長樂宮紫陽殿內(nèi)，安靜得一如往昔。下晚時(shí)分，是項(xiàng)羽休息的時(shí)候，一般情況下，在這個(gè)時(shí)間段里，他是不喜歡別人來打擾，但今時(shí)不同往日，有人擁兵造反，縱然是休息，也只是一小會(huì)兒而已。范平早就拿著一疊東西走了進(jìn)來，要向項(xiàng)羽稟報(bào)大軍的后勤事宜。
項(xiàng)羽見了范平，笑道：“范丞相，從今日起，宮中府中一應(yīng)事務(wù)，都由丞相負(fù)責(zé)，朕率大軍開拔之后，丞相也要抽調(diào)關(guān)中賦稅以供應(yīng)軍資，軍餉如費(fèi)力，可從宮中擠出，總之一切以戰(zhàn)局為上，但切不可橫家賦稅，漢中等所免除賦稅之地，依然不必收賦?！?p> 項(xiàng)羽對(duì)范平的能力才能絲毫不加懷疑，但是茲事體大，不得不加以小心叮嚀。將國家一切事務(wù)交與范平打理，就要給予絕對(duì)的信任，這樣一個(gè)人，是不會(huì)與自己離心離德的。
范平微微點(diǎn)頭，道：“陛下，長安所屬士卒不到六萬，其余兵馬需從附近各地調(diào)集，臣以為，不妨下道詔令，長安已退役回鄉(xiāng)者，亦可于三日之內(nèi)歸伍，另行編整，三日之后，當(dāng)可集五萬人馬，再擇優(yōu)使用，可迅速集結(jié)十萬大軍?！?p> “恩，不錯(cuò)，老兵經(jīng)驗(yàn)豐富，不過不必另行整編，可插放至各軍之中，朕也來個(gè)以老帶新，看看是英布是老新結(jié)合厲害，還是朕的厲害?！表?xiàng)羽稍加沉吟，開口道。
英布的大軍已經(jīng)星夜兼程離開了金陵。劉敬憑著三寸不爛之舌，對(duì)丁公曉以利害，丁公自然不情愿被削了封地，只做一個(gè)掛名的侯爵，雖然心疼兒子，但正如英布所料的那樣，他那么多的兒子，死一兩個(gè)，倒也沒怎么放在心上。
不過老奸巨滑的丁公還是比較謹(jǐn)慎，他不敢直接出兵相助英布去取成皋、滎陽等地，而是借口為英布拓展北面空間，將軍隊(duì)開拔向了齊魯大地，想乘著韓信不在，奪他兩三座城池。萬一將來英布被項(xiàng)羽所滅，他就借口說這兩三座城池的守將暗降英布，被他知曉，他丁公要為國為君分憂，因此才揮軍攻打。至于證據(jù)，這東西實(shí)在太好捏造了。
如此一來，丁公在這場賭博中，無論勝家是英布還是項(xiàng)羽，他都將穩(wěn)贏不虧。
一路進(jìn)展的順利讓英布快忘乎所以了。沿途所遇到阻礙，都被他精心挑選出來的這三萬鐵騎一一擊潰，潰散向西逃竄的官兵根本跑不過吳軍的騎兵，不過吳軍也不戀戰(zhàn)，也不趕盡殺絕，即便是追上了潰軍，也不大殺一陣，而是徑直離開，繼續(xù)向西狂進(jìn)。
殺不殺這些幾個(gè)潰敗的士兵，對(duì)于他英布的皇圖霸業(yè)來說，根本就是無足輕重的事，但是能不能及時(shí)取下滎陽、成皋一線，就關(guān)系到此戰(zhàn)的成敗勝負(fù)了。兩下相比，鐵騎自然是一路西指，不暇其他了。
“劉先生，我軍距離滎陽已不到二十里了，只要拿下這一帶，哈哈，山東就屬孤轄下了。”英布面對(duì)大好形勢，不由得意氣奮發(fā)，端坐在戰(zhàn)馬之上，馬鞭指向西方，大有躍馬大河，指點(diǎn)江山的氣勢。
