三月二十，位于原易國(guó)星壇以北、今歸入夜國(guó)的邊鎮(zhèn)西部的一間茶寮外，一名風(fēng)塵仆仆的少年?duì)狂R行來(lái)，將馬兒系在茶寮門(mén)口的馬樁上，隨即走進(jìn)茶寮草屋。少年摘下帽子，在一張桌邊落座，疲憊的神色難掩雙目中透出的英氣，這少年正是沿原易、維邊界城鎮(zhèn)找尋舒右已一月有余的舒赫。
“客官，請(qǐng)問(wèn)您需要點(diǎn)什么？”茶寮內(nèi)一名小廝走近舒赫跟前，詢問(wèn)道。
“來(lái)一壺清茶，再備一些干糧。有勞?！笔婧障雀读俗銐虻你y兩，然后又道，“另外我想打聽(tīng)一點(diǎn)事情?！?p> “您要打聽(tīng)事情，當(dāng)真是來(lái)對(duì)了地方。我們這間茶寮可是鎮(zhèn)上消息最靈通的?！毙P收下銀兩，自然更殷勤許多，滿面笑容說(shuō)道，“您有什么只管問(wèn)?！?p> “這些日子夜國(guó)已經(jīng)派了駐軍接管邊鎮(zhèn)的防務(wù)嗎？”
“月中才來(lái)了一隊(duì)夜軍人馬?！毙P點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“雖然對(duì)我們平民小眾沒(méi)有多大影響，但是鎮(zhèn)上的大戶們很是慌亂了一通呢?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)此前易軍受傷的將士有不少逃入了鎮(zhèn)中避禍，眼下夜國(guó)軍馬入駐，不知道對(duì)這些傷兵而言是否又是一場(chǎng)災(zāi)難?！?p> “聽(tīng)客官口音，像是易都人士?！?p> “不錯(cuò)。”
“既然同是國(guó)敗落難之人，小人也不隱瞞，鎮(zhèn)子里確實(shí)有不少寄居民宅養(yǎng)傷的易軍將士。百姓感傷于家國(guó)易主，對(duì)將士們頗有感情，格外小心照顧，不會(huì)讓夜軍洞察?！?p> “消息保護(hù)得好，將士們的安全有所保障，然而對(duì)于尋親的家人卻是一番障礙了?！笔婧招那槊艿刈哉Z(yǔ)道，多日的遍尋不見(jiàn)令他心中倍感惆悵。
小廝沒(méi)有再接話，點(diǎn)頭致意一下，便轉(zhuǎn)身為舒赫準(zhǔn)備茶水干糧去了。
這時(shí)，茶寮外忽然傳來(lái)馬兒一聲嘶鳴。舒赫擔(dān)心馬匹有恙，連忙沖出來(lái)查看，四周并不見(jiàn)路過(guò)的人，而馬左前腿被纏繞上了一塊黃色布條。
舒赫右手輕拍馬背，安撫馬兒平靜下來(lái)，而后解下馬腿上的布條，展開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)布條上寫(xiě)了簡(jiǎn)短的五個(gè)字——鎮(zhèn)東柵欄院。
盡管不知道留下信息的人是誰(shuí)，但是舒赫已決意依約前往，于是他返身走回茶寮，匆忙喝下一杯茶水，便帶上干糧牽馬向東而行。
行至邊鎮(zhèn)東部，房舍愈加分散，小萌家有柵欄的宅院便格外顯眼。透過(guò)柵欄門(mén)望去，院中的花圃花開(kāi)正盛，小萌此刻背對(duì)著院門(mén)口的方向，正為花兒澆水。這幅景象對(duì)于戰(zhàn)亂過(guò)后、經(jīng)歷了流血奮戰(zhàn)、家人離散的舒赫來(lái)說(shuō)，是一種太難得的簡(jiǎn)單美好。
小萌為花兒澆完水，轉(zhuǎn)過(guò)身，就見(jiàn)一陌生的少年出現(xiàn)在自己家院子前，默然出神。她對(duì)著舒赫搖晃了一下手中的水瓢，帶著幾分好奇問(wèn)道：
“這位公子，有事嗎？”
舒赫回過(guò)神，微微欠身道：
“在下失禮了。請(qǐng)問(wèn)姑娘，可是約了人前來(lái)，有事相告？”
小萌一副渾然不解的表情，想了想，忽然說(shuō)道：
“我知道了，你是妙彤姐姐的朋友?！?p> “我不認(rèn)識(shí)妙彤姑娘?！笔婧論u頭直言說(shuō)道，“不過(guò)若是妙彤姑娘在，在下的確有事相詢?！?p> “姐姐在幫大哥哥換藥，一時(shí)走不開(kāi)，你有事問(wèn)我也是一樣的，如果我知道就替姐姐回答你?！?p> “姑娘所說(shuō)的‘大哥哥’是……”舒赫心中燃起希望，眼睛一亮道。
