此次戰(zhàn)役的第一戰(zhàn)，自然是由遠在柴桑的魯肅來發(fā)動。
話說當時魯肅并不在營中，收到消息的是在營中留守的凌操。起初凌操看到這條命令，也是很不明白。因為袁術稱帝的消息，他們所在的柴桑自然是最先收到消息的。而在當時，魯肅便已對他們詳細地分析了一遍，并且訴說柴桑兵力，只能為偏師，主攻并不在此。沒想到現(xiàn)在主公的命令是柴桑大軍立刻進攻，這怎能不讓凌操想不明白。不過凌操還是以最快的速度把這條消息傳到身在柴桑水營的魯肅。
而魯肅反最先收到消息的時候，也是一愣，隨后他很快就笑道：“此計甚妙，我軍先攻，可為主公取得些許優(yōu)勢?！彪S后魯肅見身邊幾將都露出迷惑的目光，于是解釋給他們聽。
幾人聽完之后，具是眼中放光。原來依照魯肅之見解，攻打袁術并沒有他們多少事。而身為武將的他們，沒有仗打，自然是不怎么高興了。而現(xiàn)在又有仗打了，當然是心中興奮了，都在暗想著要在大軍來之前取得足夠的功績。
隨后魯肅便下令道：“甘將軍，立刻整頓水軍，凌將軍整頓步兵，另傳令在長江下游之丁將軍，令他即可帶兵至此領命。明日便進攻逆賊。”
眾人稱是。
第二天，先是由甘寧的水軍打前鋒，力圖把水上障礙全部清除，好令步兵順利渡江作戰(zhàn)。
現(xiàn)在的水軍，比原來擴大了近一倍。除了丁奉帶走的一部分水軍用來清剿沿江水賊與維持秩序之外，此時甘寧的手下，便有蒙沖七十余只，斗艦近三十艘，另有走舸不計其數(shù)，水軍總記近兩完余人。這樣的陣容，放在整個長江之上，也只有劉表水軍的數(shù)量上能與之抗衡。而已經(jīng)被殲滅過兩次的袁術水軍，更本能就沒辦法阻擋甘寧的攻勢。
而實際的戰(zhàn)況，也正是這樣發(fā)展的。盡管當時袁術的水軍統(tǒng)領，因為懼怕甘寧的威名，并且還因為自己手下水軍的弱勢，便不想與甘寧正面交戰(zhàn)，只想堅收水寨。
不過也正是因為這樣，長江之上再無人可阻甘寧。而且袁術水軍就憑借那水寨防守，也沒有支持幾天。因為他們并沒有反擊的實力，因此寨外完全被甘寧所把持。也正是因為如此，也讓魯肅這個東吳歷史上的第二任大都督有了平身第一個水戰(zhàn)的經(jīng)驗。在圍困袁術水軍的第三日，魯肅也開始了他水戰(zhàn)的第一計。
當天，正是東北風吹起之時。雖然風并不是很大，不過順風順水，那船速也能加快不少。當時魯肅見到這樣的條件，腦中立刻閃出火攻，于是他立刻招來甘寧，把計策下達了下去。
也正是那天，甘寧一反常態(tài)，并沒有去準備進攻營寨，也沒有在營外搦戰(zhàn)。這讓那名水將十分意外。
晚上，甘寧才把全部大軍給拉了出來，并且當先幾船，雖然船上依然有士卒，不過船上那滿倉的干草，就知道這船是另做他用的了。
剪刀這樣的情形，那名水將則大笑起來，且大聲地說道：“汝之計我已識破，別再枉費心機，妄想火攻營寨?！?p> 他一說完，身后的士卒們也一起笑起來，把這幾日來龜縮在營中防守的郁悶都發(fā)泄了出來。
不過在船上的魯肅與甘寧則是如同沒有聽到一般，依然是發(fā)出了進攻的號令。隨著命令下達，當先幾船上的士兵便砍斷連接巨石之繩，隨后便奮力劃起船來，瞬間那幾只重量頗輕之船便已達到最高速度。也正是這時，船上士兵也把火把往船上稻草上一丟，隨后便跳入江中，任憑那火勢正旺的船只向袁術水軍營寨沖去。
不過那名水將也確實有防御的辦法，在火船沖出去的瞬間，營寨大門也已開啟，幾只經(jīng)過特殊加工的船便已駛出，因為這些船的船頭，都已經(jīng)釘上了幾根巨大的鐵釘。
兩隊船只相撞，那些火船的的速度便立刻慢了下來。因為那些巨大的鐵釘，火船已經(jīng)被連在了一起。隨后袁術軍的士兵把石錨拋入水中，便也跳入水中，向營寨劃去。而寨中，也因為這次成功的阻擋，發(fā)出了熱烈的歡呼。
火船之計已被破，不過此時魯肅臉上并沒有沮喪的表情，反而對身邊的甘寧說道：“甘將軍，繼續(xù)派出第二波火船?！彪S著命令的下達，第二波火船也已開出。
此時的袁將面對著這第二波進攻，顯然是有點準備不足，因為寨中沖出的并不是釘有鐵釘?shù)膽?zhàn)船，而是普通的船只。也正是因為如此，袁術軍也只能用船只強行阻擋，并且命人下水鑿沉船只。也正是因為這樣，袁術軍在付出了一定的損失之后，倒也把那些火船阻擋在了營外。
見到又一撥敵人的攻勢被化解，袁術軍正想歡呼，不過也正是此時，異變突起。在營寨外，忽然響起了喊殺之聲。
起初聽到喊殺之聲，那名袁將還以為是甘寧要強攻營寨了，連忙上想甘寧這看來。不過令他意外的是，甘寧并沒有什么異動。不過也正是這一判斷錯誤，使得袁術水軍并沒有及時掉轉兵力。而此時，由凌操與凌統(tǒng)率領的步兵也成功的攻破了營寨大門，正向大營深處殺去。
面對著忽然出現(xiàn)的步兵，袁術軍顯然是沒有什么準備。并且還因為先前的判斷錯誤，失去了最佳的防守時間。并且還因為水軍在陸上的戰(zhàn)力，根本就不能與步兵相比，現(xiàn)在又失去了營寨的保護，因此戰(zhàn)況很快便成了一邊倒。在那名袁將被凌統(tǒng)殺死之后，這些士氣極低的水軍便紛紛跪地投降了。
而此時步兵能夠上得岸來，正是由于魯肅的安排。因為江面上已經(jīng)被甘寧把持，袁術軍根本就得不到一絲的消息，因此魯肅也趁著夜晚把凌操他們送過江去。而魯肅那兩波火船攻勢，皆乃迷惑敵人耳，真正的攻擊主力，則是凌操與凌統(tǒng)所率的步兵。
魯肅見凌操已經(jīng)得手，便令全軍進入營寨，規(guī)劃下面的戰(zhàn)事。