劉敬頷首道：“滎陽群峰峙其南，邙嶺橫其北，東擁京襄城，西跨虎牢關(guān)，若取滎陽，足可遏三秦咽喉，據(jù)敖倉之粟，西向而爭天下，大王可暫歇兵馬，然后一鼓作氣，襲取滎陽，一路向西，而取成皋、敖倉，如此，則大事濟(jì)矣?！?p> 英布點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“先生所言甚是，來人，吩咐下去，即刻埋鍋造飯，飲馬休整，待飽餐之后，一道隨孤攻取滎陽、成皋，若一戰(zhàn)成功，每人各有厚賞?！?p> ………………………………………………………………
長安城外，旌旗獵獵，近十萬大軍整頓完畢，將士們個(gè)個(gè)盔明甲亮，前排幾十名將軍，個(gè)個(gè)跨駿馬持刀槍，都拉緊馬韁繩，準(zhǔn)備出發(fā)。項(xiàng)羽看了看天，下令道：“大軍即刻開拔，直奔滎陽?！?p> “陛下何必如此急忙，不是已派韓大元帥率一萬輕騎馳援滎陽了嗎，英布縱然奔襲滎陽，沿途又有不少阻隔，臣想?yún)擒娔挠腥绱搜杆?？”季布撫mo了一下馬背道。
項(xiàng)羽一臉的嚴(yán)峻，道：“能否攻取滎陽，是英布存亡之根本，英布敢不日夜兼程？朕昨遣韓大元帥馳援滎陽，尤嫌晚了些，現(xiàn)在，韓大元帥應(yīng)該正和英布之軍鏖戰(zhàn)滎陽了吧，或者，在敖倉爭奪呢?！?p> “陛下，那大軍快些出發(fā)吧，俗話說，救兵如救火，遲緩不得呵。”項(xiàng)飛在一旁說道。
項(xiàng)羽點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，大軍出發(fā)！”
近十萬大軍，項(xiàng)羽自引三萬騎兵走在最前面，季布率步軍隨后，一路馬不停蹄，向東而去。
方出了函谷關(guān)，就見前方一騎飛奔而來，馬蹄揚(yáng)起的塵土彌漫開來，形成一團(tuán)黃色的沙霧，遮掩住人的視線。
“報(bào)——”來人奔到大軍跟前，滾落下馬，急道，“韓大將軍急報(bào)?！?p> “呈上來?！表?xiàng)羽一聽，忙道。
剛接過奏章，項(xiàng)羽心頭就隱隱感到不好，倘若韓信搶先一步拿下滎陽，那么傳信的士卒一定會(huì)高聲宣揚(yáng)捷報(bào)，但是傳令者只字不提，應(yīng)該是前方發(fā)生了不利于朝廷的戰(zhàn)況。
拆開來一看，是用一塊白布所倉促寫就的，上面只有幾個(gè)字：英布襲取滎陽，臣方與賊戰(zhàn)于敖倉。
這敖倉在滎陽西北的敖山之上，自古以來便是中原大糧倉，敖倉旁筑甬道，由山達(dá)河，可以將糧轉(zhuǎn)送別地。英布如果攻占了滎陽，那么下一個(gè)目標(biāo)就是這號(hào)稱天下第一糧倉的敖倉。有了敖倉充足的糧食，英布就可以憑此打一場持久戰(zhàn)。
一旁項(xiàng)飛見皇帝陛下一臉的陰沉，慌忙接過布條，展開一看，不由得大驚失色，急忙說道：“陛下，不想反賊竟先取滎陽，滎陽有失，敖倉勢必危矣，臣愿提一旅之師，往救敖倉?！?p> 項(xiàng)羽搖搖頭，一字一句地道：“敖倉，要朕親自提兵去救，大元帥只需待季布步軍趕到，便命其火速進(jìn)兵，不得有誤。”
