蒼穹軍最后還是決定讓突擊艦小隊(duì)“蒼炎”負(fù)責(zé)執(zhí)行強(qiáng)行偵察任務(wù)，但考慮到其麾下艦種的單一構(gòu)成并不利于對(duì)應(yīng)可能遭遇的復(fù)雜環(huán)境，因此破例增調(diào)了五艘輕型巡查艦，和特型強(qiáng)陸艦“碎牙”一起并入菲恩伯德十翔長(zhǎng)，即夏音的指揮下。
事實(shí)上，動(dòng)用“刺盾”艦隊(duì)的所有技術(shù)力量、以重型強(qiáng)陸艦為藍(lán)本在短期內(nèi)改造出來(lái)的特型強(qiáng)陸艦“碎牙”，其指揮權(quán)應(yīng)歸屬?gòu)?qiáng)陸隊(duì)的指揮官，海特蘭德準(zhǔn)令翔士，也就是天空。不過(guò)，大概是覺(jué)得自己不可能提出和十翔長(zhǎng)相抵觸之意見(jiàn)的緣故，抑或是真的基于“使作戰(zhàn)指揮更有效率”的理由，天空主動(dòng)提出將“鳴牙”的指揮權(quán)一起并入蒼炎小隊(duì)的麾下，然后夏音也很干脆地接受了他的提議。
雖然最初夏音將天空的決定視為完全信賴(lài)自己的證明，并一度為此感到喜悅和驕傲，不過(guò)在她發(fā)現(xiàn)當(dāng)自己為艦隊(duì)事務(wù)忙到昏天黑地、甚至連貓的手都想借用一下的時(shí)候，那個(gè)人居然還有空閑躲在寢室中呼呼大睡的事實(shí)后，菲恩伯德王家的第一公主殿下才總算是明白了這位海特蘭德之子當(dāng)初的險(xiǎn)惡用心。
雖然夏音立即決定讓這個(gè)人重新回憶起“緋炎之怒”降臨的滋味，不過(guò)亞琉妮王姐的聲音卻在她打開(kāi)寢室門(mén)的前一刻突現(xiàn)響起。稍稍冷靜下來(lái)后的夏音，發(fā)覺(jué)自己竟然找不出任何一條客觀存在的理由去責(zé)難天空的行為，不由得驚出了一身冷汗。最近兩人相處的時(shí)間相當(dāng)融洽，她絕對(duì)不愿因自己的一時(shí)沖動(dòng)而破壞了與天空好不容易才修復(fù)的關(guān)系。
最后，這位公主殿下只得用淡淡的言語(yǔ)規(guī)勸了那位整天窩在床上酣眠（其實(shí)天空是在修練內(nèi)氣哦，這也是他越來(lái)越強(qiáng)悍的原因——但話(huà)說(shuō)回來(lái)，居然擅自把修練方式改為就算躺在床上也可以進(jìn)行的那種，這家伙還真是懶惰的天才啊……）的準(zhǔn)令翔士幾句，不過(guò)看起來(lái)也有相當(dāng)?shù)男Ч?，至少天空第二天就去了兩周?lái)從未踏足過(guò)的“碎牙”艦橋一次。
“喲，隆，強(qiáng)陸隊(duì)的狀況怎么樣？”天空懶洋洋地舉起手，先向自己的副手打招呼。有關(guān)強(qiáng)陸隊(duì)的訓(xùn)練工作，他幾乎是在接手這份權(quán)力的同時(shí)就又交還給了可憐的副隊(duì)長(zhǎng)，只是時(shí)不時(shí)詢(xún)問(wèn)一下訓(xùn)練進(jìn)程罷了。
“呃……”這位高大魁梧的黑人大漢，在比自己矮上兩個(gè)腦袋的海特蘭德之子面前乖得仿佛自己才是看起來(lái)像幼兒的那位。就像在斟酌言辭似的考慮了一會(huì)兒，隆才用謹(jǐn)慎的聲音向天空?qǐng)?bào)告道：“報(bào)告隊(duì)長(zhǎng)，強(qiáng)陸隊(duì)全體已基本完成所有訓(xùn)練，絕對(duì)不會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上給你丟臉的！”
