綿英斜睨了泰和一眼，終于悠悠發(fā)話道：“算了，本官現(xiàn)在無(wú)心和你計(jì)較，也不會(huì)對(duì)泰大人提及此事。不過(guò)，你可認(rèn)得要追捕那人的相貌？德陽(yáng)雖然不大，畢竟也有不少外來(lái)人，魚龍混雜，要找一個(gè)人可不容易。”
泰和不禁瞠目結(jié)舌，什么泰府逃走的親隨，那番鬼話本就是編造的，他壓根不清楚那人的容貌長(zhǎng)相，只知道老爺吩咐下來(lái)，務(wù)必尋回那本重要帳簿，否則他也休想活命。可是綿英既然問(wèn)出了口，他只得含糊其詞地答道：“那人進(jìn)泰府并未有多長(zhǎng)時(shí)間，平日里沉默寡言，因此小的對(duì)他也沒有多大印象，不過(guò)見著了肯定能認(rèn)出來(lái)。況且他身上還有賊贓，決計(jì)跑不掉?！?p> 綿英吁出一口氣，提起的心總算落回了原地?？磥?lái)如那男子所述，他只不過(guò)是受人之托，與此事并無(wú)瓜葛，否則不會(huì)連容貌也未泄漏出去，這樣一來(lái)，想要瞞天過(guò)海就不難了。當(dāng)下他便爽快地讓泰和那幫人跟著差役后頭去搜尋他們口中的男子，臨走之前還額外關(guān)照泰和，不要去招惹那些越家的生意。
泰和直到出了衙門，才輕松地擦拭了一把額上的冷汗。幸好自己還算機(jī)靈，否則今天的禍?zhǔn)戮完J得大了。那些普通小官他自是可以仗著主子的勢(shì)力不放在眼里，但韋綿英這等人物不是他惹得起的。如果不是他看在自己尚屬謙恭，恐怕也不會(huì)指點(diǎn)自己不要去碰越家的生意。越家那是什么人，人家可是皇族姻親，自己哪碰得起?！斑€好還好。”他喃喃自語(yǔ)道，“看來(lái)我還算有些運(yùn)道?！?p> 一大幫差役和泰和手底下的人幾乎將德陽(yáng)城翻了一個(gè)底朝天，立時(shí)激起一陣雞飛狗跳。城里的百姓都在猜測(cè)著發(fā)生了什么大事，閑言碎語(yǔ)頓時(shí)猶如瘟疫般散播開來(lái)，惱得泰和火冒三丈。奈何他們就是弄不清要追的人長(zhǎng)得啥樣，這無(wú)頭的蒼蠅乃是最好的解答。先前他們?cè)诔啥汲峭饽米×四莻€(gè)將帳簿偷出的人，誰(shuí)料還沒嚴(yán)刑拷打，那人便咬舌自盡，什么線索都沒留下。自家主子只是由此得知了有御史在調(diào)查他貪贓枉法之事，一時(shí)之間亂了方寸，這才狠下一條心，決定不惜代價(jià)將事情捂住，如今看來(lái)實(shí)在太難了。
正在彷徨無(wú)措之際，泰和突然聽到身旁的兩個(gè)差役在嘀咕，說(shuō)是他們來(lái)這里之前，有人在衙門口擊鼓鳴冤。他好奇地上前問(wèn)了個(gè)究竟，待明白事情原委之后，心中不由一動(dòng)，一個(gè)大膽的念頭頓時(shí)冒了出來(lái)，難道綿英之前的舉止都是虛張聲勢(shì)？他起先覺得這想法荒謬，但再三思量之后，卻愈發(fā)覺得蹊蹺，幸好他存了一點(diǎn)心思，留著兩人在衙門陪著綿英說(shuō)話，否則若是讓他們蒙騙了去還不自知。
綿英一聽得泰和等人回轉(zhuǎn)來(lái)便知道他們起了疑心，不禁露出一絲冷笑。盡管泰和言語(yǔ)還是那樣恭謹(jǐn)，但仍可以察覺到他的疑忌。若是沒有算到這一點(diǎn)，那我這幾年的官豈不是白當(dāng)了？綿英灑然一笑，很是驚訝地道：“原來(lái)你是懷疑那個(gè)擊鼓鳴冤的男子？也罷，來(lái)人，將剛才那個(gè)人帶上來(lái)，讓你們盤查一下也好！”
