一，美人遲暮
夕陽掙扎在地平線上，努力發(fā)揮它今天最后一絲光和熱，然后消失在漫天的紅霞之后。懶懶的坐在梳妝臺前，淡淡的注視著遠(yuǎn)方的晚霞，蘇玉顏知道，當(dāng)這晚霞落盡，便又是自己該去工作的時(shí)候了。
對鏡挽髻，她熟練地迅速在頭上插滿各色絹花和金銀飾物——猶記得剛來的第一年，她是多么討厭這種惡俗的打扮?？墒欠纯沟慕Y(jié)果，就是被媽媽叫上四個(gè)大漢硬壓在梳妝臺上，涂上厚厚的妝容，頭上的飾物厚重的幾乎差點(diǎn)壓斷她的脖子。她就是這樣被拖了出去，眼淚沾染上面頰上的胭脂，落在地上，血紅血紅……
“小姐，你怎么還在發(fā)愣，快快打扮，要不待會遲了媽媽又要罵人了！”丫鬟玲瓏看見蘇玉顏又對著鏡子發(fā)愣，急得都快哭了——她是金陵首富陸家大少爺指名要的女人，媽媽自是不敢再為難她。但是玲瓏不同，因?yàn)楸惶K玉顏點(diǎn)做丫鬟她逃過了要倚門賣笑的命運(yùn)，卻也多次受她所累，挨了不知道多少次媽媽的板子。
“玲瓏，對不起?！辈皇窍牍室膺B累她的，但是當(dāng)年看見年僅十三歲的她被剝光了衣服像個(gè)豬玀一樣被包裹在毯子里拍賣除夜時(shí)，自己還是忍不住像媽媽要下了她。
也許是她眼中的慌亂跟羞恥讓她聯(lián)想到當(dāng)年的她，聯(lián)想到當(dāng)年的她是多么無助的站在那高臺上，面對底下男人色迷迷的眼神跟無數(shù)不堪入耳的話語；是怎樣含著眼淚，裹緊身上僅有的一條薄毯，試圖維系自己最后一點(diǎn)點(diǎn)少得可憐的尊嚴(yán)。
“小姐，你沒有對不起玲瓏，如果沒有小姐，玲瓏恐怕早就……”長長的睫毛沾染上淚珠，楚楚可憐的摸樣即使蘇玉顏是個(gè)見慣風(fēng)塵的女人也差點(diǎn)忍不住要?jiǎng)有模@一點(diǎn)讓她更加的心痛不已——在青樓這種地方，擁有絕色的美貌根本就是薄命的標(biāo)志，即使她一再的想掩藏玲瓏的美貌，甚至堅(jiān)持要她穿粗布衣服，不許她用半點(diǎn)胭脂水粉，但是罕見的美貌就快遮掩不住了。
玲瓏，怎么辦？連她都不敢保證，還能保你到幾時(shí)——她的年華已經(jīng)要漸漸老去，新新的幾個(gè)紅牌已經(jīng)對她用區(qū)區(qū)這等姿色卻做了十年的芙蓉閣十年的頭牌十分的不滿。她不知道她還能再撐多久，但是十年來看慣了勾欄院里的藏污納垢，她知道沒有一個(gè)青樓名妓可以永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)的風(fēng)光下去……
“走吧，玲瓏！”示意玲瓏抱著琴，她最后披上了象征一個(gè)青樓女子的榮耀，卻也是恥辱的鳳穿牡丹花樣的大紅繡袍——是的，她是芙蓉閣的第一名妓蘇玉顏，而讓她成名的，既不是她的琴藝，也不是她的美貌，而是金陵第一大少陸遠(yuǎn)之對她長達(dá)十年的迷戀。
“顏姑娘來了，顏姑娘來了！”
看見樓下男人興奮地爭相走告，蘇玉顏卻沒有半點(diǎn)榮耀之情，她心里明白得很——那些男人，不過是愛上了那些強(qiáng)加于她身上的虛幻，他們只想看看能讓陸大少爺都迷戀不已的人到底是何方神圣。至于她是美是丑，根本不在他們的計(jì)算之列。
其實(shí)不僅她自己，哪怕整個(gè)芙蓉閣都知道，論姿色她連上乘的邊都夠不上，不過是個(gè)中人；輪才藝，半路出家的她更是不能跟那些從小就經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練的雛妓相比，她所依賴的，不過是一個(gè)男人的追捧，但只有她心里明白——