“哦，基本完成？”天空的眼睛稍稍瞇了起來(lái)，而隆的冷汗也在一瞬間就冒了出來(lái)?！斑馈鋵?shí)是兩周前臨時(shí)追加的操舵訓(xùn)練，到目前為止還有一半的隊(duì)員還沒(méi)有通過(guò)操舵技術(shù)的測(cè)驗(yàn)?！?p> 因?yàn)椴幌朐儆龅饺缤按文前憔退阆氲揭麉⒂^都沒(méi)人替他操舵的情況，所以?xún)芍芮疤炜粘脧?qiáng)陸隊(duì)登上新艦“碎牙”的時(shí)候，宣布“為適應(yīng)變化多端的戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)，強(qiáng)陸隊(duì)也有掌握一定操舵技術(shù)的必要”，然后就在訓(xùn)練安排中臨時(shí)追加了一項(xiàng)操舵訓(xùn)練（什么叫做暴君？這就是?。?p> 雖然所有強(qiáng)陸隊(duì)隊(duì)員都對(duì)這項(xiàng)決定抱持著百分比百的反對(duì)，不過(guò)若將他們由此而生的反抗意識(shí)與對(duì)黑發(fā)暴君的敬畏放在一起來(lái)比較的話(huà)，后者可以說(shuō)zhan有了壓倒性的強(qiáng)勢(shì)，因此這項(xiàng)幾乎完全是多此一舉的命令還是被強(qiáng)陸隊(duì)堅(jiān)決地貫徹了下去。
“操舵訓(xùn)練？”天空稍稍愣了一下，然后才想起自己兩周前下達(dá)的那道命令，隨即輕笑了出來(lái)?！班牛幸话氲娜四軌蛲ㄟ^(guò)其實(shí)已經(jīng)很不錯(cuò)了……隆，這次你作得很好啊?！?p> “隊(duì)、隊(duì)長(zhǎng)，你過(guò)獎(jiǎng)了！”原本已經(jīng)有承受?chē)?yán)厲處罰的覺(jué)悟，沒(méi)想到竟然這么容易就得到寬恕，隆在放心之余也不禁對(duì)上司的寬宏大量感激涕零起來(lái)。
“另外，你們啊，”天空將目光移到守備在艦橋的其余強(qiáng)陸隊(duì)隊(duì)員身上——在剛剛隆松了一口氣的同時(shí)，他們?cè)揪o繃的表情也跟著松馳了下來(lái)——淡淡地說(shuō)道：“雖然我不知道隆是怎么教導(dǎo)你們的，不過(guò)在戰(zhàn)場(chǎng)上絕對(duì)不能抱著類(lèi)似‘不能給某人丟臉’的天真念頭！戰(zhàn)斗的時(shí)候，務(wù)必將保存自己的性命列為第一優(yōu)先，即使是投降敵人也好，無(wú)論如何也必需要活下來(lái)！這是我對(duì)你們提出的唯一要求，敢違逆這道命令的人，哪怕是進(jìn)到地獄我也會(huì)把他拉回來(lái)狠狠修理一頓的！明白了嗎？”
“明白！隊(duì)長(zhǎng)！”強(qiáng)陸隊(duì)隊(duì)員齊聲答道，聲音高亢激昂，隱隱還帶著一絲莫名的感動(dòng)。
“很好！”天空露出免疫的表情，點(diǎn)點(diǎn)頭……呃，然后轉(zhuǎn)身就待重新回到那舒適溫暖的被窩中去。
“真是一場(chǎng)精彩的演說(shuō)啊……”不過(guò)在他走出艦橋前，一位翔士裝束的夏蘭人走過(guò)來(lái)，露出欽佩的表情，以略帶苦笑的聲音如此說(shuō)道：“雖然我已經(jīng)被分配到‘碎牙’兩周了，不過(guò)這還是我第一次見(jiàn)到你呢？隊(duì)長(zhǎng)。”
“呃，請(qǐng)問(wèn)你是……”天空有些迷糊地看著這位軍服肩上鑲嵌著雙翼紋章的準(zhǔn)令翔士，實(shí)在回憶不起來(lái)自己究竟是什么時(shí)候多出這么一位軍階相同的部下的……
“我的名字是修伽，卡達(dá)亞-迪維-修伽。目前正擔(dān)任強(qiáng)陸隊(duì)座艦，‘碎牙’的艦長(zhǎng)一職。”似乎察覺(jué)到了天空的困惑，那位準(zhǔn)令翔士苦笑著，主動(dòng)表明了自己的身份。“雖然兩周前就應(yīng)該向你報(bào)到的，不過(guò)這段期間以來(lái)似乎一直沒(méi)有見(jiàn)到隊(duì)長(zhǎng)，所以……”
