中樞官員仿佛是一夕之間達(dá)成了共識(shí)，連著幾天的朝會(huì)上，沒(méi)有任何人再不知趣地提起福建之事。原本最可能大加彈劾的監(jiān)察院也因?yàn)樽蠖加孵U華晟的沉默而放棄了緊抓不放的初衷，倒是讓皇帝感覺(jué)耳根清凈了不少。
“卑職叩見(jiàn)皇上?！憋L(fēng)絕在福建兜了一大圈后，終于回到了皇宮。
“嗯，交待你的事情辦得如何？”皇帝食指輕輕叩著扶手，絲毫沒(méi)有叫起的意思。
“回皇上的話，卑職罪該萬(wàn)死，事情只完成了一半?！憋L(fēng)絕連連碰頭道。
“那你還敢回來(lái)！”皇帝的聲音驟然提高，本就積攢了數(shù)天的怒氣全都發(fā)在了這個(gè)心腹的身上，“朕讓你去保護(hù)無(wú)痕，你倒好，人還沒(méi)呆幾天就讓他遭遇了一次刺殺。那些地方官拿幾個(gè)小賊抵賴沒(méi)關(guān)系，你居然也抓不到一點(diǎn)線索？朕養(yǎng)你們這些飯桶是做什么吃的！”怒極之下，皇帝的目光中殺機(jī)乍現(xiàn)。
風(fēng)絕敏銳地察覺(jué)到了皇帝的殺機(jī)，與之相比，那些誅心的言語(yǔ)反倒算不了什么?？磥?lái)皇帝已經(jīng)有些不相信自己了，他自嘲地想道，即使自己并沒(méi)有露出一絲不臣之心，那個(gè)多疑的君主也放心不下自己這個(gè)手握著一支精銳的心腹。既然如此，那就把本來(lái)想當(dāng)作籌碼的東西扔出來(lái)好了，想必可以讓皇帝發(fā)一下愁，風(fēng)絕幾乎貼近地面的臉上掠過(guò)一絲冷笑。
“卑職罪該萬(wàn)死，確實(shí)沒(méi)有查出第一批刺客的來(lái)歷，但是，對(duì)于第二批刺客，卑職卻得到了一些線索。”風(fēng)絕再次重重叩首，朗聲報(bào)道。
“第二批刺客！”皇帝不由自主地站起身來(lái)，“朕怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？究竟是怎么回事，你從實(shí)報(bào)來(lái)！”
風(fēng)絕一五一十地將之前的經(jīng)歷報(bào)上，隨即雙手呈上了自己撿到的東西?；实蹚氖樖种薪舆^(guò)那似乎不起眼的小玩意，又瞥見(jiàn)風(fēng)絕已經(jīng)烏青得有些發(fā)紫的額頭，對(duì)他的話已是信了八分。然而，當(dāng)他仔細(xì)打量了手中之物后，臉色立刻大變。
“此事可有其他人得知？”皇帝的聲音已是微微有些顫抖。
“回皇上的話，事情重大，卑職本不敢擅專，但慮及天家臉面，已將當(dāng)時(shí)見(jiàn)過(guò)此物的數(shù)人全部滅口！”風(fēng)絕利索地答道。
“好了，你先退下吧?！被实鄣男乃级技性诹耸种械臇|西身上，也沒(méi)心思再追究風(fēng)絕的失職，“今次的事情就算功過(guò)相抵，朕就不處罰你了?！?p> “謝皇上恩典！”風(fēng)絕連忙叩頭謝恩，心中卻早就詛咒了千遍萬(wàn)遍。他小心地起身向殿外退去，眼睛卻掃向侍立一旁的幾個(gè)小太監(jiān)，冷冷的目光讓那幾人全都忍不住打了個(gè)寒噤。
皇帝似乎也醒覺(jué)到此地的人稍稍多了些，雖然他們都是石六順篩了又篩的可靠人，但難保不會(huì)有一兩個(gè)多嘴的?！八腥硕纪说絻?nèi)殿去！”皇帝突然開(kāi)口喝道，“未得朕的吩咐，誰(shuí)都不得離開(kāi)，抗命者殺無(wú)赦！”
