濊貊成為化內(nèi)之地，夫馀、三韓、倭都?xì)w附，高句麗、烏桓皆破敗，公孫氏之威東北亞諸國(guó)無(wú)敢抗者。而且公孫氏數(shù)世領(lǐng)有遼東，天子以為其絕域，委以海外之事，于是便隔斷東夷，完全切斷了中土與各國(guó)聯(lián)系，獨(dú)斷于遼東。這樣，公孫氏復(fù)有各國(guó)為砝碼，不懼中土王朝的威脅。
可能有人會(huì)感到困惑，遼東蠻荒之地，僅遼東、玄菟、樂(lè)浪、帶方四郡，怎么能夠成為東北亞的霸主，三韓、倭、夫馀各國(guó)的宗主。事實(shí)上，公孫氏領(lǐng)地此時(shí)已經(jīng)頗具根基?！逗鬂h書(shū)》《郡國(guó)志》記順帝永和五年（公元140年）遼東、玄菟、樂(lè)浪（含后來(lái)的帶方）諸郡戶(hù)口數(shù)：遼東郡戶(hù)六萬(wàn)四千一百五十八，口八萬(wàn)一千七百一十四（W案：口數(shù)誤，以一戶(hù)五口記，當(dāng)在三十二萬(wàn)口左右，有《晉書(shū)》《宣帝紀(jì)》謂司馬懿平遼東時(shí)“收戶(hù)四萬(wàn)，口三十余萬(wàn)”為證，此口數(shù)當(dāng)脫去“二十”，為二十八萬(wàn)余）；玄菟郡戶(hù)一千五百九十四，口四萬(wàn)三千一百六十三（W案：戶(hù)數(shù)誤，“一千”當(dāng)為“一萬(wàn)”）；樂(lè)浪郡：戶(hù)六萬(wàn)一千四百九十二，口二十五萬(wàn)七千五十。共合計(jì)近六十萬(wàn)口。公孫氏雄張海東時(shí)戶(hù)口必更多：一方面、有自然增長(zhǎng)，依中國(guó)古代數(shù)千年的規(guī)律年增長(zhǎng)率約0.12%，從永和五年至建安十五年即公元 210年，可增長(zhǎng)8.7%，即約五萬(wàn)余口；次一方面、中原紛亂，士大夫及流民自然會(huì)流入相對(duì)中原安定的遼東，也會(huì)增加數(shù)萬(wàn)口；再一方面、公孫康等攻擊周邊小國(guó)，迫使舊民復(fù)出并搶掠異族為奴，也增加了人口。如《三國(guó)志》《魏志》《東夷傳》載“拔奇怨為兄而不得立，與涓奴加各將下戶(hù)三萬(wàn)馀口詣康降，還住沸流水。”綜合來(lái)看，至襄平城破前，公孫氏所領(lǐng)當(dāng)超過(guò)六十萬(wàn)口，甚或到達(dá)七十萬(wàn)口。再依照當(dāng)時(shí)約略一比十的軍民比例，公孫氏可以調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)也有六七萬(wàn)之眾。
觀看同期各國(guó)的狀況，蜀漢被魏國(guó)滅亡時(shí)也就“口九十四萬(wàn)，帶甲將士十萬(wàn)二千”，吳國(guó)滅亡時(shí)“兵二十三萬(wàn)，男女口二百三十萬(wàn)”。相比于吳蜀兩國(guó)，公孫氏領(lǐng)地確實(shí)要小些，但是也決不弱太多，至少可以認(rèn)為是同一量級(jí)的。當(dāng)時(shí)高句麗僅三萬(wàn)戶(hù)；沃沮五千戶(hù)；濊二萬(wàn)戶(hù)；馬韓五十余國(guó)“大國(guó)萬(wàn)馀家，小國(guó)數(shù)千家，總十馀萬(wàn)戶(hù)”；“弁、辰韓合二十四國(guó)，大國(guó)四五千家，小國(guó)六七百家，總四五萬(wàn)戶(hù)”；倭人少則千余戶(hù)，至多邪馬臺(tái)國(guó)也僅七萬(wàn)戶(hù)，總計(jì)在十五萬(wàn)戶(hù)，但國(guó)家結(jié)構(gòu)松散；僅夫馀八萬(wàn)戶(hù)，較各國(guó)為多。在這種東北亞充滿(mǎn)了小國(guó)的形勢(shì)下，公孫氏很容易利用它們互相牽制，從而都劃入自己的控制范圍。
建安后期公孫康去世，其弟公孫恭立，無(wú)所作為。至魏太和二年（公元228年），康子淵奪恭位。此時(shí)鮮卑慕容氏流入遼西，或許又與其發(fā)生摩擦，但也不是公孫淵的對(duì)手。公元229年，吳國(guó)的孫權(quán)稱(chēng)帝，正式與魏國(guó)對(duì)抗。此后，吳國(guó)也謀求海外屬?lài)?guó)和領(lǐng)地，多次派遣船隊(duì)出海尋訪夷州、亶州。但是東海外的大小各國(guó)基本都是公孫氏的屬?lài)?guó)，吳國(guó)幾乎無(wú)從插手，于是孫權(quán)只好謀求與公孫淵的聯(lián)合。有著吳國(guó)的支持，公孫淵的野心越來(lái)越膨脹，這就導(dǎo)致他最終也與魏國(guó)破裂，于景初元年（公元237年）自立為燕王。最終，魏明帝下定決定剿滅了這個(gè)在遼東、朝鮮存在了五十年的割據(jù)政權(quán)，慕容鮮卑和高句麗東川王位宮也參與了對(duì)襄平的討伐。