“準(zhǔn)許你的就任，卡達(dá)亞準(zhǔn)令翔士?！碧炜找月詭Ю仟N的聲音打斷了修伽的話(huà)，然后趕緊對(duì)他伸出右手?！半m然是初次見(jiàn)面，不過(guò)以后還請(qǐng)不吝指教，修伽?！?p> “這個(gè)……隊(duì)長(zhǎng)啊，雖然你也許不記得了，不過(guò)我們并非是初次見(jiàn)面呢？”修伽跟著伸手握住了天空的手，但臉上的苦笑意味卻越來(lái)越濃厚了。
“呃？是這樣的嗎？”天空稍稍吃了一驚，然后認(rèn)認(rèn)真真、從上到下地仔細(xì)打量了這位準(zhǔn)令翔士了好一陣子，最后還是露出了無(wú)奈的表情，歉然道：“抱歉，我好像完全沒(méi)有印象耶……”
“認(rèn)不出來(lái)是當(dāng)然的事情，因?yàn)槟菚r(shí)候我們僅僅是通過(guò)幾句話(huà)而已，并沒(méi)有真正見(jiàn)過(guò)面?！毙拶ぢ冻鲆饬现械谋砬?，聲音也變得頗為愉快。
“那時(shí)候？”天空更加糊涂了。
“就是三年前，你和菲恩伯德王家的公主殿下駕馭陽(yáng)麟，強(qiáng)行穿越風(fēng)道入口的時(shí)候……”作為翔士生涯中少有的敗績(jī)，修伽可是將那時(shí)候發(fā)生的事情記得清清楚楚。
“啊啊啊，你就是那時(shí)候開(kāi)著交通艇來(lái)追捕我們的人！”天空恍然大悟般地喊了出來(lái)，然后緊緊握住了修伽的手，熱情道：“那個(gè)時(shí)候你的操舵技術(shù)很厲害?。∴?，如果你的還保持在三年前的水準(zhǔn)的話(huà)，強(qiáng)陸隊(duì)全體的性命應(yīng)該可以放心交付到你手上的，可不要辜負(fù)我等的信賴(lài)??！”
“……嗯，對(duì)了，以后說(shuō)不定我也有不少需要麻煩你的時(shí)候（是打算把修伽當(dāng)成私人司機(jī)使用嗎？而且還不用付一分錢(qián)，真是邪惡哩……），可以嗎？”天空想了想，又補(bǔ)充了一句。
“咦？”修伽忍不住露出了驚訝的表情。
因?yàn)榈谝淮我?jiàn)面并非在令人愉快的場(chǎng)景下，在修伽的想法中，就算這位海特蘭德之子不會(huì)因此而對(duì)自己有所偏見(jiàn)，但心中的芥蒂應(yīng)該不是那么容易彌消的才對(duì)，事實(shí)上這位準(zhǔn)令翔士已經(jīng)做好了被冷淡對(duì)待的覺(jué)悟，只是……現(xiàn)實(shí)的情況居然差到了另一個(gè)極端，這是他完全也沒(méi)有預(yù)料到的。
擁有如此器量的海特蘭德公子，其前途也將會(huì)無(wú)限延伸吧？看起來(lái)在連續(xù)七次升降職處罰后，自己也終于捉住了幸運(yùn)的尾巴。這次，應(yīng)該能追隨這位年輕的帝國(guó)之翼到底吧？
“關(guān)于我的操舵技術(shù)是否下降的問(wèn)題，我會(huì)在今后的時(shí)間中向你證明，隊(duì)長(zhǎng)。”修伽右手撫肩，以標(biāo)準(zhǔn)的軍禮向這位海特蘭德之子表達(dá)了敬意。
……………………
從一年前納德斯星系海盜討伐戰(zhàn)結(jié)束后開(kāi)始計(jì)算的話(huà)，帝國(guó)的最前沿陣地利德菲爾星系累計(jì)遭受了彼安軍十七次強(qiáng)行偵察，可以說(shuō)已經(jīng)被敵艦滲透到了相當(dāng)程度。
然而蒼穹軍就算竭盡所能也并未完全擊破所有來(lái)犯的敵艦，至少有三成左右的敵艦成功逃逸——畢竟擔(dān)任強(qiáng)行偵察任務(wù)的都是具備高機(jī)動(dòng)力的艦種，而在提高艦艇航速界限的研究方面，帝國(guó)這邊也還沒(méi)有獲得突破性的進(jìn)展。因此如果對(duì)方一心一意打算撤退的話(huà)，除了在戰(zhàn)術(shù)層面上加以限制外，還真沒(méi)其它對(duì)應(yīng)方法。