那個(gè)男人根本不愛她，當(dāng)初救下她，為她贖身只做藝妓，不過是出于同情……
一曲過后，叫好聲一片，她在眾位姐妹記恨的目光中離去——她們恨她是應(yīng)該的，以她彈琴的功力，可能只比得上她們七八歲的時(shí)候。可是她卻是頭牌，因?yàn)樵缫驯魂懘笊贍斮I了下來，她連客人的臉色都不必看。想來就來，想走就走，這讓她們怎能不記恨？
“姐姐你的琴藝進(jìn)步不少?。 本G芙蓉?cái)r在她的面前，她是芙蓉閣最美也是除了她之外最紅的姑娘：“今天一支曲子不過彈錯(cuò)了五個(gè)音符，可惜哦，那些坐在底下的大老粗聽不出姐姐今天的高妙來，真是暴斂天物?。 ?p> “我不覺得可惜，我只可惜妹妹你不僅彈得分毫不差，還煞費(fèi)心思改了曲譜也依然沒人為你喝彩，這才叫可惜！”眾人不過是追名逐利之徒，附庸風(fēng)雅之輩，又有幾個(gè)人會真正把一個(gè)妓女放在心上？
蘇玉顏是很可惜，可惜她那樣的高傲卻在一座青樓做著不切實(shí)際的夢想……
“你——”美麗精致的面容有點(diǎn)扭曲：“你少得意，我總有一天會超過你，到時(shí)候有你哭的時(shí)候，你這個(gè)老女人！”
老女人？
蘇玉顏有點(diǎn)哭笑不得，但是這一點(diǎn)確實(shí)是事實(shí)——她過完年就要二十九歲了，她已經(jīng)在這個(gè)嬉笑送迎的勾欄院生活了將近十個(gè)年頭。每日黃昏才醒，天亮才入睡，她對這生活適應(yīng)的就好像她生下來就生活在青樓一樣，以至于很多很多以前的事情她都不記得了。
比如，她曾經(jīng)叫什么名字，她的家在哪里，她又為什么被送到這兒來——十年來她從來不敢望這方面去想，因?yàn)槟呐轮灰遣唤?jīng)意的碰觸都會讓她痛徹心扉，她寧愿自己只是蘇玉顏，只是一個(gè)基本上連稱職都算不上的妓女。
“姐姐別理她，她都快二十九歲了，我看她到底還能得意到幾時(shí)，哼！”翠楊柳扭著她的水蛇腰，拉著憤憤不平的綠芙蓉氣呼呼地離去。
“玲瓏，這個(gè)位子真的有那么好嗎？”想笑，嘴卻很苦——每日端坐高臺，任底下的男人滴滴點(diǎn)點(diǎn)，追捧她卻也詆毀她。眾姐妹的猜忌，世人鄙視的眼光，高處不勝寒，自己做夢都想逃離的身份，卻也成為別人的夢想。
“小姐——”玲瓏欲言又止。
可是蘇玉顏也沒時(shí)間討論這個(gè)問題了，她看見底下的媽媽在向她招手——在青樓這個(gè)她的地盤上，是沒有人可以違逆她的，雖然跟她已經(jīng)跟蘇玉顏保持了近十年的井水不犯河水，但是當(dāng)年的恐怖記憶還是讓蘇玉顏對她十分敬畏。
“媽媽，什么事？”僅僅是一個(gè)亮相，樓下依然響起了一陣?yán)呛抗斫?，蘇玉顏甚至還聽見有人發(fā)誓早晚要把她這個(gè)高傲的小娼婦弄到手的誓言。淡淡的垂下眼，雖然早已聽?wèi)T了那些對她有攻擊性的葷話，但是她還是會難過。
“玉顏啊，媽媽的好女兒！”這一句已經(jīng)成為蘇媽媽每次見到她固定的開場白——自從陸大少爺花費(fèi)近萬兩為她贖身，又每年再追加三千兩作為她在芙蓉閣的花費(fèi)之后：“你快來勸勸，這、這千金大小姐瘋魔了，你說這整個(gè)金陵城誰敢收她杜大小姐掛牌，她可是臨淄王的親侄女啊！”看來這一次把這個(gè)向來心黑手辣的媽媽嚇得不輕。
