第二十四章 冰釋前嫌
未待陸澤出聲，陳伍德首先感激。
“謝謝你，陸澤。要不是你，掌柜的就糟了！”
“陳兄不必客氣，這本是我思慮不周，貿(mào)然言明我父親去世的事實(shí)，說(shuō)起來(lái)是我的過(guò)錯(cuò)?！标憹蓱M愧道。
見(jiàn)陸澤低下頭不再言語(yǔ)，陳伍德嘆了口氣。
“老......老爺他真的已經(jīng)去世了嗎？”即便相信陸澤不會(huì)以這種方式來(lái)開(kāi)玩笑，但陳伍德依舊不敢相信。
“嗯......”
“唉——”
陳伍德一聲長(zhǎng)嘆，也不知如何開(kāi)口。按照常理他本該寬慰身為人子的陸澤節(jié)哀順變，但心頭又哽著一口氣不允許他如此輕易饒恕，于是境遇頗有些尷尬。
“陳兄，我父親絕不是你口中貪圖利益出賣布坊的那種人！他恐怕比任何人都熱愛(ài)自己的事業(yè)，在留給我的遺書里依舊告誡我如有機(jī)會(huì)要好好補(bǔ)償你們?！?p> 陳伍德一愣，料想這確實(shí)是諾曼一貫的表現(xiàn)，想到人已作古不便責(zé)難，只得出聲詢問(wèn)。
“老爺他，是怎么走得？”
“我家此前已經(jīng)破產(chǎn)，父母都......”陸澤不忍繼續(xù)說(shuō)下去，雖從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)諾曼夫妻只是琉森的父母，可陸澤現(xiàn)今已和琉森的思維合二為一，故而也感同身受。
“請(qǐng)節(jié)哀順變?！标愇榈乱?jiàn)狀心中不忍，往日坊主夫婦熟悉的和善臉龐浮現(xiàn)腦海，逐漸釋懷。
“陳兄，請(qǐng)問(wèn)你們是從哪里聽(tīng)來(lái)的消息，說(shuō)我父是有意如此？”見(jiàn)陳伍德態(tài)度有所緩和，陸澤終于忍不住問(wèn)詢起來(lái)。
“這......大家都這么說(shuō)?！?p> “是何人謠傳？”陸澤逼問(wèn)道，竟然有人這般污蔑自己的父親，那無(wú)論如何他也不能放過(guò)造謠者！
陳伍德皺眉，他已有些醒悟過(guò)來(lái)，好像這個(gè)消息是突然間流傳起來(lái)的，而且正是在工人們發(fā)現(xiàn)新坊主購(gòu)入蒸汽輪機(jī)后的那段時(shí)間。
陳伍德將這個(gè)疑點(diǎn)告知陸澤，繼續(xù)憤恨道：“我不能確定是誰(shuí)先起的頭，但這個(gè)傳言確實(shí)傳的煞有其事，連布坊出售的細(xì)節(jié)也一一吻合，故而我們才會(huì)誤信！”
他們這些工人一直以來(lái)沉浸在失業(yè)的焦慮中，心中的憤懣急需一個(gè)發(fā)泄口，正好聽(tīng)見(jiàn)諾曼出賣眾人的謠言于是便不假思索的堅(jiān)信起來(lái)。
如今冷靜下來(lái)思考后，其中確實(shí)有諸多疑點(diǎn)。最基本的，按往日的接觸諾曼絕不是一個(gè)貪財(cái)?shù)娜?，想到自己居然一直被人利用不禁怒火中燒?p> 陸澤緊皺眉頭，從頭開(kāi)始分析。如果按陳伍德所言，這個(gè)消息正好是在工人們被開(kāi)除前夕流傳起來(lái)的，那么便很有可能是布坊新主人故意為之。為的便是轉(zhuǎn)移一部分失業(yè)工人們的注意力，減輕自己裁員的壓力。
不過(guò)也可能是諾曼的仇家散播的謠言。雖然不清楚自家究竟得罪了誰(shuí)，父親遺書里也從未提及此事，但如果這仇人見(jiàn)不得好，希望琉森一家家破人亡的同時(shí)依舊擔(dān)待著罵名也不足為奇。
陸澤下意識(shí)地?fù)崃藫嵯掳?，仔?xì)思考起來(lái)。
一旁的陳伍德不敢出聲打擾，見(jiàn)陸澤的動(dòng)作和衣著猛然間又好像看見(jiàn)了坊主諾曼的身影，心下愧疚不已不敢直視。
見(jiàn)先今線索不足沒(méi)有頭緒，陸澤搖了搖頭將情況記在心頭，正要出聲，屋內(nèi)威廉跑了出來(lái)。
“宋爺爺醒了！”
院中二人忙走進(jìn)其中。
......