雖然在敵艦逃逸的同時(shí)也帶回去了相當(dāng)多的情報(bào)，不過(guò)蒼穹軍這邊也并非完全沒(méi)有收獲。畢竟強(qiáng)行偵察可是猶如雙刃劍般的作戰(zhàn)，正如我方的布署狀況或多或少已經(jīng)被敵方所掌握一樣，蒼穹軍也能從敵方投入強(qiáng)行偵察的艦艇數(shù)量及種類(lèi)正確推測(cè)出敵人的兵力配置情況——這也是到目前為止蒼穹軍還沒(méi)有主動(dòng)發(fā)起過(guò)一次強(qiáng)行偵察的原因。
然而，為了更確實(shí)將戰(zhàn)爭(zhēng)主動(dòng)權(quán)掌握在我方手中，這次的強(qiáng)行偵察作戰(zhàn)可以說(shuō)肩負(fù)了軍部相當(dāng)大的期待。作為預(yù)定的侵攻突破口，蒼炎小隊(duì)將目標(biāo)定在了被共同體稱(chēng)為“朧月星系”的彼安軍前沿陣地。
作戰(zhàn)計(jì)劃由菲恩伯德十翔長(zhǎng)擬定，第一步是讓五艘高機(jī)動(dòng)力的巡查艦經(jīng)由“朧月之門(mén)”侵入彼安軍陣地。巡查艦小隊(duì)的使命是盡可能在不驚動(dòng)敵方的狀況下進(jìn)行朧月星系的偵察作業(yè)。當(dāng)然，當(dāng)偵察行動(dòng)進(jìn)行到一定程度的時(shí)候，敵方肯定會(huì)有所察覺(jué)到的，而此時(shí)巡查艦小隊(duì)的偵察行動(dòng)就會(huì)立即中止，并改為引誘敵艦前到“朧月之門(mén)”位于拉爾星系的一端。
對(duì)手僅僅是五艘巡查艦的話(huà)，敵方想必也不至于會(huì)派出分艦隊(duì)規(guī)模的部隊(duì)追擊吧？因此作戰(zhàn)的第二步就是在敵艦出現(xiàn)在拉爾星系的一刻，由靜候在“朧月之門(mén)”入口的突擊艦小隊(duì)將一舉突進(jìn)，配合巡查艦小隊(duì)將敵艦殲滅到體無(wú)完膚。當(dāng)然，到時(shí)候應(yīng)該會(huì)有留下一艘敵艦的機(jī)會(huì)，作為艦內(nèi)侵攻作戰(zhàn)的試驗(yàn)平臺(tái)。
簡(jiǎn)單的說(shuō)，夏音就是打算進(jìn)行一次埋伏作戰(zhàn)。
“嗯，作戰(zhàn)計(jì)劃得不錯(cuò)嘛，把指揮權(quán)交給夏音果然是正確的決定呢……”天空仔細(xì)“審查”了這份作戰(zhàn)計(jì)劃，露出了贊同的表情，只是隨后不小心溜出的一句話(huà)卻暴露了這位準(zhǔn)令翔士的真正意圖。
“這么一來(lái)，艦內(nèi)侵攻作戰(zhàn)應(yīng)該能在相當(dāng)輕松的條件下進(jìn)行吧？居然替強(qiáng)陸隊(duì)考慮得這么周詳，你真的變溫柔了啊，我的殿下……”
如果這句話(huà)真的傳到菲恩伯德公主殿下耳中的話(huà)，那原本就對(duì)目前狀況感到郁悶非常的她，說(shuō)不定真的會(huì)改變作戰(zhàn)計(jì)劃，把這位懶惰到令人發(fā)指的準(zhǔn)令翔士一腳踢到前線(xiàn)去。然而在黑發(fā)暴君的淫威下，這句不謹(jǐn)慎的言語(yǔ)還是成了強(qiáng)陸隊(duì)中永遠(yuǎn)的秘密，而強(qiáng)行偵察作戰(zhàn)終得以依照原訂計(jì)劃執(zhí)行。
或許是時(shí)機(jī)太不湊巧的關(guān)系，巡查艦小隊(duì)剛剛潛入朧月星系，就非常不幸地一頭撞上了彼安軍比起平日來(lái)要森嚴(yán)百倍的警戒網(wǎng)（因?yàn)椤笆甲妗钡挠R……），然后就遭到數(shù)十倍兵力的圍剿，最后僅剩三艘倉(cāng)惶逃進(jìn)了“朧月之門(mén)”。