泰和見了那個(gè)漢子，心中的疑心愈來(lái)愈盛，他怎么看怎么覺得這人便是自己此行要尋找的正主。然而，幾句話過(guò)后，他卻糊涂了起來(lái)，從這個(gè)漢子口中吐露的只不過(guò)是一樁普通的冤情，細(xì)節(jié)方面更是清楚得很。一場(chǎng)訛詐騙去了他身上所有的錢財(cái)，因此他只能在流落街頭之前上衙門求老爺主持公道。聽起來(lái)雖然有板有眼，但泰和還是多了幾分考慮，無(wú)奈幾乎將他渾身搜了個(gè)遍也未找到那帳簿，只能作罷。
但疑心既起，便沒有那么容易打消的，況且這個(gè)漢子實(shí)在是可疑得緊。泰和左思右想，最后直接打發(fā)了一個(gè)手下回去報(bào)信。若是普通官員，他此時(shí)肯定已是下令抄撿衙門，但端坐在主位上從容自在的綿英卻令他不敢輕舉妄動(dòng)。只能請(qǐng)老爺親自出馬了，橫豎這件事實(shí)在是至關(guān)緊要。
果然，第二天夜里，巡撫泰慊同便輕車簡(jiǎn)從地微服到了德陽(yáng)。雖然臉上的焦急之色無(wú)法全部掩飾過(guò)去，但還是強(qiáng)自鎮(zhèn)定地和綿英寒暄了幾句，然后便直奔了自己的打算。他先是遣走了一干無(wú)關(guān)的人，隨后推心置腹地對(duì)綿英說(shuō)道：“韋大人，你我皆是一條船上的人，愚兄癡長(zhǎng)你幾歲，也就稱呼你一聲老弟好了?！?p> 綿英謙遜地禮讓了一番，隨即半推半就地稱呼了泰慊同一聲兄長(zhǎng)，不一會(huì)兒功夫，兩人的熱絡(luò)勁兒便好似密友一般。泰慊同心知兩人的上頭都是同一個(gè)方向，也就毫不諱言道：“不瞞老弟說(shuō)，這次我要追回的帳簿不是尋常物事，里邊有很多見不得光的東西，若是泄漏出去，丟官去職還是輕的，恐怕還要牽連到京城的大人物，因此只得請(qǐng)老弟幫一個(gè)小忙?！彼沉艘谎劬d英認(rèn)真傾聽的模樣，心下放松了些，“據(jù)泰和所說(shuō)，那個(gè)男子很是可疑，說(shuō)不定他借著進(jìn)衙門的功夫?qū)|西藏在了這兒，若是方便，能否……”
綿英情知泰慊同就是為此事而來(lái)，反正自己已將證據(jù)送走，也不虞有泄漏之事，當(dāng)下便爽快地答道：“兄長(zhǎng)既然如此說(shuō)，綿英再推三阻四未免就矯情了。這縣衙就這點(diǎn)地方，你盡可吩咐他們自己搜檢一遍，希望能遂你所愿才是?！彼橹┿煌顡?dān)憂的是后半本帳簿，因此暗自慶幸自己已經(jīng)將東西分開送走。
得了綿英的答允，泰慊同大喜，連連道謝后也就不再客氣，一幫心腹手下也就在衙門中翻檢起來(lái)。綿英自忖沒有內(nèi)中沒有女眷，也就有一搭沒一搭地敷衍著泰慊同，絲毫不在意從里邊傳來(lái)的翻箱倒柜聲。衙門里的差役早得了關(guān)照，一個(gè)個(gè)都袖手旁觀，心中都在猜測(cè)著其中的用意。只是大人物的心思豈是他們能吃透的，因此大多數(shù)人面面相覷，卻不敢作聲。
好一陣子之后，泰和方才垂頭喪氣地走了出來(lái)，沖著主子搖了搖頭。泰慊同臉色一暗，但他仍是不甘心，須知這東西實(shí)在太過(guò)重要，真的泄漏出去后果遠(yuǎn)遠(yuǎn)比他說(shuō)的嚴(yán)重。前半本已是足以讓他丟官抄家，至于后半本則是能讓他死無(wú)葬身之地。想到京里那幾個(gè)大人物狠絕的手段，他禁不住打了個(gè)寒噤，不會(huì)是綿英看出了端倪，將其藏起來(lái)了吧？
