小方子昏昏沉沉地醒來，感到渾身上下沒有一處不疼痛。那頓板子不是普通的厲害，開始他還能硬扛著，可是十幾板下來，他就支撐不下去了。那些掌刑的太監(jiān)沒有一個是吃素的，自己這個犯事的低等太監(jiān)又來不及給他們賄賂，哪會客氣？到后來，他只知道自己被冷水潑了三四回，這才勉強(qiáng)挨過了四十大板。至于最后被送到哪里，他早就沒有知覺了。
睜開眼睛，他這才發(fā)現(xiàn)自己并沒有呆在往常的那間小黑屋里，眼前的這間房子寬敞明亮，空氣中還有一陣藥香。茫然地環(huán)顧四周，小方子發(fā)現(xiàn)一個人背著手站在窗戶的陰影中，艱難地挪動了一下身子，他結(jié)結(jié)巴巴地問道：“誰，誰在那兒？”
那個人緩緩轉(zhuǎn)過身來，小方子這才發(fā)現(xiàn)，竟然是七皇子風(fēng)無痕，他只覺得眼前一片空白。在宮里呆了將近三年，雖是雜役，伺候過的主子也不下于十位，可沒有一個是把他當(dāng)人看的。辱罵，責(zé)打，一切都仿佛是家常便飯，就連別的有頭有臉的太監(jiān)，也能夠使喚得他團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，他尖酸刻薄的個性也就是從這而來，為此不知吃了多少苦頭。那天紅如讓別人假扮他去見明方真人，自己能那么快答應(yīng)，也正是為了能夠出頭，最后答應(yīng)冒險(xiǎn)散布謠言，原本是存了一死的念頭，可和紅如一說，七皇子就在關(guān)鍵時刻出現(xiàn)在了大殿，這不能不讓他感謝萬分。
“七，七殿下！”小方子拖著自己沉重的身體，掙扎著跪下叩頭道，“殿下怎可到這種地方來，奴才萬死！”
一只瑩白如玉，仿佛女人般的手輕輕地放在了他的肩頭，小方子可以清楚地聽到那微不可聞的嘆息。“你躺下吧，你這條小命，陳太醫(yī)花了不少功夫才救了回來，你可別辜負(fù)了他的苦心。”
小方子不由張大了嘴，他做夢也沒想到，自己一個太監(jiān)賤奴，居然能夠勞動太醫(yī)的大駕，實(shí)在是太不可思議了?！暗钕拢钦f我這傷，是，是陳太醫(yī)治的？”
“要不是陳太醫(yī)在之前曾醫(yī)治過紅如和綠茵的杖傷，哪能救的了你？”風(fēng)無痕泰然自若地說，“你不必心慌，在這宮里，被陳太醫(yī)救過的下人，你不是第一個，但我希望你是最后一個，好好養(yǎng)著吧。”說完又拍了拍小方子的肩膀，這才向大門走去。
“殿下，奴才，奴才一定會報(bào)答您的大恩大德！”小方子的眼淚再也止不住了，多年來在宮里受過的委屈仿佛盡在這一刻宣泄了出來，連連在床上碰頭道。
“你的一身傷是為了我挨的，如果不救你，那么我這個作主子的還如何讓別人盡忠？你別想這么多了，從今兒起，你就在這風(fēng)華宮里當(dāng)差，沒人敢再欺負(fù)你了?！痹谙崎T前，風(fēng)無痕淡淡地又加了這么一句。
走到正殿，風(fēng)無痕一眼就看到了佇立在那里如同柱石般不可動搖的八個侍衛(wèi)。他心里明白，父皇履行了承諾，這八個人會在將來完全歸于他的手下，而現(xiàn)在，他需要了解這些人，讓他們真心聽命于自己，還要排除他們是父皇耳目的可能，實(shí)在是一個艱難的任務(wù)。
“你們報(bào)上名來?！憋L(fēng)無痕在主位坐下，不動聲色地端起旁邊的一盞茶。
“卑職徐春書，奉旨扈從七殿下。”
“卑職張金榮，奉旨扈從七殿下?！?p> “卑職凌仁杰，奉旨扈從七殿下?！?p> “卑職石宗，奉旨扈從七殿下?！?p> “卑職廖隨卿，奉旨扈從七殿下?！?p> “卑職彭飛越，奉旨扈從七殿下?！?p> “卑職葉風(fēng)，奉旨扈從七殿下?！?p> 風(fēng)無痕候了半晌也沒有聽到第八人的聲音，不禁有些詫異，剛抬起頭，他就見到了一張今生都難以忘記的臉。那是一種如同惡狼般擇人而噬的眼神，雖然那個人已經(jīng)竭力壓制，但風(fēng)無痕似乎仍然聞到了空氣中飄來的淡淡血腥味，心也不由一縮。還是練鈞如的時候，他曾經(jīng)跟隨自己的爹爹打過獵，見識過無數(shù)兇暴的野獸，自然知道只有吞噬過無數(shù)生靈的百獸之王才可能具有這種殺氣。他下意識地捏緊了拳頭，呼吸也變得急促起來，如果不是身旁沒有任何武器，風(fēng)無痕幾乎是想立刻逃離這個地方，這是一種獵手的本能。