雖然和預(yù)定有所不同，但無(wú)論如何，巡查艦小隊(duì)總算還是將敵艦引誘到了拉爾星系，只是敵艦的數(shù)量稍稍超出了計(jì)劃。原本夏音估計(jì)追擊過(guò)來(lái)的敵艦大概會(huì)在十艘左右，并且應(yīng)該都是高速小型艦才對(duì)。不過(guò)緊隨三艘巡查艦后銜尾追來(lái)的敵艦，卻足足有十五艘！更要命的是，竟然全都是中型突擊艦！
以赤紅色涂裝的十五艘彼安突擊艦，在漆黑的虛空中顯得異常耀眼，它們是隸屬于彼安軍王牌艦隊(duì)“紅之刃”的精銳，而其中那艘艦身外側(cè)帶有五支鋒銳棱角的戰(zhàn)艦，正是“紅之刃”的旗艦，也就是寂的座艦，“血斷亡”。
尚未知悉自己面臨的厄運(yùn)究竟有何等可怕，夏音一開(kāi)始還打算憑借己方的地利優(yōu)勢(shì)，對(duì)剛剛出現(xiàn)在“拉爾之門(mén)”的敵艦進(jìn)行強(qiáng)力的狙擊，不過(guò)她選擇的應(yīng)該是正確戰(zhàn)術(shù)卻僅僅在造成一艘敵艦受創(chuàng)撤退后便失去了效果。
重新聚合起來(lái)的彼安突擊艦小隊(duì)，帶著難以置信的速度和壓力，以中央突破陣型急速逼近了蒼炎小隊(duì)，并且?guī)缀跏橇⒖叹蛽舸┝讼囊魝}(cāng)促間構(gòu)筑的防線(xiàn)。趁著敵方陷入暫時(shí)性混亂的時(shí)候，彼安突擊艦小隊(duì)已經(jīng)從容的完成了回轉(zhuǎn)，在蒼炎小隊(duì)背后亮出了獠牙，并且隱隱將其包圍在“朧月之門(mén)”的中間。
不得不提到的，是那三艘巡查艦發(fā)揮的作用。被彼安軍完全忽略的它們，在奉命撤向后方之時(shí)察覺(jué)到己方突擊艦小隊(duì)面臨的困境，隨后當(dāng)機(jī)立斷掉頭殺了回來(lái)，自后方對(duì)彼安軍展開(kāi)攻勢(shì)。雖然火力薄弱的巡查艦并沒(méi)有對(duì)彼安軍造成任何傷筋動(dòng)骨的損害，不過(guò)它們卻為突擊艦小隊(duì)爭(zhēng)取到了調(diào)整勢(shì)態(tài)的寶貴時(shí)間。
指揮“雷霆”以一馬當(dāng)先的急速?zèng)_撞摧毀一艘彼安突擊艦后，夏音總算是讓麾下尚存的八艘突擊艦鎮(zhèn)靜了下來(lái)，隨后就與敵方展開(kāi)了一場(chǎng)極近距離的攻防戰(zhàn)。在敵方強(qiáng)大那令人難以置信的壓力下，苦苦支撐著己方差不多搖搖欲墜的陣型，等候著撤退時(shí)機(jī)的來(lái)臨。
“嗯，運(yùn)氣太差了……”天空凝視著前方的星系圖，忍不住皺起了眉頭。
從作戰(zhàn)計(jì)劃的制定到戰(zhàn)場(chǎng)上的臨機(jī)判斷，夏音都將其身為亞諾萊維涅家子孫的優(yōu)秀天賦發(fā)揮得淋漓盡致，即使換了任何一位翔士來(lái)指揮，大概也不能作得比她更好了。戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)之所以會(huì)惡劣至此，完全是由于敵方那遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)料的強(qiáng)大所致。尚未真正長(zhǎng)出獠牙的幼狼，即使怎么努力也沒(méi)辦法勝過(guò)獅子的（我可愛(ài)的殿下，請(qǐng)相信偶絕不是故意讓你如此難堪，桀桀桀……）。
“隊(duì)長(zhǎng)，我們?cè)趺崔k？”隆提出了所有人的問(wèn)題，然后以充滿(mǎn)懷疑的目光注視著這位素行不良的翔士?！澳阍摬粫?huì)是打算就這么撤退吧？”
“撤退？不，現(xiàn)在才是我們出場(chǎng)的時(shí)候?！碧炜諏⒛抗庖频搅诵窍祱D上那艘唯一不曾動(dòng)作的敵艦上，沉默了幾秒鐘后露出讓人不寒而栗的笑容。
“嗯，難得強(qiáng)陸隊(duì)第一次出擊，就挑個(gè)比較大一些的獵物吧！”