第三十三章 端倪

　　日當(dāng)正午，正是一天中日頭最曬的時(shí)候。

　　即便是村里最恨活計(jì)的老莊稼人，這會(huì)兒用過午飯，也都窩在家里休息打盹兒，養(yǎng)好精神蓄滿體力以繼續(xù)下午的秋收農(nóng)活。

　　唯獨(dú)村口的白叔家，院子里一陣不小的響動(dòng)之后，緊接著響起柳氏的招呼聲，“你只管歇著，我一會(huì)兒就回來。地里的活兒耽誤不了！”

　　不高的音量旋即被吱呀開門聲蓋過，柳氏拉著載滿大白蘿卜的小車出來，抬腿踢上門，吭哧吭哧拖著車往村口小道上拐。

　　輕快背影夾在門縫里轉(zhuǎn)瞬拐得沒影，白叔合上沒來得及說話的嘴，笑著搖搖頭。

　　昨天和今天大早，楊家先后來了兩撥鎮(zhèn)上的客人，動(dòng)靜不大不小，有那好打聽的，已經(jīng)將楊家開了個(gè)酸辣蘿卜小作坊的消息，當(dāng)新鮮事傳了一遍。

　　有好奇的，有不以為然的，更多的卻是單純的旁觀看熱鬧。

　　而自家婆娘在吳氏來過之后，滿心滿眼只剩下興高采烈。

　　楊家留了準(zhǔn)話，往后楊家要買蘿卜，就交由自家負(fù)責(zé)采買，一并先由自家把關(guān)算錢，再送去楊家。

　　那個(gè)只愛瞎操心自家事的婆娘，一聽跟打了雞血似的，屋里菜地來回竄，忙應(yīng)下這個(gè)月的兩百斤由自家出盡夠了，又怕節(jié)外生枝連夜就撿了好蘿卜，洗干凈風(fēng)干，吃完午飯就巴巴的往外趕。

　　白叔粗眉一挑，想到自家婆娘早上在地里，對著那些聞風(fēng)來打聽的人，又要故意拿喬心里又掩不住的著急模樣，忍不住低聲笑出來。

　　頂著塊擦汗巾的大郎晃晃腦袋，大眼睛罩在擦汗巾下，蹭得直眨眼睛，“爹，您笑什么呢？娘干了一上午活也不歇會(huì)兒？”

　　“你娘忙著呢！”白叔張手就著擦汗巾包著大郎的腦袋，跟揉面團(tuán)似的替大郎擦臉，抱起咯咯直笑的兒子，“走，咱們爺倆兒自歇咱們的去！”

　　語氣是近日里難得的松快——楊家這樣挺好，自家婆娘有事牽著也挺好，能好生過日子也是件省心事！

　　柳氏卻一點(diǎn)兒也不覺得省心，好心情在瞥見楊家門外停著的馬車時(shí)頓時(shí)一沉——這是哪家不長眼的來搶她生意了！

　　眉毛剛豎起來，就見吳氏送出個(gè)中年男人，穿著打扮頗有幾分體面，不像莊戶人家。身后跟出兩個(gè)伙計(jì)打扮的人，已經(jīng)爬上了馬車——再細(xì)看那馬車，畫著的卻是陶罐的商家圖樣。

　　柳氏眉毛放平，嘴角重新翹起來，“吳姐，家里來客人呢？”

　　劉掌柜聞聲抬眼，頷首算打過招呼，側(cè)身對著吳氏抱拳笑道，“托您家的福，這才三五天就做成了兩筆大生意。這次是徐記要的菜缸，您家說好的折扣還給您留著，下次要是您家要，一定給您最好最優(yōu)惠的?！?p>　　吳氏也覺得十分巧合。