所有的太監(jiān)和宮女都急急忙忙地朝內(nèi)殿沖去，唯恐遲了遭殃，誰(shuí)都不知道，皇帝的心中早就埋下了深沉的殺機(jī)。
想要一起退出的石六順被皇帝叫住，隨后心懷忐忑地關(guān)上了兩道內(nèi)殿的門。他心中的不安比那些下等太監(jiān)和宮女更甚，畢竟爬到這個(gè)位置實(shí)在不易，若是因?yàn)榻裉炻?tīng)到了不該聽(tīng)的東西而受到牽連，那就是太冤枉了。想到自己還接了那燙手的山芋，他更加擔(dān)憂起來(lái)。
“石六順，剛才出去的所有人你都記下來(lái)，呆會(huì)全部打發(fā)到永寧宮?！被实劾淠?lè)愿赖馈?p> “奴才遵旨。”石六順連忙應(yīng)道，心中的小鼓越敲越厲害，永寧宮是什么地方，他心中清楚得很，那里所有的使喚人，都被刺聾了耳朵，割去了舌頭，為的就是不把一些隱秘事透露出去。那自己到時(shí)又該遭到如何處置？
“石六順，你跟隨朕已經(jīng)有三十年了吧？”皇帝瞟了一眼身邊那個(gè)渾身發(fā)抖的人，似笑非笑地問(wèn)道。
石六順再也無(wú)法克制自己的恐懼，撲通一聲跪在了地上，磕了不計(jì)其數(shù)的頭?！芭糯蚴畾q起跟隨皇上，至今已經(jīng)三十一年了。求皇上開(kāi)恩，奴才絕不會(huì)在外邊胡說(shuō)八道?！?p> “三十一年的榮寵不衰，太監(jiān)里邊你已經(jīng)是頭一份了?！被实鬯坪跏怯行└锌?，“石六順，你似乎在六宮副都太監(jiān)這個(gè)位子上已經(jīng)呆了十年了，該是挪動(dòng)一下位置的時(shí)候了?！?p> 石六順心中一寒，看來(lái)自己這次是真的難逃此劫了。到了他這份上，挪動(dòng)位置只能往下到底，哪還有上升的，畢竟六宮都太監(jiān)萬(wàn)福是當(dāng)年太后身邊的老人，幾十年侍奉從未出過(guò)差錯(cuò)，皇帝絕不可能輕易撤換了他。
“萬(wàn)福已經(jīng)老了，一直占著那個(gè)位子也不是道理。朕準(zhǔn)備在京城賜他一所宅子給他養(yǎng)老，至于你，就準(zhǔn)備接任六宮都太監(jiān)吧?！被实塾行┖眯Φ乜粗l(fā)抖的石六順，先給一棒再給個(gè)甜棗，這才是馭下之道。
石六順愣住了，他壓根沒(méi)想到會(huì)有這樣的好事，攤上這么一個(gè)難伺候的主子，他一向是不求有功，但求無(wú)過(guò)，今天得了這個(gè)一個(gè)天大的彩頭，他怎能不喜？半晌，醒覺(jué)到自己失禮的他連忙磕了幾個(gè)響頭，“奴才叩謝皇上恩典，只不過(guò)，奴才一向沒(méi)有什么功勞，突然提升奴才的位置，恐怕別人那里會(huì)說(shuō)閑話，還請(qǐng)皇上明鑒。”他聰明得很，自己現(xiàn)在這個(gè)位置就不知有多少人盯著，再往上挪，那可是眾人目光的焦點(diǎn)，到時(shí)一旦摔下來(lái)，可是連個(gè)響聲都沒(méi)有。
“朕知道你在想什么?！被实壑皇且恍?，“就憑你跟了朕那么多年，一點(diǎn)差錯(cuò)都沒(méi)有就是功勞。后宮娘娘那里你只要謹(jǐn)言慎行，她們也不敢拿你怎樣，至于那些敢不服你的奴才，你給朕好好拿幾個(gè)作靶子，杖斃幾個(gè)膽大的，朕看還有沒(méi)有人敢犯了上下間的規(guī)矩！”
“奴才，奴才遵旨?！笔槺换实鄣臍饨o嚇著了，說(shuō)話也變得有些結(jié)巴。
“好了，剛才那些人你去處置了，朕要一個(gè)人好好靜靜?！被实燮v地?fù)]揮手，示意他退下。