項(xiàng)飛見拗不過，只得點(diǎn)頭道：“臣遵旨?！?p> 項(xiàng)羽一縱烏騅馬，來到大軍跟前，高聲喝道：“大楚騎軍聽令，丟棄重甲，隨朕前馳滎陽?！?p> 雖然料到英布會(huì)迅速行動(dòng)，但是項(xiàng)羽還是沒想到這個(gè)平常勇猛有余智謀不足的驪山囚徒竟會(huì)如此神速，而且一劍直刺自己咽喉，讓朝廷感到極不舒服。看來，英布背后一定有人指點(diǎn)著他，否則，憑他的頭腦，他一定會(huì)選那個(gè)下下策。
不過敵人已經(jīng)選擇了讓自己最不舒服的招數(shù)，并不等于自己就沒了回手的力氣。韓信所部一萬多騎兵，英布千里奔襲，所帶軍隊(duì)兵員必定不足，而且只可能是輕騎兵。如此說來的話，只要乘他立足未穩(wěn)，就可以一鼓作氣地將其打垮，從而席卷而東，一舉蕩平不臣之地。
諸侯大多數(shù)雖然人在長安，可他們的勢力在各地依然不小，挾剿滅英布之威，而驅(qū)無首諸侯之軍，簡直是易如反掌。沒有了帶頭的人，將諸侯的家眷再一起帶回長安，到時(shí)候他們就算還想鬧騰，也翻不起什么大浪了。再有就是那個(gè)丁公，不追究他的罪行已經(jīng)是格外開恩了，又看在季布的面子上授予其彭城侯的爵位和封地，簡直是厚待他了。
可他倒好，居然托病不朝，只是派了個(gè)兒子代替他前去朝賀?，F(xiàn)在扣留他的兒子作為人質(zhì)，想比這老小子不高興了，否則何以英布謀反，他不從彭城殺出，抄襲英布軍的后路呢？縱然他沒有反心，等事定之后也要治他個(gè)觀望之罪。大楚律法上說得清清楚楚，有謀反者，天下共誅之。區(qū)區(qū)平民尚且如此，何況他堂堂一方諸侯？
首要任務(wù)還是將英布趕下滎陽，項(xiàng)羽嚴(yán)令大軍加快速度，如果正趕上英布與韓信大戰(zhàn)，或許還能幫韓信一臂之力。
距離敖倉已不到十里，可一點(diǎn)廝殺的聲音也聽不見，項(xiàng)羽不由疑上心來：莫不是韓信不滿自己削了他的封地，因此帶兵與英布合兵一處了吧。如果是那樣的話，后果就嚴(yán)重得多了，而且說兩軍戰(zhàn)于敖倉，也極可能是一個(gè)陷阱。
想到這里，項(xiàng)羽趕忙約住烏騅馬，同時(shí)大手一擺，示意大軍止步，然后道：“命令大軍停止前進(jìn)，就地修修整，傳令兵，再去敖倉中請(qǐng)韓大元帥前來朕處，朕有要事與其相商。”
傳令兵應(yīng)聲馳馬而去，而趕了很久路的騎兵們也得以下馬休息，再取出水來喂馬，隨口吃點(diǎn)帶在身上的干糧。
沒過多久，幾十騎從敖山方向飛奔而來，跨馬在最前的一個(gè)正是韓信本人?？吹巾n信身后的幾十名隨從，項(xiàng)羽暗叫慚愧，自己這會(huì)兒真是小心謹(jǐn)慎得過頭了；慚愧之余，又覺得慶幸，好在韓信沒有如自己所想的那樣，真是那樣的話，真是很難收拾殘局了。
韓信飛馬趕到，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見了項(xiàng)羽，滾下馬來，連走幾步，奔跪下來，道：“陛下，臣無能，未能阻止英布襲取滎陽?！?p> “那成皋、敖倉呢？”滎陽失守項(xiàng)羽已經(jīng)猜到了，趕忙問別的地方。
“所幸沉趕到及時(shí)，將吳軍殺回滎陽，英布知是臣率眾救援，便按兵不動(dòng)，臣兵少將寡，不敢貿(mào)然攻險(xiǎn)要之城，徒損士卒性命?！表n信頓首道。
項(xiàng)羽也下得馬來，扶起韓信，好言好語相勸慰道：“韓元帥請(qǐng)起，滎陽失守，乃朕太過輕敵，幸得將軍力挽狂瀾，拒賊軍于敖倉，之后就你我君臣同心，共破賊軍啦！”