　　和徐記說好提供的菜缸，竟也是從劉記燒品行訂的貨——可見這劉掌柜沒有吹牛，劉記燒窯確實(shí)有口碑。

　　加之兩次接觸，這劉掌柜為人大方實(shí)誠，送的東西又好，服務(wù)又周全，兩家一來二熟也算有了交情。

　　吳氏沒有不滿意的，笑著道謝目送馬車遠(yuǎn)去，這才招呼柳氏將蘿卜拉進(jìn)門里。

　　翠花見柳氏這會(huì)兒就過來了，忙進(jìn)屋取錢。

　　楊彩芽坐在石桌邊，支著腦袋看兩個(gè)人大人搬蘿卜進(jìn)東廂房，腦中回響的，卻是剛才從劉掌柜那里打聽來的消息。

　　“您家以前少在鎮(zhèn)上走動(dòng)吧？難怪不知道云來酒樓。這華云鎮(zhèn)的云來酒樓只是分號(hào)，總店在京城，據(jù)說在京城可是老字號(hào)，生意不知比這里的好多少倍。在京城說是一支獨(dú)大都不為過。據(jù)說京城的大東家來頭不小，背景可不是一般的硬。要不您說，能在京城那樣滿地高官貴人的地方開得風(fēng)生水起，一枝獨(dú)秀？不過這大東家到底是誰……卻是沒人打聽出來。倒是有人猜，看那架勢倒像是宮里的貴人吶！”

　　“鎮(zhèn)上的分號(hào)，一直都是由黃大掌柜打理的，只見他去過京城，卻是沒見過京城來人。這分號(hào)在華云鎮(zhèn)才開了兩年，兩年！已經(jīng)把其他酒家擠得快站不住腳了。也不知怎么回事，今年開始竟是主動(dòng)分了住客給別家，說是只圖個(gè)和氣生財(cái)，一副不打算吃獨(dú)食的樣子。無論真心假意，倒是免去了一場風(fēng)波。要我說，這黃大掌柜可不簡單，老道得很?！?p>　　“您家這生意交給徐記過手，盡管放下心來！不說徐掌柜是做老了的，那云來酒樓又全然一副不喜計(jì)較爭搶的模樣，既然各自定了協(xié)議，就不用擔(dān)心旁的后事。否則云來酒樓大可以越過徐記，直接找到您家這里來。至于銷路，嘿！有京城總店在，別說兩百斤，再多些都能賣出去！”

　　聽劉掌柜這么一說，銷路的疑問確實(shí)得到了解釋。

　　但這云來酒樓的來歷做派，處處透著古怪——不喜計(jì)較爭搶？這說的是無利不起早的商家嗎？

　　楊彩芽暗暗搖頭，都說福禍相依，看來在沒摸清那人的真實(shí)身份之前，她還是別直接打云來酒樓的主意的好。

　　耳邊忽然傳來咚咚咚的聲響，楊彩芽掐斷思緒抬眼望去，就見柳氏站在東廂房新騰出的桌子前，擼起袖子露出一截白花花的手臂，手中寒光飛速上下，正揮舞著大菜刀剁蘿卜條。

　　這手法，還真是老練利落！就連菜刀落砧板的聲音，都十分有規(guī)律，竟有幾分悅耳。

　　楊彩芽訝然張大嘴，見吳氏擦著手出來，不禁對著柳氏的方向豎起了大拇指。

　　“你柳嬸子別的不說，這刀功卻是村里有名的好。”吳氏笑道，“我讓你柳嬸子切好五十斤蘿卜和辣椒再走，你們小孩子別動(dòng)大刀。時(shí)間上來得及，你們下午也別累著，能腌多少先腌多少?！?p>　　楊彩芽點(diǎn)頭應(yīng)下，吳氏轉(zhuǎn)頭和柳氏翠花招呼一聲，自出門上工。

　　不過三刻鐘，案板上已經(jīng)堆了一小垛一小垛的蘿卜條和辣椒條，紅白相映，看著十分喜人。

　　柳氏將菜刀往案板上一扣，接過翠花遞過來的錢，嘩啦啦扒拉著，“彩芽呀，我聽說翠花就找了小紅幾個(gè)幫手？你們要是忙不過來，記得喊我過來，嬸子不怕累，晚上過來做活也行！”