傍晚，瑜貴妃就得到了消息，勤政殿今日當(dāng)班的一眾太監(jiān)和宮女全都黜落到了永寧宮。這個(gè)消息讓她有些心神不寧，聽(tīng)說(shuō)是皇帝派到福建的人回來(lái)了，難道自己的兒子做了什么讓皇帝能如此生氣的事？雖然對(duì)于風(fēng)無(wú)痕沒(méi)什么感情，但畢竟在宮里這個(gè)地方，母以子貴，他比無(wú)惜先封了王，別人都會(huì)將他的一舉一動(dòng)看作自己的授意，若是真出了什么紕漏就糟了。
正在胡思亂想間，柔萍急匆匆地沖了進(jìn)來(lái)，二話不說(shuō)把其他的下人都趕了出去，這才神秘兮兮地關(guān)上房門，臉上盡是喜色。
“這么神神鬼鬼的，鬧哪一出呢？”瑜貴妃有些不解，她倒是想不明白有什么值得如此鬧騰的事情。
“娘娘，好消息??！”柔萍幾乎是貼著主子的耳朵道，“今兒個(gè)下午，聽(tīng)說(shuō)皇上去找皇后單獨(dú)敘話，把坤寧宮里的一干下人全都攆跑了，然后兩個(gè)人在里面嘀咕了近兩個(gè)時(shí)辰。出來(lái)的時(shí)候，皇上臉色鐵青的，外邊的奴才還說(shuō)皇上和皇后在里邊吵得極兇?！?p> “帝后吵架也不是一兩天的事情了，也讓你這么樂(lè)呵！”瑜貴妃早知道皇上和皇后只不過(guò)是外面存著一副和氣的樣子，因此也是不以為意，“皇上又不會(huì)為了一丁點(diǎn)小事廢后，外間的大人們哪個(gè)是省油的燈，一個(gè)祖制，一個(gè)規(guī)矩，皇上還不是得耐著性子聽(tīng)?！?p> “今次不同?！彪m說(shuō)房里已是無(wú)人，但柔萍還是小心謹(jǐn)慎地再查看了一遍，這才又輕聲道，“皇上還拘了皇后身邊的許多伺候人，連霧衣都是那位主兒摔了東西后才保下的?！?p> “有這等事？”瑜貴妃這下信了，看來(lái)皇后確實(shí)做了什么見(jiàn)不得人的事情，若是能乘機(jī)把她扳倒，那皇后之位就非自己莫屬了，無(wú)惜也就能順理成章地登上儲(chǔ)位?！叭崞迹幌б磺写鷥r(jià)，務(wù)必弄清楚帝后間為什么爭(zhēng)吵，本宮一定要弄清楚。這是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，若是浪費(fèi)了，本宮也對(duì)不起這上天的恩賜?！?p> “娘娘放心，奴婢一定盡力?！比崞贾獧C(jī)地應(yīng)道。
皇后賀氏呆呆地坐在妝臺(tái)前，腦中還是皇帝剛才怒氣沖沖的樣子。面對(duì)著那樣的皇帝，一向天不怕地不怕的她第一次露出極度恐懼的表情，她連辯白的語(yǔ)句都找不到，只能徒勞地試圖用舊情來(lái)打動(dòng)他。然而，在那位天底下最尊貴的丈夫眼中，她看不到一絲憐惜和寵愛(ài)，有的只是厭惡和決絕，就在那一刻，她徹底絕望了。
“娘娘，晚膳您一口都沒(méi)有用，多少喝口水吧！”霧衣此時(shí)也是心亂如麻，主子一旦失了勢(shì)，她這個(gè)作奴才的哪還有活下去的希望？剛才要不是皇后死死地護(hù)住了她，說(shuō)不定此時(shí)就要在慎刑司挨板子了?；实廴绱瞬活櫠嗄攴蚱耷榉郑矠橹髯痈械叫暮?，可是又有什么法子，皇帝是天，不可違背的天啊！
“還喝什么水？”皇后突然掩面哭泣起來(lái)，“他都要廢后了，我哪還有心思吃飯？霧衣，你告訴我，我到底該怎么辦才好？”她突然撲倒在霧衣身上失聲痛哭，此時(shí)的她，已經(jīng)完全沒(méi)有了希望。
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