泉州歷史悠久，西周秦漢時(shí)期屬閩越地，古越族人很早就使用石制工具生產(chǎn)，掌握種植水稻和制作陶器技術(shù)。先民就“以舟為車，以楫為馬”，掌握海上航行技能。
兩晉時(shí)期，中原戰(zhàn)火不休，大批士族晉民避亂入閩，輾轉(zhuǎn)來此，沿江而居，晉江便因此而得名。他們帶來中原地區(qū)先進(jìn)的生產(chǎn)工具，生產(chǎn)技術(shù)和文化藝術(shù)，促進(jìn)了本地區(qū)的進(jìn)一步開發(fā)和繁榮。東晉至南朝期間，泉州社會相對安定，濱海先民“以網(wǎng)罟為耕耘”，在發(fā)展?jié)O鹽業(yè)生產(chǎn)的同時(shí)，為擴(kuò)大農(nóng)桑生產(chǎn)，與江海爭地，在晉江下游圍墾沖積灘涂，改造為農(nóng)田；山區(qū)先民則開劈山丘造梯田。生產(chǎn)有較大發(fā)展，此時(shí)海上交通也悄然興起。
唐景云二年改武榮州為泉州，此時(shí)泉州造船技術(shù)高超，所造海船抗風(fēng)力強(qiáng)，航行平穩(wěn)，適于遠(yuǎn)航。
北宋時(shí)期，泉州經(jīng)濟(jì)更加繁榮。是全國絲織中心之一，與杭州并稱一時(shí)之盛！大量泉州生產(chǎn)的東西都是出口外銷商品。造船技術(shù)更加精良，已能造出遠(yuǎn)洋大海舶。
后來，朝廷在泉州設(shè)置福建市舶司“掌蕃貨、海舶、征榷貿(mào)易之事”，推動刺桐港對外貿(mào)易的不斷發(fā)展。到北宋后期，泉州的對外通商貿(mào)易已涉足３１個國家和地區(qū)。
南宋時(shí)期，宋朝偏安，泉州距杭州較近，所造海舶船身巨大，設(shè)備齊全，乘航平穩(wěn)，加上舟師水手善于識天象，辨水道，并用指南針導(dǎo)航，所以海舶一直稱雄于海上，成為南宋政府海上交通要地和重要的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)給來源。當(dāng)時(shí)泉州其時(shí)已與海外５８個國家和地區(qū)有通商往來，“漲海聲中萬國商”，使刺桐港進(jìn)入一個空前繁榮的時(shí)代。有很多外籍商賈巨富與皇族紳貴擇居泉州，繁衍生息。
呂家也正是借著這個機(jī)會，在泉州落地生根，并且不斷繁殖勢力，到了宋末，仗著中原戰(zhàn)火不斷，朝廷無暇顧及，已喧賓奪主，完全不把漢人放在眼里。
眼看著泉州城樓已經(jīng)在望，王競堯?qū)ι磉吚钐煺f道：“看到泉州，我倒想起了一個地方，那就是和泉州隔海相望的臺灣。”
“臺灣？”李天正迷惑地道：“那是什么地方？”
王競堯這才知道自己失口，這個時(shí)代還沒有“臺灣”這個說法，可又不知道宋朝管臺灣叫什么，支吾著說道：“在我家鄉(xiāng)管那叫‘臺灣’，不知道你們叫什么，就是三國時(shí)東吳孫權(quán)征服的夷洲?！?p> 李天正恍然大悟：“大人說的是流求吧。那里原本住的都是些未開化的蠻人，隋大業(yè)六年漢人民開始移居澎湖。到本朝漢人在澎湖地區(qū)已有相當(dāng)數(shù)量。漢人開拓澎湖以后，開始向流求發(fā)展，帶去了中原的生產(chǎn)技術(shù)。其后朝廷將澎湖劃歸泉州晉江管轄，并派兵戍守。大人怎么會對那感興趣？”
流求？王競堯有些迷茫，不知道這個“流求”和后來的“硫球”有沒有什么關(guān)系。他遮掩了幾句，心思卻全在臺灣上，這地方可是個戰(zhàn)略要地，只嘆自己現(xiàn)在手中沒有海軍，要不要一定要進(jìn)軍臺灣，把它納入自己的勢力范圍，也算有了一個可靠的后方。
想到臺灣，王競堯忽然又想到了另一個他所痛恨的地方，日本。那地方現(xiàn)在應(yīng)該還是個彈丸小國，等自己騰出手來，第一個就要解決了這個國家，為中國永久性的免除一大害。
心思才動，腰間的鐵血寶刀就象感應(yīng)到了他的想法一樣，王競堯按在刀柄上的手微熱，竟讓他有了熱血沸騰的感覺，當(dāng)時(shí)就想指揮著千軍萬馬殺奔日本，殺它個干干凈凈，寸草不留。
隨即苦笑了下，這個想法未免有些太早了，自己當(dāng)務(wù)之急是先把泉州的事情給處理了，然后還得對付蒙古人的進(jìn)犯。那些事情真的要辦，也得等自己有命活到那一天再說。
“老爺，泉州到了?！崩钐煺龘Q了稱呼，對王競堯說道。
王競堯把刀交給了坐在轎子之中的姚楚菲，笑道：“泉州繁華之地，今天咱們這些土包子也進(jìn)去開開眼吧。”
哄笑聲中，一個守城門的小軍官走過來大聲呵斥道：“城門重地，嚴(yán)禁喧嘩，你們吵鬧什么，小心把你們?nèi)孔チ似饋?。都是哪來的，到泉州來做什么！?p> 李天正應(yīng)付這些當(dāng)兵的很有心得，滿臉帶笑的將一小塊碎銀塞進(jìn)了小軍官的手里，賠笑說道：“大人息怒，我家老爺是從湖南為躲避戰(zhàn)禍來福建的，早就聽說過泉州的繁華，初到貴地，未免有些放肆了，請大人不要見怪！”
小軍官掂了掂銀子，臉上露出了笑容：“你倒也算識趣，本官也不好意思為難你了。給你們個忠告?！毙≤姽僬f著向四周看了看，低聲說道：“進(jìn)了泉州城內(nèi)，看到那些番人可得躲著走，不然隨時(shí)都會把小命送掉。泉州可不是咱們的泉州，而是那些番人的泉州，殺咱們一個漢人，都沒人去理會?！?p> “是，是，多謝大人提醒?！崩钐煺B連點(diǎn)頭道。
后面王競堯幾人聽得咬緊牙關(guān)，恨不得當(dāng)時(shí)就拿出兵刃，殺進(jìn)泉州，把那些個在中原土地上橫行霸道的異族人的腦袋一個個割下來。
正想進(jìn)城，忽然一頂轎子蠻橫地插在了他們前面，轎子里傳出一聲中年男人的聲音：“官爺們整天風(fēng)吹雨淋，辛苦了，每人給二兩銀子請他們吃酒?！?p> 小軍官大喜，撇下王競堯等人，樂滋滋的拿著銀子恭送轎子離開。
王競堯只覺得這聲音好熟，肯定在哪聽過一般，但努力想來，卻始終想不起來，試探著問道：“官爺，剛才進(jìn)去的那人是誰，真正好大的手筆啊?！?p> “泉州福建大城，每天進(jìn)出的人那么多，我哪知道是誰。”小軍官心思全在銀子上，心想今天真是好運(yùn)氣，一下弄到兩筆飛來橫財(cái)，哪有空理會王競堯，很不耐煩地說道。