　　白叔家這幾天忙著收糧食，完了還要打糧食，柳氏白天沒空過來賺腌制酸辣蘿卜的錢，這兩天拉著吳氏不知念叨了多少次，非要擠出時(shí)間幫手。

　　楊彩芽和翠花對視一笑，也不往外推，只點(diǎn)頭應(yīng)下。

　　柳氏的笑就更歡快了幾分，又強(qiáng)調(diào)了兩遍，這才高高興興拉著車回家。

　　等到村里的午后寧靜打破，各家各戶又出門忙活起來時(shí)，小紅和英兒小魚三個(gè)小幫工也聯(lián)袂而來。

　　幾個(gè)小姑娘湊在東廂房里準(zhǔn)備開工，楊彩芽和翠花小紅都是做過的，便先示范了一遍，英兒和小魚才有樣學(xué)樣的動(dòng)起手來。

　　悶頭做了一會(huì)兒，英兒和小魚半好奇半試探的和楊彩芽比來劃去，發(fā)現(xiàn)楊彩芽真如小紅所說，是個(gè)好相處嬌憨的主兒，揭去了原來那層神秘感，頓時(shí)“聊”成了一片。

　　小姑娘家的話題，無非是哪家弟妹調(diào)皮，家里收成如何，前天來村里的貨郎挑了什么新奇的玩意，細(xì)細(xì)碎碎的小事也說的熱火朝天。

　　楊家慣常安靜的午后，因著東廂房的歡聲笑語，平添了幾分熱鬧。

　　五個(gè)人十雙手，有說有笑的邊干活邊玩笑，不過一個(gè)多時(shí)辰，就把五口菜缸腌好酸辣蘿卜封好了口。

　　“彩芽，翠花，你們要是沒事兒就跟我去我家地里唄?！毙〖t幫著打水洗手，興奮提議道，“我家地收的差不多了，咱們拾谷穗去！晚了都叫人搶光了！”

　　這拾谷穗是鄉(xiāng)間秋收特有的另一道風(fēng)景，不分哪家人哪家地，專給小孩子們湊熱鬧，撿些零落權(quán)當(dāng)玩耍。

　　每年這個(gè)時(shí)候，地最多的方舉人家地頭最是熱鬧，等高高的半彎糧食收完了，地里就都是一顆顆拾谷穗耮花生的小腦袋。

　　英兒和小魚能有機(jī)會(huì)來?xiàng)罴屹嵙慊ㄥX，心里又是高興又有親近之心，自然跟著小紅起哄。

　　左右她待會(huì)兒也要去曹卓那兒，正好等大郎一起去。

　　楊彩芽便沖翠花使了個(gè)眼色，翠花早知楊彩芽要去借書看，便和小紅幾人說定，半個(gè)時(shí)辰后去老張家地里找她們。

　　幾人又說起農(nóng)忙的趣事，笑鬧著收拾干凈，便迫不及待的出門。

　　才拐出村口的小道，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見村尾處三三兩兩聚著幾撥人，其中夾雜著忽高忽低的說話聲。

　　離得太遠(yuǎn)聽不真切，方位卻辨得清楚，那塊正是小魚家的地頭，連著方舉人家靠官里村的大半片地。

　　小魚一愣，隨即臉色陰沉下來，小紅和英兒臉色也不好看，顧不上多解釋，和楊彩芽翠花說了句“待會(huì)兒再見”，便拔腿往村尾跑。

　　楊彩芽和翠花對視一眼，想著要是田里的事她們也不懂，看小魚幾個(gè)的樣子似乎心里有數(shù)，便按下疑惑，抬腳正要往曹家去，身后就傳來一陣粗喘和重重的凌亂腳步聲。

　　楊彩芽下意識(shí)回頭，待看清來人，不由一愣，眉頭微微蹙了起來。