柳若姒屋內(nèi)燒著地龍，比別處都暖和。即便是這樣，柳二太太還生怕她凍著，又讓人在屋里燃了一個(gè)炭盆，再加上那熏籠，可說得上是溫暖如春。
炕上鋪著厚厚的大紅色羊毛氈，氈子上面還鋪了錦褥。柳若姒穿著家常的鵝黃遍地金窄袖銀鼠襖，跟柳二太太、還有常嬤嬤兩個(gè)都在炕上坐著，一邊低聲說話，一邊做針線。地下，六月、臘月帶著初五也忙著分線、描花樣子。
只聽得門簾子一聲輕響，一個(gè)長相頗為機(jī)靈，穿著蔥綠襖的小丫頭從門外探進(jìn)頭。大丫頭六月忙起身走過去，兩人嘀咕了兩句，六月就帶了那小丫頭進(jìn)來。
“太太、姑娘，初七回來了?！绷律锨胺A報(bào)
“打聽得了？”柳若姒抬起頭，問初七道。
“打聽得了，”小丫頭初七向柳若姒行禮，稟報(bào)道，“大太太、大/奶奶、大姑娘和二姑娘都在大太太屋里。院子門口和屋門口都有人守著，看著婢子走近，就趕，連院子都沒讓婢子進(jìn)去。二門上的人說，大/爺也回來了，往大太太院子里去了，應(yīng)該也在大太太屋里了?！?p> “大/爺是什么時(shí)候回來了？”柳若姒聽了，微微皺了皺眉，就問初七道，“可知道，是因?yàn)槭裁词禄貋淼??！?p> 據(jù)她所知，柳玉江今天當(dāng)值，現(xiàn)在時(shí)辰尚早，他應(yīng)該還在衙門里，除非是家里有什么重要的事情。
“回來好半天了?！背跗呔偷?，“并不知道是因?yàn)槭裁础！?p> “初五，你出去找找，看十二跑哪里去了。順便到門上那再看看，瞅空子問問十二他爹，看見、聽見了什么沒有？”柳若姒想了想，就吩咐初五道。
十二是個(gè)小童，內(nèi)宅外院他都去的。他剛進(jìn)府，常嬤嬤囑咐了規(guī)矩，柳若姒卻并沒拘束他，只讓人帶著他各處去走走，認(rèn)認(rèn)門路。十二的爹，也就是常嬤嬤的二兒子平安，就在柳府的門上當(dāng)差。
初五答應(yīng)了一聲，就出去了。常嬤嬤見柳若姒如此安排，暗暗點(diǎn)頭。
“能有什么事，左不過是迎三老爺一家子回來的事?！绷?。
“大/奶奶那邊今天忙的不行，老太太要看三老爺?shù)脑鹤樱?奶奶現(xiàn)安排人收拾打掃的?！迸D月笑著說道。
“她也有難處，這一大家子，再加上要給老太太辦壽，事情千頭萬緒的。”柳二太太就道，她凡事都愛體諒他人，將事情往和處里說。
很快，初五就帶了十二回來。
“……說是要大/爺回來商量接三老爺?shù)氖??！?p> “我說的是吧?！绷偷?。
“大/爺回來的時(shí)候，說是臉色不大好，進(jìn)門的時(shí)候還絆了一跤?！笔偷?。
“可摔著了？”柳二太太就問。
“并沒摔著，就是生氣了，……給了板凳兒他爹一鞭子?！笔陀值溃半S后，就給了板凳兒他爹一塊銀子，還吩咐，說是都管好嘴?！宓蕛焊艺f的?！笔粋€(gè)小童子，長相乖巧，又會(huì)說話，既不引人注目，卻可以打探到許多別人或許不知道的事情。柳若姒并沒安排活計(jì)給他，卻早就暗暗囑咐了他，讓他盡管去玩，只是聽到什么，都要來告訴她。
而現(xiàn)在，十二打聽來的這個(gè)消息，似乎也沒什么要緊，然而，柳若姒卻不這么想。