蘇玉顏?zhàn)屑?xì)的打量一下面前的女孩兒，很漂亮——套句蘇媽媽常用的話來說就是很有資本，前途不可限量。這樣的女孩蘇媽媽一般是絕不肯放過的，不過這一次不同，誰也不敢去得罪臨淄王，蘇玉顏可以理解要蘇媽媽苦口婆心的去勸解一個(gè)送上門的肥肉，她心里會有多么肉痛。
“這位姑娘，你豐衣足食，自是不知道我們這些送往迎來的人，人前風(fēng)光，背后卻有多少苦楚不能對人說！我們是逼不得已沒辦法，你什么都不缺，千萬不要因?yàn)橘€氣走上這條路?！?p> 綠牡丹，人前萬人追捧是多么風(fēng)光，可誰又知道，為了練習(xí)那些常人難以做到的高難度歌舞才藝，她挨了多少打！數(shù)次打胎，幾度沉浮，她才走到今天能站在她面前的地位——青樓，本就不像文人墨客筆下那么繁華風(fēng)雅。
“你是誰？”滿臉的倔強(qiáng)傲氣，這小姑娘被家里人寵壞了。
“妾身蘇玉顏?！蔽椅⑽⒌母Ａ烁Ｉ碜?，行了一個(gè)禮。
“原來就是你這個(gè)賤人！”
蘇玉顏皺了皺眉，但是很快就把不快給壓了下去——整個(gè)金陵城的男人都想一睹她的廬山真面目，反之整個(gè)金陵城的女人都很不得可以劃花她的臉，這個(gè)是事實(shí)，如果她要為這個(gè)生氣，她早就氣死了。
“姑娘何出此言？”
“都是你，你這個(gè)人盡可夫的賤女人，就是因?yàn)槟惚砀绲浆F(xiàn)在都不肯娶我！”姑娘跺跺腳，妒恨讓她看上去不再美貌：“你一定是用了什么狐媚手段才讓表哥迷上了你！既然表哥喜歡像你這樣的，我要證明我可以比你好，我要讓他知道你這樣的老女人跟我比，連提鞋都不配！”
原來賣身是假，找茬才是真的，蘇玉顏聽到這里都想笑了——一天之內(nèi)，她居然聽到兩次別人叫自己老女人，想來自己真的是老了吧！這樣的找茬幾乎每年都會發(fā)生，變換著個(gè)府的妙齡小姐，每一個(gè)都是趾高氣揚(yáng)的到來，卻在陸遠(yuǎn)之的冷漠之下黯然的離去。提到這里，她十分佩服陸遠(yuǎn)之的冷硬心腸。
最離譜的一次，來人竟然是陸遠(yuǎn)之的娘——臨淄王的親姑姑榮華郡主，那一次她真的讓蘇玉顏見識到何為大家風(fēng)范，何為高貴出身。一進(jìn)大門二話不說，就把正在感染風(fēng)寒的蘇玉顏?zhàn)е^發(fā)從二樓的閨房一路拖了下來。一見面就是左右開弓的兩個(gè)巴掌，打得她兩眼直冒金星。再后來，要不是陸遠(yuǎn)之及時(shí)趕到以死相逼，她都懷疑她會不會直接就給這位高貴的郡主替天行道掉——不錯(cuò)，這位高貴的郡主打的旗號就是替天行道。
那一次的事件讓她蘇玉顏的大名更加遠(yuǎn)播，整個(gè)金陵都知道她蘇玉顏斗贏了郡主，連郡主都拿她在沒有辦法。每個(gè)金陵的花娘無不以她為榜樣，而整個(gè)芙蓉閣的姑娘都想取代她的地位。
“如果你的表哥只是喜歡風(fēng)塵女子，整個(gè)金陵單單芙蓉閣就有上百位，姑娘斗贏了我一個(gè)人又有什么用？還是姑娘準(zhǔn)備一生都跟這些女子爭奪丈夫？”無數(shù)次的人身攻擊，她早已經(jīng)忘記了悲傷，有的只是悲憫：“別忘了，美人遲暮是必然的，沒有一個(gè)女人能逃得過，而你也是，到時(shí)候你再拿什么跟她們斗？”
以色事人，色衰而愛弛，愛弛則恩絕，這是女人的悲哀——而更悲哀的是，她這樣不想選擇以色事人的人，卻不得不在這上面被別人指指點(diǎn)點(diǎn)！