素姐心里就猜這個(gè)小屁孩八成不識(shí)字，只是怕他里邊聽(tīng)見(jiàn)，只得強(qiáng)忍著，走到廚下去。因這幾日吃年酒，幾個(gè)孩子都不曾好生吃飯，所以素姐打算親自動(dòng)手做兩樣給三個(gè)孩子吃。說(shuō)起來(lái)小翅膀是小叔，其實(shí)素姐跟狄希陳都沒(méi)當(dāng)他是兄弟，心里當(dāng)是自己孩子一樣待他。
畢竟兩個(gè)人都覺(jué)得，他們兩口子就好比那強(qiáng)盜，搶了兩位老人家的兒子媳婦的位子，又因老兩口待狄自強(qiáng)極好的，更是覺(jué)得心里有愧。所以素姐待小巧姐跟調(diào)羹都是極大方的。就是狄婆子，這幾年因兒子中了舉做了官，有些拿喬，素姐受了氣不過(guò)回去跟狄希陳說(shuō)說(shuō)罷了，也不曾跟狄婆子認(rèn)真計(jì)較過(guò)。
素姐心里，只有那八千兩黃金，是狄希陳憑自己本事掙來(lái)的，她護(hù)得嚴(yán)密。她的兒子女兒，看得最重，別的，都不十分放在心上。狄希陳的想法也差不多少，特別是對(duì)狄婆子，更是感激得多些。以明朝的物價(jià)來(lái)說(shuō)，這八千兩黃金，夠他們家四口吃幾輩子了，何況狄希陳現(xiàn)在是官身，披著這層皮，便是只有八百兩銀子的家財(cái)，經(jīng)營(yíng)得好，也不見(jiàn)得就過(guò)不得日子。這樣的兩個(gè)人，在有些家財(cái)?shù)娜思依?，就是個(gè)異數(shù)了。
且說(shuō)素姐見(jiàn)廚房今兒早上才點(diǎn)的水嫩的豆腐，又有一只大沙鍋里，肉骨頭湯咕嘟咕嘟冒著泡，香氣撲鼻，就想著做些好消化的豆腐圓子給孩子們吃。便叫廚房里的柳嫂兒選了斤半上好的精肉先跺碎了，方加上豆腐，生姜，剁成泥，拌了生雞蛋和鹽，攪拌均勻。然后素姐自己找了個(gè)大碗，在里邊倒上半碗上等白面，挾雞蛋一大團(tuán)置于碗內(nèi)，雙手捧碗反復(fù)簸滾，等裹成一個(gè)白團(tuán)，鍋里的水已是沸騰，就輕輕將肉團(tuán)傾進(jìn)鍋內(nèi)。等它浮出水面，就撈了上來(lái)放在盤(pán)子里。等到做出四五十個(gè)。素姐就命柳嫂兒盛出一大鍋肉湯來(lái)，加了蝦仁，紫菜，燒開(kāi)了方將豆腐圓子都倒進(jìn)去，再燒開(kāi)撒了蔥花，便盛起來(lái)拿盒子裝了。那邊調(diào)羹也炸出兩大盤(pán)韭菜粉絲餡的春卷來(lái)，一并捧到上房。
狄婆子見(jiàn)了這兩樣都十分的清淡，很合她這幾日吃得油膩的腸胃，忙叫人請(qǐng)了狄希林來(lái)一家人同吃。秋香便與調(diào)羹一起動(dòng)手，抬了桌子到炕前，素姐便先盛上兩碗放在公公婆婆面前，第三碗給了狄希陳，狄希陳因這個(gè)老九是客，便要讓他，將碗移到他面前。
“五哥，長(zhǎng)幼有序?！钡蚁Ａ置φ玖似饋?lái)，雙手捧了碗上前一步，又將這碗湯放在狄希陳面前。
狄希陳還想讓回去，狄員外便笑道：“小陳哥也別讓了，素姐再盛就是了。”
素姐便笑，將手中那碗擱到狄希林面前道：“我道相公是長(zhǎng)兄，就沒(méi)想到老九是個(gè)客，嫂子給你賠個(gè)不是罷?！?p> 她這里話音未落，狄希林已是站了起來(lái)側(cè)過(guò)身，準(zhǔn)備回禮。素姐本來(lái)不過(guò)說(shuō)笑，如此也不得不正經(jīng)福了一福。小翅膀見(jiàn)他媽媽已是端起碗要喂母親喝湯了，就急得直叫：“嫂子，俺的呢？俺的呢？”狄希陳忙道：“就給你盛的，他是你九哥，又是客，所以先盛給他?！?p> 素姐看不只小翅膀，就是小全哥都眼巴巴的看著她，也是好笑，忙忙的盛了兩碗，放在他們面前的桌子上，就說(shuō)小全哥：“你慢點(diǎn)吃，別燙著了?！庇终f(shuō)小翅膀道：“等我給紫萱盛了涼著，我來(lái)喂你吃，且等我?！闭f(shuō)話間已是盛了一個(gè)圓子在小碗里，又是半碗湯，就放在狄希陳面前。
素姐便取了筷子來(lái)喂小翅膀，狄希陳抱了女兒坐在膝上，自己吃一口，又喂她吃一口。
那狄希林想是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)一家人這么吃飯的，先拿眼睛看調(diào)羹，打扮的比素姐還華麗些，只是穿的綠襖兒，料得是狄老員外的妾。再看素姐自己不先吃飯，反倒先喂妾生的兒子，已是奇了.更奇的是狄希陳居然自喂女兒吃，并不要邊上站著的幾個(gè)人動(dòng)手。不免就多看了他們夫妻兩眼。