終于，第八個人打破了這令人窒息的沉寂，只見他微微躬身，神態(tài)間看不到一絲一毫尊敬的意思，緩緩說道：“卑職冥絕，奉旨扈從七殿下?！?p> 似乎是為了緩和一下氣氛，徐春書瞥了一眼冥絕，趨前一步報(bào)道：“殿下，卑職等八人奉旨前來，聽候您的差遣，卑職暫代領(lǐng)隊(duì)之責(zé)。另外，冥絕是去年禁衛(wèi)營大比時的勝者，連勝五十一場，論武功為我等八人之冠，但他禮數(shù)尚未習(xí)全，進(jìn)退之間屢有失儀之處，這才不為皇上所喜，還請殿下明鑒。”
風(fēng)無痕哪會計(jì)較這些，他的心神已經(jīng)被徐春書的那句“連勝五十一場”給吸引了過去，如此勇悍之人不能馳騁沙場，卻要悶在宮中，那就如同關(guān)在鐵籠中的百獸之王般。想到這里，他微笑道：“從今往后，就要勞煩各位了，冥絕暫且留下，其他人先下去休息吧。來人，安排一下他們在風(fēng)華宮當(dāng)值時的住所?！?p> 在另外七人詫異的目光中，正殿中只剩下了風(fēng)無痕和冥絕。饒有興味地打量著這個連同僚都不得不稱贊其武功的人，風(fēng)無痕一言不發(fā)，他想看看這個人究竟能夠保持這副模樣多久，然而，讓他失望的是，同一個姿勢，冥絕似乎察覺不到任何疲累，身子仍然牢牢地釘在地上，連眼皮都沒眨幾下。
“如此勇士，呆在宮里確實(shí)可惜了?！憋L(fēng)無痕仿佛是自言自語地說，“大好男兒，如能血戰(zhàn)殺場，建功立業(yè)自不在話下?！鳖D時，他感覺到背后涌過一股難言的殺氣，幾乎讓他僵在原地動彈不得。風(fēng)無痕不禁有些后悔，他這個一向以孱弱形象出現(xiàn)在人前的皇子要懾服這個人，實(shí)在不是容易的事，自己此舉是不是太魯莽了？一旦激怒此人，血濺五步幾成必然，自己何苦在身邊沒有一個人的情況下冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)？
“殿下不必撩撥我這個粗人?！壁そ^的話中有一種說不出的譏諷，“既然已經(jīng)將身賣給帝王家，那么這個身體就不是我自己能夠作主的了。什么血戰(zhàn)殺場，什么建功立業(yè)，我不在乎?；噬先缤鸵粭l狗一般把我送來侍奉殿下，那么，殿下不妨就把我當(dāng)成狗使喚好了，何必再說這么多廢話！”
風(fēng)無痕沒有料到從這樣一個人的口中會吐出如此認(rèn)命的話，難道他的身上還有別的隱情？看來今天要折服冥絕是不可能了，那么與其再浪費(fèi)時間，不如從其他人那里打開缺口?！拔覐膩聿涣?xí)慣把人當(dāng)成狗使喚，如果連你自己都不把自己當(dāng)人，那么，你就真的只是野獸而已?！憋L(fēng)無痕淡淡地扔下一句話，拂袖而去，留下冥絕一人仍然站在原地不動。
入夜的風(fēng)華宮里多了四個負(fù)責(zé)值夜的侍衛(wèi)，皇帝這次對風(fēng)無痕表現(xiàn)出了非同尋常的重視，派出的八人都具有二等侍衛(wèi)的品階，官位也有正四品，像冥絕和徐春書兩人的身手已經(jīng)完全可以比擬一等侍衛(wèi)，可惜徐春書一向不善于鉆營，冥絕又一副臭脾氣，因此升遷可以說是遙遙無期。領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣蘇暢思量再三，才派出了這些人，在他心里，那個七皇子身邊有這八個侍衛(wèi)，安全是絕不會有任何問題了，而且其他諸位皇子，相信也不會因?yàn)閰^(qū)區(qū)八個二等侍衛(wèi)而心生不滿。