“他是姐姐的朋友，唔，關(guān)系很親近的朋友。”小萌想起自己前兩日無(wú)意間撞見(jiàn)妙彤和舒右兩人親吻的一幕，不禁害羞地捂住了臉。
舒赫看見(jiàn)小萌的反應(yīng)，倒是丈二和尚摸不著頭腦，于是又問(wèn)道：
“那你可知‘大哥哥’姓甚名誰(shuí)？”
“這個(gè)我不能輕易回答你。我還不知道你是誰(shuí)呢?！毙∶炔皇Ь璧鼗氐?。
“在下舒赫，因?yàn)樾珠L(zhǎng)在戰(zhàn)場(chǎng)負(fù)傷失蹤，我一直在找他?！?p> “你叫舒赫……”小萌心里想了一下，姓氏是對(duì)上的，不過(guò)謹(jǐn)慎起見(jiàn)，她又說(shuō)道，“那你有什么信物，能證明你和兄長(zhǎng)的關(guān)系么？”
舒赫聞言，隔著衣服撫按了一下胸口的玉佩，思索片刻，才將玉佩摘下來(lái)，輕輕遞上前，說(shuō)道：
“大哥看見(jiàn)這玉佩，就能認(rèn)出來(lái)的。若姑娘所言的大哥哥即是在下兄長(zhǎng)，就煩請(qǐng)你轉(zhuǎn)交他，以證我們兄弟身份，讓我們能盡快相聚?！?p> 小萌剛要接過(guò)玉佩，然而看清玉佩的一瞬間，整個(gè)人便呆立當(dāng)場(chǎng)。她不自覺(jué)收回伸出的手，也隔著衣服摩挲自己胸前懸掛的玉佩，剛要張口發(fā)問(wèn)，就被身后的聲音打斷了。
“舒三公子依約前來(lái)，大公子不勝喜悅，三公子請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！泵钔驹诜可衢T(mén)口，對(duì)舒赫淺笑招呼道。
舒赫當(dāng)即收回玉佩，重新佩戴在脖頸上，對(duì)小萌微微頷首，便向房舍走去，在妙彤的指引下走進(jìn)舒右的房間。
小萌在原地恍惚片刻，才壓抑住起伏的心緒，也跟在兩人身后步入房舍。
舒赫一眼看見(jiàn)靠坐在床榻邊的舒右，快步上前，欣喜道：
“大哥，真的是你！”
“赫兒?！笔嬗乙嗍羌?dòng)非常，說(shuō)道，“大哥讓你擔(dān)心了，不過(guò)我們兄弟能在這里重逢，以后一切都會(huì)好的。”
“我不要再和大哥分開(kāi)，我留下等你養(yǎng)好傷，我們?cè)俸偷鶇R合?！?p> “爹和四皇子在一起，是嗎？”
“嗯?！?p> “那么四皇子頻頻在孤、恒兩國(guó)挑起事端，爹就任由四皇子所為么？”
“大哥難道不愿意爹助四皇子復(fù)國(guó)？”舒赫不解反問(wèn)道。
“我只是覺(jué)得現(xiàn)今的四皇子已不是昨日我們認(rèn)識(shí)的那個(gè)四皇子了。復(fù)國(guó)這等大事，我并不想輔佐他。何況民心離散，大勢(shì)所趨，何必逆天而行，更加重百姓的苦難?！?p> “其實(shí)我也有所感覺(jué)，四皇子似乎變了一個(gè)人，只是因著姐姐的情分，爹仍是全心全意匡扶這支皇室血脈?！笔婧仗崞鹗鏅?，神色黯了黯，為避免感傷，他又說(shuō)道，“大哥養(yǎng)傷這段日子，似乎思考了許多事情，以后作何打算呢？”
“我先為你介紹一個(gè)人?！笔嬗夷抗廪D(zhuǎn)向妙彤，和她對(duì)視一眼，又對(duì)舒赫說(shuō)道，“這位妙彤姑娘，是我的救命恩人，也是我今后想要一起生活的人。她的家鄉(xiāng)在夜國(guó)，而五國(guó)之中維、夜兩國(guó)與我們仇怨較輕，所以夜國(guó)不失為一個(gè)可選的去處。她為我愿拋下前塵過(guò)往，遠(yuǎn)離江湖爭(zhēng)擾的中心，我也想為了她尋一處桃花源，開(kāi)始新的人生。”
舒赫聞言，對(duì)妙彤鄭重施了一禮，說(shuō)道：
“舒赫謝過(guò)姑娘。以后就稱(chēng)姑娘‘妙彤姐姐’，待合適的日子再改口便是了?！?p> 妙彤心中感動(dòng)，臉上不禁紅了紅，顯露出平日難得一見(jiàn)的嬌羞神態(tài)。