“大/爺脾氣歷來溫和，咱們家沒有拿下人打罵、撒氣的規(guī)矩……”柳二太太幾乎是自言自語地說道。
“或許，大哥哥本來脾氣并不溫和，只是家里規(guī)矩大，他不得已。這心里一有事，一著急，就把本性露出來了。”柳若姒緩緩地道。
“大/爺是個(gè)有城府的人，什么樣的心事，能慌成這個(gè)樣子?！背邒咴谂裕舱f道。
柳二太太沉思不語。
柳若姒夸了十二幾句，就讓六月拿了些點(diǎn)心，并一把銅錢，賞給了十二。十二高高興興地接了，出去跟找他新結(jié)交的小伙伴們?nèi)チ恕?p> “娘，老太太最疼的，是不是三叔？”柳若姒接過臘月分好的絲線，開始繡帕子上的牡丹花瓣，一邊嘴里問柳二太太道?？唇裉炝咸闹T多表現(xiàn)，這幾乎是肯定的。
“這個(gè)是當(dāng)然的?！绷偷?，柳三老爺是柳老太太最小的兒子，比別的兒女都要多疼上幾分?！罢f三老爺長的最像老太太早夭的小兄弟。”
柳二太太就講起柳老太太如何疼愛柳三老爺?shù)氖虑閬?，常嬤嬤也在府里久了，附和著柳二太太的話，?xì)細(xì)地將柳三老爺屋子里的事說了給柳若姒聽。
“三老爺?shù)脑挘咸蜎]駁回過。……又是久不在身邊了，老人家的心思，這次回來，那更親香了?！背邒叩?。
柳若姒聽的有些入神。
柳三老爺已經(jīng)有兩個(gè)兒子，都是嫡出，小兒子今年才七歲。柳老太太不僅偏疼柳三老爺超過別人，對柳三老爺?shù)脑捯埠苁切欧６?，與柳大太太自來有些不睦，是個(gè)凡事都要占強(qiáng)的女人。
她似乎有些猜到，為什么柳大太太、柳大/奶奶還有柳玉江知道柳三老爺一家提前歸來，都那么焦急的緣故了。
“……只叫了大哥哥回家，沒捎信兒給大伯父？”柳若姒道。
“回姑娘，并沒有?！背跷寰兔Υ鹪挼?。
柳若姒點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中思忖。她記得，前生，差不多就是這個(gè)時(shí)候，柳老太太和柳大老爺先后向柳二老爺提了過繼柳玉江的事情。柳二老爺和柳二太太本心有些不大愿意，覺得就算要過繼柳玉江，也嫌早了些。然而，他們最終卻還是礙于情面和壓力，就在柳三老爺一家到京之前，吐口答應(yīng)了這件事。
而等柳三老爺?shù)骄┲?，就在柳老太太的壽宴上，更是將這件事情公諸于眾，并在八月柳老太爺?shù)募扇?，正式將柳玉江記在了柳二老爺和柳二太太的名下，完成了過繼的儀式。
那時(shí)候，她的心里已經(jīng)有了更關(guān)切的事情，對這件事并沒怎么在意?，F(xiàn)在重新回想起來，柳二老爺和柳二太太沒有在柳老太太的壽辰期間辦柳玉江過繼的事情，還是心中遲疑。而且，似乎柳三老爺和柳三太太對柳玉江過繼這件事，也是曾有過微詞的。
她這里，因?yàn)榱蠣斠患乙貋?，柳老太太特別高興，因而辦成了常嬤嬤的事情。柳三老爺一家回來，對她是好事。而長房那一邊，因?yàn)榱蠣敾貋?，卻格外緊張起來。柳三老爺回家，帶來的改變，是那邊并不想見到的。那邊馬上就會(huì)提過繼的事情了，而她，卻決不能讓他們?nèi)缭浮?p> “娘，”柳若姒心中想好了，就開口對柳二太太道。
還沒等柳若姒接著說話，外面小丫頭就進(jìn)來稟報(bào)，說是柳大/奶奶來了。