“少爺，謝謝您，方才小威廉都和說(shuō)了，要不是你我這條老命就沒(méi)了，只不過(guò)老爺他，唉！”老掌柜沉沉地嘆了一口氣，他一時(shí)不敢相信朝夕相處的老友居然先自己一步辭世。
“瞧您說(shuō)的，是我考慮欠佳，以至于加重了您的病情。對(duì)了老掌柜，父親先前交待我務(wù)必補(bǔ)償大家，我這次前來(lái)主要便是為此。小子幸而得到一筆薄財(cái)，這次帶了200枚金幣希望請(qǐng)您老代為分配?！?p> 聞言宋掌柜、陳伍德皆是一愣。
“怎可如此？怎可如此？老爺往日已經(jīng)極其優(yōu)待我等，此前未能幫上他忙我已經(jīng)很是內(nèi)疚，如今是萬(wàn)萬(wàn)不肯再接受他的這般好意了！”
一旁站立的陳伍德心下一沉，如今他方才真正確信那是一則謠言，見(jiàn)老東家即便落魄至此也不忘記大家，心下一痛猛然納頭便拜朝陸澤磕起頭來(lái)，腳下石磚發(fā)出幾聲悶響。
待陸澤反應(yīng)過(guò)來(lái)攔阻后，其額頭已是一片血跡。
“陳兄！你這是做什么？！”
“少爺，是我們有眼無(wú)珠！東家往日諸多照拂都被我等拋之腦后，我們狼心狗肺！請(qǐng)您寬宏大量饒恕了我們，日后但憑驅(qū)使，我陳伍德若是說(shuō)個(gè)不字就不是人！”
陸澤心頭一股郁結(jié)之氣盡消，他相信這個(gè)愛(ài)憎分明的耿直漢子必定言出必行，不過(guò)他并不需要他們的歉意，他需要的是擒住幕后黑手為雙親正名！
“陳兄請(qǐng)起，不論如何就出售布坊一事確實(shí)是我們家對(duì)不起大伙兒，剛聽(tīng)老掌柜言明大家現(xiàn)今生活都不甚富裕，正好我這有筆閑錢就當(dāng)做給大家的補(bǔ)償吧?！?p> “少爺您別這么說(shuō)，若是如此接受我們就真真是豬狗不如了?！标愇榈聭B(tài)度堅(jiān)決的跪倒在地，頭也不抬哽咽道。
“少爺，您收起來(lái)吧，他們是不會(huì)收的。就算大家活的再苦再難，依舊是靠自己雙手掙錢，不會(huì)行坑蒙拐騙、食嗟來(lái)之食?！崩险乒駝?dòng)情地感嘆道。
一旁的陳威廉縮了縮腦袋，要是被父親陳伍德知道他先前動(dòng)了歹念非得打死他不成，即便他本是想給欺負(fù)妹妹的壞蛋一個(gè)教訓(xùn)并非真正行竊，也依舊犯了大忌。
陸澤見(jiàn)二人態(tài)度堅(jiān)決不好再勸，又想到即便是自家已經(jīng)出售了諾曼布坊，掌柜的和工人們依舊自行籌資試圖重建，心下深受感動(dòng)于是靈機(jī)一動(dòng)。
“老掌柜，不如這樣。我打算重建布坊，不知能否請(qǐng)二位出面替我重新募集工友？”
陸澤考慮到直接以給錢的方式無(wú)法完成老諾曼遺書的中補(bǔ)償交待后，便轉(zhuǎn)念一想不如重新建廠，如此一來(lái)失業(yè)工人們便能重新就業(yè)，待薪資一發(fā)放生活又將重回正軌。
這樣即達(dá)成了老諾曼的遺愿，又能為老伙計(jì)們帶來(lái)一筆長(zhǎng)久收入，一舉多得不外如是。