“還有小萌姑娘，這陣子多虧她悉心照顧。”舒右又看向倚立在房間門(mén)口的小萌，說(shuō)道。
“謝謝小萌姑娘?！笔婧諏?duì)“萌”這個(gè)名字格外敏感，連帶著對(duì)小萌又增添幾分好感，發(fā)自內(nèi)心地展露出一個(gè)大大的笑容。
小萌怔愣了好半天，總算逮著一個(gè)說(shuō)話的機(jī)會(huì)，然而因?yàn)榫o張，她欲言又止了兩次，才張口說(shuō)出心中的疑問(wèn)：
“小哥哥，你的玉佩應(yīng)該是一對(duì)的，就是說(shuō)大哥哥有一塊和你相稱(chēng)的玉佩，是不是？”
舒赫對(duì)小萌關(guān)心自己玉佩的問(wèn)題略感意外，頓了頓，才回答道：
“玉佩是一對(duì)的，只不過(guò)另一塊不在大哥手上。在我小時(shí)候，玉佩就交給了一個(gè)小女孩保管?！?p> “那個(gè)小女孩和你們是什么關(guān)系呢？”
“她是我自幼指婚的未過(guò)門(mén)的妻子?！?p> “那她現(xiàn)在……人在何處？”
“她在三歲的時(shí)候和家人走散，之后我們兩家找遍了周邊的每一寸土地，卻還是沒(méi)有找到她的下落。”
“事情過(guò)了很多年了，你還想著要找她么？”
“是，我這一生一定要找到她。哪怕十年、二十年，哪怕她已嫁為人婦，我只想知道她安好?！?p> “你們相認(rèn)的唯一信物，便是這玉佩了吧?！?p> “還有一樣，她胳膊上有一塊像是‘萌’字的胎記……”舒赫說(shuō)著，忽然意識(shí)到小萌如此殷切發(fā)問(wèn)的一個(gè)可能性，不由收住口，凝視小萌，等待著她接下來(lái)的反應(yīng)。
在小萌開(kāi)口回應(yīng)之前，妙彤下意識(shí)先低呼了一聲，她是見(jiàn)過(guò)小萌胳膊上的胎記的，也聽(tīng)小萌說(shuō)過(guò)收養(yǎng)她的奶奶替她取名字的由來(lái)。妙彤驀然轉(zhuǎn)身，看向舒右，舒右從妙彤的眼神中已經(jīng)了解了答案，然而九公主琇萌的身世對(duì)小萌而言并不一定是高興的事。因而舒右咳嗽一聲，打破了眼前的局面，說(shuō)道：
“我有點(diǎn)累，想睡一下。赫兒，你和小萌看來(lái)會(huì)有很多話說(shuō)，不如在花園里坐下來(lái)慢慢聊。”
“唔，我在這兒照顧舒大哥，你們有什么困惑可以慢慢解答?！泵钔S后遞給小萌一個(gè)鼓勵(lì)的眼神，說(shuō)道。
小萌點(diǎn)點(diǎn)頭，和舒赫對(duì)視一下，兩人便邁步往花園走去。
相認(rèn)相知、彼此傾訴，從雙方的身世背景講起，其間有關(guān)于人生變動(dòng)的關(guān)鍵事件，有日常生活中的平凡瑣事，你一言我一語(yǔ)，斷斷續(xù)續(xù)，兩人便聊到了夕陽(yáng)西下的日暮時(shí)分。
“琇萌……”
“小哥哥。我還叫你小哥哥。你也還叫我小萌好啦?！?p> “嗯，小萌。剛才大哥說(shuō)會(huì)和妙彤姐姐尋一處桃源共同生活，你愿不愿意和我一起，我們四個(gè)人找個(gè)寧?kù)o的地方隱居下來(lái)？”
“好啊。若是你們走了，我一個(gè)人豈非無(wú)聊透了。我要跟著你們的?！毙∶妊哉Z(yǔ)間一個(gè)停頓，半響后又道，“只是我還有放不下的事。”
“你是說(shuō)十皇子么？”舒赫瞬間便猜出了小萌的心思。
“他是我唯一的親弟弟，我已經(jīng)沒(méi)有爹娘了，只想找到他，照顧他長(zhǎng)大?！?p> “我會(huì)幫你找尋弟弟。就像我能找到大哥、找到你一樣，我們總有一天會(huì)找到他的。之后……我想照顧你們一生一世。”
小萌聞得舒赫話中的真摯，雙手托著兩頰，目光直視遠(yuǎn)方，眼中滿是笑意。失去的那些其實(shí)沒(méi)有太多切身的感受，而現(xiàn)實(shí)收獲的卻真切而溫暖，這就是上天為她預(yù)留最好的禮物了。小萌這樣想著，便輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，定下和舒赫之間新的許諾。