柳大/奶奶走的飛快。面頰因此微微有些發(fā)紅，她一坐下，并不像以往那樣多做閑話，而是很快就進(jìn)入了正題。
“是前兩天在老太太那，跟嬸子提起過的采買的事兒。實(shí)在是忙的分不開身，也買不到那上好的。因此，想托給嬸子。嬸子手下那些管事，眼界寬，人脈廣。這事，非嬸子不可。嬸子不看老太太，就當(dāng)是疼侄兒媳婦吧?！?p> 柳大/奶奶說著，就從袖中取出一個(gè)帖子來，柳若姒接了，見上面是開出的賬目，寫著某某樣尺頭多少多少數(shù)目。
“……批了一千五百兩銀子，怕是不夠，嬸子先發(fā)付下去，隨時(shí)再打發(fā)人開了賬目過去領(lǐng)銀子?！绷?奶奶又小心地取了柳府的對牌出來，也遞給了柳若姒。
柳若姒接了對牌，柳大奶奶的目光依舊黏在對牌上。拿著這對牌，是可以去柳府賬房支領(lǐng)各項(xiàng)銀錢和物件的。
“再有席面上要采買海鮮干貨，上次也托了嬸子。前頭賬房里正計(jì)算數(shù)目，算好了，也是這樣，再來交付給嬸子。嬸子千萬別嫌勞煩……有什么事情，盡管打發(fā)人來吩咐?！?p> 是為了給柳老太太辦壽，讓柳二太太分擔(dān)些家事，于情于理，柳二太太都推辭不得。再說這件事情，她心里已經(jīng)有了準(zhǔn)備，也就點(diǎn)頭答應(yīng)了。
“沒辦過這樣的事，若有什么不清楚的，可還得去問你和大太太?！绷偷馈?p> “這個(gè)當(dāng)然的?！绷?奶奶又千恩萬謝地，然后就說柳老太太那里有事吩咐她，告辭走了。
等柳大/奶奶走了，柳二太太看了看那對牌，又看了看那帖子上的賬目，有些疑惑起來。
“以前這樣的事情，什么時(shí)候提前給支過銀錢！”常嬤嬤笑著嘆道。
別說提前支領(lǐng)銀錢，東西買來了，也沒人會(huì)提銀錢的事，最后花的都是柳二太太自己的私房。
“照著這個(gè)單子，這銀錢，大/奶奶方才還說怕不夠，其實(shí)已經(jīng)多了許多?！绷偷?。她雖不管柳家的家事，但平常自己愛買東西，手下又有許多的鋪面，因此對于很多東西的價(jià)格，她都是了解的?！斑@回是怎么了？”
“大嫂剛才還說，席面上要用的那些上等干貨，也照著這個(gè)來。”柳若姒就笑道，“娘，我看大嫂這是送好處給咱們?！?p> 常嬤嬤在一邊就笑了。
柳大太太和柳大/奶奶執(zhí)掌家事多年，尤其是那些有油水的差事，更是全部把持在自己人手里，中飽私囊的事情不知做了多少。柳二太太雖不管事，家里下人的抱怨也不是沒聽過的。
以往，這種采買的事情交給柳二太太，柳二太太這邊花自己的錢，柳大太太和柳大/奶奶那邊，卻照樣從賬房里支領(lǐng)相應(yīng)的銀錢。而那些銀錢，自然全部落入了婆媳二人的口袋里。
而現(xiàn)在，她們不僅舍了這大筆的銀錢，似乎還打算讓柳二太太也沾些好處。
柳若姒才不會(huì)相信，那邊會(huì)白給她們好處。以為這樣就可以討好了她們，并借此表白，那邊并不是沖著她們的錢財(cái)？
柳若姒拿了賬目單子，思忖著，突然眉頭一皺。
“這賬目，不對勁兒。”
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