狄婆子此刻是個(gè)閑人，見(jiàn)他只看不動(dòng)筷子，就說(shuō)：“我們莊戶人家，沒(méi)有那些規(guī)矩，都是一家人罷.你也別拘束了，放開(kāi)吃罷?！边@話說(shuō)得調(diào)羹大樂(lè)，狄員外也覺(jué)得臉上極有面子，沖著狄希林點(diǎn)頭道：“咱們家沒(méi)上沒(méi)下慣了的，倒叫老九笑話了”。
狄希林舉了筷子，挾起一個(gè)圓子咬了下去，里邊豆腐吸了肉湯，果然松軟鮮香，不由自主贊了一聲好吃，說(shuō)完那小臉紅了一紅，略停了一停手中的筷子，仍然左手拿春卷，右手挾圓子大吃起來(lái)。
等到小翅膀吃完了一個(gè)，還想再吃，調(diào)羹便道：“吃了兩個(gè)春卷呢，好吃也別吃多了，喝兩口湯讓你嫂子吃飯罷?！贝藭r(shí)小紫萱已吃了多半個(gè)，早手里拿著咬了半截的春卷坐在炕桌邊，小翅膀忙喝了幾口湯，就讓秋香抱他到炕上去與小紫萱玩。
素姐方給自己盛了兩三個(gè)圓子，一邊吃著一邊與狄希陳說(shuō)些閑話，果然沒(méi)有那平常大戶人家食不言的規(guī)矩。狄希林看眾人都沒(méi)有什么特別的表情，料得他家向來(lái)如此，就又看了素姐兩眼。
素姐早上因送客，略打扮了一些，臉上薄薄一層粉，少少的一點(diǎn)胭脂。畢竟看過(guò)幾本美容書(shū)的人，略掃了一下眼角，畫(huà)了眼影，就越發(fā)顯得眼睛明亮有神。將邊上那幾個(gè)臉上一坨紅的村婦比了下去。頭上也不似那些暴發(fā)戶滿頭的珠翠，勒了一個(gè)首帕，頂上一枝拿金絲穿各色寶石的簪子，她一動(dòng)，就閃一閃。
素姐見(jiàn)小叔子看他，就沖著他笑了一笑道：“可吃得慣，若是不中吃，還包得有匾食，我叫人煮兩碗來(lái)？”
小正太的臉就紅得跟猴子屁股一樣，筷子都拿不穩(wěn)，咣當(dāng)一聲音掉在地上，也不好意思撿。站了起來(lái)說(shuō)了聲我吃飽了，飛奔出去，袖子臨出門(mén)還差點(diǎn)帶倒了門(mén)邊花架子上的一盆水仙。眾人都道是他是個(gè)老實(shí)孩子，哄得一聲都笑了，連邊上侍候的媳婦子們都掩著嘴笑個(gè)不了，都道這孩子白生了個(gè)好模樣兒，面皮卻薄。
那狄希林奔回了借住的東廂房，反手關(guān)上了門(mén)，摸自己的心還在跳，眼前總有素姐那一枝寶簪一閃一閃。忙倒了鐘茶喝下去，覺(jué)得臉上還是發(fā)燒，怕人瞧見(jiàn)，揭了被了鉆進(jìn)去，卻又無(wú)論如何睡不著。
將晚，去繡江縣里的狄周來(lái)家，便直接到了上房，稟狄員外道：“奴才去了老宅，四房的門(mén)房也還認(rèn)得奴才，他道四老太爺因上個(gè)月兩個(gè)小妾都生了男孩兒，家里兩個(gè)大的就吵著要分家，吵得年都沒(méi)有過(guò)。”
原來(lái)狄四太爺?shù)嚼狭擞袔讉€(gè)錢(qián)，本來(lái)獨(dú)大的渾家又湊趣先走一步，便一口氣房?jī)?nèi)添了三四個(gè)人。原配本來(lái)生了三兒兩女，除了這個(gè)小九才十五，那幾位最小的也有二十多，最大的那位令郎生的兒子也只比小九小兩歲。因各人都向著自己小家，這個(gè)沒(méi)娘爹不愛(ài)的小九就沒(méi)人管。不是狄周去了，還以為他在家關(guān)著門(mén)睡覺(jué)呢。此時(shí)正爭(zhēng)到要緊處，也沒(méi)人理狄周。狄周等了半日，到底是狄四太爺親生的兒子也還有些放不下，便叫人傳話給狄周：“那孩子自從他母親去了，脾氣就不大好，還請(qǐng)三老爺多操心。等家里忙完了自去接他?！痹瓉?lái)他這位做老子的，也覺(jué)得這個(gè)兒子這年把行動(dòng)必稱孔子孟子，有些受不了他，樂(lè)得他在外邊多住幾時(shí)。
狄員外聽(tīng)了狄周這些話，覺(jué)得這個(gè)狄希林實(shí)在有些可憐。唯有狄婆子稱愿道：“當(dāng)初怎么對(duì)我們來(lái)，如今他們兒子也有樣學(xué)樣，老天爺果然是有報(bào)應(yīng)的?！闭f(shuō)得狄員外連連嘆氣，畢竟打斷骨頭還連著筋。只是他們當(dāng)初都認(rèn)得錢(qián)真，也不怪老妻如此。