他端詳著眼前年輕人的臉色，很快打消了這個(gè)念頭，只不過(guò)是個(gè)初出茅廬的小輩，無(wú)非是仗了七殿下的勢(shì)，應(yīng)該沒這樣大的膽子?！袄系?，剛才那個(gè)人我想去親自盤問(wèn)一番，不知是否有越權(quán)之處？若是可以，還請(qǐng)老弟行個(gè)方便?！?p> 綿英哪會(huì)拒絕，隨即便吩咐一個(gè)差役將泰慊同領(lǐng)了過(guò)去。不過(guò)一盞茶功夫，泰慊同便返轉(zhuǎn)回來(lái)，臉上盡是失望之色，但還是不甘心地套問(wèn)綿英其中的經(jīng)過(guò)。只是一干細(xì)節(jié)問(wèn)題綿英早有準(zhǔn)備，因此對(duì)答之間，泰慊同一無(wú)所獲，只得悻悻離去。
綿英的奏折送出后三天，監(jiān)察院的三名御史便到了成都，其中便有號(hào)稱鐵面的連玉常。盡管此時(shí)泰孫兩人仍舊在位，但不知這三位御史作何打算，立即開始暗中搜羅兩人貪贓枉法的證據(jù)。泰慊同經(jīng)營(yíng)四川多年，世交故舊根深蒂固，查證起來(lái)舉步維艱，讓幾個(gè)御史也心急如焚。他們都知道其中的風(fēng)險(xiǎn)不小，朝中兩家此時(shí)沒得到風(fēng)聲，但難保之后的舉動(dòng)，因此辦起事來(lái)極為謹(jǐn)慎。
盡管很多官員都以各色名義避開，但暗地接洽的人還是不少，其中有心取而代之的居多。然而絕大多數(shù)的官吏仍處于試探階段，畢竟泰慊同的后臺(tái)實(shí)在太硬了，稍有不慎，便是粉身碎骨的結(jié)果。綿英卻仍是巋然不動(dòng)，此時(shí)此刻，他不得不顧忌到風(fēng)無(wú)痕的立場(chǎng)，那份奏折一到京城，恐怕皇帝的旨意也就不遠(yuǎn)了。
之前每次上書的奏折綿英一直事先知會(huì)給風(fēng)無(wú)痕，但這次的東西非比尋常，為了撇開主子的干系，他只能書寫“密”字之后，通過(guò)上書房直接呈遞給了皇帝。中間是否會(huì)被拆封他心里根本沒底，只能寄希望于是否能混過(guò)去了，畢竟他不是那種有密折直奏之權(quán)的臣子。如果托風(fēng)無(wú)痕代奏自然沒有這些顧慮，但泰慊同和蕭云朝關(guān)系密切，自己的主子風(fēng)無(wú)痕又是蕭云朝的外甥，若是讓皇帝知道了內(nèi)中還有隱情，事情可能更棘手，因此他寧可自己擔(dān)下了欺上之名。
他的奏折最終還是投了皇帝的眼緣，這位至尊本已經(jīng)派了人前往四川，綿英的上書只不過(guò)起到了推波助瀾的作用。然而，皇帝還是對(duì)那本帳簿更感興趣，這么清楚明白的罪證能安然無(wú)恙地抵達(dá)京城，足見此人心思縝密。難能可貴的是綿英沒有忘了那個(gè)把東西送出的人，未將功勞攬于一己之身，這才是皇帝最欣賞的一點(diǎn)。
最愚鈍的無(wú)疑是蕭云朝，皇帝只是不經(jīng)意地提到了綿英，他便想作個(gè)人情，調(diào)了吏部存檔之后又說(shuō)了不少好話?；实垡膊坏榔破渲须[情，當(dāng)下查閱了一番四川各地官員的名冊(cè)后，便升了綿英成都知府一職。蕭云朝做夢(mèng)都想不到，自己倚為柱石的泰慊同，已經(jīng)張狂不了多久了。至于他瞞著自己的那些勾當(dāng)，則更是一無(wú)所知。